三友会馆，是日租界里的一个花花世界，楼下面有赌场，楼上面有伎馆，还有酒楼、饭店、舞厅、表演大厅，后来为了满足中国人的需要，还特开了“外国人和狗不得入内”的鸦片烟馆，雇着高丽姑娘专门的侍候中国烟鬼。
三友会馆虽然是个花花世界，但它不象中国的花花世界那样肮脏，日本的上层社会人士，也以去三友会馆为乐事，三友会馆里面还有日本的茶道、花道，还能看到最高雅的日本能乐。我老爸带着宋燕芳去会见土肥原夫妇，就是去的一家日式餐馆，一座园中园，走过小桥，绕过小路，来到一个极幽静的小院，一间日本式的木房，日本姑娘跪在门外，为我老爸和宋燕芳拉开了房门。
我老爸和宋燕芳向土肥原夫妇施过了礼，宋燕芳大大方方地坐在了土肥原夫人的对面，我老爸也坐在了土肥原的对面，这样双方就开始说话了。
先是我老爸说起我们家和日本方面的交情，我的曾祖父如何做过日本三井洋行的中国掌柜，一说到三井洋行，土肥原不敢摆架子了，虽然今天三井的人没在，但是一说到三井，土肥原就规规矩矩地连连点头，眼光中充满着敬畏，看得出来，三井在土肥原心中有着不可低估的地位。
说过三井洋行，我老爸又说到自己在大阪公司做事，这时土肥原就摆出他不可一世的神态了，大阪公司是一家小公司，在日本国内没有什么影响。而日本人是非常势力眼的，你是大财阀，虽然他一文钱也不偿给你，可是你听到了这个名字，就得吓一跳，你不吓一跳，表示你没有品位。再说到小公司，小财团，你更得表示蔑视，不如此，就不能表示你也是一个有身份、有地位的人。
听说我们家有两代人和日本人有交往，土肥原的脸上才绽开了笑容，他说了许多对于中国人表示好感的话，再三地表白他自己对中国的感情，他说中国是一个伟大的国家，而且他更说中国只有走和日本友善的道路才能强大。他很反感有一些中国青年不理解这个道理，他们说了许多不利于中日亲善的话，等等等等。
说到此时，宋燕芳开始和土肥原夫人套近乎了，她说到中国的“大戏”，那时候还不叫京剧，土肥原夫人说她很喜欢中国的“大戏”，和她们日本的能乐差不多。随后，宋燕芳就把那一颗绿宝石取了出来，交到土肥原夫人的手里，并对她说，她可以把这块绿宝石做成符合自己心愿的首饰，以土肥原夫人的风采，把这块绿宝石做成胸饰，配上和服，那是再好看不过了。
宋燕芳和土肥原夫人套上了关系，下面的话就好说了，宋燕芳对土肥原夫人说，舍弟在南开大学读书，最近有一些人总和舍弟过不去。其实舍弟也没有什么过激的行为，就是写过几篇文章罢了，为此，受到了一些人的嫉恨。
说到这里，土肥原夫人就对宋燕芳说，常常有中国人找到她先生的门上，希望从中斡旋一些事情，其实日本方面是从来不参与此类纠纷的。不过呢，既然侯先生和侯太太找到自家的门上来了，土肥原夫人说，她就一定要想出个息事宁人的办法。最后土肥原夫人说，令弟何必一定要在南开大学读书呢，南开大学是一个最受注意的学校，求学么，总要先有一个安静的环境才是。
正说着，房门外面有人问话说，可以进来吗？没等房里的人回答，房门拉开，送菜的姑娘就跪着进来了。
一直到深夜两点，我老爸才带宋燕芳一起回到家来，这时我爷爷和我奶奶、我母亲都正在焦急地等着他们呢，进到侯家大院之后，宋燕芳一步就走到正房，向我奶奶和我母亲说道：“还是侯府的面子大，土肥原说事情就包在他身上了。”
“天爷！”同时，我爷爷、我奶奶和我母亲一声叹息，阿弥陀佛，这一场风波总算平息下来了。
