在下雨天，我们会发现不同雨云所下的雨，雨点的大小是不同的。
决定雨点大小的因素，主要是由于空气中水汽含量的多少，和云中垂直运动是否强烈决定的。水汽含量越多，垂直运动越强，那么雨点就越大。
夏季，风从海洋上吹来，空气中水汽很丰富，而且地面的温度很高，空气的对流运动很强烈，大量的水汽被带到高空以后，因为温度降低，就凝结成为水滴，天空出现云块；如果对流运动十分强烈，云块就会变得很厚很大，像座大山，如果它的顶部生成了纤维状具有蚕丝光泽的云丝，说明云块已经发展到了最盛的阶段，气象上称这种云为“积雨云”。
在积雨云中，水滴很大，并且不断地相互碰撞合并，使水滴越来越大，直到云中强烈的上升气流再也阻挡不住时，它就落了下来，降到地面成为雨。因此大雷雨时的雨点可算是最大的了。根据实地测量，暴雨时的雨滴直径一般有3-4毫米，最大时可达6-7毫米。其次，在夏季当台风侵袭中国东南沿海地区时，由于台风中也具有水汽多、对流强、云层厚的特点，因此台风暴雨的雨点也是很大的。
最小的雨点要算毛毛雨了，它的直径在0.5毫米以下。由于下毛毛雨的云层很薄，空气很稳定，水汽不很丰富，所以雨点极小，下降时飘浮不定，落到地面上也不起波纹。
但是，即使在同一个雨云中，所下的雨点大小也是不同的。这是因为雨滴是由云滴增大而成的，而原始云滴由于凝结核的大小不同，凝结发生的先后不同，大小就是不相等的，大小水滴因水汽压的不同，水分容易由小水滴转移到大水滴上去，使大水滴不断增大，小水滴也会变小。而且云中各部分的水汽含量、温度、乱流、云滴的多少、上升气流的强弱等等，都不相同，因而云滴的凝结增大速率和碰撞合并增大速率也不相同，再加上云的厚度各部分有差异，不同云滴在云中移动的时间和路程也有不同，时间久、路程长，大小云滴之间水汽转移多，碰撞合并的次数也多，使水滴的大小相差更加明显。雨滴掉出云底后，蒸发的条件也有不同。
以上的种种原因，就造成了同一个雨云中落下来的雨点大小是不同的。
由液态水滴（包括过冷却水滴）所组成的云体称为水成云。水成云内如果具备了云滴增大为雨滴的条件，并使雨滴具有一定的下降速度，这时降落下来的就是雨或毛毛雨。由冰晶组成的云体称为冰成云，而由水滴（主要是过冷却水滴）和冰晶共同组成的云称为混合云。从冰成云或混合云中降下的冰晶或雪花，下落到0℃以上的气层内，融化以后也成为雨滴下落到地面，形成降雨。在雨的形成过程中，大水滴起着重要的作用。当水滴半径增大到2—3mm时，水分子间的引力难以维持这样大的水滴，在降落途中，就很容易受气流的冲击而分裂，通过“连锁反应”，使大水滴下降，小水滴继续存在，形成新的大水滴。这是上升气流较强的水成云和混合云中形成雨的重要原因。
