柳南山也是心神激荡，脱口道：“这位姐姐好美啊！”忽然耳朵疼痛，叶绵低声问：“到底谁美？”柳南山握住叶绵的手吸着凉气道：“自然是姐姐最美。姐姐‘瑰姿玮态，不可胜赞。’也。”叶绵松开手问道：“姐姐是神女你做什么？”柳南山迷惑道：“我做什么？我做什么？……”眼睛仍然不住往那女子飘去。
那女子缓缓走近林管家，微风吹过，衣袂飘飘，宛如仙子。她轻施一礼道：“小女子想在贵庄小憩片刻，还请林管家应允。”
林管家一副失了魂儿的模样，柳南山拽拽他的手这才醒悟过来。慌乱道：“这……姑娘……鄙庄……鄙庄……”
那女子嫣然笑道：“林管家，庄子怎么了？不能进么？”
“不是的，姑娘。在下实在无法做主。庄主吩咐只接待这位小公子，外人一概不准入庄。”
“你们庄主规矩还挺多。唉，我是实在走累了。身体酸软。”她面露愁容，更加让人怜爱，有个庄丁已经跃跃欲试恨不得跑进庄子找庄主为她求情。
她目光一转，向那庄丁幽幽问道：“这位大哥是想让我进去么？”那庄丁血脉上涌，手脚颤抖，道：“是，是……不……”
那女子美目含怨，柔声道：“是啊，你想让我进去。你又不能做主。我知道大哥的心意，可你是个庄丁。”
那庄丁脸含凄色，惨然说道：“姑娘，我是想让你进去。可是我只是个庄丁，没这个权利！是我对不住姑娘。”说完发足朝外奔去，一跃而起迎头对着一棵柳树撞去，那碗口粗的柳树被他撞得枝叶纷纷落下，自己也晕死过去。
那女子走过去，抱着家丁，用丝巾为他擦拭头上的血迹。流泪道：“大哥何必如此，他们不让进去我再去别处……”看她楚楚可怜。梨花带雨，众人对那家丁是又妒又酸。均想：“我若这样，她会不会也这样？她若对我这样，就是死了也值。”
柳南山对叶绵说：“姐姐，咱带她进去吧。”叶绵笑道：“你也想撞树么？”
林管家吩咐仆从救治那家丁。儒士汉子走近那女子身边道：“姑娘若不嫌弃可乘我的马匹去别处休息。在下刘知远，居开封。深州虽小在下也能找到一处幽雅之所。”
那女子起身淡然道：“我为什么要跟你去呢？我能来到这儿也能到别处。绿烟山庄……绿烟山庄我就想在这儿……”
“姑娘为何非要到鄙庄呢？”林管家问道，“我可以备一顶轿子送姑娘去深州城清音客栈。那是本城最好的客栈，一切开销由鄙庄承担。”
那女子面带忧愁，望着远方缓缓道：“我快要死了。很重的病。有个人说能医好我，让我去深州绿烟山庄等候，我就来了。”她语气轻描淡写，众人听得心中隐隐作痛。
浪荡教与定难军也早已赶到。众人即怜香惜玉又愤愤不平，都怒视林管家。李光睿沉声叫道：“林管家，难道还要死人吗？”
林管家一脸愧疚，不敢看那女子，诺诺道：“我去……我去禀报庄主。”
叶绵道：“不用禀报。”她走过去牵着那女子的手说，“姐姐跟我进去。”那女子手心温软，叶绵心中奇怪：“这女子一点儿功夫不会，竟然能独自行走江湖。”那女子笑靥如花，柔声道：“谢谢妹妹。”
二人进得门去，柳南山随后。林管家欲言又止也奈何不得。刘知远上前几步看着那女子的身影痴痴入神。随后大门紧闭，他也怔在那里。虬髯汉子叫了几声他才回过神来，面带羞色，失落道：“走罢……”众人也没有笑他，何尝不都是他那样的心情呢。
这庄园数十亩大，亭台楼阁，各自成院。绿树成荫，曲径回廊，越往里走越是深幽。清溪环绕小桥流水，蔷薇藤蔓攀爬粉墙，清幽极致。林管家带三人在幽径中穿行，来到一处别院，上书“琼琚斋”。那女子道：“庄主也是风雅之人。”三人均知此名出自《诗经》。‘
走进琼琚斋，早有婢女两旁迎接。林管家躬身道：“三位先梳洗更衣。稍事休息。用过午饭后庄主来拜见三位。”他面向那女子：“请问姑娘芳名，以便禀告庄主。”那女子含笑道：“小女子姓费名溪雪。多谢林管家款待。”
林管家道：“姑娘莫要客气。”说完躬身退出。
一条小溪从别院中间穿过，上有雕栏石桥。溪中荷叶田田，锦鲤游戏。两边垂柳依依，微风婆娑，院内两株海棠，一株白色如雪，一株粉色凝胭开得正艳。微风吹来阵阵花香袭人。三人顿觉精神一爽。
进得客厅屋内，窗明几净。墙上挂着几幅唐人书画，一厢书架放着几部古书，颇有书香韵味。几个婢女捧出崭新衣裤鞋袜，服侍三人梳洗更衣。
