有一个叫福勒利的可怜虫，他几乎一生一世都在法国阿曼蒂欧里斯的一种精神病院里度过。
福勒利是一对患有梅毒的夫妇的孩子。他生来就是瞎子，意志薄弱。由于早年就被抛弃，一间医院成了他的收容所。在那里，人们很快就注意到，福勒利在心算上有着非凡的本领，人们试图教他学会一些正当的行为，但毫无结果。对教导者所解释的一切，福勒利只能领会一点。在医院里，他摸索地绕着大厅和地面其他地方行走，就这样过他的日子。
福勒利有时会自他那白痴的"栏"里走出来，叫那些科学家感到吃惊。
博学之士聚集在一起，要测试他们以为可以的他那一如闪电般快的计算能力。福勒利能够高速而精确地计算，这叫围观者惊异不已。
有一次，在12位欧洲杰出的学者和数学家面前，福勒利被带进一间房子里，做一次有关他的不可思议的天才的表演。他靠着墙，痴笑着，在众多的陌生人面前，他感到尴尬。陪伴着他的人把一道由那些博士提出的问题向他读出来：如果你有64个盒子，而你把一粒玉蜀黍粒放在第一个盒子里，放在第二个盒子里的玉蜀黍是第一个的两倍，放在第三盒子里的玉蜀黍粒又是第二个的两倍，如此类推，那么，你要在第64个盒子里放进多少玉蜀黍粒福勒利继续傻笑，把脸埋在教授们的手里。陪伴他的人问他把问题听明白了没有？他说听懂了。那人又问他会不会回答？他说会。不到半分钟，他就把正确答案算出来了。答案是：18446709551615。
福勒利，这位阿曼蒂欧里斯的白痴，曾被安排在天文学家、建筑学家、银行家、租税征收人和造船家等人的面前做同样的表演。每次，他都是在数秒钟之内算出了正确的答案。这样的表演，直至他死后数十年，有了电子计算机之后，才再度出现。
年，美国阿拉巴马州有一位名叫比顿的领主，他家里有一个女奴生了一个儿子，叫汤姆·威吉斯。在汤姆身上，发生了类似福勒利的事。
汤姆也是一个盲人，由于他需要特殊照顾，故此他被允许跟他妈妈住在那间大房子里。他渐渐可以独自在房子里摸索着行走，但他宁愿在那道主楼梯下的角落里，静静地、一动不动地站数个小时。很明显，他是入神地听着那个古老大钟的"嘀嗒"声。
年，汤姆6岁了。在一个欢愉的春天的傍晚，比顿领主一家款待几位来自蒙哥马利的客人。其中的一个节目，是由两位比顿家族的女士演奏钢琴。这两位女士，一个是农场主夫人，另一个是农场主的儿媳妇。两人都曾在波士顿音乐学校就读，并且都达到了音乐家的水平。
当晚，当客人们全都就寝之后，比顿少奶奶却听见了钢琴音乐，她十分惊奇。难道是她的婆婆在这个不寻常的时刻再度到楼下去继续她的演奏？她推门匆匆看一眼，就知道她婆婆睡得正香。满腹狐疑的比顿少奶奶踮着脚走下楼梯，直走到放置钢琴的那间房的门前。
借着在那个直立大窗透进来的月光，她看见那盲童小汤姆坐在钢琴前，那短而粗的手指凭着触觉在琴键上飞舞。他正重复地弹着在该晚较早时那两位女士曾表演过的其中一首乐曲，虽然有缺陷，但毫无错误。他只是在琴键上摸了一遍，对它有了一点认识，然后蓦地再次"复制"出拍子和音乐，跟他在数小时前听见的一样。
这孩子是从一个开着的窗口爬进客厅的。他所重复的音符，是由两位受过训练的钢琴家所奏过的，实在令人惊异。
汤姆·威吉斯，这个盲童低能儿，后来成为一位音乐神童。比顿一家发觉，汤姆具有准确无误的模仿能力。不管人家演奏了什么曲子，他都能够立刻再次演奏出来，连人家搞错的地方他都能照搬无误。
汤姆的事迹很快便给传开了，比顿少奶奶允许他做公开表演。
盲人汤姆在美国和欧洲做周游表演，历时25年，赢得了无数人的喝彩，每当他听完一位钢琴家演奏之后，便忠实而精妙地把那位钢琴家的演出再现出来，即使是一些难度甚高的细节，也无妨他的模仿。
从没有接受过琴键知识的汤姆·威吉斯本身是个盲人，他是怎样成为钢琴家的呢？这是一个未解之谜。
年，瑞士伯恩一个富有的家庭生了一个名叫戈特弗里德·迈德的男孩子，他所表现的心智很快就表明了他是一个低能儿。他那富有的家庭尽了各种努力，要使孩子的智力得以提高，但那孩子常常是毫无反应。自出生至1814年他在46岁死去时为止，戈特弗里德·迈德一直都是一个低能儿，甚至不能照顾自己，当他外出散步时，需有一个保姆陪伴左右。
戈特弗里德在孩子的时候有一套画具，另外还有粉笔和石板。不久之后，他便开始绘一些出色、生动的动物和孩子的素描，来为自己取乐。其中一些是水彩画。在有阳光的日子里，戈特弗里德的保姆会领着可怜的他，前往那个家庭领地的每个安静的角落去，他会连续数小时地安坐在那里，愉快地咕哝着。他画着或给画上色。他那孩子般的脑袋里，因此而充满了欢乐。
在他30岁的时候，他那具有艺术家水平的绘画，使他成了欧洲知名的人物。他给他的宠物或他内心里认同的孩子所作的画，特别叫人喜爱。戈特弗里德所画的一幅母猫与小猫的画，被英皇佐治购买，并在皇宫里挂了许多年。
关于艺术家与白痴奇异的结合这种事，也发生在现代人的身上，他就是日本神户的山下京司。跟戈特弗里德·迈德一样，他像小孩子那样，需要受到保护与带领。然而，当他的绘画品于1957年未在神户的一间商店里展出时，受到了广泛的赞赏，前往参观选购的人估计超过10万人。
京司诞生在东京的贫民区，由于心智的成长受到阻碍，他在12岁时被安置在一所医院里。尽管他在艺术方面并无任何家庭背景，他先前亦无表现出任何在绘画方面的兴趣，但京司开始作画了。他作画的方法是，把颜色纸撕开，并把这些碎纸片拼贴存画布上。
他的天才继续得到发展，医院里的医生鼓励他，给他一些颜料，他渐渐地学会怎样使用。他在日本受到国人普遍的喜爱，杂志争相以他的作品作为封面。1956年，山下京司35岁时出版的一本彩色画册，成为日本畅销书中的一本。之后，他便在城市的街道上流浪，求乞，不知自己身在何处。
