早上张妈给凤儿穿衣服的时候告诉她说：今天得给她换件新衣服。
“穿新衣服，又过年吗？”凤儿看到那件粉红色的闪缎袍子，便感到喜悦，妈妈只许她在过年那天穿过一次。
“今天新姨太太进门，你得给你爸爸磕头道喜。”张妈低声说，停了一下又接下道，“你们小孩子还得给妈妈、三娘五娘都道喜，给新姨娘行见面礼。”
凤儿似乎昨天听见四姊告诉六姊说过今天有个什么新姨娘来，家里要摆酒席请客，五娘哭了一天，她问新姨娘是谁，为甚么五娘要哭，两个姊姊都像不耐烦答这孩子气的问话，问了两遍，四姊才答道，“谁知道是谁，你明天就看见了。”说完她们便支使她出去，她惘然的回头看见四姊伏在六姊肩上，喳喳的说了又笑，笑了又说，讲甚么好玩事情，怪闷人的！
好容易盼到今天，一清早张妈居然便提起这事。张妈脾气好，一向不嗤脱人的，谁都说。凤儿想到便问，“新姨娘是谁，张妈？我见过没有？”
“你没见过，我也没见过。”
“妈妈像片本上有没有她的像片？”她记得平常听说起甚么没见过的人，妈便翻像片给她看。
“那会有她的像片，傻孩子！妈妈也就在昨天才知道。”张妈停一下自言自语道，“看不出你爸爸这一回这样能藏事，好像谁都没听说过。”
“张妈，我怎样给爸爸道喜，是不是像过年一样？”凤儿穿好新袍子，想到过年的热闹，笑嘻嘻的问道。
张妈拿过梳子来便打开凤儿的辫子给她梳头，迟迟应道，“唔，差不多吧！”
“五娘昨儿哭了一天连饭都不吃，你知道不知道？”凤儿悠然想着昨天的话问道。
“谁告诉你的？”张妈问道。
“四姊告诉六姊，我听见的。五娘干么哭？”
“小孩子别乱说话，妈妈听见不喜欢的。”张妈正经的说完这句话，辫子也梳完。两条辫子尾上也都用两三条大红绒绳结出一个蝴蝶式，这给凤儿增加真的像过年的感觉。
张妈跟她换了那双挖绣云头如意的绿花鞋，配上雪白的线袜，鞋头上一对大红绒球，走一步颠一颠。
凤儿很高兴的跳跳蹦蹦就要往前面厅子去。她说道，“张妈，我就去给妈妈磕头吧？”
“不。回来，我告诉你。”张妈轻轻的，不知为什么，她忽然板起脸孔说话道，“你到堂屋跟大家吃点心去好了，吃过点心看见他们跟爸爸磕头你就跟着磕。妈妈叫你给谁磕头你就磕，不要自己瞎来，听见没有？乖乖的跟着妈妈，不要多话，惹她生气。六岁的姑娘，也该懂点事了。”
凤儿呆呆的立着听，她是个顶听话又会看眼色（所以讨人痛的孩子。话听不懂有时想问一下，瞧瞧大人脸色不对，便悄然的打住了。
张妈见她不动看着她笑道，“可把我闹糊涂了，穿着这样漂亮，脸光光的不打扮可寒伧呢。过来，总得擦点粉涂点胭脂才行。”
说着她自己拿出一盒水粉一块胭脂来，拉过凤儿，给她淡淡的拍了些水粉，眉心用梅花簪的模子印了三个胭脂梅花，一直到额头上，然后才歇手，端详她自语道，“我看我们的姑儿，比谁的都不含糊。一张瓜子脸，一双又长又大的眼，细细的眉毛，真像你妈一样俏。”
凤儿见夸，又高兴起来，自己爬到椅子上，扒到那墙上挂的一面镜子，照了又照，镜里的小人儿，花花俏俏的，像年画的小孩子一样美。
