赶走一窝黄鼠狼，富贵堂安静下来，院外的五花山（晚秋）色彩斑斓，秋天风走过的地方遭受强暴的枝叶凋零下来。
“掌柜，”王警尉对黄杆子说，“跳大神的人，不是神汉。”
“他叫烧火棍，是县府保安队的。”王警尉说。
“你知道他的底细？”
“扒了皮，认得他的瓤儿。”
若干年前，柳秘书推荐他当警察，陶奎元派王警尉去考察此人。王警尉来到獾子洞村，谭村长笑了一阵子，说：
“你们警局没女警察吧？”
“啥意思？”
“要是有女警察，估计得上锁。”谭村长借用了一个三江家喻户晓的逸闻，现已成典故：上锁的故事。
故事发生在獾子洞村，一个修锁匠走村串户，媳妇搁在家里，偶然发现她在家里搞破鞋（通奸）锁匠愤怒，暴打了她一顿，收敛没几日，又跟野男人上炕。
“你到底有脸没脸？”锁匠吼道。
“有脸也没用，我管不住它。”女人厚颜道，竟指了自己的某部位。
死人也得叫她给气活喽，部位无法无天了，解决此事要彻底，对部位采取必要的措施，锁匠的思维离不开锁头跟钥匙，锁头干什么的？限制人侵者，铁将军把门……灵感来了，用锁头锁住部位，钥匙在自己手上，用时打开，不用时锁上。
“咋地？”女人炸庙（又吵又嚷）道，“你拿我的玩意当门啦？还要上锁。”
“不锁，门老开，怎么也得有个把门的。”锁匠平静地说。
女人怎肯就范，锁匠决心已下，一把铜锁已准备好，请人镂刻上条自己编的咒语：碰了马立死。活蹦乱跳的女人，瘦小的修锁匠真捂扎不过她，得使计。他弄到蒙汗药给她服下，完成了部位的施工，最残忍的细节门上无钌吊儿挂锁头的鼻子，他烧红绿豆条（铁线）烫穿两个洞。女人清醒时，觉得部位沉坠，摸到冰凉金属器物，喊道：
“不得好死的，你干啥啦？”
“上锁！”锁匠摇动手里的钥匙，得意道，“钥匙在我手里，我用时再开开。”
“你还想用，做梦吧。”女人咬牙说道。
警察局接到报案，王警尉经办这个案子，上锁的故事不胫而走。谭村长今天说到上锁，王警尉说：
“你别打俚戏（笑话），我来选警察。”
“就因为你来选警察，我才提醒……你知道他是什么货？烧火棍，连亲外甥女都睡了，还生了个没屁眼的孩子，摁在水盆子沁死啦。”谭村长说，“这样人你们要？”
王警尉未置可否，要不要人陶局长说了算。自然，陶奎元不要睡亲外甥女的牲口“原来还有这八出戏哟。”黄杆子像听瞎话（民间故事），问，“你确定，他现在是县府保安队的人？”
“确定。”王警尉说。
县府保安队的人来富贵堂，醉翁之意不在酒吧？他来干什么？黄杆子仔细回忆接触烧火棍的全部细节，蓦然想到神汉死盯自己的腿，喝酒时记马在东北民间还指男女性事，替如上马、跑马、回马毒、上马风等。
得他问了一句自己的腿怎么致残的。
“加小心啊。”王警尉说。
黄杆子需要沉下心来寻思，县府保安队的人与章飞腾有关了，烧火棍十有八九是他派来的。先后有三个人来，温楦箩匠、夏小手，加上烧火棍，他们三人目标一致，都是冲着自己来的。确定这一判断，询问一下警察，他问：
“他们这样折腾，到底为了啥？”
“掌柜，凭我的经验，是在调查案子。”王警尉闪烁道。
“案子？什么案子？”黄杆子装出什么都不清楚的样子问。
做过警察的王警尉，自打注意上温楦箩匠起，确定他们都是奔黄杆子来的，花子房掌柜牵涉哪桩案子尚不清楚，调查他的人身份很复杂，警察、县府的人。如何回答掌柜问话，王警尉略微虑虑（琢磨）后说：
