迈着虚浮的步子，爰仪不知道自己是如何走到了东宫后殿的。
她走进去的时候，名门闺秀们已经陆陆续续地到了。她们个个打扮得花枝招展，穿着鲜丽，妆容精致，都拿着自己所擅长的才艺中需要的物品，有贴身的侍女陪伴在侧，一时间用来休息的东宫后殿就花团锦簇，莺燕啼声，好生热闹。
“哎呀，你说是我们家小姐能夺魁呢，还是那家的小姐？”
“那还用说嘛，我家小姐天姿国色，岂是那些庸脂俗粉能比的？”
“你说什么？！谁是庸脂俗粉了？”
“哎呦，这就不得了？你以为你是太子妃、是未来的皇后呀？这么嚣张！”
“就是，还说什么不是庸脂俗粉！”
“我看‘庸脂俗粉’四个字说的就是你！”
“喂喂喂，你怎么说话的，亏你家小姐还是那谁谁谁的女儿，说出这话也不觉得害臊？！”
“该害臊的应该是你吧！没教养的东西！”
“听说徐家三小姐也要参选呢！”
“徐家三小姐？不就是那个过了十八还嫁不出去的‘老女’吗？提她作甚，真是扫兴！”
“可人家徐三小姐怎么着也是‘京城第一美女’，和你家小姐比起来呀，不知道要漂亮多少呢！”
“你……”
爰仪看着这片嘈杂，听着这些小姐丫鬟聚在一起议论纷纷的话，暗自从心底讽刺一笑。
还未被选为王妃呢，在这种地方，这群人也能争得面红耳赤，实在是不知该说什么才好……
都是名门秀女，如此的作为，着实让人难以相信。不知道如果有外人见到这些情形，会对她们作何评价。
东宫后殿里弥漫着一股浓烈的脂粉香，爰仪微微皱了皱眉，找了个偏僻的角落坐下。
她虽然妆扮出众，但因为没有丫鬟服侍，亦没有人能注意到她。如此，她倒落了个清静，独自坐在角落里，冥想着如何能赢徐妙锦。
她从未和别人争过什么。但这一次，为了她自己的心，也为了她和冥的未来，她却不得不争了。
这一争，是输是赢，一切都还是未知数。
“燕王殿下千岁千千岁！”
突然地，后殿瞬间安静了下来，齐刷刷向燕王请福的声音传入了爰仪的耳际。
一时，陷入沉思的她蓦地抬起头，便看见站在门边的燕王，和燕王身后跟着的侍卫徐轩冥。
今天的燕王，因着是太子寿诞，换了一身亮黄色的暗纹织锦蟒袍，头上戴着白玉王冠，深邃的眼光里闪烁着复杂的难以言喻的思绪。他没有让后殿的众人平身，就径直走向了爰仪。
“燕王殿下千岁千千岁！”看着走近自己的燕王，爰仪慌忙起身行礼。
燕王亦没有让她平身，而是抓住了她的手。
爰仪惊诧，想要缩回手来，但燕王却将她抓得紧紧的，一点也不肯放松。
如此场合，她亦不好出声说什么。
燕王的目光盯在她的脸上，半晌无话。他和爰仪，就这么沉默地对峙着。
殿里的众人，好似也觉察到了哪里不对劲儿，齐齐转头朝着爰仪这边看了过来。
见了燕王抓着一个女子的手，并且，这个女子还是来歌舞宴献艺的。众人都是诧异万分。
朱棣显然也察觉到有数道写着“不可思议”的目光在向着他和爰仪射过来，他微微一用力，将爰仪和他的距离拉近了些。
“跟本王走！”他低斥一声，拉着爰仪径直往后殿外走去。
此刻，众人更是不解。一直站在门边一言不发的徐轩冥此时亦不明所以。
众人不解的是，为何燕王会对一个身份低微、不知从哪里来的女子有这样的兴趣，而且那个女子好似还很不知趣的样子。唉，要是燕王能对她们中的一个这样拉拉扯扯，她们就是死也甘愿。