“不早了，快去吃点心吧，晚了妈妈会说的。”张妈笑眯眯的说，看着凤儿一只鸟似的飞了出去。
果然不早了，堂屋两张八仙桌上已经坐满了人，人人都穿了新衣服，都在笑嘻嘻，很高兴的说话。
凤儿走到东面妈妈坐的桌边，照例的叫了爸爸，姑妈，妈妈，三娘，五娘“早晨”，然后方回到西边小孩子们的桌上正好八个人吃早餐。
真的甚么都像过年，祖先神龛前点了一对大红蜡烛，正中香炉插了三对高香，檀香炉放满了香，神桌前铺了一块猩红的拜毡，桌上摆三杯酒、三双筷、三碗素供。大约还要供酒席，此时尚未到时候。
“一会儿还要放鞭炮！”凤儿望到门口台阶旁，一根长长的竹竿，吊着一大串猩红的鞭炮，啧啧的向七姊称赏道。
“爸爸还要给我们一人一只元宝呢！”七姊笑着说。
“瞎说！谁告诉你的！”六姊正色道。
“你不信去问一问好了。”七姊得意的答。
“今天是有封标给我们的。 ”四姊说。
正巧三娘拿着一碗吃剩水饺子过来，问小孩子还吃不吃，她今天穿了粉蓝色的素缎袍子，圆白的脸上一团的笑，七姊便拉着她，问是不是爸爸说过要给一个孩子一个元宝作封标。
“许是的。爸爸高兴的时候，什么不给你们，你们要金元宝，就给金的。”三娘答。
“我们就要金的，”六姊笑眯眯的又说，“可是让谁去要？’
“凤儿去。”七姊指着凤儿道，“你去爸爸一定给。不给金的给银的也好，只要是元宝就好，不要洋钱。”
凤儿又怯又喜的不敢答岔，却频频歪头，望着大人的桌上，不一会儿，只是爸爸走向花厅那面去了。孩子们此时也吃过早饭，大家擦嘴走出去院子里玩。
堂屋门口前面，有两棵海棠，此时正浸在阳光里，开着粉红色一球一球花，旁边是两个芍药花坛，含着花苞，红的紫的白的都有，在日光中也微微吐出一种香涩的味儿。
妈默默的立在花坛前好一会儿，才笑向姑妈说，“今天的花也特别开的热闹。”
“是这样才好，‘家门兴旺’。”姑妈托着水烟袋笑吟吟的答。
五娘今天穿的更美了，那是什么材料，凤儿可不知道，只觉得她像一枝红芍药花，可是闪着银白色的光。她的脸相可没有平日可爱，狠狠的闭着嘴，方才妈妈笑逗她说话，她都不笑。吃过早饭，一溜烟的跑回自己房里去了。
碰着今天正是星期天，哥哥姐姐们都没去上学，他们三三两两的陆续跑了出去，七姊等得不耐烦，找出一个空钟来教凤儿玩。
白鸽子在翠蓝的天空打着圈儿，一阵阵的飞过，脚上的小铃子响得很好听。妈妈陪姑妈在堂屋说话，爸爸走出书房两三次，他长长的脸上挂着笑，摸着八字须，很出神的瞧着孩子们玩。
爸爸穿着一件大团龙宝蓝的绫绸袍子，黑缎瓜皮帽子上有个大红结子。脚上登着一双黑缎鞋，衬着雪白的线纱袜。他本来生的高大，立在廊前朱红的粗圆柱子旁，格外显得合式。见凤儿望着他，他笑问道：
“怎么不去画画去？”
“妈妈叫我等着给你磕头。”凤儿答。
“怎么新姨娘还不来呢？”七姊笑嘻嘻向爸爸问道。
“你已经不耐烦等了吗？”爸爸笑着回她。
七姊歪着头笑，忸怩的道，“我想快点得到一只小元宝。”
爸爸哈哈的笑向窗内坐的妈妈道：“你看这些小财迷！”
