宁静淡泊的紫叶湖，一抹秋风萧冷。淡淡轻烟笼罩湖上，此时，却是深秋天气。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还；探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹。”
湖面上一蓑白衣胜雪的宁远之荡舟漂流。他手上握着云淡风轻，长发飘飘，如凌波度水，一片恬静。瞩目远处天际，天高云淡，近处竹林寒气凝结，欲冷还温，正是惹人愁绪的时节。当下手指轻抚，云淡风轻丝丝作响，宁远之想起古人所作的《易水》，竟是声情并茂吟诵起来，这诗意清冷决绝，也是随了秋意。
“想来荆轲前辈当年也是这般离愁别绪，却是身负家国重任而不能退却，当真是男儿壮志未酬，一腔热血待舒。”宁远之叹道。
“呵呵，想来荆轲没有你这般优柔不绝。”远处传来云涛先生的笑声，眨眼一抹漆黑的身影便出现在小舟之上。水面依旧波纹不兴，似是根本不曾有人来过。
宁远之望向这威严的老人，心里却是一暖。这段时间宁远之忙着修琴，吃穿住行全部是云涛打理，虽说活计没有多少，但是云涛身为一派掌门，却事必躬亲，当真是感动人心。
“徒孙见过师祖。”宁远之俯身一拜。
“免礼。”云涛淡淡一笑。这老人此时也是以真面目示人，一张白皙红润的脸庞刻满了岁月痕迹，两只洞察秋毫的眼睛虽小却凝成一线，暗光闪闪，神采奕奕。湖风轻来，吹得老人衣袂飘飘，竟似得道仙人，道气凌然，贯通天地。
“师祖轻功卓绝，定是天下少有。”宁远之恭维道。
“呵呵，你也看出这是一门轻身功夫了？许多人都以为老夫是仗着半皇的修为才能凌波渡水，包括老夫的师兄，云机。”云涛笑道。
“我观师祖你凌空之时并没有运起罡气，而水波不兴，却也表明师祖连真气都没有释放，想来定是这身法本身的玄妙。”宁远之说道。
“恩，你分析得也不是没有道理。”云涛接到，“只是老夫渡水之时还是外放了真气，只不过真气入水化去，轻易不能察觉。”
“哦？竟然有这样的功夫？”宁远之问。
“恩，老夫修习的内功心法名为化水诀，真气罡气都可以化为绵水，与水融合，却是极其简单。”云涛说着掏出一本内功心法，正是“化水诀”。
“你来我这里一次，这心法便算是我送你的礼物吧。你的玄天经只能使你练至帝级，帝级之后再想寸进，难如登天。而这化水诀却不一样，等你修习到圣九阶，便可改修化水诀，这功法万般妙用，希望你能修到大成。”说着竟将化水诀交给了宁远之。
宁远之正欲答谢，却是云涛又递过一本书来。这书皮质疏松，书面古谱陈旧，竟和啸天谱有着一拼。
“这便是老夫修习的身法，名为‘炼虹’，又名‘凌虚步’，乃是朱雀一门所有身法中唯一的天级身法。也一并送予你吧。”云涛道。
宁远之受宠若惊，当下恭敬一拜，谢过师祖厚礼。须知这“化水诀”与“凌虚步”虽然他没练过，但是听得云涛述说便知道其中紧要与神奇。而“凌虚步”既称天阶身法，那定然是超越他修习的玄天身法的。玄天身法身为地级功法本就奇妙，而这“凌虚步”就一定更加奇妙了。自古身法一门功夫，地级已是不凡，何况是天级。再加上这段时间云涛以身示范，宁远之对这身法实是向往已久。
“你在这湖中已经居过一月，也是该去第六第七守护的时候了。”云涛道。
“恩，徒孙明白。”宁远之恭敬道。
云涛看了宁远之一眼，眼含微笑，微微点头。
当下宁远之收拾好两本秘籍，装起了云淡风轻，朝着云涛又是一拜，转身踏水而去。
云涛在后面目送宁远之消失不见，转而掏出崆梧之琴，盘膝而坐，弹奏起了宁远之刚刚弹过的《易水》，琴声空灵悠远，带起瑟瑟风响，吹乱一头白发。
*****
宁远之告别云涛独自踏上行路，前路漫漫，又是引起一阵离愁。
此刻天高云淡，惠风和畅，吹在离人脸上，却是带起淡淡忧伤。
“悲春伤秋？”宁远之暗想，心下苦笑一阵，暗道自己原来还是多愁善感之人。
如此行出又是一程，后面竹林已经消失不见，前面陡然出现一座小山，山体倾斜，不高自险。只是山体灰蒙蒙一片，竟是岩石结构，很少有植被生长。
“这便是第六守护吧。”宁远之心道。于是顺着山路攀岩而上，一路上少有禁制，想是慕容向北走了以后，门内长老来查探的时候废去了。
