2-1海棠谷
紫柏山是个好地方。这里山岳巍峨，有九十二峰，八十二坦、七十二洞，风景如画，雨量充沛、气候爽朗，草木葱茂，苍翠欲滴，山顶云雾缭绕，山下溪水淙淙，青山绿水，风景如画。传说是汉留候张良退隐的地方。南坡的山脚下，疏疏淡淡的散居着数十户人家，因村人大多姓石的缘故吧，这里便叫做石家坪。这里与外界来往很少，山民过着渔猎耕种，自给自足的生活，民风淳朴，就像一个世外桃源。
海棠谷在紫柏山东坡的山腰，更是个好地方中的好地方，这里常年云雾缭绕，绿草茵茵，百花争艳。从谷口进来，一路的海棠花树。每到春天的时候，海棠花儿或红或白或粉，开的如火如荼，格外鲜艳。
海棠谷原来不叫海棠谷，原来大家都叫它神仙谷，大家都传说这谷里住着神仙，有很多打猎人和采药人都说在大难之际受到过谷里神仙的大恩，但是不能说出来。
但大家都悄悄的说，谷里被大家尊称为云姑的女子，看起来真的像神仙啊，人长的那么好看，穿的衣裳也好看，说话温柔动听，从身旁经过时能闻到淡淡的香气，那香味不似凡间香气啊。
谷里的四个壮汉好像叫来福、来贵、来旺、来财，武功高强，表情严肃，轻易不跟人搭话，看着都不是一般人。
海棠谷里的海棠原来也并不特别繁茂，只有稀稀拉拉的几株，间杂在各种花草树木中，并不特别突出。自从十年前开始，不知道为什么，这谷里的海棠树就越来越多，越长越盛。逐渐成为这里花木的主角。渐渐的，大家就都叫这里是海棠谷了。
2-2被神仙救了
“神仙啊，你救了我家的三小子，活了他一条命，我也没什么好东西，刚收的这几十斤粟就是我的孝心了，请你保佑我们家平平安安！”石七哥恭恭敬敬的吧粮食放在谷口，拉着十来岁的半大的三小子向谷中的方向叩头。
几个月前，石七哥父子两进山打猎，为追一只麂子，在海棠谷隔着两条沟的山谷里遇着猛虎，石小三被猛虎扑伤，眼看无路可去，石七哥以为就此丧命之时，两个壮汉从天而降。这两个壮汉正是来福、来贵，采药路过此处，遂杀了猛虎，将伤重的二人救回海棠谷中，云姑亲自给二人施治，在谷中将养了大半个月，看看没有大的妨碍了，才将他二人送出谷来。多日不见他们回来，老婆以为他们已经葬身虎腹，等石七哥父子回到家里，又是一番大大的惊喜，哭哭笑笑，互相说着经历，自也不必细提。
说也奇怪，伤好后，石七哥想像救命的神仙拜谢，可是从谷口饶了半天也绕不进谷里去，大概是神仙不想被他们打扰吧，于是就出现了前面的一幕。
像石七哥一样，受过谷里恩惠的村民，隔三差五的就把粮食和自己家里能拿出来的好东西送到谷口，再远远的拜上几拜，大家都知道，受伤后在谷里被他们救治时，看到他们也是每日两餐，做的也是人间家常的饭食。
2-3黄沙镇的集市
棠儿是石青的妹妹，棠儿是石青捡来的。
十年前，石家坪的石大壮带着五岁的儿子石青去五十里外的黄沙镇卖药材。黄沙镇南临汉江，是由陕甘湖广入川的所经之路，逢每旬的二日、五日、八日就有一次市集。那天八月十二，黄沙镇正是逢集的时候，三山五乡的人们都带着山货特产来到这里，出售后再换成生活必须的盐和布匹什么的背回去。
黄沙镇再往南走一百多里，就到了梁州的治所南郑，山货土产多在南郑装船运往湖广，从湖广来的瓷器、纱布、绸缎、麻糖等水运到南郑后分销至关中和甘肃，川到甘的生漆、茶叶、铁器、糖、纸、绸缎也要经过此地。
那几年，不是水灾就是兵灾，烽烟四起，一会儿这里的将军打过去，一会儿那边的大王又占回来，流民到处奔走，这小小的黄沙镇也经常看到扶老携幼要赶往川蜀的人群。川蜀是传说中的天府之国，出产丰富，人群奔向那里，大概是不会饿肚子的。
石青虽然年龄很小，但他自小被阿耶背在背上去山中采药，从会走路起，就跟着阿耶爬高爬低，早早练就了走长路的本领。