忽然门口哔哔噼噼放起鞭炮。王升气喘喘的跑向堂屋道，“新姨太太到了。”
“快些点着那大串鞭炮吧！”姑妈吩咐道。
在纷乱的鞭炮竹声中，一群小孩子女仆人拥挤着一个年青女人走进内院。
所有的眼睛都望着她。她穿着一条粉红缎子绣花裙，蓝缎绣花短上衣，头上戴着些珍珠花，斯斯文文的低着头走进堂屋。
七姊拉六姊一旁低声说，“脸多长，没有三娘五娘好看。”
“我妈妈可比她美得多。”六姊很懂事似的低声讥笑说。
“什么好看！她给我妈做丫环都不配。”五姊快意的低声说。
凤儿觉得五姊六姊的话都满好玩。可是她还没十分看的清新姨娘怎样，她急要看个清楚，于是她分开仆人挤到祖先前拜坛边立着。此时屋内黑压压的站满人，爸爸妈妈姑妈，三娘五娘都出来了。
新娘斯斯文文的向祖先牌位行三跪三叩礼，桌上不知什么时候已摆满一桌酒席，齐齐整整的一对大红蜡烛照着，“真像过年……”凤儿心下想。
拜完了祖先，新姨娘便给爸爸姑妈磕头，他们立着受了头，便递过一个红纸包儿，里面是什么，可惜起先没有问一问姑妈。
接着她给妈妈，三娘五娘都对磕了一个头，彼此又交换了一个红纸包。七姊狠狠的回头望一望五姊，她心里大约很可惜妈妈给新姨娘什么东西。七姊知道妈妈送她什么东西吗？正想到这里，只听姑妈笑吟吟的高声道：
“新姨娘坐下歇一歇吧。让小孩子来给你行礼。”
妈妈于是过来拖过四姊七姊，三娘来拉别的孩子。让大的先磕头，好在新姨娘拼命拉着三哥四姊不许磕下去，末了只许每一个人请一个安，她照样还礼，行过礼后，她身后的女仆便捧出一大盘礼物，一个小孩一件衣料。
“别走，到花厅去，给你们爸爸磕头道喜去。”妈妈这样喊，孩子们才知道爸爸不知什么时候已溜出堂屋了。
当一群孩子拥进花厅时，见五娘坐在紫檀贵妃床上拿着小铲子弄香炉，头低低的见人来了也不抬起头来看。爸爸笑嘻嘻的向她说话。
“爸爸恭喜！”八个孩子同声说了这话，便高高低低跪下去磕头。爸爸站着连声的笑喊“快起来”。孩子们叩过头，先是女仆来，后是男仆，男女老少合起来，数一数竟有十三个人，爸爸连声吩咐“说过就行，不要磕头”，但都像没听见。四姊低声和六姊笑说，“不磕下去，拿不到封标吧！”
奇怪得很，妈妈竟同三娘也来给爸爸道喜，她们也要磕头，都给爸爸用力拉着不让跪下去，末了各人只请了一个安。五娘出其不意的忽然走过来，迎着爸爸扑通一跤便跪下去，爸爸来不及拉住就把她由地上半拖半提的弄起来，安到一张椅上坐。惹得孩子们哈哈大笑，三娘笑得身子软了，倒在一张沙发上。屋里满了笑声，幸好佣仆行过礼都退出，每一人都可以找一座位坐下去。账房陆先生穿了一件新绸褂袍，斯斯文文走进来，笑着给爸爸作一个揖算道喜。
“把我们前年存起来二两一锭的小元宝拿出来，一个孩子给一个。”爸爸这句话真响亮，孩子们彼此瞟着笑。
“我们的呢？”三娘向爸爸问过，便大声笑起来，接着道，“小的可不要呢。”
爸爸笑着搔头发，不作声。
五娘冷笑说，“你想要多大的？今天说还是金口玉言，明天就成废话连篇了。”