一阵之后，宁远之出现在山顶之上。这山峰倾斜的厉害，就是山顶也是感到一阵的扭曲。顶峰上秋风更凉，一片荒芜。只有一个孤零零的洞口幽暗枯燥，显示出了无人烟的状况。
“虽说高处不胜寒，但这座山峰明显不及大哥所在的山峰高大，为何此处却更加寒冷？”宁远之感觉到身上的冰冷，心下泛起疑问。
快走几步到了洞口之前，抬眼望去，这洞府门旁竟是刻着三个不大不小的篆字：广寒宫。字迹遒劲，笔力不凡，也是入石三分。
于是宁远之迈步走了进去。里面却是直直一条山洞黝黑异常，见不到半点光亮。如此摸索行走了一段时间，手指突然碰到一片冰凉。宁远之四下摸索，竟是一道双开的铁门，左右各有一个把环，也是触手冰凉。
当下用手拉了门环，推门而入，只觉面前豁然开朗，陡然间一片光明耀入眼帘。宁远之定神细看，心中却是一惊。原来这洞府之中又是一般风景：溪水汩汩，泛起阵阵白烟；假山林立，却是古韵繁多；更奇得是这山水之间，宫殿齐整，小桥亭榭，也是古朴典雅。时而还能见到一两朵水莲花，漂浮水上，如点点粉嫩，娇俏可爱。一阵凉风袭来，洞内白烟四起，宁远之伸手去握，竟是化为一层水珠，沾在手背之上。
“的确称得上是广寒宫了。”宁远之感叹。
四处转了一圈，终于找到广寒宫的正门。宁远之小心谨慎地走了进去。见这宫殿虽然修建的不甚宏伟，却是端庄雅致，别具一格。往里走了几步，却无非是一些简单的布局。大部房间都已经清空，极少数几间没空着的也是凌乱不已。宁远之大体转了一圈，没有发现什么。于是迈步朝原路返回。
这一行没有发现什么，想到这慕容向北定是心机极深之人，要不这宫殿又为何要建的这般冰冷，估计是要模拟出北冰海的寒冷气息。以后见面定要当心此人。折到洞口，外面却是日落西山。一抹霞红遮天蔽日，如在眼前。
“这山峰也定不是简单的所在。”宁远之思忖。当下也不犹豫，直接朝前路走去。如此夕阳西下，一人御风而行，白衣飘飘，横扫山路秋叶，如画般沉醉。
就在宁远之行出不久，那几道身影悠然出现。
六合琴云机道：“此子该果断时倒也是果断地很。”显然是对于宁远之没有耽在广寒宫四处寻找心有所感。
“呵呵，那是，那是。”云玄回应道。
“你就不能谦虚两句？”云机道。
云玄又是呵呵一笑：“佛家讲不打诳语，我天凤一脉也是诚实地很。谦虚两字不过是装脸面的文人把戏。一就是一，二就是二，骄傲要不得，谦虚也照样要不得。”
“噗呲。”两人身后的娥皇器灵听后忍不住笑道。
云机也是无语，当下白了一眼云玄，几人往前赶去。
“师伯，你说这第六守护真的就什么都没有了么？”云玄问。
“这还用说，你当内门那几个老东西是吃干饭的？我到现在都怀疑，这些人是不是山贼转世，搜刮起东西，简直是掘地三尺。”云机感慨。
“这么恐怖？”云玄道。
“等你见了他们你就能领教了。你那乐帝老爹身为朱雀掌门，哪次见到他们不是躲得远远的？”云机道。
“哦？果真这样，我倒是真想见识见识。”云玄说着竟是一脸向往。想起这师侄先前恁多表现，云机赶忙转向一边。心道，差点忘记了你也是他们一路货色。
“师伯，你说第七道守护是不是也什么都没有了？”云玄问。
“恩，差不多吧。只是这童柏林比不得慕容向北，当年走的时候留了不少物什。那几个老东西翻了几天，找到很多值钱的东西。不过经过他们一折腾，估计是凶多吉少了。”云机道。
“哦，如此一说，师侄更是对这几位前辈向往不已。”云玄道。
“额，这个……”云机对这师侄实是无语地很。
“敢问这第八道守护是如何厉害的存在？”问话的却是娥皇器灵。
“这个老夫也不清楚。恐怕就是云涛也不清楚吧。第八道守护传闻多少年没人进去过，里面的前辈是死是活都未可知。”云机道。
“那第八道的神器可有所知？”娥皇器灵又问。
“恩，朱雀门的许多典籍里都提过，镇守第八道守护的，是当年朱雀门的创始人云凌虚留下的原始古琴，唤作‘凌虚’。据传当年云凌虚一共传下三具古琴，这凌虚却是一直陪伴他终身的一具。后来云凌虚故去，这古琴便守在最接近内门的地方。多少年后朱雀门发展出了八道守护，其实当时只建了七道，这第八道，却是早就自然形成的。历代掌门也有想一探究竟的，但大都兴致而去，败兴而归。”云机道。
“那看守这神器的前辈又是怎么得到神器认可的？”云玄问。