而徐轩冥的不知所措，却是因为他心底忽然产生的莫名的情愫。
他在难过。
为了他不是王侯而难过，更为了他无法拥有爰仪而难过……
爰仪，本该是他的女人呵。如果他脑海里产生的那些诡异的幻象都是真的的话……
看着燕王对爰仪这样，他在心里吃着醋，可是他却只能隐忍。
因为燕王，是他的主子，是他的义姐夫，更是信赖着他的兄长和朋友。他自是知道他自己没有资格做燕王的兄弟和朋友，但是在心里，他是真的把燕王当作了兄长、当作了朋友……
如此，他又怎能和自己的兄长、朋友去抢一个女人呢？
徐轩冥清楚地知道，这是他根本不可能去做的。
御花园。
避过所有的耳目，燕王拽着爰仪到了御花园中一处隐秘的地方。
“为什么还要来歌舞宴？”朱棣放开爰仪，沉声质问道。
几日前，他不是已经给她传信说让她不必来的了吗？
朱棣早已做好安排。只要爰仪不来，就不会有事。他自然会向他的父皇和大哥说明情况，甚至他可以借机请求他的父皇将爰仪赐予他。
可是，这个女子，为什么还要来呢？他方才去过奉天殿才从奉天殿太监的口中得知她来了的。
她的到来，实在是打乱了他所有的计划。
“燕王殿下的好意，爰仪心领。只是圣旨当前，爰仪岂能不来？”那日爰仪收到燕王的传信后，本来也是想遵从朱棣的意思不来歌舞宴的。
虽然她不知道燕王的计划是什么，不知道燕王计划里有想请求朱元璋下旨赐婚她和他的策略，但她却是相信他能做到的，她相信他是有办法做到不让她嫁给皇长孙的。
可是，计划总是赶不上变化快的。
今日清早她才起身，便接到了朱元璋让她即刻进宫的圣旨，她还如何能够抗旨不遵？只好匆匆打扮，换了如此盛装跟着传旨太监入了宫来。
“父皇他，给你下旨了吗？”忍着心痛，朱棣咬牙问着。他实在担心他的父皇已经给爰仪下达了嫁给皇长孙的圣旨。
爰仪缓缓摇头：“皇上说，只要我能在歌舞献艺中赢了徐三小姐，就不会下旨。”
“父皇，真的如此说？”朱棣从心底松了口气。
凭着朱棣对徐妙锦的了解，如果是要爰仪赢徐妙锦，那是轻而易举之事。
徐妙锦虽有“京城第一美女”之名，但和眼前这个绝世倾城的佳人比起来，实在逊色太多。徐妙锦满腹诗书，可爰仪却是琴棋书画、诗词歌赋无一不精的。
爰仪如此优秀，如果她赢了徐妙锦，他的父皇，真的就能够放过爰仪，不让她做长孙的王妃吗？
“是，皇上亲口说的……”其实爰仪心里也在打鼓，到底皇上说的话会不会作数。
皇上金口玉言，自是不会反悔。如果那话作数，那当然是好。怕只怕，皇上心机太甚，还会想出别的什么法子逼她就范。
“本王，会帮你的，”朱棣自然也看出了爰仪语气里的“不确定”，他笃定地说着，“无论如何，本王都会帮你的。”
是啊，他想她嫁给他，又怎能不帮她的忙？
“谢谢殿下。”爰仪忽然感觉身上的负担少了许多，她卸下了一些心理上的压力，对着朱棣报以轻松地一笑。
“你我之间，用不着如此客气。”
帮你，也就是帮本王自己。
朱棣心里如此想着，继续对爰仪道：“所有王爵公侯之女，皆不如你。”
所有？也包括徐妙锦吗？
爰仪不知燕王到底想要表达什么意思。
但有一点，她是明白的。
那就是朱棣在安慰她，在和她一起承担着这场献艺的压力，他在帮着她去减轻心理的负担……
她忽而对眼前这个男子感激莫名。
