如果你闭上双眼，碰上运气好，有时你会看见黑暗中悬浮着一汪池水，没有一定的形状，淡白色，十分迷人。然后，你把眼睛眯一眯，水池就现出了形状，颜色变得更加鲜明；再眯得紧些，那颜色就像着了火似的。但就在它燃烧之前，你就瞥见了那泻湖。这便是你在大陆上所能看到的泻湖的最真切的景象，仅仅是美妙的一刹那，要是能再延长些时间，你也许还能看见拍岸的浪花，听见美人鱼的歌唱。
孩子们时常在泻湖上消磨长长的夏日，多半在水里游泳，或在水上漂浮，玩着人鱼的游戏，等等。你不要因此以为，美人鱼们和他们友好相处；恰恰相反，温迪在岛上的时候，从来没有听到她们对她说过一句客气的话，她感到这永远是她的一个遗憾。当她偷偷地走近湖边时，她就看到成群的美人鱼；她们特别喜欢在流囚岩上晒太阳，梳理她们的长发，那神态撩得她心里痒痒的。她可以像是踮着脚走路似的，轻轻游到离她们一码远的地方；可这时她们发现了她，就纷纷纵身潜入水中，或许还故意用尾巴撩水溅她一身。
美人鱼们对待男孩子们也是如此，当然彼得是例外，彼得和她们坐在流囚岩上谈天，在她们开心欢笑的时候，骑上她们的尾巴。他把她们的一把梳子给了温迪。
月亮初升时美人鱼最魅人；那时，她们会发出奇异的哭泣声。不过，那时的泻湖对于人类是危险的，在我们要谈到的那个夜晚之前，温迪从来没见过月光下的泻湖。她倒不是害怕，因为，彼得当然会陪伴她的；而是因为，她有严格的规定，一到七点钟，人人都必须上床睡觉。她时常在雨过天晴的日子来到湖畔，那时，美人鱼成群地露出水面，玩着水泡。彩虹般的水做成的五颜六色的水泡，被她们当做彩球，用尾巴欢快地拍来拍去，试着把它们拍进彩虹门中，直到破碎为止。球门就在彩虹的两端，只有守门员才准许用手接球。有时，泻湖里有几百个美人鱼同时在玩水泡，真是一大奇观。
但是，孩子们刚想参加她们的游戏，美人鱼们就立刻钻进水里不见了，孩子们只得自己玩。不过，我们有证据知道她们在暗中窥视着这帮不速之客，并且也很乐意从孩子们那儿学到点什么。因为约翰采用了一种打水泡的新方法，用头而不是用手，于是美人鱼守门员也尝试着玩玩。这是约翰留在幻想国的一个印迹。
孩子们在午饭后，躺在岩石上休息半小时，这情景也是挺好看的。温迪一定要他们这样做，即使午饭是假装的，午休也必须是真的。所以他们全都在阳光下躺着，身体给太阳晒得油光锃亮的，温迪坐在一旁，显得很神气。
就在这样的一天，他们全都躺在流囚岩上。岩石并不比他们的床大多少，不过，他们当然都懂得，不应当多占地方。温迪正忙着做针线活。他们打着盹；或者，至少是闭着眼睛，趁温迪不注意时，不时互相挤捏一下。
正缝着，泻湖上起了变化。水面掠过一阵微微的颤动，太阳隐去不见了，阴影笼罩的湖面，寒气阵阵。温迪看不见针眼了。她抬眼一看，平日喜笑颜开的泻湖，此时变得狰狞可怕、不怀好意了。
她知道，不是夜来了，而是某种像夜一样黑暗的东西来到了。不，比夜还要黑暗。那东西尚未来临，就先从海上送来一阵悸动，预示它的到来。那是什么呢？
她一下子想起了所有那些她听到过的、关于流囚岩的故事。之所以叫流囚岩，是因为恶船长把水手丢在岩石上，让他们在那儿淹死。潮涨时，岩石被淹没了，水手们也就被海水吞没了。
当然，她应该立刻叫醒孩子们；因为，不仅莫名的危险就要来临，而且睡在一块变冷的岩石上，也不利于健康。可是，她是一个年轻的母亲，不懂得这个道理；她以为，必须严格遵守午饭后休息半小时的规定。所以，虽然她害怕极了，渴望听见男性的声音，可她不想叫醒他们。甚至在听到了闷声闷气的划桨声，心都跳到嗓子眼的时候，她还是没叫醒他们。她站在他们身边，让他们睡足。温迪难道还不勇敢吗？
幸好男孩子当中有一个即使睡着了，也能用鼻子嗅出危险。彼得纵身跃起，像狗一样，立刻清醒了，他发出一声警告的呼喊，唤醒了别的孩子。
他一动不动地站着，一只手放在耳朵上。“海盗！”他喊道。别的孩子都围拢到他身边。温迪看到，一丝奇特的笑意浮现在他的脸上，不禁打了个寒战。他脸上露出这种微笑的时候，没有人敢和他说话，他们只能站着静候他的命令。命令下得又快又麻利。
“潜水！”
只见许多双大腿一闪，泻湖顿时就无人可寻了。流囚岩孤零零地兀立在恶浪汹涌的海水中，仿佛它自己才是被流放的囚徒。
