魏司马氏专权，诛杀了夏侯玄等人，征东将军诸葛诞素日与夏侯玄等人相好，为此，诸葛诞觉得惶恐不安，地位摇摇欲坠。于是，诸葛诞就拿出府库钱粮扶危济困，设法赦免囚徒来收买人心，并招募扬州轻生重义勇士数千人，训练成心腹死士。他还借口吴人要攻打徐渴，请求朝廷增派十万大军镇守寿春，又请求沿淮河构筑城墙以防备东吴袭击。
司马昭刚刚执掌朝政，长史贾充建议派部下慰劳在外的将军，并观察他们的动向。魏甘露二年（公元257年）四月，司马昭派贾充到淮南慰劳诸葛诞。
贾充见到诸葛诞，一起议论时事，说：“洛阳各贤人，都盼望皇帝禅让，您认为怎么样？”
诸葛诞严厉地说：“你不是贾豫州的儿子吗？你家世世代代承受魏的恩惠，怎么能把国家出卖给别人呢？如果洛阳有难，我愿为国家而死。”贾充沉默无语。
回去后，贾充对司马昭说：“诸葛诞再次镇守扬州，很得士兵们拥护。如今征召他，他一定不会来，很快就会反叛，但这样祸患较小；不征召他，以后也会反叛，那样祸患更大。不如征召他。”司马昭采纳了他的建议。
二十四日，下诏任命诸葛诞担任司空，召他往赴京城。诸葛诞接到诏书，越发害怕，怀疑扬州刺史乐琳离间自己，就杀死了乐琳。他又征调在淮南与淮北郡十多万屯田的官兵，以及扬州新近归附能够打仗的四五万人，储存下足够吃一年的粮食，做闭门自守的准备。并派遣长史吴纲带着小儿子诸葛靓到吴，向吴称臣求援，并请求以部下各将领的子弟为人质。
吴纲到达东吴，吴人闻讯大喜，派将军全怿（yì）、全端、唐咨、王祥率领三万军队，与魏降将文钦一同前往救援诸葛诞。任命诸葛诞为左都护、假节、大司徒、骠骑将军、青州牧，封寿春侯。
六月二十五日，司马昭率领大军二十六万进驻丘头，让镇南将军王基兼镇东将军，统领扬州、豫州等地军事，与安东将军陈骞等一起围困寿春。王基刚刚抵达前线，围城的部署还未完成，文钦、全怿等率领军队从城东北，借助山势突入城内与诸葛诞会合。
司马昭命令王基约束军队坚守阵地。王基屡次要求进军攻打，正好吴朱异率领三万军队进驻安丰，作为文钦的外部接应。上面命令王基率领军队转移，占据北边山头。
王基对将领们说：“现在包围圈越来越稳固，兵马也聚集得差不多了，正应该精心整治守备力量，等待敌人突围逃跑，现在却变化策略，命令我们转移去把守险要，放城里的敌人自由。这样一来，就算有再聪明的人，也无法收拾以后的局面了。”
王基根据将在外君命有所不受的原则命令将士们继续围城，同时上书说：“现在与敌人对峙，我们应当像山一样岿然不动，如果转移去守卫险要，军队士气就会受到影响，对形势很不利。现在各军都已占据有利地形，大家心里都很安定，不可再让大家动摇，这是领兵打仗的要领。”奏章上去之后，回复说同意他的主张。
于是王基四面合围，一连围了好几重，构筑了坚固的防御工事。文钦等人多次进攻包围圈，都被魏军打退。司马昭又命令奋武将军监青州诸军事石苞统领兖州刺史州泰、徐州刺史胡质率轻装精锐部队作为机动兵力，以防备外面的敌兵。州泰在阳渊战胜朱异的军队，朱异败逃，州泰追击，杀伤敌兵两千人。
七月，吴大将军孙琳发动大批部队进驻镬（huò）里，并派朱异带领将军丁奉、黎斐等五人前去解寿春之围。朱异把辎重留在都陆，进驻黎浆，石苞、州泰又把他打败。
太山太守胡烈派出奇兵五千人，袭击都陆，把朱异的辎重粮草焚烧殆尽。朱异带领剩下的军队吃葛叶，逃回孙琳的大本营。
孙琳命令朱异再次拼死出战，朱异以士兵没有粮食为由，不服从孙琳的命令。孙琳发怒，九月初一，在镬里将朱异处死。初三，孙琳率领军队回到建业。
司马昭说：“朱异不能到达寿春，而吴人把他处死，不是因为他的过错，而是想对寿春方面表示歉意，并以此坚定诸葛诞守城的信念，让他仍旧指望援兵。如今我们应当加固包围圈，防备他们突围逃跑，并想各种办法迷惑他们。”
