皇上下旨，新科状元白玉任命为金州霂乡乡长，即刻。玉年仅十四，作为有史以来第一位三元连中之人，受到明国上下前所未有的关注，而皇上直接任命其为乡长，实属首例，亦遭到明国不少元老级官员的极力反对。
按照惯例，状元在举贤结束后，授翰林院修撰，而榜眼、探花则授编修。三年后，考核合格者，才可分发各部任主事等职，或以知县优先委用，称为散馆。因此，现在明国朝廷形成非进士不入翰林，非翰林不入内阁的局面。玉却跳过翰林院，甚至未经过考核，直接上任，不为最低官品的知县，却是知县之上的乡长。
朝廷不少官员甚至联名上书，请求皇上三思。皇上执意压下所有反对的声音，下旨要求状元白玉绝立刻启程到霂乡上任。由此，这场持续了将近一个月的任命风波才落下帏幕。
最让她疑惑的是，在这件事上，左丞相一派反对的呼声最高，右丞相则一直保持沉默。她寻思着，这个左丞相是否跟白家的灭门有千丝万缕的联系？但是她制止了翔动用鳯影调查左丞相。
“其一，左丞相今日能到一人之下，万人之上的地位，自然有他自己的手段，我们的小动作会引起他的注意。如果他与白家没有任何关系，那么，我们将惹上一个麻烦人物。其二，如果他真的与白家灭门有直接关系，我们更不能有所举动，打草惊蛇，尤其是让他注意到玉。其三呢，”顿了顿，心底多了份惆怅，淡淡地叹了口气，“如果左丞相真的是白家的仇人，玉怎么可能放弃报仇的机会，我们随意打探，很可能打乱了他的计划，虽然玉从来没有提过，也不愿意让我分担他的痛苦……”
转头看着窗外，夕阳的余光斜斜地撒花园里，像铺了一层薄薄的金色地毯。忆起第一次遇见玉时，他一身紫衣，绝色的容颜，魅惑众生的丹凤眼，邪魅的笑容，眼底闪着一瞬而过的讥讽，孤傲地站在台上。如今，那身鲜紫换成了儒雅的蓝，眼底没了嘲讽，多了丝温柔与平静，面对人时，脸上仍带着邪魅的笑，掩饰着他真正的表情，在人前筑了一道不可跨越的墙。相处四年，她没能打破这面墙，甚至不能在墙上安个窗，看清他的痛苦与哀伤。咫尺天涯的感觉让她不由失望。
在这里，她的世界很小。只有欧阳山庄，只有他、逸、赤、城、王麽麽和欧阳天。她珍惜他和逸，因为她了解，心里的伤比身上的伤更难痊愈。希望在她停留的短暂日子里，让他们感到一丝自由和真诚。把玩着手中的茶杯，她自嘲地笑笑，或许这只是她的一厢情愿罢了。
一只温暖柔软的手握住了踏遍，杯子落在桌上，顺着桌面滚了滚，停住了。抬头瞥了瞥，低下头，视线最终落在那只白皙修长的手上，“有事么，玉？”
“鳯……”玉一脸欲言又止，仍握着她，在她一旁坐下。
她这才仰起头，朝他笑了笑，“难得绝也有说不出话的时候啊？”
手上一紧，她诧异地看着玉收起笑容，正色说道，“不想笑的时候就不要笑……这不是你说的么？”他紧盯着她，神色严肃认真。
“鳯，你是怎么了？”
她撇开脸，躲避着他的视线。“没什么。”
玉长臂一伸，她跌入温热的怀里，她用力地挣扎着，腰上的手却紧紧匝着她，玉低沉带着磁性的声音在她耳边响起。
“鳯，我只是不想你卷入其中……”她停下动作，静静地听着。
