李存勖有一爱好,就是喜欢优伶(línɡ)在左右侍奉。可是他越是宠爱优伶,优伶就越胆大妄为,越加放肆。优伶有时候捉弄或欺负士大夫,士大夫们敢怒不敢言,恨死优伶了。
优伶中误政害人最严重的,景进应数第一。景进喜欢采集一些民间小故事说给李存勖听。李存勖也想知道一些外面的情况,于是把景进当成自己的耳目。
景进每次向李存勖汇报,李存勖都要屏退左右才去问他,因此景进得以说别人的坏话,干预朝政。从将相大臣以下,所有的官员都害怕他。滑州留后李昭钦通过景进向皇宫进贡,结果被任命为泰宁节度使。
优伶中也有懂得大义的。李存勖有时自己涂上粉墨,和优伶一起在宫中演戏,让刘夫人高兴,艺名叫做“李天下”。
有一次他在演戏的时候,自己喊自己“李天下,李天下”,一个叫敬新磨的优伶突然上前打他的耳光。李存勖变了脸色,众优伶也大惊失色。敬新磨从容地说:“治理天下的人只有一个,你还喊谁呢?”李存勖听了很高兴,给了他很丰厚的赏赐。
李存勖曾经在中牟打猎,践踏坏了百姓的庄稼。中牟县令站在他马前进谏说:“陛下是老百姓的父母,怎么能够毁坏了他们赖以为生的东西?”李存勖十分生气,斥责他,让他滚蛋,并准备杀死他。
敬新磨赶紧追上县令,并把他抓到李存勖的马前,责骂他说:“你当县令,难道不知道我们天子喜欢打猎吗?你为什么要放任百姓在这儿种地,来妨碍我们天子打猎呢?你罪该处死!”然后请求把他处死,李存勖笑了笑,也没有追究。
在打胡柳战役时,优伶周匝(zā)被后梁俘虏,李存勖常常思念他。后来后唐军进入汴梁,那天周匝在马前拜见李存勖,李存勖十分高兴。周匝流着眼泪对李存勖说:“我之所以能够安全活到今天,全靠后梁教坊使陈俊、内园栽接使储德源的帮助,希望向陛下讨两个州刺史的官赏给他们,作为报答。”李存勖答应了。
宰相郭崇韬劝李存勖说:“与陛下一起夺取天下的,都是英豪忠勇的人。如今大功刚刚告成,这些人中还没有一个人得到封赏,却首先任命优伶推荐之人为刺史,恐怕会失掉天下人心。”因此周匝的建议没有实行。一年之后,周匝经常提起这件事,李存勖对郭祟韬说:“我已经答应过周匝,让我都不好意思见到这三个人。你讲的都很对,但希望能为了我通融一下。”
最后,李存勖任命陈俊为景州刺史,任命储德源为宪州刺史。当时亲军中有跟随李存勖转战南北却没有封得刺史的,人们无不愤慨。
李存勖宠爱周匝,不惜激起臣愤。为了周匝的请求而失去民心,这样的王朝也该推翻了。