于是司马昭派遣间谍到处宣称：“东吴救兵马上就要到了，魏大军缺少粮食，要分派病弱士兵到淮北取食，看样子他们一定不能坚持多久。”诸葛诞等人更加放心，放任军队食用存粮，没过多久城中就开始缺粮，而救兵却还没有来。
将军蒋班、焦彝（yí）都是诸葛诞的心腹参谋。他们对诸葛诞说：“朱异等人带来那么多军队却无法前进。孙琳杀掉朱异回到江东，表面上做出要发兵的样子，实际上是想坐等我们自生自灭。如今我们应该趁众人追随的心思还没有动摇，士兵还愿意为您效力之时，集中所有力量决一死战，进攻包围圈的一个方向，虽然不能打败全部敌人，也还能保全相当一部分实力。白白地坐在这儿等死，是没有出路的。”
文钦说：“诸葛公现在率领十万军队归附东吴，而且我和全端等东吴军也和你们一起共同处于绝地。我们的父兄子弟都在东吴，就算孙琳不想来，主君和我们的亲属难道愿意我们去死？而且中原地区没有一年不起战事，军队和百姓都已经疲惫不堪，现在包围我们一年，国内就将发生变乱，我们为什么要舍弃城池而侥幸冒险呢！”
蒋班、焦彝坚持劝说诸葛诞，文钦十分恼怒。诸葛诞想杀掉蒋班、焦彝，他们两人都很害怕。十一月，蒋班、焦彝两人抛弃诸葛诞，翻过城墙出城，投降了魏军。
全怿哥哥的儿子全辉、全仪在建业与家里的人发生争执，就带着他们的母亲率领部曲几十家来投奔魏。这时候，全怿与他哥哥的儿子全靖以及全端的弟弟全翩、全缉部带兵待在寿春城里。
司马昭采用黄门侍郎钟会的计策，偷偷以全辉、全仪的名义写了封信，派全辉、全仪的亲信送进寿春城内交给全怿，说：“东吴朝廷因为全怿等人不能解救寿春，非常恼怒，打算把各将领家全部诛灭，所以我们逃走投奔魏。”十二月，全怿等人率领部下几千人打开城门投降，城内一片惊慌，不知道怎么办好。
魏甘露三年（公元258年）正月，文钦对诸葛诞说：“蒋班、焦彝认为我不会突围，全端、全怿又率领部众投降，这正是敌人防备松懈的时候，可以战斗了。”
诸葛诞与唐咨等人都认为有道理，于是准备进攻的器械，进攻包围圈的南面，昼夜不停，连续攻打了五六天。包围圈上的军队居高临下发射石车火箭，迎面烧坏他们的进攻器械，弓箭石块像雨点一样落下，死伤遍地，鲜血积满战壕，只好重新撤回城里。
城内粮食渐渐吃完，出城投降的有几万人。文钦想把北方人都赶出城去，以节省粮食，只与东吴来的军队一起坚守。诸葛诞不同意，从此两人互相怨恨。文钦本来就与诸葛诞有矛盾，只是因为立场相同才一起共事，现在形势危急，也就愈发互相猜疑。文钦进去与诸葛诞商议事情，诸葛诞就趁机把文钦杀了。
文钦的儿子文鸯、文虎带领士兵驻防寿春小城，听到父亲的死讯，想带领部下前去报仇，但部下不肯服从。两人只好自己翻出城墙，向司马昭投降。
军吏请求杀死他们，司马昭说：“文钦罪当处死，他的儿子也应该杀掉；但文鸯、文虎因为走投无路来投降我，而且寿春还没攻下，杀了他们是坚定守城者的决心。”于是赦免二人。
司马昭让他们二人带领几百名骑兵绕着城跑，边跑边喊：“文钦的儿子也没被杀，你们还怕什么，快投降吧！”又上表任命文鸯、文虎为将军，赐爵关内侯。城内守军见状暗喜，加上日益饥饿疲倦，都有投降的心思。
司马昭亲自靠近城墙，看到城墙上弓箭手并不射箭，就说：“可以进攻了。”于是四面军队一起发动，同时呼喊着攀登城墙。二月二十日，魏军攻克寿春城。
诸葛诞情急窘迫，一个人骑马带领亲兵突击小城想要逃走，司马胡命部下士兵把他杀了，后来又灭他三族。诸葛诞亲兵几百人，都拱手排成队列，不肯投降；魏军每杀一个，就劝剩下的投降，还是没人变心，就这样全部被杀。
吴将于诠说：“大丈夫接受君主的任命前来救援，已经不能成功，还将作为敌人的俘虏，我不能这样做。”于是就脱去盔甲，冲入敌人的阵营战死。唐咨、王祥等人投降魏军。魏俘获了东吴士兵一万余人，缴获的兵器堆积得像一座山。
