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秋天快要结束时，楼基打夯工程已经全部完成，比较而言，后期工程应该容易多了。这段日子里我又恢复了东游西荡的习惯，我在城市的巷道里面钻进钻出，常常是衣着整洁地出门，到了晚上回来时不是衣服被挂破了就是满身污水。好在许花子没有时间也没有精力数落我，她太忙了，整天都像一阵风似地旋进旋出，她是没有心思理会我这样的落叶的。吴妈是个和善的女人，很久以来我的日常生活起居都是她料理的，她从不说我半个不是，见我脏兮兮的样子，她至多会说，噢，看看你，来，快把衣服脱了，进澡盆去洗洗。我爱许花子家的澡盆，每次一溜进去我就会想起侯小云。现在，我准备老实交代一下我近来的心理状况了，说实话，我之所以四处游荡，是因为我想在街道上撞见侯小云。每回上街我首先要去的地方都是桥头卖羊肉串的摊子前，我向人打听一个叫侯小云的女人。见过侯小云吗？我问。人家总说自己是新来的，不晓得谁是侯小云。再说，这么大一座城市这么多的人，哪个是侯小云呢？即便哪一天侯小云真的出现在了摊子前，他们也不认识啊。
街道总是在修补之中，到处都被挖得坑坑洼洼的，一不小心就可能崴脚，我已经多次倒这个霉了，崴多了反而习惯了，若是哪天没有崴脚哪天脚不疼，我反倒觉得自己不会走路了。我想，这或许就是我和城里人的区别所在，他们来去如风如履平地，而我呢，慢慢吞吞一瘸一拐。我还留意过马路上的汽车们，凡是走到中途熄火了的，肯定是外地来的，特别是那些从乡下进城的卡车，很少有不歪倒在路边的；相反，凡是那些风驰电掣的家伙，都必定挂着这座城市的牌照。但话要说回来，快与慢究竟有什么区别呢？如果终点已经确定，区别也就自动取消了，譬如，我们都是去死的人，坟墓是我们的终点，你跑得再快还不是一个死么，总不能说，唉，这次我没有死好，再回来重新死一回吧？要是能够重新死一次的话，我想，明清肯定会高兴得不得了，他高兴，不是因为又可以发明一种新的死法，而是可以选择新的生活方式，譬如，他可能会换一种方式走路，就像现在的我一样，慢慢地走，哪怕崴一下脚也没有关系……
我很想知道罗和尚徐锤子他们的近况，我想知道他们是否和我一样也动不动就崴脚。我去找过他们，但工地那么大，施工队的人都穿一样的衣服戴同样的黄帽子，我很难把他们与别的工人区分开来，何况，我的脚从来没有间断过它的疼，拖着这样一双脚在凸凹不平的工地上蹒跚是很难想象的。
楼层慢慢在升高，起初，它就像是一根刚刚破土而出的竹笋，生长得极其缓慢，一连多少天都看不出它的长势来，但过了一段时间后，它就像开了花的芝麻开始疯长起来了，越长越快，呼呼呼地直往天上窜。我仔细琢磨过一座大厦的成长过程，在成为大厦之前，它是一些钢筋水泥和预制板，而在此之前它不过是一张图纸和一些数据。是不是这么回事呢？我觉得是的。我想把我的想法讲给别人听，但没有任何人肯听。我拉住焦老师的袖子，我说，咱们得研究一下这个问题。他问什么问题，我说一座大厦的生长问题。他说你有病啊，干吗老缠着我问这些无聊的事情呢？我说你怎么能说这是个无聊的问题呢，我觉得一点儿都不无聊。他说，那你自个儿去研究吧，我没有闲工夫陪你，有那么多的大事业在等着我呢。又是大事业，怎么我碰到的人说话都像明清的口气啊。于是，我就自个儿研究起来，得出了许多结论，最后又一一将它们推翻。
