原来在这梅山麝香楼灯殿前有一陷井，这陷井是梅山六兄弟以防盗灯而掘。宝莲仙子虽仗一身肝胆，岂知里面神机；只顾取灯救人，何尝竟连人带剑滚入这陷井内。这陷井有三丈来深，上面铺着锦毯，吊着天索，宝莲掉下去后被四条天索紧紧扣住，宝莲仙子急念咒语，想用缩身法脱开，可是她身子愈缩，那天索反而愈紧，越发挣脱不开。这时，那梅山神客从四面涌来，将索结提着，来见梅山六友。这时，二郎真君正在梅山对岸藏花楼内，与妻子梅山仙子对饮，猛听梅山陷井炮响，知有人盗灯，慌忙撇了梅仙，持了画戟，腾云驾雾来到梅山麝香楼下。再说那梅山六兄见盗灯之人竟是宝莲仙子，不敢造次，正待唤神客去报二郎真君，见真君来到，忙将宝莲仙子盗灯一事禀明。
二郎一见妹子盗灯，心里早猜着七八分，不禁大怒，喝道：“无耻贱妇人，如今竟盗到我的头上，该当何罪？”
宝莲仙子默默不语，那二郎真君道：“今日看在父母面上，不将你斩首，只将你押在这梅山下，让你在这石室里消磨平生！”
说完，二郎真君念一声咒语，将那梅山险崖劈开，山下竟有百丈深谷，也有瑶花琪草，朱阙琼楼，曲阁短廊，全是白玉雕成；也有宫娥纳扇，嫔妃梳妆，中有一高楼，题作“偷莲楼。”
二郎真君轻提宝莲妹子，将她抛入山里；又念一声咒语，那梅山险崖又复合上。
二郎真君道：“如今梅山二兄、三兄火速去麝香楼将那两个游客捕来，在斩妖台将他们碎尸万段，方解我心头之恨！”
那梅山二兄、三兄领命，急带金甲神人、梅山神客驾云往麝香楼去。
洪波、许仙听得梅山炮响，正不知凶吉。雪菊闯进来嚷道：“大事不好，二位快随我来。”说完，扯住二人飞步出楼。出了楼群，往荒野而来，雪菊见身后乌云滚滚，黑气冲天，知有追兵来了，忙对许仙、洪波二人道：“后面人马追来，你们两个分做两路逃走吧！”说完，引许仙往东北，让洪波往东南，落荒逃去。
洪波仗尽平生气力往东南方向跑，可这步子怎么也迈不起来，那追兵也怪，却步步紧逼，愈追愈近。洪波见前面有一深山，山里遍栽梧桐、云杉、桑树，于是往山谷而来。
也不知绕了多少石径曲道，洪波望望后面，那乌云竟散，只有一轮明月皎皎，朗星耀目，清泻如水，前面香烟缭绕，云锁树梢，只听潺潺细溪，涓涓泻瀑，诗情画意，颇有幽雅清穆之感。
洪波此时甚觉困倦，便倚在那溪边山石上睡了。正睡间，猛听有人吟唱：
尘缘斩断尽陶然，
一曲溪歌九重天。
伏几抵眉怀玉镜，
倚石高卧抱秋眠。
云飘几片潇潇下，
桑落三秋飒飒鲜。
山寺日高僧未起，
算来名利不如闲！
洪波睁眼一瞧，天色已经微明，朦胧中只见一位小僧正穿刹衣，赤着双足，挑着水桶，在那溪边汲水。
洪波过去朝那小僧问道：“这里是何地？”
那小僧只顾吟唱打水，看见他怔了一怔，见他文文诺诺，白净面皮，一副读书君子模样，放下心来。
小僧答道：“这山唤作铁佛山，山里有一名刹，唤作铁佛寺，寺里有位方丈，唤作铁佛长老，是我师父，佛法通天，善于卜人前程，通晓天文地理，三教九流，无所不知，无所不晓。”
兴波听说，心中大喜，说道：“你师父这样神通，我倒很想一拜，请僧弟引我一见。”
