黄昏时分，流霞暮云，都城的偏僻小巷里传来阵阵女子缀泣声，压抑而凄楚。随后又传来男人畅快淋漓的笑与咒骂：“哭什么哭！老子这是瞧得起你！别哭丧着脸，看着晦气！”
女子不知道是哭晕过去还是怎样，声音渐渐没了。
片刻，一吊儿郎当的青年走出来，呸了一口唾沫之后往前走。蓦地，头顶闪过一片阴影。青年一愣，停下脚步左右环顾，除了渐渐消失在屋檐上的霞光以及默默无言的乌鸦，什么都没有。
青年嘟囔了句转头要走，忽然之间一张人脸就贴了过来，眼睛对眼睛，鼻子贴鼻子，吓得他尖叫一声往后退。
那张脸其实一点也不恐怖，相反还是唇红齿白的美人。她就像条漂亮又危险的锦蛇倒吊在屋檐下的铁幌上。柔顺漆黑的长发如水草在青年眼前微微飘荡。
“你，你是！……”他瞪大眼睛，话尚未说全，就见一道半月形银光划来，速度之快疾光电掣。紧接着就是细微地噗声。
青年转动眼珠往下一瞧，自己脖子已经喷出扇面般的血雾。随后一错位，他的头竟然从颈项上掉落，就这样滚进巷口的杂草丛旁……
昱阙城西部——永昌隆窟
街头的黑木门吱呀一声开了，王嫂硕大的身躯从门框里挤出来，将盆里的脏水随意一泼。原本就坑坑洼洼的土路霎间泥泞不堪。
“哎呦，真是对不住……”王嫂刚要道歉，抬头一看险些被脏水泼到的居然是西爵。顿时一张脸拉的老长，退后，费力地将自己身躯再挤进门框里，嘭地关上门。
“哎呦喂~这不是西大人吗？仔细着可别脏了您尊贵的脚~”旁边聊天的三姑六婆们嗤笑。
西爵压根没搭理她们，目不斜视地从中间穿行而过。
“他算什么东西，也配瞧不起人！总是高贵不已的德行，还不是让本家给赶出来！”
“听说他娘被关在湖心祠堂，不过谁知道都干点什么，说不定是操持起老本行呢~~哈哈哈~”
“说不说吧，娘俩都一个德行，有本事他就飞出这永昌隆，也算是咱草窝里的凤凰。”
“哎呦他大嫂子啊，鸡的崽子这辈子都是土鸡，上哪变凤凰去啊！”
肆意的笑声就像养花的琉璃暖房，别人的不幸与灾难成为敲碎它的契机，于是片片脆响尖利刺耳，带着寒光的碎片戳进人心。
西爵双手攥拳，却依然挺直背脊往前走。
对于这些人，他无比厌恶，正因为如此，他绝对不允许自己在他们面前透露一丝一毫的示弱。这永昌隆窟里都是些“可怜人”~~都是些大家族不承认，却又死皮赖脸要认祖归宗的穷亲戚。
在西爵未被西家承认前，街坊邻居虽也没什么好脸色，但还没这么针对。这一点也不奇怪，住在这烂泥塘里的有哪个不是受尽苦日子折磨？又有哪个不幻想着麻雀变凤凰？
可偏偏就是他这个娼妇之子得了好处。吃不到嘴的葡萄才是最酸的。唯一让他们爽快的就是管这小子如何高贵了得，他还不是一样要窝在这狗窝里？
有时候治愈自己不幸的最好办法，就是有人比自己更不幸！
永昌隆，多么讽刺！
西爵加快脚步走到自家门前，推门而入。一间草房，一处刚能转身的小院。总好过街头没栖身之所的乞丐。他望着长满蒿草的屋顶，角落里已经抽穗开出点点白花。
自嘲的笑涌上唇畔，他同那些乞丐无非也就这点区别。
夜晚，白昼囤积的暑气逐渐散开，昏黄的灯光里，西爵正在备课。刚翻开一页就听见一阵敲门声。
“谁？”他放下书册，神情里带着些许茫然。
这么晚，会有谁来？
“老师可已经睡了？”
门外传来悦耳动听的女子声音。西爵微微一怔，他听出来了，这是云觞大公主，也是他的学生赤玥羲的声音。
这黑灯瞎火的，怎么跑这来了？
西爵虽疑虑不解，但还是起身走过去开门让她进来。
“公主有什么事？这大晚上的跑来这里不妥吧。”西爵回到桌后坐下。他这房间里也就一张桌，一个凳子以及简陋木板床。倒是三层书柜里藏书不少。赤玥羲进来并没急着说什么，而是饶有兴致地在他书柜前晃荡，指尖划过那些书脊。
“公主若无事，请回吧！”
“别急。”赤玥羲终于转过头来，笑笑：“学生来此当然是有问题要请教。”
西爵不为所动，继续翻着手中的书册。