“论说，他们暗查掌柜，这个案子定与你有关了。可是，你会有什么案子啊！我不相信。”
黄杆子听出王警尉说的，不全是心里话，在花子王面前，他们说话分寸、顾虑自然，不求他多说什么，自己完全清楚眼前发生的事是怎么回事。他吩咐王警尉去做一件事，也是为证明自己的判断。他说：
“你摸清烧火棍为谁做事。”
王警尉按照掌柜吩咐，开始对烧火棍暗暗调查，花子方便到处走，问什么谁还在意一个叫花子。离开掌柜屋子前，王警尉说感激话：“掌柜对犬子宽容、关照，我王某万分感激。”
“看你说的，大头这小子尿性。”黄杆子夸奖道。
大头成了小落子的头头，是黄杆子一手安排，花子房里职务不算高，若在胡子的绺子则属于四梁八柱，十几个小落子归他领导，他们肩挑柳罐子讨要粗茶淡饭，残汤剩羹中不乏美味，由他支配，给谁吃不给谁吃他说了算。大头手中的权力获得女人的青睐，胖小子对他裆里玩意感兴趣，其次是对他带回来的食物感兴趣。
“掌柜容他同胖小子……”
“人之常情嘛，你我都从那时过过。”黄杆子见王警尉神色苦涩，说，“你又寻思胖小子年龄大，大头年龄小，这种事熟了就是般配，又是闲饥难忍……”
“唉，我没想到大头熟得这样早。”王警尉感慨。
“大头的事顺其自然，你甭管啦！”黄杆子说。
初冬那个怪天气，傍晌下的雨，到了晌午变成雪粒，湿涝涝的天气令掌柜那块干涸多日的地方突然反起潮来。欲望的潮湿像条鱼开始在花子王心里游动，最先跳入脑海的是唱手，她的歌子缠绵而来：
二姑娘咋不梳头？
没有桂花油。
二姑娘咋不洗脸？
没有胰子碱。
二姑娘咋没洗脖子？
没有胰子盒。
二姑娘昨不戴花他通过灯笼锦窗格中镶嵌的那块明玻璃向外眺望，院墙外是白狼山，雪片割断了视线，物体变得散碎，树断几截……风雪中出现两个身影，一男一女。
“你们干什么？”院门口，龙虱子拦住他们，问。
“请问谁是掌柜，我们要见你们掌柜。”女人搭话道。
“你们等着。”龙虱子进来，说，“老二哥，有两个人说要见你。”
黄杆子看见站在院子里的人，说：“带他们进来吧！”
粘着雪花的一男一女站在花子王面前，仍然是女的说话：“掌柜，我们想到您这儿住几宿。”
灯笼锦：南方的窗格图案，东北民居窗户纸糊在外，从里边看有灯笼锦和盘肠花式窗格图案。
黄杆子打量他们，女人细皮嫩肉，男人双目失明身背把胡琴，看出他们一个唱曲，一个伴奏。
“我们从关里家来……”女人说她叫芳翠，瞎男人是她的丈夫。
“住吧，住几天随便。”黄杆子一搭眼，同情心便产生了，花子房收留无家可归的人是传统。
“我们交宿费。”芳翠说。
“有钱一天就交五分钱吧。”黄杆子象征性地收几分钱，也是花子房的规矩，补充一句道，“没有钱就算啦。”
芳翠说不能白吃白住，肯收留我们就感激不尽了。
“去安排吧，尽可能给他们方便。”黄杆子对龙虱子说。
龙虱子理解方便的意思，花子住通天大坑，男女分开住，外来投宿的人像住店，男女混杂在一个屋子里，具体说一铺炕上，自然有许多不方便。
掌柜特别嘱咐，落子头想方设法去安排。他带他们到一间屋子，巳经有十几个人住在这里，他们并不是花子，摇卦的、卖药撂地的、挂子（打把式的告状的……白天街头去做事，夜晚到富贵堂上宿，交几分钱宿费。