那小僧于是带洪波迤逶穿过山林，盘山而上。
将到山巅，只见云杉影里，紫霭云中，隐绰有一佛寺，洪波来到近前一瞧，见金字牌额上书：
铁佛寺
小僧打开寺门，引洪波进去，只见幽花静穆，翠竹清盈，桑柳两两，松柏行行。小僧带洪波到了寺院后面，有几位小僧持帚扫地。
小僧领洪波穿过后面的寺门，沿着石径幽道，往上而去，行了半里有余，刚才见一草庵；那草庵上金字匾额写道：“禅轩”，两边竟是乱草丛生，野花簇簇。小僧让洪波稍等，先回去禀告，一忽儿出来道：“师父刚醒，请你进去。”
洪波挑开珠草门廉，走了进去，只见床上半卧一位黄须银发年逾百旬的老方丈：
鹤发童颜，眉清骨鲜；佛心凛千秋，禅机通万年。养心自有道法，修身曾几艰难。名山大刹何曾度，出涧深巷只偷闲。眼见云鹤翩跹风，耳闻书童朗朗篇，脱却僧衫不枉罗身汉，泌将水墨羞煞名士贤。
洪波上前唱个大诺，道：“弟子闻师父佛法高明，特来拜访！”
那方丈微微笑着让洪波坐下，问了他的身世，然后说道：“陈先生志在游历，到这深山老林孤寺凄泉，有何事情？”
洪波道：“我闻法师能算前程，借问弟子前程如何？”
那铁佛长老沉吟片刻，唤小僧拿来砚墨，写于手心，递与洪波道：“这是君子前程谒文，只可粗看，不可细观。”
洪波凝眸一瞧，只见那谒文道：
遇娟而悟，遇伽而盗；
遇织而尽，遇灵而归。
洪波见了不解，问那法老：“我实是不解，乞师指教。”
法老笑道：“此是谒文，不可告之，佛家有规，不能泄漏禅机，日后便揭分晓。”
洪波又道：“若师父不嫌，愿拜法老为师，在此削发为僧。”
法老道：“既君看破红尘情愿出家，我愿收为弟子。”
洪波朝法老鞠了三躬，那法老唤小僧取来剃刀、僧袍，先将洪波头发剃了，雪蜡抹了，又叫小僧捧来一盆热汤水，让洪波脱下青衫，将全身用热汤净洗，换了僧衫，只见：
头抹蜡光，身浴香汤；脱却名利青衫，换将慈悲玉裳。腰肢只觉小，腹中还是胖，虽然踏遍落花，如今清白一场。殊不知读书君子入铁佛拜禅庵受偈文，一位游历才子，原来是风流俊俏溥粉脸杏花眉，却落得一个花花和尚！
洪波在铁佛寺出家却俗，荏苒光阴，不觉三年有余。这一日只见山道上奔来一如花似玉的美人，由小僧引见禅轩长老，原来这少女是百草仙境的棠棣仙子，也因看破红尘，来这铁佛寺出家做一尼姑。
铁佛长老令众僧在那深山铁佛塔后又建一庵，唤作“棠棣庵，”让洪波撰写，供棠棣仙子受用，又给棠棣仙子起了个法名为“红玉”。
这红玉虽入佛家，风情未绝，更兼年少，渐渐与那洪波眉来眼去，暗送秋波。这洪波见红玉神韵奇特，春心又起，于是借教红玉诗画为名，常来这棠棣庵与红玉厮混，那红玉水性杨花，见洪波俊逸风流，仪表非凡，更是依依难舍。
俗语道：“天下没有不透风的竹篱。”时间久了，众小僧也有察觉，只是那铁佛法老因不离禅庵，丝毫不闻。
这一日夜晚，洪波又来这棠棣庵与红玉厮混，正在得意时，忽听外面一声吆喝，黑暗里几位小僧拿着木棒一拥而入，扯住洪波、红玉便打；一边打，一边还道：“好你个花花和尚！好你个花花姑子！瞒着法师竟到这里鬼混！”