“谁说卑微如草就该堕，凡身愿与天相斗，立傲骨谁人能折！弃尽孱弱何惧业火烧，三境烽火掌中握，六界众生休困我！”
赤玥羲掷地有声的背诵让专心看书的西爵浑身一颤。他猛地抬头紧盯着公主，灯影之下的眼瞳灼灼光辉，像是要烧穿所有阻碍：“你怎么会知道？”
“我为什么不能知道？课堂上那篇诗文是老师的吧？可惜大家都不知道。不过更让人惊讶的是那诗其实是藏字诗，而且是递进斜藏。我刚才念得才是老师真意吧？”
“是又如何？”西爵恢复如初。
这种诗很危险，稍不小心就会按上图谋造反的罪名。
“老师你别紧张，我既然避人耳目来此就是想跟老师说一件事，东宫失火，相信老师都知道吧？”赤玥羲大方地坐在床沿上。
西爵没回话，已经是默认。
“我在现场找到了这个。”
她一扬手，将那只巫蛊娃娃丢给西爵。后者一把接住，瞧了几眼也看出玄机：“巫蛊娃娃？”
“还有一只，不过我没带来。这娃娃背后写着那天放火女官的生辰八字，想来是被下咒利用了。我已经跟父王商量过，此案就定为女官发疯意外所致。但真相我要调查，这娃娃的缝合线不太一般，可要锁定目标范围依然不小，所以，想请老师你帮忙。”
“……我没兴趣，公主另请高明。”西爵将娃娃拍在桌上。
赤玥羲一笑：“原本我也不知道老师的本事，是有人向我推荐，说老师怀才不遇，对权势分析很有心得。所以我才来一试。其实事情很简单，老师你要么帮我，有出头的机会，要么一辈子困死在这里。”
西爵捏着书页的指尖轻轻一颤。
灯花一爆，光影晃了晃。
“公主请回。”
“你看我，光顾着说事情，把给老师的礼物都忘了。”赤玥羲笑着拍了拍额头，冲着门外招呼一声：“谷谷！”
“老子才不叫谷谷！”一声明显压低的怒吼传来，门外居然伸进来只龙爪，将勾在指尖上的大包袱给丢进来。
包袱里似乎装了圆滚滚的东西，鼓鼓囊囊地一路滚，就滚到了桌子腿边。西爵眼睛一跳，望着透过包袱的斑斑血迹，心中似有所感。
“老师请吧。”玥羲盈盈笑容美若莲绽。
西爵略迟疑了下，伸手将包袱解开。布巾刚揭开，一双灰暗空洞的眼出现面前，他手一抖，布巾落地，三颗人头咕噜噜滚出来，带着尚未干枯的血迹，每张脸都充满扭曲与惊恐，在他们将死的霎间，永远地刻进灵魂。
西爵认得他们，是文彦身边的那三跟班。
“老师你救了我的侍女，而他们作恶多端，罪该万死。”赤玥羲依然笑着，抬腿踩住一颗滚过来的头颅：“老师心底的怒气是不是消减一些啊？”
西爵没说话，神色不明，只是盯着地上死灰黯淡的头颅。
“我想老师应该明白，我既然这么大费周章，自然也不仅仅是要调查东宫失火这么简单。这案子你心里也清楚，是背后有人操纵。之前的昭远侯就已经说明，有人不服我。所以老师，你知道我要说什么。”
“公主想扶植自己的力量。”
“不必急，我给老师三天时间，您慢慢想。”她说完弹了弹衣襟，转身走人。
跨出门槛的刹那，赤玥羲听到身后传来西爵微哑的声音：“那金丝线里混合了织银，是文家特有的。”
一抹淡淡的笑从赤玥羲唇边飘起来，她转身走回屋里，伸出左手：“合作愉快。”
西爵愣了愣，玥羲咳嗽一声，反应过来这不是在原先的世界。她耸耸肩，笑道：“老师果然是聪明人。”
西爵当然是聪明人，眼前的公主已经跟以前大不相同，她是谁？这种问题他不想问，对他来说也不重要。说什么皇家贵胄，在西爵眼里本来就一文不值。
她所透露出来的绝对不仅仅是拿“礼物”给他消气这么简单，这明晃晃的三颗人头说的很清楚。
她，赤玥羲想要他西爵的脑袋也轻而易举。
要么碌碌无名而死，要么放手一搏！
“西爵愿听公主调遣。”
他只有这条路可以选，看她赤玥羲到底是伯乐还是断崖。这一赌他押上了！
“给你！”
一明黄色卷轴丢过来，西爵不禁抬手一抓，握在掌中。再抬头一看，赤玥羲人已经走出门外，只余悠悠的一句话飘来：“明天别忘了去述职。”
卷轴徐徐展开，西爵先是一怔，随即抓着卷轴几步跑出门外，望着天际渐渐远去的红龙背影。他单膝跪地，双手按在地上，头低垂着，像是拜谒未来的王。