“你们住这儿吧。”龙虱子安排他们住在靠山墙的蔓子坑上，说，“我一会儿叫人送床被来。”
当晚，他们夫妻合盖一床羊毛被一粘着鸡毛的薄草帘子，已经流落街头数日，终于有了热乎火炕睡。
白天，夫妻照旧出去卖唱，晚上归来，进进出出多日。
初冬的月牙[钻人花子王屋子，送来一个好心情的夜晚，黄杆子见狐仙堂前有个人跪着的身影。
亮子里几乎家家户户供奉狐仙，支起几块土坯垒成狐仙灵堂，烧香供奉膜拜，一旦染天灾病热为难遭临时遇困难和不顺利久烧上几炷香，磕头乞求狐仙保佑。富贵堂也供，就在花子王屋子的窗台下，富贵堂的狐蔓子炕：东北民居连接两铺大炕的靠山小炕，又称“弯子炕”。
神全过程，将黄皮子拘到后院老井里，赶走它们，胖小子病的垛，他们俩经常在那里幽会。为答谢神汉，好酒好肉款待黄一样说呢？
仙堂稍讲究些，用玄武岩石头炮成鸡窝大小，为求仙拜神的虔诚者提供磕头地方。芳翠跪在狐仙堂前祈祷，黄杆子耳朵贴在窗户上就能听见，纸糊的窗户隔音很差，女人哭韵道：
“大慈大悲的狐仙爷，行行好给俺男人一点药吧，他头疼病太遭罪，直撞墙啊。俺没钱扎痼，求狐仙爷给点药吧。”
冬天在那个夜晚突然钻进花子王的心底，整个悲凉世道一起涌人，裹挟着无尽的痛苦。此后的日子里，黄杆子情绪低落，眼前老是出现狐仙堂前女人的求拜景象，叠印在这种图景中的是故乡的北沟镇，母亲双手合十在供奉的眼光娘娘前乞求，为铁窗中的丈夫和儿子祈祷，她蜡人一样坐在眼光娘娘神位前僵了，手里还握着两支尚未燃完的香……这是后来屯邻说的。
富贵堂的人注意到掌柜整日长吁短叹，很少出屋，少言寡语，直到那日落子头要赶走卖艺的夫妻，他才出现在众花子面前。
“让俺再住几宿吧，他快不行啦，俺卖唱挣钱一齐补交食宿钱。”芳翠可怜巴巴地说。
“你们住快一个月啦，”并非龙虱子无情，亮子里满街筒子流浪的人，都来这白吃白住，富贵堂可要关门喽，落子头说，“收拾收拾东西走人吧。”
芳翠没有再哀求主事的落子头，目光转向黄杆子时嘴角只牵动一下，扑簌簌泪水淌过俏丽的脸颊。
“留下他们吧！”黄杆子发话留下他们夫妻，又给了他们两块大洋，“扯几尺布，天冷了，做身棉衣服吧。”
芳翠愣在花子王面前。
“老二哥，你太心善啦。”背地里龙虱子说。
“可怜见的，人多苦碍…”
“苦的人多了去了，我听芳翠唱……”龙虱子记住那首小调：
二更月正东，长春改新京，拉出康德皇帝坐朝廷，欺压老百姓。
“她会唱这歌？”黄杆子吃惊，谁都知道这是反满抗日内容的民歌小调。敢唱它的人，花子王打心眼里敬佩，问，“你亲耳听见的？”
“嗯哪。”龙虱子道。
昨天晚上，回到花子房的人挤在炕上讲世道，以各自的悲惨遭遇控诉日伪残暴统治，说着说着有人唱起来，芳翠唱了月牙五更，病得不行的男人身子倚靠在墙上，拉胡琴伴奏。她唱第二段，路过此屋的落子头听见。
“看来他们两口子很有良心，我们应该帮助他们。”黄杆子决定帮助芳翠夫妇，很实际地帮，他问，“她男人的病？”
“很重。”
“你亲自去同泰和药店，请坐堂程先生过来给他瞧玻”黄杆子说。
“我去办。”
“哎，芳翠要是问你，别说我安排的。”
“那怎么说？”落子头问。
“啥都别说，只管给他扎痼好病，药钱咱们给付。”黄杆子叮咛道。