船驶近了，那是海盗的一只小艇，船上有三个人，斯密，斯塔奇，第三个是俘虏，不是别人，正是虎莲。手脚都被捆绑着的她知道接下来的命运是什么。她将被扔在岩石上等死。这种结局，在她那个部落的人看来，是比用火烧死或酷刑折磨还要可怕的。因为，部落里的经书里明白地写着，经过水是没有路可以达到那幸福的猪场的。但是她面色从容镇静，她是酋长的女儿，死，也得死得像个酋长的女儿，这就够了。
虎莲口里衔着一把刀一登上海盗船，就被海盗们捉住了。船上没有设人看守，胡克总是夸口说，凭他的名气就能在方圆一英里之内护卫着他的船。现在，虎莲的生命也能够维系他的船。又一声哀号，在那个狂风怒号的夜里，传出很远。
在他们自己带来的黑暗中，两个海盗没有看见岩石，直到船撞上去。
“顶风行驶，你这笨蛋。”一个爱尔兰口音喊道，那是斯密的声音，“这就是那块岩石。现在，我们只消把这印第安人抬起来扔到岩石上，让她淹死在那儿，就完事了。”
把这样一位美丽的女郎丢在岩石上，确实是件残酷的事。可是，虎莲很高傲，不肯作无谓的挣扎。
离岩石不远，但眼睛看不见的地方，有两个脑袋在水里一起一落，那是彼得和温迪的脑袋。温迪在哭，因为这是她第一次看到惨剧。彼得见过许多惨剧，不过他全忘了。他不像温迪那样，为虎莲感到伤心。他气愤的是，他们居然两个人对付一个，因此，他决意要救她。最容易的方法是等海盗离开后再行动，可是他这样的人，做事从来不用容易的办法。
没有他办不到的事，于是，他立刻模仿胡克的声音。
“啊嗬嘿，你们这些笨蛋。”彼得喊道，模仿得像极了。
“是船长。”两个海盗说，惊愕得面面相觑。
“他准是游泳过来的。”斯塔奇说，他们四下张望，却看不见他。
“我们正要把印第安人放在岩石上。”斯密冲着他喊。
“放了她。”回答是令人吃惊的。
“放了？”
“是的，割断绑绳，放她走。”
“可是，船长——”
“马上放，听见没有。”彼得喊道，“要不，就吃我一钩。”
“这真是怪事。”斯密喘着气说。
“还是照船长的命令做吧。”斯塔奇战战兢兢地说。
“是，是。”斯密说，割断了虎莲的绳子。一眨眼，虎莲像泥鳅一样，从斯塔奇的两腿之间，滑进了水里。
温迪看到彼得这样机灵，当然很高兴；可是她知道，彼得自己也一定很高兴，很可能要啼叫几声，暴露了他自己。所以，她立刻想用手捂住他的嘴。正在这时，她的手停住了，“小艇，啊嗬嘿！”湖面上传来胡克的声音，这次，发话的却不是彼得。
彼得大概正准备尖叫，可是他没有尖叫，却撅起嘴，吹出奇怪的口哨声。
“小艇，啊嗬嘿！”又来了一声。
温迪明白了，真正的胡克也已来到了湖上。
胡克朝着小艇游过去，他的部下举起灯笼给他引路，他很快就游到了小艇边。在灯笼的亮光下，温迪看到他的铁钩钩住了船边；正当他水淋淋地爬上小艇时，温迪看见了他那张凶恶的黑脸，她发抖了，恨不得马上游开；可是彼得不肯挪动，他兴奋得跃跃欲试，又自大得忘乎所以。“我不是个奇人吗，啊，我是个奇人！”彼得小声对温迪说；虽然温迪也认为他是个奇人，可是为了他的名誉着想，她还是很庆幸，除了她没有第二个人听到他的话。
彼得向温迪做了一个手势，要她仔细听。
两个海盗很想知道船长为什么到这儿来，可是，胡克坐在那儿，用铁钩托着头，一副忧郁的样子。
“船长，一切都好吧？”他们小心翼翼地问。可是，胡克的回答只是一声低沉的呻吟。
“他叹气了。”斯密说。
“他又叹气了。”斯塔奇说。
“他第三次叹气了。”斯密说。
“怎么回事，船长？”
最后，胡克终于愤愤地喊道：
“计谋失败了，那些男孩找到了一个妈妈。”
温迪虽然害怕，却充满了自豪。
“啊，他们真坏。”斯塔奇喊道。
“妈妈是什么？”糊涂的斯密问道。
温迪大为诧异，她失声叫了出来：“他居然连妈妈都不知道！”从此，她觉得，如果要养个小海盗玩，斯密就是一个。胡克惊叫了一声：“那是什么？”彼得一把将温迪拉到水下。
“我什么也没听见。”斯塔奇说着举起灯笼照向水面。海盗们看到了一个奇怪的景象，就是我告诉过你们的那只鸟巢，浮在湖面上，那只永生鸟正伏在巢上。
“瞧，”胡克回答斯密的问题，“那就是一位妈妈。这是多好的一课啊！鸟巢一定是落到了水里，可是，母鸟肯舍弃她的卵吗？不会的。”
他的话声忽然断了，仿佛一时想起了他天真无邪的日子——可是他一挥铁钩，拨开了这个软弱的念头。