“这个就不清楚了。典籍上涉及到这前辈的地方全部被除去了，想来这前辈定是身怀隐秘。所以历代掌门只要过得七道守护，就会由上一任掌门接引入门，直接跳过这第八道守护。只有你爹是被你师祖直接接引去的，只过得两道圣地守护。”云机道。
“哦。”云玄应了一声，心里明白了许多。这几日和云机在一起，知道了许多圣地的事情，心里一边惊讶，一边对宁远之充满了期待。
当下三人也不说话，施展出轻身功法，脚下加紧，消失在山色之中。
而就在他们闲聊之时，宁远之却是已经踏入了第七道守护。这第七道守护更接近内门，禁制之法却也是尽数废去。豁剌剌一座宫殿横在两山之间，恍如一夫当关。宁远之抬眼望去，见这宫殿雄宏极致，广袤森严，比起那广寒宫，却是足够气派，足够霸气。
“呵呵，想不到这童柏林竟是住在这样一所宫殿里。”宁远之笑笑，推门而入。这宫殿从外面看黝黑一片，浑然天成，竟不是砖瓦建造。城门整齐洁净，连个刻痕都没有。进到里面却是金碧辉煌，十分铺张。只见地面全是一水的金砖铺置，连墙壁隐隐都能看出镀了一层薄薄的紫金。一切用具皆是白玉雕琢，床椅板凳却是沉香古木雕刻而成，古香古色，霸气横溢，好一处王侯将府。
金砖白玉瓦，沉香紫金墙，一个内门长老，住在如此夸张的宫殿之内，当真是让人不敢相信。
宁远之继续往里寻去，这一路处处都是金砖漫地，紫金铺墙。到了里面却发现是一片凌乱，东西翻得四处都是，连金银珠宝也是洒落一地。
“看来又是搜广寒宫的那些长老来过了，竟然翻成这样。”宁远之心道。当下里里外外四处转了一圈。这地方金砖堆砌，却是十分整齐。所以任何东西也是一眼便看得清清楚楚，无需像广寒宫一样细细查寻。
转了一圈也是没有发现，心道这些内门长老也真是恐怖，这宫殿如此庞大，却是到处凌乱不已，这些人肯定是下了不少功夫的。只是想到漫地金砖白玉，金银珠宝，宁远之又是一阵惊奇，这些贵重的东西都不要，他们这样四处翻找到底找的是什么。他却不知道这内门之内的长老大都隐世不出，对于钱财身外之物原本看得就淡，加上他们自己大都是富甲天下，所以与其费尽心思掘地挖砖凿墙取金，倒不如花点时间去寻找令他们感兴趣的东西。
宁远之想想天色已晚，索性找了个稍微好点的房间住了下来。随手收拾了几下，屋里不再像先前那般凌乱。金砖光芒极盛，竟是不用点灯便也明如白昼。宁远之躺在一张白玉床上，随手取出云淡风轻。望着满房间的金砖白玉，心里一阵感慨，于是八指轻舒，弹的竟是《止战之殇》。这曲子先前是他为云九而作，不想没见到云九自己便来到了这禁地之中。
想自己来到圣地一年半的时间，不知云九突破圣阶没有，云九天赋异秉，琴商极高，如果能多加练习，应该是差不多要突破的了，或者可能走得更远。心念及此，于是又想起这止战之殇的创作过程，想起云九一家为国尽忠，纵马疆场，绝世无匹的英雄气概，心下也是佩服不已。当下指上加紧，一阵琴音急促而就，显是战事加急，万马奔腾，滚滚烟尘，尽入云烟。
琴音如此回荡，往返于偌大的房间之内。这房间的隔音效果确是极佳，声音撞击墙壁后折返形成嗡嗡的蒙音，久久不散。宁远之就这样端坐在床前，不知不觉中一晚就过去了。
觉出天色渐亮，宁远之停止了弹奏。伸手揉了揉双眼，站起身准备收起云淡风轻。此时却听见一个闷声闷气的声音传来:“小子，弹得不错，不知道这曲子叫什么名字？”
宁远之大吃一惊。在这里待了一晚却不知身边一直有人偷听。如今被人这么一喊，赶紧回头望去，这一望，却是四处空空如也，什么都没有。心下里更是惊奇不已。想自己圣阶六阶的水准，有人旁侧却浑然不觉，当真有些后怕。
“不知阁下何人，可否一见？”宁远之问。
“你问我？”那声音反问，“还是问我们？”
“我们？”宁远之奇道。
却听得另一个苍老的声音响起：“我们是两个，一伙的，你明白？你问他不问我，就是得罪了我。罚你再弹一曲。”
宁远之心里一惊，原来这里居然还有两个人存在，而自己却一直没有察觉，想来对方的功力要远高于自己。
“两位前辈何不露面一见？”宁远之稳稳道。
却听那苍老的声音道：“哎，我们都是年老成精，却是相见不如不见。你见我们一面，我们的罪过不会减少，对你却也未必就是好事。”
宁远之心里更是犯疑:“不知前辈缘何有此一说？”
那闷声闷气的声音突然道：“不见就是不见，你快弹奏一曲，否则让你出不得这金玉城，老死陪伴我们两个。”
宁远之一听心里一顿，竟不知道如何是好。
