大年里村人都没事可做，女人们则是聚在一起做针线活，男人都是在家喝喝小酒，手里有点闲钱的还会约了一起摸上两把牌。这时候傅家傅泉突然说了要请人做活，二十文一天，清理大荒地的石头！大部分人都很乐意，虽然过了十五才算过完大年，但是谁会嫌赚的钱多呢？就算男人们自己想偷懒也会被自己媳妇逼着去。不到一天，傅泉就招满了人，他自己当然也不会闲着，跟着一起干同时也监督着别的劳工是不是偷奸躲懒。
傅石要建房子的事情一直没往外说，做工的就明里暗里地向傅泉打探清理这片地干嘛用。一听说帮傅石做工一些人就开始闹腾，直说傅泉不地道大过年的让他们沾晦气。傅泉好说歹说，最后还是有四、五个撂担子走了。
何富国听了这事后当下就带上了何有梁来帮忙。
因为这事这事，傅石整天都闷着头。何桃看他可怜巴巴的样子就觉得心酸，抱住他脑袋轻言细语地安慰了一番，多点耐心，慢慢来，总会被村里人重新接纳的。
正月十一，里正带着人风风火火地量了大荒地，设置了地标后又一趟风似得走了。第二天，傅泉就领着傅石带着何桃准备的礼品去了里正家里，里正也不啰嗦收了银子爽利地办了契书，大荒地这片二十三亩的地就正式姓傅了。
效率之高让何桃这个对官僚主义极有成见的人瞠目结舌。
傅石回到家里，依然是闷闷不乐的。何桃一个人捧着地契乐呵，完了以后抱住傅石的脑袋“吧唧”亲了一大口，以示奖励与安慰。
日子很快就到了正月十五上元节。
何桃很兴奋，因为晚上可以去看灯会，傅石也很兴奋，因为算算日子今天他又可以吃肉了！“各怀心思”的小两口蹭了二房的牛车，一路亲亲热热地到了镇上。
可以说上元节灯会这三天是柳树镇每年最热闹的日子。因为过年歇了半个月多的店铺全都重新营业了，街道上人挤人，街旁商铺门口都挂着五光十色的灯笼，当然也有猜灯谜的。灯会三天是开夜市的，街边有各种小吃，一路走来又有美景又有美食。
何桃从镇东走到镇西，一路走一路吃，到了西边的河畔时她都撑得快吐出来了。傅石很无奈，那些路边摊也没见得有多好吃，她却一个个挨着吃了过来。
上元节其实相当于情人节，这天未婚的年轻男女们相约结伴，都会到河畔的许愿树这边挂上红绸，然后放一盏莲花灯。也有两三成群的年轻姑娘结伴游玩，娇声俏语或又浅笑嫣然，让一众单身的小伙都看红了脸。
何桃也很应景地买了一盏莲花灯，点燃了后轻轻地放入水中，闭上眼睛许愿，一愿那个世界的父母福寿安康，二愿自己能在这个世界过得安稳平顺。
她睁开眼睛，看着水面上隐隐烁烁的灯火，一时间竟觉得自己似是在梦中，怔怔地看了半晌才回过神来。扭头一看，傅石正静静地立在那里，背后是五光十色的万家灯火。
众里寻他千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。
何桃笑着站起来，挽住傅石的胳膊，轻声说：
“石头，回家吧！”
“不行，要等大嫂收摊了，才能坐牛车回去！”
原本意境很美好的意境瞬间崩塌，何桃愤愤地甩开了傅石的胳膊：“那我就走回去！”
尽管傅石一再强调如何的路远天冷，何桃还是坚持要走回去，最后在唐文妹不解的目送下，何桃提着兔子灯挽着傅石的胳膊真的走了。
没走到一半，兔子灯里的蜡烛燃尽了，何桃的腿疼了，冻得发抖了。傅石忍着想揍她一顿的心思默默地将她背起来，疾行了十里地终于回到了家。
“石头，我今天很开心！”
虽然矫情了些，折腾了点，但是她心情真的特别好。
当然了，她矫情着折腾傅石，傅石默默地忍受了，她心情再不好就没天理了！
“我也很开心！”傅石搂住她道：“等会儿会更开心！”
说完，吹灯，吃肉……
正月十六
木材砖瓦都备好了，地也清理出来了，徐师傅带着徒弟到了大荒地，傅家建房工程正式开始。
除了徐师傅的三个徒弟，傅泉又从村里招了十多个壮劳力，他家的三个儿子傅雷、傅超、傅田也在此列，还有闻声而来的何富国、何有梁父子。一群人先夯地，砸实了一块半亩左右的地基，徐师傅就用石灰粉画出砌墙的位置，一众就开始搬砖运石，忙得热火朝天。
傅二婶吴氏带着大儿媳唐文妹及二儿媳程妙在工地附近支了一眼灶，煮了黍米杂粮饭，炖了萝卜青菜汤，又装了腌好的咸菜。干了一上午的众人就围着灶吃起了午饭，一边吃一边聊天，热热闹闹的。
何桃想着这是开工的头一天，再加上她一开始就打着趁机和村里人亲近的注意，所以她也起了个大早，把过年期间没吃完的猪肉切了烧一大锅红烧肉，然后让傅石端着跟她一起去工地给师傅、帮工们加餐。
傅石的出现让原本热闹的场面一下子冷了。
何桃稳了稳心思，舀起饭勺主动去帮众人添饭，嘴里甜甜地叫叔叔、大哥。又有傅泉在一边忙着打圆场。这下大伙儿就更不好说啥了，默默地刨饭吃肉，虽然没人主动跟夫妻俩说话，但是到底没出现撂担子走人的场景。