今天天微明，他们父子二人就背着背篓早早出发了。懂事的石青两条小短腿跟在阿耶身后走的飞快，背上也背着一只小小的竹编的背篓。走上一截儿，大壮就把儿子架子自己的背篓上方，让儿子搂着他的头。父子二人说说走走，五十里路，壮汉用两个半时辰就能走到，带着儿子，石大壮也只用了三个半时辰，就赶到了黄沙镇，刚刚午正时分。
镇子上卖药材的、卖山货的、卖野味的、卖鸡鸭的、卖吃食的、零零杂杂的从镇子东头铺排到镇子西头，大多是一块麻布铺在地上，摆上自家出卖的货物，还有些人，就直接把货物摆放在地上等着主顾光临。镇子上的茶饭铺子、布庄、杂货店也热闹了起来。
黄沙镇的集市到午时才正是热闹的时候，到了未时末就渐渐散了。大壮领着石青，走到镇子东头，拣了块临街平整的地方，放下背篓，把里面要卖的东西取出来摆在地上。石青已经从旁边报来了两块不大不小的石头，那是他们父子两的座位。
2-4卖药
兵荒马乱的年月，什么都贱，只有粮食和药材的价钱一直涨，还好，卖了最近采的药材，换些油盐，再买一匹麻布，称几斤棉花，让隔壁三婶给石青做一身过冬衣裳。这孩子最近长个快，去年的棉袄早都穿不上了。
石青从一出生就没了娘，一直是他阿耶既当爹又当娘拉扯着他。他阿耶以采药为生，倒也能养活他们父子二人，他请村子里好心的婶婶大娘抽空给他们做衣服鞋袜，也不至于冻着饿着。
看看今天集市都快散了，只是大拨大拨的流民往过走，没有见收药材的客人，石大壮收拾起摊在地上的药材，领着石青来到镇子十字街中间的药铺里。这间药铺收药材的价格，要比行脚的药客便宜，但总比再背回去的强吧。药铺的王掌柜和石大壮是老熟人了，石青的名字还是他给取的。
看着大壮父子进门，王郎中兼王掌柜笑着打起了招呼：“大壮，今天带了些啥？石青也来了，来来来、我给娃寻点吃喝。”说着，王郎中从柜台下面的土巴大碗里取出一个胡饼来递给石青。
“谢谢郎中！今天是柴胡、苍耳子和一些大血藤，还挖到了几株人参果。这几块天麻，是带给你用的，不用算钱。”大壮把药材一样一样的拿到柜台上，搓着手对王郎中说。
石青接过胡饼，谢过王郎中，抱着就咬。他和阿耶早上出门前吃了一碗汤饼，这会儿早就饿了。阿耶答应卖了药材，带他吃镇子上的米皮，他早就馋的流口水了。王郎中给的胡饼上还撒着芝麻，吃起来真香啊，比阿耶做的饼好吃的太多了！
从药铺出来，石大壮拿着卖药所得的两贯钱，采买齐全了日用物品，就带着石青向镇子西头的茶饭铺子走去。
2-5米皮
黄沙镇的这间茶饭铺子虽然规模不大，但名声可不小。主要原因就是他家所卖的吃食里，米皮的味道杠杠的，是远近闻名，皆大喜欢。周边许多人赶集时都要来吃上一碗米皮，要不然就算回到家也会觉今天赶集好像少了点啥。
米皮算是关中名吃了。相传，秦始皇在位时，秦镇附近有稻田十万亩。有一年，关中大旱，沣河缺水，农民无法，只好在田里挖井浇地，费了九牛二虎之力，好不容易打下的粮食尽是稗秕。碾出的大米质量太差，无法向皇帝纳贡，农民们深恐惹欺君之罪。当时有位农民李十二，将新打下的大米用水拌湿之后，碾成米粉，和成糊状，然后倾倒在甑篦上蒸熟，切成条状，名为大米面皮子。大家尝后，个个称奇。李十二带着米皮和纳贡的人来到咸阳，将面皮殷勤奉上，跪请万岁试尝。皇帝尝米皮，美味可口，备加赞赏，并令今后秦渡镇的贡物只献大米面皮子，不献大米。后来，李十二在某一年的正月二十三去世，秦镇一带的人们为纪念他，家家户户都在这天蒸大米面皮子吃，以纪念这位有功于人民的人，后来正月二十三这一日在秦镇以及户县一带发展为米皮节。米皮传到黄沙镇这里，风味没有大的改变，一如既往的收到大家的喜爱。
已到申时初刻，茶食铺子里的人已经渐渐多了起来，这间铺子待客的屋子里放着几个长条几案，几案两旁铺着蒲草编的垫子，铺子前面支起阳棚，蒸米皮的大锅就设在阳棚下，店家夫妻二人边蒸边卖，香味飘过半个街去。
大壮领着石青，跪坐在长条的几案旁，两人吃的狼吞虎咽，全无形象。其实这间茶饭铺子里吃饭的人，多是周围村庄的庄稼人和猎户，只要吃的香，又有谁管形象不形象的问题呢。