妈妈一直是默默含着笑，此刻方开口道，“亏你们好意思的跟小孩子一样争封标！”
“有什么不好意思的，封标就是钱，钱就是命！”三娘说过咯咯的笑起来。孩子们也大笑，觉得这话说来得干脆。
爸爸向陆先生道：“姨太太是一人一张一百块票子。早点送出来吧。”
大家默默听完都不作声。过了一霎，五娘埋怨三娘道，“都是你闹的，一张纸银票有什么好玩？一百一百的，倒是好兆头！”
三娘愣了一下才笑道，“你说不好玩，送给我花好了。”说完这话便走了出去。
哥哥姊姊都连着走出去。五娘拉了妈妈的手要走，爸爸止住她道，“谢谢你给我研点墨，今天得写好周家的寿屏，明天便来不及了。”
“我们一会儿还要去听戏，现在我就预备预备，吃过饭就赶去，这么多人都不支使，现在又添一个，倒专支使我，怕我养胖了吗？”五娘说。
“谁叫你研得好。今晚再去听戏好了。”爸爸说。
“老爷子，今晚的戏码还不改，他们老唱一样的戏吗？白天有《游园惊梦》，李又辰去小生，好得很。不去太可惜了。在晚上小孩子又不能去。”
爸爸笑着叹一口气没说活。五娘见凤儿坐在矮脚凳上，摊开一堆影印画本凝神低头的看，便向她说道：“凤儿，咱们回屋换衣服去，”凤儿没有点头，似乎没听见有人同她说话，她走近一步道：“小书呆子，快起来，一会儿带你听戏去，今天有李吉瑞的《安天会》呢。”
“安天会有孙猴子的是不是？”凤儿此刻方笑着问道。
五娘不答话，只点了一下头，拉起凤儿的手，一阵风似的溜出花厅。
快活的日子常像闪电一般闪过，这一天便飞快的过完了，凤儿跟了五娘一整天，到晚上吃过饭她也不知不觉的跟了她到卧房里去五娘还没有小孩，她点了纸拈给她抽烟。她洗脸，她给她递手巾，递胰子。五娘收拾完，催凤儿好几次回房去睡觉。她只答不困，其实她在戏园内，锣鼓喧吵的当儿，已经睡了一觉了。
“我看五姨太就留凤小姐做女儿算了，省得我两头跑。”张妈来接时笑道。
“她妈妈不舍得，我倒提过两次来的。”五娘答，又道：“你先回去，我反正会招呼她。一家人在那间房子睡不一样。”
凤儿这时很洽意的留下去了，挨在大床上剥橘子吃。她边吃边问《游园惊梦》的故事。她就不明白为什么那小姐做一个梦便要生病，生了病便要死，翻来覆去问了好几次。五娘有点乏了，她连连搓眼叹了一口气。
“五娘，你为什么叹气？”凤儿惊奇的问道。
“想心事。”
“什么叫想心事？”
“你们小孩子不懂得的。”
“我懂得，你讲给我听。”
五娘不作声，又叹了一口气说，“我只想死，死了什么都忘记了。”
“你真的喜欢死！”凤儿爬前一点，搂着五娘的脖子，又道，“你别死。”
“喜欢死的人死了，就快活了。”她拿手遮了眼说。
“真的么？”凤儿睁大了眼睛望着问。只见她尖长的脸，在灯下更加青白，很像一粒南瓜子，她的眼呆呆的望着灯，嘴唇有些抖擞。
“凤儿，我死了你哭不哭？”她咬着唇问。
“我天天到你坟上哭你，你的坟在那里呢？”想到灰鸦头天天哭妈妈的故事，凤儿答道。
五娘不作声。大粒大粒眼泪滴下来，像一串散了线的珠子。
凤儿呆望着她，一会儿低声道，“五娘，你怎的哭了？”
