中国长江下游地区的新石器时代文化。因浙江省嘉兴市马家浜遗址而得名。主要分布在太湖地区，南达浙江的钱塘江北岸，西北到江苏常州一带。据放射性碳素断代并经校正，年代约始于公元前5000年，到前4000年左右发展为崧泽文化。马家浜文化及其后续的崧泽文化、良渚文化的发现与确立，表明太湖地区的新石器文化源远流长、自成系统，并具有鲜明的地域特色。
马家浜文化，居民主要从事稻作农业，多处遗址中出土了稻谷、米粒和稻草实物，经鉴定，已普遍种植籼、粳两种稻。农用工具有穿孔斧、骨耜、木铲、陶杵等。还饲养狗、猪、水牛等家畜。渔猎经济也占重要地位，常发现骨镞、石镞、骨鱼镖、陶网坠等渔猎工具，以及陆生、水生动物的遗骸。在吴县草鞋山出土了葛麻纤维织造的纬线起花罗纹编织物，远比普通平纹麻布进步。发现多处房屋残迹。当时已有榫卯结构的木柱，在木柱间编扎芦苇后涂泥为墙；用芦苇、竹席和草束铺盖屋顶；居住面经过夯实，内拌有砂石和螺壳；有的房屋室外还挖有排水沟。多红色陶器，腰檐陶釜和长方形横条陶烧火架（或称炉箅）是该文化独特的炊具。死者埋入公共墓地，各墓随葬品不甚丰富也不很悬殊。在常州圩墩和吴县草鞋山发现用陶器覆盖人头骨或把人头骨置于陶器中的特殊葬俗；还发现几座死者年龄相近的同性合葬墓，属母系氏族社会的葬俗。马家浜文化的后继者是崧泽文化。
1、更早发现和面积更大的——邱城遗址
1957年发掘的浙江湖州市邱城遗址，邱城的东、南和西南部，有新石器时代遗址，故称邱城遗址，总面积约3万平方米，分上、中、下3个文化层。
下层，距今约6000多年。此层为较大的建筑遗迹。生产工具主要是石器，以背面弧突的锛和斜背舌表刃的穿孔斧最具特征。还有较多的镞凿、碓、针等骨质工具。生活器皿以夹砂红陶和泥质红陶为主。器形有腰沿釜、釜形鼎、喇叭形圈足豆和腹部有一对牛鼻式器耳的陶罐等，还有牛、鹿、猪、鱼类等动物遗骸。
中层，距今约5000多年，属松泽文化。石器以扁平穿孔万斧和长条形石镑为主。生活器皿多为黑陶，包括鼎、豆、（上禾下皿）、罐、杯、解、筒形器等，形状规整，有些施有圆形和三角形的镂孔图案。
上层，即城墙部分，1957年发现夯土中伴有印纹陶、原始青瓷、红陶、黑陶和石器、铜镞、玉王夫、玉璜等，最晚的是印纹陶和原始陶。邱城山东南文化堆积的上层，出土有夹砂绳纹陶鼎、三角形斜把石破土器、弧背有段石锛等遗物。
2、稍晚后发现，面积仅一半的嘉兴马家浜遗址
1959年初春，嘉兴南湖乡天带桥马家浜地方在沤肥挖坑中发现大量兽骨和古代遗物。1959年3月间，浙江省文物管理委员会与省博物馆、杭州大学历史系、杭州师范学院历史系等6个单位组成考古队进行了发掘。
……发现有与邱城下层同类的遗物并有房基、墓葬等遗迹。马家浜遗址位于嘉兴西南7.5公里，面积约1万5千平方米，发掘区在遗址的中部，共布探方5个，计213平方米。表土层下文化层分上下两层；上层以灰黑色黏土为主，并有红烧土层和淤泥层，厚达12-80厘米，包含物有兽骨、石锛、礰石、骨镞和各种质地的陶片，还有建筑遗迹；下层为含有大量腐烂的兽骨碎片的黑色黏土，厚达15-75厘米，包含的兽骨比上一层更多，还有骨管、骨锥、骨针、骨镞以及石斧、礰石和陶片等。在上下层交接处的淤泥中发现了墓葬，出土30具人骨架，其中6具身旁有随葬品，生产工具置于腰部，装饰品置于头部，陶器位置不一。出土的器物有穿孔石斧1件、陶豆2件、罐4件、盆1件、纺轮1件、玉珠2件。还发现长方形房屋遗迹，南北7米，东西3米，门朝东，周边一圈柱洞，尚有残存的木柱，有的木柱洞底垫放木板。室内是经过加工的黄绿色土面，还有带树枝和芦苇痕迹的红烧土块堆积的墙壁残迹。在下文化层中还发现了碳化圆角菱，与现在的南湖菱相仿。
从出土的器物和遗迹看，生产工具中磨制石器有孔石斧、弧背石锛；生活用具中的夹砂红陶素面腰沿釜、牛鼻式双耳罐、带嘴平底盉，以及地面木构建筑住房、公共墓地和俯身直肢葬式等等，都是马家浜文化时期的主要特征，是一种与黄河流域原始文化不同的文化形态。
马家浜遗址的发掘，引起了国内外考古界的重视。1959年5月，新华社发了消息，并记入《中华人民共和国要闻录》。此后，文物考古界对马家浜文化的归属，展开了学术讨论。1977年11月在南京召开的长江下游新石器时代学术讨论会上，夏鼐等考古学家认为长江流域和黄河流域同是中华民族文化起源的摇篮，并确认嘉兴马家浜遗址为代表的马家浜文化是长江下游、太湖流域新石器时代早期文化的代表，从此，马家浜文化正式定名。1981年12月在杭州召开的全国第三届考古学会年会上，到会专家学者听取了罗家角遗址发掘报告后，加深了对马家浜文化的认识。1984年11月在嘉兴召开的太湖流域古文化讨论会上，考古学家苏秉琦教授对马家浜文化的发生和发展，给予很高的评价。马家浜文化已载入《大不列颠百科全书》和1990年出版的《中国大百科全书？考古卷》，确定了它在史前文化考古中的地位。