当然，这其中也有一个条件，那就是我六叔萌之再也不能在南开大学读书了，我母亲这时就对我爷爷和我奶奶说：“我倒是想了一个办法，和六叔萌之商量一下，咱们换个学校读书不是一样吗？”
这时，我爷爷也说：“南开大学是再也不能去了，萌之是个铁血青年，南开大学更是一所激进的学校，我看就转到辅仁大学读书去好了，辅仁大学是一所教会学校，学校又在租界地，日本人想伸手，也伸不进去。”
“这样最好，我在外边做事，也就放心了。”我老爸插言说着。
只是我老爸说的话没有人注意，谁也不去管他的放心与不放心，这时我母亲又对我爷爷说道：“那样，也不必担心六弟的安全了，辅仁大学在法租界，芸姑妈的房子在英租界，就让六弟住到芸姑妈家里去好了。”
“唉哟，我怎么就没想出这主意？”我奶奶当即就表示赞成地说着，“赶紧给他准备准备，让他住到他姐姐家里去吧，让他姐姐看着他，看他听话不听话？他们都是欺侮他大嫂厚道。”
我奶奶说过之后，我老爸就和宋燕芳从正房里出来了，我老爸傻，跟着宋燕芳就往后跨院走，倒是宋燕芳一把将他拉住，压低着声音，凶凶地对我老爸说道：“你干嘛跟着我走？”
宋燕芳一提醒，我老爸明白过来了，他停下脚步，就又向我母亲的房间走过来，这时我母亲已经走进到房里来了，她头也不回地就吩咐桃儿说：“桃儿也该回房休息去了。”说着，我母亲就把房门关上了。
第二天一早，我老爸说要回塘沽，我母亲早早地就到了上房来，我母亲对我奶奶说着：“茹之说要回塘沽去了。”
我奶奶点点头，对我母亲说着，“让他在外边放心就是了，萌之的事，就算过去了，过几天就让他转到辅仁大学去读书，老太爷已经把事情交代下去了。”
“家里的事安排完了，媳妇有件事，倒是想和婆婆商量商量。”我母亲对我奶奶说着。
“无论是什么什么事，你看着安排就是了。”我奶奶对我母亲历来是绝对相信，家里的事，都由我母亲一个人做主。
“只是，这件事一定要和婆婆商量。”我母亲坐在我奶奶的对面，做好了婆媳一起要商量大事的神态，我奶奶看着倒觉着有点奇怪，她向我母亲问着说：
“你看，倒吓着我了，这院里还有什么你做不了主的事呢？”
“为了萌之的事，景福到塘沽去了一趟。”我母亲说着，这事我奶奶知道，我母亲不去塘沽，何以就有了宋燕芳的名份了呢？没等我奶奶说话，我母亲就又继续说着，“茹之在塘沽做事，景福才知道原来就是住在公司的公寓房里，茹之说我们不知道他在外面的难处，景福想想，倒是也有道理。”
“光说他在外面不容易，爷爷还一趟趟地跑美国呢，不是更不容易了吗？”那年月跑美国不是什么好差事，那时候人们不懂得这叫出国，更没有欲望开洋荤，美孚油行每年派人去美国，没有人抢着要去。你想呀，乘船穿过太平洋，多艰苦呀，到了美国也没什么好看好玩的，那时候的美国也不这样腐朽堕落，还没到最后的末日，年青人也不知道疯狂，那时候中国人去美国，就和现在美国人到中国来一样，不是美事儿，每次我爷爷从美国回来都要掉几斤肉，要养好些日子，才能恢复。
我奶奶虽然是这样地说着，但是我母亲还是觉得我老爸一个人在塘沽生活不容易，没有亲自看见，总以为他过得满不错的了，可是亲眼看到他就住在公司的公寓房里，每天还有种种的应酬，只身在外地不知道会遇见什么难事，我母亲对于我老爸已经不再那样责怪了。更何况这次他为我六叔萌之的事情立下了汗马功劳，我母亲也觉得应该改善改善我老爸的待遇了。