有了第一天的成功尝试，何桃每天都坚持给工人加菜，红烧肉、蘑菇炖野鸡、麻油兔丁、红烧豆腐……除了加菜以外，何桃偶尔也会煮上一大锅甜汤，让他们随意喝。每天都让傅石跟她一起去送菜。众人也逐渐开始习惯了他们两个的存在，渐渐的还有人会说上一句“你们家伙食可真厚道”，或者问上一句“明天又做啥好吃的？”
另外她也会鼓励傅石跟工人们交流，不说别的，他毕竟是东家不是？
反正他们的房子设计得怪，里面加了很多别人家没有的东西，像是下水道、化粪池之类的。有正经事情说，傅石跟师傅、工人们就搭上了话。
何桃也不贪心，不可能在一朝一夕之间改变大家十多年的看法，能让他们不避让，就是已经是很大的进步了。
等到上梁那天，众人已经会主动跟他们两个打招呼了。
上梁仪式是建房子至关重要的一环。要准备的东西很多，除了要准备酒席款待师傅工匠外，还要准备猪肉、鱼肉、红冠公鸡、“五谷福袋”、香蜡纸钱，还有糖果、花生、馒头、铜钱之类的祭品，何桃忙得是马不停蹄的。忙里偷闲她还让何有梁和何莲去村里通知小伙伴们晚上来玩，再让小伙伴们去扩散。
上梁前先祭梁，众人呼呼喝喝地将贴着红纸的正梁抬到堂屋前，摆了供桌，放上猪、鱼、鸡香烛等祭品，徐师傅就端起酒碗，一边说着吉祥话一边敬酒。
“伏以良时吉日，天地开张，祭梁万事大吉昌。生在深山万丈长，原来姓芳名金娘，弟子请汝来作正中梁，鲁班仙师亲手做，平安顺序富万年。一杯清酒敬梁头，主家代代中状元。一杯清酒敬梁尾，主家代代满家伙。一杯清酒敬梁中，主家代代进田庄！”
唱完祝词后，徐师傅在横梁中间钉上一枚铜钱，贴上沾了鸡冠血的纸钱。仪式结束后，再让众人将横梁稳稳地抬上屋顶，一边抬一边喊“上啊，大吉大利”。
摆稳了梁后，就有主持建屋的大师傅爬到梁上，准备抛梁。
抛梁是所有小孩子最喜欢的环节了，因为上梁师傅会站在横梁上将主人准备好的糖果、花生之类的吃食抛下来，而且还有铜板！小孩子们也不懂晦气不晦气的，只要有好吃的，还有铜板拿，一窝蜂地全来了。
抛梁的第一把是接包。
在何桃的坚持下，由傅石捧着箩筐在梁下稳稳地站了，徐师傅将用红布包好的福袋扔到了箩筐里，接着徐师傅就开始高声唱着吉利话。
“抛梁抛到东，日出东方满堂红，抛梁抛到西，麒麟送子挂双喜，抛梁抛到南，子子孙孙做状元，抛梁抛到北，囤囤白米年年满！大吉大利咯！”
一边说一边将准备好的吃食铜板抛向堂屋的四面八方，小孩子们就一窝蜂地“哇哇”地叫着去抢，甚至还有成人也参与其中，不停地听到“铜板砸到我了”“我接到一个铜板”“快快那边还有”之类的童声童语，一时间热闹非凡。
这些热闹跟何桃无关，她全程屏息，眼睛一眨不眨地看着徐师傅，生怕他就从梁上摔下来！
幸好一切顺利！
上梁仪式完了后，何桃和傅石就在新堂屋里款待了徐师傅一行，由傅泉及何富国作陪。何桃向来是舍得吃喝的，一桌菜清炖、红烧、油炸、煎烤做得色香味俱全，还准备了上好酒水，一顿饭吃得宾主俱欢。散席了以后男人们都是抱着肚皮晃着离开的。
上梁以后的工程也进行得十分顺利，早在瓦匠、木匠建房子的同时，另一队人也在垒大荒地的石头围墙，两伙人都是码足了劲，工地每天都是热火朝天的。
院子的模样也逐渐成型。
在此期间，村里人来看热闹看稀奇的挺多。几乎每个人都说傅石疯了，明明是泥腿子的命，还学人大户修庄子，可惜学了个四不像，看看那坑坑洼洼的石头墙，不是修出来让人笑话的嘛！上战场卖命换来的银子就打了水漂了！
何家人也来过，大周氏领着小陈氏、小周氏以及张大花。何桃也笑呵呵地跟她们打招呼，还领他们进去看了屋子的构架。
张大花捧着七八个月的肚子一个劲地说风凉话话，说房子修得不整齐，缺胳膊短腿的，建房的师傅们听了气得差点跟她动手。大周氏等人虽然没说话，可是也是一脸赞同张大花的模样。
最极品的不是张大花，而是何桃的亲娘，全程都是欲言又止的模样，到了最后何桃实在受不了她幽怨的眼神，问她怎么了小陈氏才幽幽地开了口：“桃儿，你爹在这儿干活是有工钱的吧？”
何桃心中万马奔腾，没听说谁家亲爹帮闺女干活亲娘来要算工钱的！虽然说何桃本来就是打算给的，当然不是以工钱的名义——估计给了何富国也不会收，何桃就打算拿孝敬说事一定要让他收下！
她嘴角抽着回了小陈氏一句：“他是我亲爹！”
“不是娘问你要钱，但是，要是没工钱拿，你奶奶会发火的。”小陈氏急忙解释。
何桃一扭头就对上了大周氏浑浊的眼睛，不用想就知道，肯定是她让小陈氏问的。
“有的有的！”何桃不耐烦地说了一句。
