王妃猛然睁眼，起身扑向舷窗。
码头上不知哪里冒出个衣衫褴褛的老乞婆，被几位大食兵追赶着乱打。老乞婆跌伤了脚，满地爬挪，一边狂呼乱喊：“一百个钱！石扇……”
王妃眉尖轻蹙，吩咐一声，身后立刻有侍女躬身答应出舱，把老乞婆提上宝舟，掼进舱门。
原来是位又瘦又病的衰老婆婆，满头乱发蓬蓬，两眼糊满令人恶心的绿眼屎，浑身散发着臭味。她俯伏在地四处乱瞅，嘴里不停嘀咕：“一百个铜钱，石扇。一百个……”
王妃喝问：“老乞婆，你说什么？”
老乞婆循声爬过来，伸出双脏乎乎的手，傻笑道：“一百个铜钱，换石扇，不能白给。”
王妃一愣：“谁说一百个铜钱换扇儿？”
老乞婆傻笑道：“一百个铜钱，换石扇。人家交待的，不能白给。”
她抖抖地从怀中摸出个小包，又失手掉在地上。小包散开，赫然露出一缕头发，半爿人耳！
王妃一见人耳，失声狂呼：“扇儿！”
老乞婆吃了惊，赶紧捂住胸口，发怒嚷道：“一百个铜钱，给我！”
王妃顿足喝命：“搜！这老乞婆身上还有东西！”
老乞婆一听，急忙乱爬躲避，哪禁得几位侍女拳脚齐下，果然又从她怀中搜出一个纸卷儿来。
纸卷上有三个字——“颜真卿”。
王妃扭头问陆羽：“你说扇儿是同一位颜公子结伴而行，那颜公子叫什么名字？”
陆羽答：“公子单名一个颇字，乃平原郡太守颜真卿之子。”
王妃不动声色，又问：“颜真卿此刻在何处？”
陆羽未及回答，老乞婆抬头大声乱嚷：“蒲州老爷！一百个铜钱，给我！”
陆羽心头暗惊，凝神打量老乞婆，只见她口吐白沬，乜斜眼，碎喘气，实是个半疯半傻的老妇。
王妃见他迟疑，沉声追问：“颜真卿是不是在蒲州？”
陆羽虽未看见纸卷上的字，仍猜着出了大麻烦，小心解释道：“去年颜大人兵败，弃平原郡，改迁为蒲州刺史，这只是道听途说，未知真假。”
王妃冷笑道：“我既万里不辞寻找兄弟，颜真卿丢了儿子，岂能不寻找？扇儿跟颜颇同行，多半被颜真卿逮去……我只问你，汉人削发耳报信是什么用意？”
削头发割耳朵，送给受害者亲人，除了警告示威，还能有什么用意？陆羽心里一万个不信，辩解道：“耳朵头发人人皆有，怎见得是石扇的？王妃千万明察！”
老乞婆流出一串涎水，呻吟说：“一百个钱，给我……”
王妃捧着那爿割下的耳朵，扑簌簌滚下几颗泪珠，说：“父王替兄弟取名扇儿，就因为这耳垂上三颗小痣……”
陆羽瞥见耳朵上果然有三颗黑痣成扇形排列。他救石扇时情形紧迫，不曾注意过石扇的耳朵有何特别之处。此刻看王妃悲痛欲绝，显然毋庸置疑，老乞婆送来的果是小王子石扇之耳！
颜真卿何等人物，怎会加害石扇？又怎会残忍地割发削耳向大食国示威？此事实实不近情理。可是要想证明事情的真假，急切间却到哪里去找出证据来？
丑书生惊疑不定，道：“这乞婆疯疯癫癫，哪里信得？”
王妃银牙紧咬，眼中杀气腾起，怒道：“老乞婆贪财疯傻，正好被颜真卿用作报信的人！扇儿，我的兄弟啊，姐姐这就来救你！”