吴妈有天见到我心事重重的样子，就对我说，你每天都这样把自己关在屋子里面冥思苦想叨叨絮絮的，有趣么？我建议你还是应该多出去走一走看一看。
我就出去了。我崴了脚。我回来。我又出去。我又崴了脚。
我感到自己越来越不适应这里的生活。
由于有我的提醒，许花子对焦老师和卞明敏是有所戒备的，虽然表面上看不出来，但从她每天起早贪黑事无巨细地工作态度上可以反映出这一点来。她经常加班加点地干，忙晚了就在公司找个地方随便躺一下。我觉得她现在比以前进了一大步，主要表现在她摆正了自己的位置，不再把自己当作神仙而是一位公司大老板。这就对了，我想，神仙虽好，但是不能假装。再说啦，如果你真的成了神仙，没有人陪你玩又有什么意思呢。
那天晚上，她很晚才回家，回来后也不洗一下就直接上楼来找我，我刚刚关了电视和床头灯，听到一阵脚步声“得得得”回荡在楼梯过道里，我把被单拉起来蒙住脑袋。
你没睡，我晓得你没有睡着，许花子打开门口的电灯开关，说道，你别骗我了，我明白得很呢。
我露出头，用手掌护住眼睛。
我晓得你们的阴谋，要想人不知除非己不为！许花子说道，你们想整垮我可没那么容易，我是什么人，你这个傻瓜又不是不晓得的。
我说我当然晓得。
晓得什么？
我不吭气，伸手掖了掖肩头两边的被子，天已经很凉了。
晓得什么？你这个傻瓜！你说呀。她有点急了。
我还是不吭气。
那我问你，你究竟是不是和他们一路的？你真的以为我一直是在利用你吗？
我嘀咕道，你说呢？
我说？我当然在帮助你，你又不是不晓得的，我是真待你好的人，许花子说，如果没有我，你现在还在山坡上放牛呢。
她不提及放牛的事还好，一提这事我就伤心怨恨，我说，你该死，你现在和明清一样该死！
这是什么话？明清的确该死，但我为什么也该死呢？
因为，我想了想，实在想不出她该死的理由来，就胡诌道，因为我放不成牛了，因为我好久都没有上过天了。
许花子竟然笑了，她说，原来你是想上天啊，那还不简单么？来吧，你先躺下，我去洗个澡就过来陪你。
那天晚上许花子陪我睡了一夜。当我进入她时，我以为她又会“天啊天啊”地喊叫的，但她没有叫，她甚至还没有等到我从她身体里面出来就睡着了。我在她睡着之后，仔细回忆了一遍刚才的经过，我觉得刚才那个进入许花子体内的人不是我，是明清，只有明清才会干这样的傻事，只有明清才会只顾自己快活而不管别人的感受，也只有他才有这样的兴致。而我，肯定办不到，面对一个熟睡的女人，我唯一能做的只是陪她熟睡而已。问题是，事后我却怎么也睡不着了，我想，明清一定是彻底取代了我的位置，用他的魂魄取代了我的魂魄，用他的感受消灭了我的感受。
我睁着眼睛注视着黑暗的房屋、空气，和黑暗与空气的运动，我睁着眼睛倾听许花子的呼吸和我体内的心跳声，我一直睁着眼睛，直到夜幕被鸟叫声撕破，接着天光像瀑布泻倒在窗玻璃上，在树叶干涩的表皮上溅起层层雾罩。天放亮了，我的眼睛却什么都看不见。我的意思是，原来那些藏在我眼睛里的人与物一下子都逃了个精光。
许花子是在天色大亮后醒来的，她一醒就大声嚷嚷道：“天啊，真见鬼！怎么睡过头了啊，我今天还有重要的事情要办呢！”然后，她一把抓起衣服冲了出去。
我想，许花子的天已经塌了。
我继续躺在床上，阳光已经跳墙入室，在宽大的靠近窗户的书桌上撒了一层灰，太阳是怎样变成灰粉的呢？我觉得这是个有趣的问题，于是我就使劲地琢磨起来，以此耗费没完没了的时光。
吴妈上楼收拾房间，探头在我的窗口，问道，今天有衣服要换洗吗？如果有的话，就从门口扔出来。