错误命名分析
同一历史时期，邱城遗址发现更早，占地面积更超过马家浜遗址一倍以上。根据一个是1957年发现，一个是1959年发现，（发现时期）一个占地30000平方米，一个占地15000平方米，（面积大小）一个分为上中下三层，一个分为上下二层，（文物分层）。从这三点比较分析，不难发现邱城遗址代表内涵远超马家浜遗址，因此文化命名为邱城文化更为妥当。
在马家浜文化正式命名的1977年之前，由于马家浜文化的遗址发现并不多，资料相对较少，其中以首个发掘的邱城下层和草鞋山第八至第十层的资料比较丰富，所以考古界曾有“按照当时确定考古学文化的标准及其命名习惯，应该将这类遗存命名为‘邱城文化’”的说法，也有人提议命名为“草鞋山文化”，甚至有人将之归入“江南青莲岗文化”。这样的争论整整持续了16年。科学的预见终将战胜俗见。独具慧眼的中科院考古所研究员吴汝祚先生在1975年第5期的《考古》上发文，率先提出了“马家浜文化”的命名。在1977年11月南京召开的长江下游新石器时代学术讨论会上，由于夏鼐等考古学家的坚持，开创了长江流域和黄河流域同是中华民族文明起源的划时代见解，并确认嘉兴马家浜遗址为代表的马家浜文化，是长江中下游、环太湖流域新石器时代早期文化的代表。至此，马家浜文化才得以正式定名。考古事实证明了这一点。随后进行的桐乡罗家角遗址、余杭吴家埠遗址、常州圩墩遗址等地的考古发掘成果，有力地证实了马家浜文化作为长江中下游、环太湖流域新石器时代早期文化代表的观点。尤其是罗家角遗址第四层的碳——14测定距今7100余年，在稻谷栽种、纺织、制陶、制造手工艺品等方面的领先创造，对于当时流行的马家浜文化是从河姆渡文化发展而来的观点，无疑是一个有力的纠正。
3、同期发现的吴江梅堰遗址
同年，江苏省文物工作队发掘的吴江梅堰遗址中，也含有这一类遗存。60年代，有人把它归属青莲岗文化。后来，有人进一步定为青莲岗文化江南类型的马家浜期。70年代起，有人把它与青莲岗文化相区分，提出了马家浜文化的命名，现已普遍得到承认。
4、罗家角遗址
位于浙江桐乡县石门镇东北2公里处。1956年，当地农民在水田中挖出大批兽骨、陶片和镌刻精美的猪獠牙饰品。省文物部门派员调查，发现这是浙江迄今最大的一处新石器时代遗址。遗址总面积12万平方米。1963年3月省人民政府列为省级重点文物保护单位。
1979年11月至1980年1月，由省文物考古所与嘉兴地区文物管理委员会组织考古队，配合农田基本建设对罗家角遗址进行了发掘。发掘总面积为1338平方米，清理灰坑53个。发现4个文化层，各文化层的包含物十分丰富，获得小件编号器物794件，有陶片5万多斤，兽骨2千多斤，还发现了带榫卯的建筑木构件和稻谷等植物遗存。出土稻谷156粒，其中粳谷55粒，籼谷101粒。罗家角遗址的4个文化层都属马家浜文化，代表了马家浜文化的若干个不同发展阶段，丰富了马家浜文化的内涵，找到了马家浜文化的早期类型，是我国考古工作又一重大成绩。罗家角第4文化层出土的芦苇经碳14测定，为距今7040±150年，第4文化层出土的陶片热释光测定为7170±10%年，两种测定结果基本一致。马家浜文化的年代为公元前4000——5000年。
罗家角遗址的发掘，引起了中外学者的注意。1987年日本农耕史代表团专程到罗家角遗址考察马家浜文化，1989年日本东亚稻作文化起源考古代表团到罗家角遗址考察时说：“罗家角遗址发掘出土稻谷，证明这里是日本栽培水稻的发源地之一。”代表团成员日本广播大学教授、农学家渡部忠世说：“日本出版的有关马家浜文化的书刊都把罗家角写成罗家谷，这是因为它是水稻的发源地的缘故。”
5、嘉兴市的分布处
马家浜文化类型在嘉兴市境内的重要遗址有嘉兴的马家浜、吴家浜、干家埭、钟家港；桐乡的罗家角、谭家湾、张家埭、新桥、吴家墙门；海宁的郭家石桥、坟桥港；海盐的彭城，平湖的大坟塘，嘉善的小横港、大往遗址等。
6、太湖流域的苏、锡、常、沪、杭、湖地区分布处
有湖州邱城、杭州吴家埠、苏州越城、吴县草鞋山、吴江梅埝、袁家埭、上海青浦崧泽下层和常州圩墩、武进潘家塘的下层。
