寇（kòu）准曾做过宋太宗的宰相。他非常有学问，说起话来头头是道，叫人心服口服。他为人很正直，经常给皇帝直言进谏。
有一年春天闹旱灾，农民好不容易才种活了一点庄稼。可到了秋天又闹虫灾，很多农民一点收成都没有，老百姓只好挖野菜，吃草根，生活非常困难。宋太宗得知以后，把大臣们都召集到一起，商量该怎么办。
有的大臣根本就没什么主意，又想趁机讨好皇帝，就说：“这些天灾都是上天安排的，即使是古代圣明的皇帝在位，也是难以避免的。请陛下不要太担心。”
寇准本来就看不惯这些不学无术的官员，他们做官，不光不替老百姓着想，还欺压老百姓。于是寇准趁着这个机会对宋太宗说：“天下闹灾荒，是因为朝廷里有处理事情不公正的地方，灾荒是上天的惩罚。”
宋太宗一听就生气了，寇准的话太刺耳了！皇帝满脸不高兴，一把推开椅子想离开。这时寇准竟上前一步，扯了扯皇帝的衣袖，轻轻地说：“请不要生气嘛！有话好好说。”宋太宗愣住了，做了这么多年皇帝，还从没有谁敢拉过他的衣袖呢！过了一会儿，寇准慢慢地说：“陛下，您不是曾经鼓励我们要说真话吗？我今天说了真话，您怎么就生气了呢？您这么做，以后谁还敢说真话呀！”
宋太宗终于回到座位上，气也消了，说：“你说吧！什么地方不公正了？”
寇准神情严肃地说道：“前两天，有两个官员都犯了贪污国家财产的罪。其中贪污数目小的，被判了死刑；另一个贪污了上千万的财产，却只被打了几棍子。您说这公平吗？您又知道这样做是为什么吗？”停了一下，寇准又接着说：“因为只被打了几棍子的那个人，有个在朝廷做大臣的哥哥？”宋太宗大吃一惊。这时那个为弟弟开脱死罪的大臣“扑通”一下跪在地上，磕头认罪，求皇上饶命。
