前日里，沈芳菲将与两位姐姐商量了一些朝上的事，心中稍稍定了一些，又去了小佛堂拜了一拜，希望能早日找到父兄。下人来传说：“林夫人来了。”
“林夫人来了？”沈芳菲有些惊讶的问，沈府自出事以来，除了关系特别好的夫人来安抚过母亲之外，其他的夫人通通不再上门，大家看沈家的神色不再是亲昵，而是一种不可预估的揣测。
沈芳菲走到大堂，看见林夫人已经被人引了上来。
“我可怜的菲儿。”林夫人用帕子擦了擦泪，倒是一副真心为沈芳菲难过的模样。
不过后宅的妇人们惯常会演戏，沈芳菲倒不是不信林夫人，只是这个时候林夫人前来，实在是有些让人摸不清头脑。
一直静卧在床的沈夫人听见林夫人前来的消息，心中十分宽慰，虽然林家与沈家还未过礼，但是林夫人此举等于雪中送炭，他沈家不会忘记的。
沈夫人心心念念，怕自己的小女儿对林夫人礼数不周，挣扎着起来了批了衣服便往大堂走。
大堂里林夫人正在与沈芳菲寒暄，东扯西扯，怎么也没说到点子上去。
林夫人见沈夫人来了，连忙与沈芳菲一起站起来去扶她，沈夫人笑着说：“不碍事，小病而已。”
虽然沈夫人这么说，但是她苍白的脸色还是告诉了林夫人，最近身子虚弱得很。
无事三宝殿，沈家如此，林夫人当然不是过来促成婚事的，她来这趟，是想将沈家与林家想要结亲的事给抹平了。她一向喜欢沈芳菲，见她瘦的如今下巴尖得要命，沈夫人又如此的孱弱，不是不心软的，可是如今如果她对沈家心软了，那么她小儿子的前途也只怕难测了，再加上她表妹家里虽然没有沈家那么好，但是她表侄女也是个知礼的，林夫人恨了恨心，笑着说：“我这次来，是想和你们报个喜的。”
“报喜？”沈夫人倒别无他想，笑着问：“难道林哥儿有什么喜事？”说完这句话后，沈夫人笑着瞥了沈芳菲一眼。
沈芳菲站在沈夫人身后，倒是规规矩矩的没有动。
“林哥儿定亲了呢，定的是我表妹的小女儿。”林夫人心中叹了一口气，到底还是将这句话说了出来。
“什么？哪个林哥儿？林正？”沈夫人听了这句话，失声问道。
“是林正呢。”林夫人说完后，一时心虚，都不敢去看沈夫人的眼睛。
沈夫人死死盯了林夫人一阵儿，才缓缓的出声道：“这可真恭喜你了，得了一个这个好的媳妇。”
沈芳菲站在沈夫人旁边，眼皮儿都没动一下，完全没有暗中说好的夫婿另外订了亲的失措。
林夫人细细观察了，觉得沈芳菲真是个好的，只是可惜时运不济，不知道以后该如何走这条路了，不过，还是希望沈家的顶梁柱能快点回来吧。
林夫人将消息带到了，当然不会久留，她对沈夫人说了几句保重身体之类的场面话，就匆匆的离开了。
沈芳菲见沈夫人有些气息不稳，连忙摸着沈夫人的背说：“母亲莫气。”
“呵呵，还说要我保重身体？我沈家还没被定罪呢，就急急忙忙的来摆脱关系了，这林家，也太回投机取巧了。”沈夫人重重的拍了拍桌子，又咳嗽了几下。
沈芳菲将一边的温着的茶水递给沈夫人说：“林家此举也算是厚道了，若是他们就是不来提亲，将这件事拖着，将女儿拖成了老姑娘；或者低调娶了女儿，却因为沈家的事，不给女儿应有的地位，和柳家一般，娶个有权势的姨娘，女儿都是吃不了兜着走呢。”
“她敢！”沈夫人将茶杯狠狠的放在桌上，像是动了真气，“等你父兄回来了，必会给他们林家几份颜色看看！”
沈芳菲听见沈夫人如此说，鼻子一酸，沈夫人与她一样，无论如何，都相信着，父兄能够平安归来。
关于沈家的事，朝前的九皇子与十一皇子各成一派，一个认为沈家主帅带着那么一队人马就这么悄无声息的消失了，一定是投降了狼族，必须严厉处置沈家，一个认为沈家主帅失踪必有隐情，不防等一等，万一错怪了英烈岂不是寒了臣子的心。
明眼人看着，这虽然是对沈家的处置之争，也能看出太子之位的有力竞争者，九皇子与十一皇子身后的力量到底如何了。
十一皇子背后势大，倒不是一件奇怪的事，但是九皇子却也拉拢了不少的臣子，让大家觉得原来都小看了九皇子。
皇帝在台上头晕得很，最近狼族来袭，沈家父子又失踪，他日日忧思，身子有些不济，一上朝又面对这两个儿子吵来吵去，好不焦躁。
九皇子与沈家无冤无仇，没有任何交集，说出要处置沈家是以理出发，而十一皇子与沈家连带着姻亲，要保沈家是以情出发，这高低立下，让别人看了个清楚。