“也是我这些年对茹之关心的不够，放他一个人在塘沽受了不少的苦，所以我想就算是一个星期他回一次天津，可是在外边也总要安一个家的。生活上的关照倒还不是大事，就是他日常公事上有个什么称心不称心的事，在外边也能有个说话的人。”
听我母亲说着，我奶奶没有表态，别以为我奶奶是那种糊涂老太，她心里明白着呢。我母亲一说要在塘沽给我老爸安家，我奶奶就想到我母亲是想随我老爸到塘沽住去了，天津的这个家，我母亲不管了。那么天津的这个家交给谁呢，好在芸姑妈出嫁了，六叔萌之也到芸姑妈家住去了，这时候我母亲带着哥哥、姐姐、我和桃儿姐姐一去塘沽，天津就让宋燕芳一个人照顾吧，不是已经给她立下名份了吗？又是老娘的干女儿，又是我老爸的姨太太，你也别光享清福了，管点事吧。
其实我母亲才不是那种人，如果她只是想着自己的安逸，她也就不是我母亲了，我母亲吃亏就吃在她总是把侯家大院里的事放在第一位，而从来也不想想自己。后来有一句话歌颂这种人，说这种人是无私奉献。还说什么对于这种人说来，公众有事再小也是大事，自己的事再大也是小事，还有人编成了歌儿，唱着“学习这种人的好榜样，伟大理想放光芒。”就是鼓动大家都无私奉献，好让那些不肯无私奉献的人享福。
看着我老爸一个人在塘沽过得狼狈，而我母亲又不能丢下侯家大院不管，如今我母亲又提出要在塘沽给我老爸安一个家，聪明的读者一定早就猜出我母亲的想法了。正就是这样，我母亲打算让宋燕芳随着我老爸一起去塘沽住。
可是当我母亲把这种想法对我奶奶说了之后，我奶奶还是不表态。为什么？这种复杂心情，这里就不分析了，反正我奶奶也知道，不让我母亲随我老爸去塘沽，于情理上说不通，再让宋燕芳随我老爸去塘沽，就更对不起我母亲。左右为难，最好的办法就是你们看着办吧。老祖宗呢，保留批评权，你自己去了，自然是不对，你让宋燕芳去了塘沽，来日有了什么纠葛，我奶奶仍然是没有责任，而且还可以责怪我母亲，都是你一个人做的主。老祖宗么，就是一点错儿也没有，好，全都是她一个人的，错儿全都是别人的，这才叫老祖宗。
我奶奶不表态，我母亲还不能逼着她表态；一定要老祖宗表态，什么意思，你想日后推御责任怎么的？老祖宗不表态，你以为是老祖宗默认下来了，日后万一有了什么纠葛，老祖宗仍然可以说，是我让你那样做的吗？老祖宗么，她一个人合适就完。
我母亲把她的想法对我奶奶说过之后，就回到自己房里吩咐桃儿把宋燕芳叫了过来，宋燕芳如今走路的步子也重了，再不似以前那样光溜边儿走了，人还没走进屋里，说话的声音就先传到房里来了，“有什么事情让桃儿吩咐一声就是了，何必还让您费神地一定要当面向我交代。”
我母亲没有和宋燕芳多说话，等她走进房来，我母亲就对宋燕芳说道：“茹之要回塘沽了，你收拾收拾和他一起到塘沽去吧。”
我母亲的话，就象是晴天霹雳，一下子把宋燕芳打懵了，她一连向后退了三步，又从我母亲的房里退出去了。
宋燕芳退到外屋之后，还向我母亲望着，她既不敢询问，也不敢相信自己刚才听见的话，她只是眨着眼，用心地观察着我母亲的脸色，想闹清楚我母亲今天到底是想如何和她过不去。
“不是说茹之今天下午就回塘沽吗？”我母亲向宋燕芳问着。
“我不知道，他没对我说的。”宋燕芳胆战心惊地回答着说。
“他没对你说，现在我告诉你了。”我母亲冷冷地说着。
“我知道了。”宋燕芳还是站在外间房里说着。
“你自己操持去吧，想周全一些，在外面立家应该带些什么东西，塘沽能够买到的呢，就到那里去买，花钱的事，你也就自己经手吧。”
