周府是冬日买的，当时万物凋零，满院的枯枝败叶，也看不出什么雅致来，今日春风和煦，大地回春，花园里先是草坪吐绿，接着杏花飞舞，待杏梨落尽，其他色彩艳丽的春花又开始争相吐蕊，一时间姹紫嫣红，花香怡人，就连路过墙外的时候也能闻到这股浓郁之气，让人不得不想到，先前院子的主人真是个爱花的妙人。
刘氏跟张氏从外面随份子回来，要回后院，从花园里走过。闻着满院的花香，张氏正心旷神怡之际，一撇头忽然见刘氏脸色黯然，好像有说不出的忧愁，她可甚少这样，而且还无缘无故的。
张氏小心问道；“弟妹怎么了？好像心不在焉的样子。”
刘氏放眼望着虽然种类繁多，但栽培的井然有序的花丛，重重一叹，道；“大嫂，我突然觉得自己很没用。”
张氏心道是没什么大用，还蛮不讲理，但好歹给周家生儿育女了，算是有用吧，道：“你也不用妄自菲薄，不是挺好的吗？”
刘氏还是摇头：“你看大侄女，不声不响挣得这份家业，转眼间又当了女官，我活这么久，还没听说女人能当官呢，你看见她走时那穿戴了没有？不是说多华丽贵重，可一看之下就觉得威风凛凛，比那什么劳什子的郡主还神气，真真是好命啊。”
早上张氏等人出门的时候，刚好林孝珏是第一天去钦天监报到，穿的虽然不是官服，但可能是人在什么位置就有什么样的气质，当官的人，就算是穿着常服让人看着也自有一股凛然之前，何况是林孝珏那样不苟言笑的。
张氏听刘氏幽幽一叹，满脸的艳羡之情溢于言表。
笑道：“那可不是好命不好命的问题，你看她整日奔波，闲下来也从不玩乐厮混，除了看书就是写字，我听云锦说，她姐姐除了看医术之外，还有什么经史子集诸子百家，那些书我听了都头疼，一个女孩家拼搏至此，就是男子也不如，她不出人头地，都没天理了。”
刘氏噘嘴道；“也是，人家那孩子是怎么养的？那般有出息，再看看我那几个，哎……”
刘氏向来嘴硬，又什么都是她的最好，平日里谁要跟说她的孩子不如人，站在门口能骂你三天三夜，现在自己说出来，可见是对林孝珏真的佩服之极。
张氏微微一笑；“她也是咱们周家的孩子，弟妹是她的亲伯母，不也给你挣了气吗？都是自家的孩子，哪有什么好区别的。”
刘氏因为帮着林孝珏打官司，也有不少人认得，夸她仁慈宽厚，待侄女如己出。
这次她和张氏去亲戚家，大家都不似从前哪有冷落挤兑她，反而对她巴结热络，她知道这也是林孝珏的功劳。
听着张氏的话心里受用，脸上一笑：“不过要是自己的姑娘就更好了，要不大嫂，反正小姑子都没了，让大哥把她过继给我吧。”
张氏不知道刘氏此言是真的出于孺慕之情还是在算计林孝珏的钱财和地位，但她性格生来谨慎，不爱得罪人，这拒绝的话万万不能从她口中说出，就道：“她不见得能同意吧，你先去跟她说说，若她欢喜，我跟你大哥自然是没什么说道的。”
刘氏向来对林孝珏三分畏惧，怎么敢去问她当自己的女儿，心道可惜，也不再提了。
妯娌两个正说着话，突然听前方传来一阵干呕的声音，刘氏道；“谁啊？”顺着声音看去过，就见一丫鬟穿着的人站在不远处的花池边，背对着她们。
那丫鬟显然是听了刘氏的问话声，回过头来看的时候脸色略显惊慌。
刘氏和张氏定睛一看，原来是小小，刘氏道：“你怎么在这？我闺女呢？”
小小是周清池的贴身丫鬟，两个人向来一起出没。
小小支支吾吾指了指前方，刘氏和张氏这才瞧见，被她身子挡住的地方，周清池正弯腰在花池里干什么。
刘氏急道；“老闺女你怎么了？”脚步跟着匆忙起来。
张氏听周清池呕的好像要将胆汁吐出来，也不由得担心起来。
二人走到周清池身边，刘氏帮女儿拍着背，嘴不住的念叨；“怎么了这是？吃什么不干净的东西了。”
张氏撇见一旁站着的小小面无血色，也以为周清池是病的很重，问小小：“你家小姐到底怎么了？”
小小一个劲的摇头，给刘氏和张氏急的不行。
等过一会周清池气息稍顺，站起来看看母亲和伯母，她脸色苍白，嘴唇微翕，好像要说什么，但看着二人又说不出来的样子。
刘氏带着急躁，上下打量她：“你到底怎么了？怎么不说话。”
其实方才周清池是突然遇见长辈，想打招呼又想躲避，犹犹豫豫就不知道说什么好了，此时母亲问她话，她刚好找个台阶下，低声道；“没事，我没什么。”
刘氏摸着她泛白的笑脸：“哪能没什么？是不是受了风寒，还是吃坏东西了？”
“吃的糕点有蛋黄，就恶心了。”
周清池很少吃鸡蛋，好事是说小时候吃坏了，张氏听她母亲对话，见周清池目光闪烁，心道怪哉，她不爱吃鸡蛋，为何还要吃带蛋黄的糕点。
刘氏眼露出侧爱的目光看着女儿，给她捋着头发道；“要不找个大夫来看看。”
“不用。”周清池和小小同时脱口而出。
张氏见二人神色都不对，看看周清池在看看小小，问小小：“你们这是怎么了？”
“没有啊？什么事都没有。”小小忙摆着双手。
这时周清池狠狠的瞪了她一眼，然后沉着脸对刘氏说：“我说了没事就没事，你们别管我这些没用的了。”显然也带着张氏，只因张氏是伯母，才没对着她的脸说。
张氏和蔼一笑，心里却极其不舒服，想着既然你不用我管，那我也不说你便是。
刘氏却惯了女儿的骄纵任性，又因她方才身体不适，此时充满恋爱之情，即使被言语冲撞，也不生气，还是一脸担忧的说着：“我还是给你请个大夫来吧。”
周清池吼道：“我说不用。”脸色一阵清白。