叶绵和费溪雪各自随婢女进厢房，柳南山随两个婢女进入另一边厢房，只见屋内一个木制大浴盆热气蒸腾。那两个婢女放下手中的衣裤就给柳南山宽衣，柳南山脸上大窘，要把两个婢女退出门外。两个婢女跪下说道：“公子若不让我们服侍庄主会打死我们的。”柳南山无奈，命她们远远站着，自己飞快除下衣裤跳入浴盆。
热水温香，舒筋散骨。柳南山一扫十几日的疲劳。泡得半响，柳南山爬出浴盆，两个婢女为他穿衣。柳南山捂住下身道：“姐姐们，还是我自己穿吧。”两个婢女吃吃嬉笑，帮他穿好。见他胸前的墨玉吊坠也没觉得惊喜。梳拢好头发，柳南山回入客厅，只见费溪雪一袭白衣，更加风情万种。叶绵粉色春衫，曼妙清婉。
柳南山面色羞红，寻个椅子坐下也不说话。叶绵见他的窘样不禁莞尔。朝胸前指了指，柳南山点点头。
婢女端上茶点，柳南山吃了一块糕点，尽管腹中饥饿，也恪守礼仪。叶绵只是喝茶。费溪雪抿一口茶，轻轻放下茶盏：“这茶是雨前毛尖，可是晚了些时辰。略有尘气。”叶绵道：“姐姐口音是南方人，自然是喜欢茶了。”费溪雪答道：“我是蜀中人氏。前些年出来看病。”她答的极是简单，叶绵也不再询问。
仆从送来饭菜，一盏盏一碟碟极为精致，名厨所做，饭菜可口，柳南山吃个饱。叶绵吃小半碗米饭。费溪雪只夹了几样素菜便不再吃。叶绵自语道：“姐姐真是不食人间烟火的人儿。”
三人吃过，仆从撤下碗碟。婢女又端上茶水。约莫一盏茶功夫，门外仆从喊道：“庄主道。”婢女忙到门外两边低首迎接。柳南山站起身就要去门口迎接，叶绵道：“坐下！”柳南山看看叶绵毫不在乎。费溪雪只是慵懒地品茶，对外界不闻不问。
两个仆从抬着一张椅子，林管家伺候在旁边。椅子上坐着一位五十多岁的清瘦男子。仆从进厅放下椅子，那人也就坐在上面未动，长衫遮住双脚。他打量着柳南山，又看看叶绵，等看到费溪雪，身子一动，眼睛里闪过一丝疑惑。他定下神，双手抱拳：“在下乃鄙庄庄主姓丘名晚庭，由于双腿残疾行动不便拜望三位迟了些，还望谅解。”
叶绵道：“我们姐弟还有这位姐姐讨扰贵庄，还烦劳庄主探望，我们玩两天就走，请庄主行个方便。”
丘晚庭点点头：“叶姑娘乃幽燕贵胄，屈居小庄不必客气。”叶绵心中一紧，扫一眼柳南山，见他只是打量丘晚庭，并没把这句话放在心上，这才稍舒一口气。丘晚庭看着柳南山，缓缓道：“柳公子能否让我看一眼那墨玉？”
终于说道正题，众人神情凝重。叶绵轻点嫀首，柳南山从胸前拿出墨玉坠走到丘晚庭身前。丘晚庭道：“公子就拿在手上，老夫看一眼就行。”
柳南山伸出手，丘晚庭目光如炬，一眼看过便说：“请公子收起。”柳南山回手放入怀中，丘晚庭道：“志不强者智不达；言不信者行不果；据财不能以分人者，不足与友；守道不笃，遍物不博，辩是非不察者，不足与游……”
柳南山脱口应道：“本不固者末必几，雄而不修者，其后必惰，原浊者流不清，行不信者名必惰。名不徒生而誉不自长。功成名遂，名誉不可虚假，反之身者也。……思利寻焉，忘名忽焉，可以为士于天下者，未尝有也。”
丘晚庭躬身施礼：“谢谢公子。”
柳南山回礼道：“我娘也经常冷不丁的提出一句让我背诵。我八岁便熟记于心。”
丘晚庭赞许道：“很好……”他看看费溪雪，“费姑娘中的是‘九荷莲心苦’之毒。鄙庄无药可解。那人让你道鄙庄，老夫也是无能为力。姑娘游玩几日也去罢。”
费溪雪淡淡道：“医不好便死了罢……我已活到二十岁，何必在意多活几日……”她语气漠然，似乎对自己的生死漠不关心。
丘晚庭表情木然，但眼睛里闪烁一丝凄怨。他向三人抱拳道：“老夫告辞，三位好生休息。”
林管家挥挥手，两个仆从进门抬起丘晚庭就往外走。柳南山道：“老伯走好。”叶绵低头沉思，忽然问道：“墨家门人见到钜子令为何不拜？”丘晚庭身子微微抖动，拍了一下椅子右边的扶手。那两个仆从站住。他并未回头，答道：“老夫并非墨家门下之人，只是多年前稍有交往。”
叶绵道：“那么我向老伯借几朵花可否？”
丘晚庭道：“鄙庄花草甚多，叶姑娘若喜欢尽管去采。”
叶绵嘿嘿冷笑：“那些花儿我还看不上眼。”
丘晚庭拍了一下椅子右边的扶手，仆从抬着继续往前走：“叶姑娘冰雪聪明，老夫佩服得紧。可惜叶姑娘是……花草有情，也有毒性，还望莫要伤了柳公子。”
叶绵柳眉一紧，怒声道：“南山比我亲弟弟还亲，谁动他一个指头我能拼命。丘庄主还是看好自己的双腿，不要多管闲事！”
丘晚庭长叹一口气：“那就好，那就好……”