不过皇帝内心却对十一皇子满意一些，从父亲的角度出发，他总希望自己的儿子重情义的，但是若是论太子的位置，十一皇子还太不理智了一些。但是九皇子么，身份是在是太低了，皇帝也想从这两个儿子中选一个继任者，却也犹豫不决。
众人吵来吵去，皇帝最终决定派一个人去调查沈家父子的行踪，关于是谁去，朝前又吵了起来，九皇子当然是想派自己的人去，就算找到了沈家父子，那必定是赶尽杀绝的；十一皇子必定是想派自己的人去，保证能用前朝的力量以最快的速度找到沈家父子。
正在朝堂上嚷嚷的时候，石磊站了出来，石磊自被封了一等公以后，尽管皇帝看重得很，但是他仍十分的低调，在朝中倒不惹人嫌。
“光达，你有何想法？”比起石磊，皇帝更愿意叫他黎家的名字，不过石磊不以为意，他跪了下来对皇帝说：“恳请皇上让我去幽州，查明此事。”
众人死死地盯着石磊。
皇帝觉得石磊是个好人选，他自入朝以来，虽然和沈大人交情不错，那也是因为是沈大人举荐的他，而且他跟九皇子、十一皇子都不太亲厚，派了他去，皇帝反而放心。另外还有一点私心的事，皇帝认为调查此事，并不难，石磊若弄明白了，他给他记个一等功，免得那些言臣唧唧歪歪的说石磊的功劳和身上的爵位不符合。
“既然是沈爱卿将你从楚城带了回来，由你去调查此事也算说得过去。”皇帝和颜悦色的说，“那这件事就交给你了。”
“皇上，此事万万不可啊。”有一大臣走了出来。
“怎么了？”皇帝十分不悦，刚刚做的决定被人打断可不是什么令人快活的事。
“若石大人与沈大人素有交情，若石大人偏袒沈大人怎么办？”这位大臣一副忧国忧民的模样，但是并不让皇帝感动。
皇帝眯了眯眼说：“既然你这么忧国忧民，那就帮我去户部筹集粮食和军资吧。”这可不是什么好差事，做得不好了，乌纱帽都保不住。
众人听了皇帝的说法，自然不敢再对皇帝提出异议。
下了朝，朝暮之将这条消息告诉了沈芳怡，沈芳怡急急赶回了沈府，对沈芳怡说：“石小将军说要去幽州调查父亲与弟弟的事，皇上准了。”
什么，石磊？沈芳菲吃了一惊，还是他自愿的？
“虽然石小将军与九皇子、十一皇子都走的不太近，但是我相信，他对父亲是有感激之情的。由他去幽州，是最好不过了。”沈芳怡惊喜的说。
沈芳菲想起沈大人走之前对她说，石磊是靠得住的，心中不由的舒了一口气。
她转了转眼睛，对荷欢说：“我想去姚家拜访一下石静。”又转过头来对沈芳怡说：“姐姐，我今日先不作陪了。
沈芳怡看着沈芳菲的匆匆的背影叹了一口气，她还有一句话没有说，石磊去，她必定是放心的，不止是沈大人对他有提携之情，还有石磊心里是有她这个妹妹的。若石磊想娶沈芳怡，他必须还沈大人一个清白。
荷欢跟着沈芳菲上了马车，沈芳菲在马车里十分忐忑，石磊的身份三级跳，成了一等公，呆妞是他的妹妹，虽然不是亲生的，地位也上升了不少，姚家更是当她是宝贝，轻易不敢得罪了她。
自呆妞出嫁后，她们相见便少了许多，自从沈家出事以后，沈芳菲的许多“好姐妹”都对沈芳菲冷淡了很多，不知道呆妞是否会对她依旧。
沈芳菲在门口递上了帖子，门房看了看，十分殷勤的对马车说：“请沈小姐稍等。”他打发婆子跟呆妞说了，又打开了正门说：“沈小姐请。”
姚家是做生意起家的，做生意的人都是人精，自然不是那种对方还没倒就给别人脸色看的人，只要沈家一天不被皇帝问罪，姚家便一天对他恭恭敬敬的。
“菲儿，你怎么来了？”呆妞看着沈芳菲十分惊讶，沈家的事她也知道，可是她刚为人妇，倒不好四处拜访，只叫人去沈府探了情况，再能求哥哥多多为沈家想办法。
沈芳菲见呆妞面色如常，不由得松了一口气，“我想见你哥哥。”沈芳菲轻轻的在呆妞耳边说。
“见我哥哥？”呆妞重复了一遍，看向沈芳菲的双眼充满了狐疑。
“皇上派你哥哥去调查我父亲的事呢。”呆妞不在前朝，对政治不甚敏感，沈芳菲对呆妞解释了一番。
“哦。菲儿你稍等。我这就安排。”呆妞听了沈芳菲要见石磊的要求，并未推脱，倒是很快安排起来，让沈芳菲感激万分。
很快，一顶小轿子从姚家抬进了了一等公府。
呆妞对外宣称，沈小姐因为心情不好，找她在解趣呢。
