连翘顿了顿，忍不住一阵犯恶心。
那口井里的水虽然不是平时用来喝的，可隔三差五也有人去那里取水，现在里面死了人，真叫人恶心！
她抬头，却看见薛仪边走，肩膀却在微微颤抖，大吃一惊，以为是将对方吓到了，忙道：“小姐放心，小姐的水可不是那里去取用的……”
薛仪忽然停了脚步，扶着旁边一棵树的树干，哈哈大笑起来。
吴氏脸色阴沉的回了东苑，一下子折了两个大丫鬟。
真是好，好得很！
她静静地坐在窗边，面无表情，却眼带寒芒的看向窗外。
这一坐便是一个多时辰。
而窗户外的院子空地上，一个小丫鬟正拿着一把大扫帚扫着落叶。
她肤色白皙，脸颊十分红润，眉眼极为清秀，没有丝毫扭捏造作的媚态，身材玲珑娇小凹凸有致，整个人气质如幽幽绽放的睡莲，在一群丫鬟中显得格外突兀。
真是怪了。
这个丫鬟吴氏并不是不认得，昨晚杖毙乐纱之时，她自己都吓得站不住脚，还想帮着乐纱求情。
她微微眯了眯眼。
只是一个细微的动作，崔妈妈便明白吴氏的想法，凑上前道：“夫人，这是院子里的三等丫鬟，老奴取名如画。”
吴氏端坐着，食指有节奏地敲打着桌面，许久，她问道：“去查查背景。”
“是。”崔妈妈应道。
“妾身柳如画，见过老夫人，夫人，几位小姐。”
女子嗓音如黄鹂般清脆，如珠玉落盘，从进屋到行礼举止大方，看不出丝毫小家子气，全身亦无丝毫招人厌的媚态，倒像是位受到良好教养的未出阁小姐。
老夫人满意地点了点头，脸色微微露出笑容，看似是对众人，眼神却微微瞥向薛仪道：“这是府里新进的姨娘，由你们母亲给做主抬了，身家背景也算干净，曾经也是个知书达理的千金闺秀，也不算委屈了她。”
屋里一众人都没有说话。
几个孩子是概不关心这个，神色漠然坐在一边。
这妾原本就是吴氏自己挑出来的，吴氏自然没道理撂脸色。
唯独廖姨娘青着脸坐在吴氏下方，似乎气得不轻。
薛仪端着茶杯轻啜了一口，这才脸上带着谦和的笑容道：“祖母和母亲亲自做主，自然是没错的。这便是……柳姨娘吧？倒是个娇人儿，真是恭喜父亲了。”
老夫人果真雷厉风行，吴氏那边刚有消息漏出来，就被立刻提上议程，逮了请安的时候直接提了出来。
真是个让人招架不住的老太太。
薛仪眉眼弯弯，看起来温和无害。
薛兆德心里是极为愿意的，私下里总有政敌嘲笑他后院子人少，是不是那方面不行，真真让人气愤难当。
可纳妾之事，他一个男人提出来像什么样子？而吴氏掌控欲又极强，否则也不至于这么多年后院子还只有两个人。
薛兆德今天心情极好，听了薛仪的话，虽然高兴，却还是稳住阵脚装模作样，微微笑了笑：“全凭母亲做主。”
“抬起头来让我儿看看！”老夫人尽管语调严厉却也比平时柔和了许多。
柳如画慢慢抬起头，老夫人笑容可掬，眉眼慈祥，从样貌上全然并非昔日里下人口中的严厉模样。
她用余光不动声色将满屋子人一一扫过，直到经过秋月时微微诧异了一瞬，随即掩下情绪，又多看了薛仪两眼，片刻，换上一脸温柔恭顺地笑意道：“是，老夫人。”
柳如画确实是个娇滴滴的大美人，容姿也算中上等，这么柔柔一笑，薛兆德顿时愣住，直到老夫人轻咳一声，才回过神来，儒雅地微微一笑，并没有多说话。
廖姨娘一口银牙几乎咬碎了——
这些年吴氏不知道打发了多少给想嫁给薛兆德的女人，因为自己年老色衰就想扶持另外个起来把持后院？
偏生老夫人也跟着瞎闹，这么个狐媚子，又跟吴氏一条心，这侍郎府后院以后岂不是都是吴家的天下了？！老夫人真是老糊涂了！想到这里，不由得恼恨地瞪了一旁的吴氏一眼。
吴氏微微笑着，笑意却不达眼底。浣云的姿色比之如画是远远不及。可浣云贵在她知根知底，并且对她言听计从。这如画是临时找来顶替的，虽然暂时是拿捏住了，可难说以后会发生什么事情。
而她现在同老夫人芥蒂渐深，实在不可轻举妄动。她微微眯了眯眼，又看向对面坐着悠闲喝茶的薛仪。到底是？还是不是？
薛仪怎么会有这个脑袋和能耐？她怎么敢与她作对？吴氏满头雾水也得不到解答。
事情就这么定下了，老夫人怕横生意外，将收房时间硬生生往前提了一个月，也给机会让两人磨合磨合。
可是还没来得及磨合，薛兆德就忙得焦头烂额，最后直接收拾收拾在刑部住下了。
事情比薛仪想象的来得要快——
御史台的刘御史下朝回府居然当街被袭击，好在当时长明侯世子就提在鸟笼站在街口跟人吹牛，刘御史这才幸免于难。
长明侯世子的人生擒了一名刺客，下了刑部大狱后被折磨了三天三夜才招认，是刘员外派他们来刺杀刘御史，原因便是刘御史第一个带头要求彻查齐管家账册丢失一案。
理由虽然很牵强，但却很管用，顺藤摸瓜，又查出刘员外最为宠爱的妾室的堂兄，是余州盐运使。
更有意思的是，齐管家那名外室的亲兄长，是城东头的地痞流氓头子，伍雄。
伍雄明面上开着赌场，有一天没一天的混。
私下里尽做着见不得人的交易买卖。
而之后种种线索显示，刘员外都与两方有着联系。
前者也就罢了，可一个地痞流氓头子，刘员外到底有什么需要和他们联系的呢？
而若是真的来往，断不可能是什么见得光的事。
伍雄除了赌场之外，暗地里还贩卖人口，马匹等。
由于明面上没闹出大事，上面的人也就睁一只眼闭一只眼。