“……鳯，你已经发现了吧。不错，左丞相的确就是白家灭门的罪魁祸首。当年有人假传皇上口谕，将白家满门抄斩。事后，亦有人刻意隐瞒，白家被诬陷为通敌卖国，我和几个侥幸逃脱的旁系亲戚被抓，有的被斩，有的被卖进**，而我被拍卖作**，如果没遇到你的话……”
“我对自己的容貌很有信心，如果借此得到你的宠爱，那么，我就能借助欧阳山庄的力量，实现我的报复……”耳旁突然传来低低地笑声，“没想到，你看着我，眼里只有淡淡的怜惜，逸是如此，后来的城也是如此……我、逸、城，寄人篱下，你却没有丝毫轻视，反而让我自由地抚琴、下棋、练字，让逸随翔习武，让城跟赤学商……鳯重视身边的人，却不懂得珍惜自己……”退后几分，玉的脸近在咫尺，漂亮的凤眼泛着丝丝担忧，“……每晚都踢被子，手脚冰冷，冬天没人陪着就睡不着，挑食，除了绿豆糕，正餐吃的很少，一出门坐马车就晕车，还有……”
“停！停！”她手忙脚乱地捂着玉的嘴，对他的唠叨哭笑不得。
她猛地缩回手，在他的袖子上使劲擦了又擦。呃，玉这个家伙，竟然用舌头舔她的手心。
玉又挂起他的招牌笑容，嘴角邪魅地轻扬，“所以，鳯怎么能离开我呢，不如随我去霂乡赴任吧……”撇撇嘴，“我是想啊，可是不行呢，唉……”玉委屈地嘟起了嘴。
她垂下眼，的确，霂乡虽然在金州偏僻的一角，背靠汐凤山，却是金州通往青州和茶州的必经之地。鳯影的情报里提到，汐凤山上这几年建了个明山寨，集聚着一群亡命之徒，打家劫舍，经常劫持路过的商队，暗杀了不少官员。朝廷围剿了几次，军队均伤亡惨重，霂乡的几任乡长都因铲除明山寨不果而被撤职。玉不懂武，自身安全已成为问题，不可能带上她去涉险。
“……所以，鳯，在你及笄之前，我会回来接你的……”玉的眼里满是坚定。
她张口欲说，玉的手指点着她的唇，“现在什么都别说……”
玉的脸渐渐贴近她，长长的睫毛清晰可见，眼底溢满柔情。她怔怔地看着他，屏住了呼吸，心提到了嗓门。
“闭上眼睛……”温热的气息喷洒在脸上，痒痒的。她眨了眨眼，脑子一片空白，依然直愣愣地看着近在眼前的绝色容颜。
他微不可闻地叹息了一声，在她的嘴角印下浅浅的一吻。
深深地看了她一眼，玉转身离去。在门口身影顿了顿，“明日，鳯，不用给我送行了……”
回首，落日最后的余晖在他身上镶了边，散发着金色温暖的光芒。摸摸嘴角，似乎还残留着他柔软的触感。
为什么刚才不拒绝他？一时的怜悯，依恋久违的温柔，还是不忍心打碎他眼底的期待？
拿起刚才落下的杯子，她继续在手中把玩着。嘴角带着淡淡的嘲讽：原来她也会如此软弱，因为在这个陌生的世界感到孤单，贪恋着他人的温柔。可她只不过是欧阳鳯的替身，在奢望什么呢。
一把扫落桌上的东西，心底忍不住嘲讽自己的可笑，嘴角上扬着，眼底一片冰冷。
“翔……”一道黑影闪现在她面前，完全忽略她脚下的狼藉。
“暗部派两人跟随玉到霂乡，务必保证他的安全，听从他的安排。”她表情木然地吩咐着，视线一直停留在脚下。
“是！”翔抬头扫了她一眼，悄然离开。由始至终，她只是呆呆地看着地上的凌乱出神。
第二日一早，玉只是独自带着暗部两人，赴霂乡上任。开始了他的仕途之路。
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