我说有的，说完，我就将自己当做一件破衣烂衫扔出了门外。
吴妈看见我浑身皱巴巴的模样，就拎了拎我的脖子，笑道，傻孩子啊傻孩子，你什么时候才能够长大呢。
“你什么时候才能够长大呢？”侯小云也这样问我。若干年过去了，当我老态毕现以后，仍然有人这样问我。城市在长大，楼房在长大，街道两旁的梧桐树都在长大，只有我没有长大，在这个世界还有一样东西也没有长大，那就是我家屋后的那座山，自从它当年被明清挖去一半变成残废以后，就再也没有长大过了，不仅没有长高，而且越长越矮了。由此我得出了一个结论：残废是长不大的。我究竟是哪儿残废了呢？父母认定是我的脑子残废了，他们说我丧失了正常的思维和记忆能力。真像他们说的那样么？我有些怀疑，因为我觉得我的脑子并没有完全坏死，它还能够思想，还能够琢磨一些问题。那么，我究竟是什么地方残废了呢？我搜遍浑身上下里里外外每一个器官，寻找毛病的位置，我发现，我身上的所有器官都是正常的。如果非要说我有什么地方“残废”了的话，那我只能承认一个地方，这地方就是我的嘴巴——它不愿意或者说它很少说话，而且由于它每次好不容易说了几句大实话，马上就会被人不分青红皂白地驳斥一顿，因此它慢慢丧失了表达的欲望——既然言说不能给它的主人带来丝毫的乐趣和快意，那么不说也罢。
这个结论是我在很久之前得出的，后来它却被我亲手推翻了。因为后来我摇身一变成了一位能言善辩的人。大家都怕与我说多了，言多必失嘛，他们知道，残疾离天才其实只有一步之遥，这是谁说的？哦，想起来了，是焦老师说的，那天他还告诉我，疯子离正常人也不过在咫尺之间。他是在替我和他本人的处境作辩护呐。他是对的，我只要稍稍改变一下自己，就让他们赶紧闭上了嘴。譬如，当我设计建筑图纸时，他们说我是天才，一旦我不设计了无所事事的时候，他们便用另外一种眼神看着我，那眼神分明是在说：瞧啊，这个傻瓜，是个残废呢。
侯小云对我近期的变化一直蒙在鼓里。
那天，我在十字路口逮住她后，就急急忙忙将自己贴了上去，在恍惚中我觉得自己就像是一张创可贴，而她呢，就是一道伤口，裸露在阳光下。我觉得自己是在朝一片云靠拢。侯小云推了推我了一把，说道，别这样，当心被人看见了。
侯小云说，你还是当年的那个你，可是我已经不是你认识的那个我了，我已经有了新的家庭，和新的生活方式，我的这个丈夫可是个好人啊，我不想再做任何对不起他的事了，我们，哦，离我远点，噢，喔……
我还是继续往她身上贴。
别这样，别，她嘟嘟嚷嚷着，边推我边拉我。既推又拉。女人呐，你这是在干什么嘛。
后来我们就拉拉扯扯地来到侯小云的卧室里面。拉终于战胜了推。我被拉过去了，掉进了一个洞眼里。“啊……啊！”我听见从洞里面传来一声声惊呼，接着，我听见她说道：“我的天，好大啊！”
再往后，我就觉得眼前一黑，什么也听不见什么也看不见了。
对于这个侯小云今后我不准备再多说什么了，种种迹象表明，这个身材高大而丰腴的女人早已不再吃羊肉串了，她的嘴里面也没有了丝毫的羊肉的膻味，她也不再请我洗澡泡浴盆，尽管我现在并不稀罕那东西，但从她后来推我出门的决绝姿态中，我发现，我们再也回不到从前的日子里去了。
从侯小云家里出来以后，我心里突然产生了一种强烈的呕吐欲，一种恶心的感觉紧紧地拽住了我，我厌恶眼里看到的一切，无论是这座装满人蛆的城市，还是城市里的高楼、马赛克玻璃、瓷砖，还是马路两旁的树木连同树阴，我都厌恶，说到底，我厌恶我自己，包括紧随在我身后的在地上拖着的皮影一样的影子，我把唾沫淬在他的脸上，然后反复用脚踹……