洪波急忙道：“别打！别打！别打红玉！打我好了！”说着用身子护住红玉。
这时，只听耳边有人叫道：“洪波，快放手！我都喘不过气来了！”
洪波睁眼一看，哪里有甚么红玉，愿来是骆小枝。这里也不是甚么铁佛寺棠棣庵，却是暴君国的黄鹤楼，乃是南柯一梦。
小枝道：“甚么‘红玉’，‘翠玉’，快说与我听。”
洪波见问，恍惚半晌；羞得面红耳赤。这时，只见外面闯进金吒、木吒，扯住洪波道：“不好了，王莽复辟，杀了王员外，夺了妹喜，正引兵杀来！”
洪波一听，热汗涔涔。
金吒道：“起初，妹喜将吕布害死，夺了兵权，谁想那王莽借得奸诈国兵马五万，浩浩荡荡，往暴君国杀来；那敌将宇文成都使一柄流金铛，甚是厉害，我二人抵抗不住，更兼吕布、王莽在国内的旧部叛变，国内大乱，先生、娘子，快走吧！”
金吒在前，木吒断后，二人护着洪波、小枝望东逃来。
只见背后追兵渐近，有人高呼：“不要走了陈洪波！”
洪波一听更是慌张，一跤跌倒，金吒背起洪波又跑。前面有一片土岗，土岗蒿中有一残庙，古庙已经颓垣，林木雕零。
金吒道：“往东再跑二十里就是淫荡国，到那淫荡国避一避。”
追兵马快，一忽儿已经追上，为首一员大将，只见：
头戴乌云紫金盔，足踏雪雕白玉履；身着银甲，乃是秦代铜铸成，腰系玉龙，原来唐朝女织成。双目凶煞，曾列隋唐英雄史；一柄金铛，挥遍中原壮英名！
金吒、木吒见宇文成都赶上大喝一声，拼死迎战。那宇文成都骑马挥铛，朝金吒逼来。那金、木二吒将二根木棒往上一挡，只听“咔嚓”一声，两根木棒折为四截。那木吒、金吒被震得虎口出血，口里直管叫苦，撒腿便跑。这洪波跌了一跤，见金、木二吒失利，叫苦不迭。
宇文成都愈杀愈勇，一声吆喝，率领精兵拍马赶来。正在这危急关头，只听得庙里有人喝道：“云长在此，宇郎休得无礼！”
洪波一瞧，只见飞步赶来两位将军，位威风凛凛，怒不可遏，一位气概轩昂，英气洋溢。那红脸将军持一口青龙偃月刀，怎生打扮：
红脸黄须，身着一件紫金袍；壮健身躯，手持一口偃月刀。旁边立着周仓，原是关东义士；腰里系着青卷，必定忠义长留。刮骨弈对，谁不闻云长堂堂好汉；五关斩将，今又见将军飒飒风流！
宇文成都见是关云长前来挡路，大怒道：“关（棺）材瓤子，你真是多管闲事！”云长一听大怒，挥起那口流星偃月刀直取宇文成都；那宇文成都挥动流金紫云铛，也朝云长打来。周仓抵住追兵，一场鏖战，只见道：
鏖烟迷漫，怒杀正酬；一柄青龙欲路半空，一柄金铛光烁宇宙。天国海内，肝胆长留国门口；青史云香，志气永存霸王洲！
战了五十回合，不分胜负，那宇文成都怒道：“我听说，你只讲过五关斩六将，却闭口不提走麦城！”
这云长一听宇文成都哪壶不开提哪壶，更为发怒，也斥道：“我只闻说，你只淡长安宫市战败秦叔宝，却遮脸不提被李元霸撕了两胯那一段！”
这宇文成都见云长也揭他的短处，也是愤懑，横铛直取云长。云长拖刀便走，那宇文成都死力追来，只听一声大喝，二将竟有一将倒下。