我母亲越说，宋燕芳越傻，听到最后，她竟然向我母亲问着：“是不是大先生在外面又有了新欢了？”
“唉呀，我一说话，你就听不明白。”我母亲又不耐烦了，她向宋燕芳挥手让她进到屋里来，然后自己又坐在了椅子上，这才对宋燕芳说起了让她和我老爸去塘沽安家的打算。
这一下，宋燕芳听明白了，她想了一会儿就对我母亲说道：“燕芳想还是先不去的好，虽然说大先生身边也要有个人照顾，可是让燕芳去，也是不合适，公公，婆婆又会如何想呢？”宋燕芳才有了名份，她也公公婆婆地称呼起来了，可见她是感觉自己在侯家大院里有了身份了。
我母亲听也不听宋燕芳的话，她脸色一沉，就和下命令一般地对宋燕芳说：“也没多少时间了，你这就准备去吧，临走时到婆婆房里去告个辞，我这里，你就不用来了。哦，还有一句话，让杏儿和你一起去塘沽，立个家，就要有许多事情要做的。”说完，我母亲再也不和宋燕芳说话了，宋燕芳看事情已经是没有商量的余地了，就从我母亲的房里走出来了。
宋燕芳回到后跨院，立马就收拾起来了，杏儿问她做什么，她极是得意地对杏儿说道：“好杏儿，咱们的缘份儿，姨太太不会亏待你的。”
杏儿以为是宋燕芳有了姨太太的名份之后，美得有点脑袋瓜子发昏，便也没再向她追问，心想也许是她想去个什么地方，自从进了侯家大院，这一连三年，她还没出过门儿呢。
终于，吴三代走到后跨院院门外，向院里招呼了一声：“杏儿，车子备好了。”这时，杏儿才走出来向吴三代询问是怎么一回事。
吴三代没有直接回答杏儿的问话，他只是嘱咐杏儿说：“杏儿，你可是大少奶奶疼起来的好孩子，无论是那个小的儿给你什么好处，咱们的心可是不能变呀。”
杏儿听不明白吴三代的话，她就向吴三代问着：“吴三爷爷，您这是说谁呀？”
“我也不是说谁，我就是说这世上的一个理儿，路遥知马力，日久见人心呀，少奶奶可是这世上难得的好人，她心里只有一个侯家大院，为了侯家大院上上下下人们的日月名声，为了侯家大院的尊荣富贵，她把自己的一切一切都贡献出来了。如今，大少奶奶只剩了你和桃儿两个知心的孩子了，咱们可不能忘了大少奶奶的恩德呀，那个宋燕芳，唱戏的出身，她是甜的蜜的什么都会使的，要时时防着她点。”
“吴三爷爷，你越说，我越糊涂了。”侯家大院里的习惯，有话全都要绕着脖子说，说话的人以为是心照不宣，听话的人常常是如坠十里雾中，而且越听越糊涂。
“不是说派你随着宋燕芳到塘沽去住吗？到了塘沽，你可是人在曹营心在汉，无论到什么时候，咱们几个也是一个心儿。”吴三代嘱咐着杏儿说。
“派我去塘沽，少奶奶怎么没对我说？”杏儿这时才想起来刚才宋燕芳的高兴劲，还说是咱们有缘份儿呢，原来她以为从今之后就当家了，而且还带走了一个杏儿。
二话没说，杏儿一转身就跑到我母亲的房里来了，进到我母亲的房里之后，杏儿冲着我母亲就问道：“派杏儿到宋燕芳的后跨院去，奶奶记得杏儿当初是不愿意去的。”
我母亲一看杏儿的脸色不好看，心想一定是捅了马蜂窝了，当即我母亲就向杏儿点了点头说：“是这么一回事，是我强迫着杏儿到宋燕芳房里去的。”
杏儿并不理会我母亲说的话，她还是沉着脸子向我母亲说着：“这一连几年的时间，也别说什么功劳苦劳吧，反正杏儿和奶奶是一个心儿的。”说到这里，也不知道是怎么一回事，杏儿就嘤嘤地哭起来了。
杏儿一哭，我母亲的心就软了，她一把将杏儿拉到自己的怀里，抚摸着杏儿的头发说着：“好孩子，有什么委屈对奶奶说……”