就在我两眼一抹黑稀里糊涂地掉进侯小云的身体里面时，许花子正陪同市里的几位领导在工地上视察呐。领导们一律戴着黄帽子（除了许花子，她戴的是一只红帽子），一伙人沿着旋梯亦步亦趋地往上面走去，他们上了一层又一层，每上一级台阶就要回过身来朝下面看一眼，似乎要通过这样一种不断向后往下看的方式来激发自己的热情，当他们好不容易上了一层楼，站在拐角的平台上时，他们会兴奋地面对这座城市指指点点好半天，未来岁月的蓝图在他们的脑海里渐渐清晰起来，而脚下的这座正在建设中的大厦仿佛一架了望未来的望远镜，它可以将远方拉近，也可以将大事化小小事化了，最后心中一片澄明，与广阔无垠的天际融为一体……
我不知道那伙人是否向许花子打听过这座建筑的设计师是谁，如果他们打听过的话，她会怎么说？她会说设计师是一个傻瓜么？我想她不会，因为如果让别人知道设计者是个傻瓜了的话，别人就会认定这幢建筑是个“傻家伙”，如同我母亲以前对我做的那些玩具的评价。那么她会说设计师是焦老师？当然罗，我这样想并不是说我很看重自己的名声，平心而论，这个设计图有一半应该归于焦老师，是他给我启的蒙，也是他为我的设计提供了科学的数据，仍旧是他把一张草图重新装裱定做成了一张规范的图纸，人家没有功劳也有苦劳啊。问题在于，自从我了解到他和卞明敏的险恶用心以后，我就开始讨厌他所做的一切了。我觉得自己被人利用了，正在变成复仇的工具。正因为是这样，所以我要将自己从他们的搅和中独立出来，我要变成我自己——不是明清，不是许花子，更不是焦老师的学生。
罗和尚后来对我说，他真没有想到，上面的人这么平易近人。他们不仅和我们这些乡下来的民工们握了手，而且还主动要求与我们合影留念呢。说罢，他将一张长方形的彩色照片拿到我的眼前晃了几晃，我接过来眯起眼睛在照片上寻找我熟悉的面影，但除了许花子的那张闪闪发光的脸我敢肯定不会弄错外，其他的人我一个也确定不下来。人太多了，个个都像蚂蚁，即使我再有本事，也区分不了一窝蚂蚁呀。罗和尚见我神情麻木，就急了，他说，你看，这个就是我。我顺着他的手指头看过去，结果踩翻了一块砖头，脚下一滑，照片一抖，把罗和尚给抖得无影无踪了。如是反复几回后，他的情绪一下子就跌落了下来。真是的，他咕囔着怏怏不快地收回照片，放进了贴身的口袋里。
我对那天许花子带着一帮人视察工地的事的细节缺乏了解，但从罗和尚和徐锤子争先恐后地讲述中我敢肯定，无论是市领导还是许花子本人一定都对工程的进展情况相当满意。我想知道他们满意的程度，但罗和尚他们却怎么也回答不上来了。
他们并没有上来，罗和尚回忆道，是我们主动下去的。
狗屁，徐锤子说，起先是许总在下面向我们招手，让我们下去，但后来情况变化了，当我们一伙人沿着楼梯走到四楼的楼梯口时，他们已经上来了，于是我们就在四楼的平台上合了个影。
不对吧，罗和尚说，你的记忆肯定有毛病，因为我后来又在七楼遇见了他们。
瞎说，徐锤子叫嚷道，我什么时候记忆出过问题？我还记得你家门前的那口井呢。
我记得你吃猪卵子的样子，口水流到了下巴上！罗和尚回敬道。
……
他们吵吵嚷嚷的，让我心烦。最后，我挥了挥手，说道，别争了，我知道，你们现在的记忆力都有问题，任何人长期离开地面都会出现记忆混乱的现象。恢复记忆的最好方法就是，你们现在都跟我下去，在地面上跑上那么两圈……
“那，那还上来吗？”罗和尚朝旋梯外探了探头，问道。
