婢女回答：“他就住在那个有十根白色柱子的房子里，我带你去。”
婢女带着恋云来到薛宝灿的屋子里，薛宝灿正在查验一批刚从波斯贩卖过来的名贵珠宝，看见恋云出现，连忙起身赔笑招待：“云姑娘驾到，有失远迎，您有什么事吩咐一声就好，怎么亲自跑来了？”
恋云含笑道：“薛城主热情招待，云儿心里过意不去，所以特来道谢。”
薛宝灿道：“好说，只要是我家主人交代要办的事情，宝灿一定尽心尽力。”
恋云扫了一眼桌子上琳琅满目的珠宝：“看来我来的不是时候，城主正在忙碌。”
薛宝灿看了一眼恋云的神色：“没关系，不过是些小玩意，在寻常人眼中可能是件宝贝，在云姑娘眼里，不过是堆沙砾，您见过的奇珍异宝不知比这些要好多少倍呢。”
恋云微微一笑：“可别这么说，我即不懂宝贝，也没见过什么宝贝，只不过对这些物件不是很感兴趣罢了。”
薛宝灿道：“姑娘当然不会感兴趣，单您头上这支牡丹簪，再多十倍这样一堆珠宝也换不来。那颗用作花心的钻石，就是波斯国的王后也没有，还有那一整块红玉雕成的牡丹花瓣，色泽均匀温润，纹理天成，更难得的是这雕工，独具匠心，堪称一绝，除了您，世上没有人配戴着它了。”
恋云一笑：“这发簪，还有一样神奇之处呢。”
“是吗？宝灿愿闻其详。”薛宝灿是个商人，是商人就会对各种奇异的宝贝感兴趣，薛宝灿也不例外。
恋云道：“它上面的宝石曾经被下过咒语，只要它的主人拿着它，唤醒它的魔咒，就能让面对它的人灵魂出壳。”
薛宝灿笑着摇摇头：“这样的传说在很多宝物上都有，但后来证实都是谎言。”
“你不信？”
“不信。”
“那你敢不敢试试？”
薛宝灿道：“好啊，只要姑娘高兴，宝灿愿意奉陪。”
恋云取下发簪，把宝石花放在薛宝灿两眼中间接近眉心的位置，道：“你看着它，不要动，放松，什么也不要想。”然后她红袖轻轻一挥，薛宝灿眼前一花．也没看清是怎么回事，浑身一震，立刻失去了正常意识。恋云柔声道：“你已经进入了一个忘我的境界，从现在开始，你所说的每一句话，只有我们两个人知道，当你醒来的时候，你就会忘记这一切。薛宝灿，告诉我，你知道疯婆子吗？”
“是。”薛宝灿平静认真地回答。
“你见过她吗？”
“是。”
“什么时候？”
“很久以前，第一次见她是在二十年前，她奄奄一息，快要死了，我让手下人给她水喝，给她治伤，她才活下来的。”
