三人到了膳食殿，宦兵早已在殿门前等侯，见三人到来，忙上前对霍王子道：“请王子殿下到左侧的偏厅，王后与公主已在房里面等侯了。”霍王子“唔”的一声，回头对尚王子与王铁道：“两位请随我而来。”王铁有点惊奇道：“大殿旁还设有偏厅，昨晚倒没留意。”霍王子笑道：“大殿都是举办大型宴会时才用，平常我们用餐时在偏厅里就已经足够了。”尚王子点了点头道：“原来如此。”三人边说边慢慢行着，来到偏厅前，站在门前的宦兵连忙将三人领了进去，偏厅只有大殿四分之一大小，装潢格调与大殿接近，中间一张较大案台，两边各两张小案台，摆设的方式也与大殿相类似，只是案台的数量较少而已。姜王后与碧玉公主已坐在案台前等侯，见霍王子领着尚王子和王铁进来，连忙站了起来。尚王子上前，王铁在后面齐向姜王后行礼道：“拜见王后殿下。”姜王后连忙道：“两位免礼了，请上坐。”霍王子在碧玉公主旁的案台前坐下，而尚王子与王铁则在另一侧的案台前坐下来，而桂花则公主的身后站着。待大家都坐下来后，姜王后示意了一下桂花，桂花转身走到门外，向宦兵交待了一下，过了没多久，宦兵就将饭菜端上来。
待菜上齐，姜王后对尚王子和王铁道：“饭菜已齐，两位请动筷吧。”尚王子和王铁连忙谢过，小心翼翼吃了起来。姜王后也夹起一块菜吃了起来，吃完后，姜王后问尚王子道：“尚侄子今天玩得怎样？”尚王子道：“参观了百石园，在公主的详尽介绍下，小侄对各种奇石都有所了解，增长了不少见识。”霍王子笑道：“实不相瞒，对于石园那些石头的来胧去脉，其实皇妹比我还清楚，多亏皇妹在陪尚兄，换了我，就要出丑了。”姜王后听了，觉得非常满意，对霍王子道：“那好，明天继续让碧玉与你一起陪尚侄儿吧。”霍王子爽快地答道：“好啊，有皇妹在，即使姜侍卫不在儿臣身边，儿臣也不用担心没人做向导了。”说完，又笑着对尚王子道：“多亏尚兄，才让我发现皇妹有那么多本事，我一直以为她还是个未长大的孩子，不懂多少事。”尚王子笑道：“公主聪明伶俐，又勤奋好学，自然掌握不少本事，是你一直宠爱着她，没机会让她施展而已。”霍王子笑道：“那是、那是。”姜王后听尚王子如此称赞碧玉公主，心中自然高兴不已，连忙招呼众人继续用餐。碧玉公主听了，更是高兴，边用餐边偷笑着。倒是王铁心中隐隐觉得一丝不安，这两天听到尚王子对碧玉公主的言辞都充满赞美之意，难道真如桂花所说，尚王子对碧玉公主一见钟情，还是尚王子的客套话而已，一时之间，他也判断不出来。现在他只能装着没事一样，继续陪着尚王子用餐。