片刻之间抱旗山下人喊马嘶，旌旗乱舞。波斯和大食武士队列森严，黑压压一片刀戟整装待发。
王妃换了戎装，手执一条镶珠马鞭，率着侍女们匆匆出舱。宝舟下有匹雪白骏马早备好雕鞍候着王妃。只待王妃一声令下，中原浩劫只在顷刻！
王妃怒冲冲奔向船舷，踏上跳板，忽然一愣——那潇洒书生陆羽一手持箫，一手握住马缰，面色凝重双眸闪闪，堵住她的去路。
此刻的王妃，温柔媚态早已抛到爪哇国，浑身紧裹铁甲杀气腾腾，仿佛女罗刹一般威严可怕。她见陆羽挡住去路，脚下半点不缓，冷冷喝命：“闪开！”
陆羽凝身不动，大声问：“王妃意欲何为？”
王妃恨声叫道：“踏平蒲州，为兄弟报仇！”
陆羽道：“王妃金鞭一指，关系万千人的性命。请王妃暂压怒气，查明白真相再作道理。”
王妃怒道：“证据俱在，还有什么不明白？闪开！”
陆羽半步不让，说道：“王妃请想，颜真卿与大食国素无仇隙，怎会无端挑衅？石扇是颜颇的落难兄弟，颜大人只有怜惜爱护，如何会加害？况且——”
王妃顿足怒道：“谁耐烦听这些废话？不闪开，我先拿你开刀！”扬鞭急甩，把脚下跳板抽得木屑纷飞。
陆羽昂然冷笑道：“王妃手握重兵，不明事理，这是我大唐的劫数到了。王妃要杀中原百姓，请从陆鸿渐开刀。”
说罢背抄双手转过身，仍是挺胸挡在路中，决无退让半步的意思。
王妃怔了一怔，压下怒火转怒为笑：“久闻中原大唐是个出侠士的地方，原来果然有陆先生这样不怕死的？”
陆羽道：“请王妃再审那乞婆，她是从何处得着那些物件？又怎知要到抱旗山来向王妃通消息？”
王妃道：“她一个傻婆子，如何问得明白？”
陆羽道：“问不明白只须放她走，派人尾随，便可查出底细。”
王妃凝神一想，道：“这主意不错。可惜我刚才一时发怒，已把她杀了。”
陆羽微笑道：“在下已斗胆代王妃传旨，吩咐那两位兵士押着老乞婆暂候。”
王妃怔了怔，不禁夸道：“先生不单会吹箫传情，聪明也不亚于巾帼女子，就请先生替我审老乞婆吧。”
当下领了一群侍女侍卫，和陆羽登上老乞婆候着的小山包。山坡甚低缓，山头林木丛生，不知为什么，静悄悄没半点声响。
陆羽心头忽地兜出一种不祥之感，忙飞步抢先上山。只见两位大食兵俱胸口中刀，命丧黄泉！
陆羽刹时心头雪亮，脱口高叫：“原来是他……”
王妃惊问：“老乞婆究竟是谁？”
陆羽咬牙恨道：“是金天师那厮假扮的乞婆！他故意用眼屎掩饰两只阴阳眼，只在地上乱爬，让人看不出他是瘸的……可恼，我竟被他当面骗过！”
侍卫们四处搜索，但见长草起伏，树条摇曳，那半疯半傻的老乞婆却杳无踪影。寻到山坡下，有些新鲜血迹点点滴滴洒落在路边，血迹的去向是西北。
王妃勃然怒道：“分明是他害了扇儿，竟敢乔装弄鬼来羞辱我，今日我断不能放过这狗贼！”
陆羽道：“这血迹多半是金天师留下的，王妃请速派人追赶，一定能生擒狗贼。”
王妃迟疑霎时，眼波瞟着陆羽，嘴里吐出几句大食话。陆羽正在惊疑，冷不防武士们一拥而上，紧紧捺住他，捆绑在林中树干上。
陆羽大惊：“王妃想干什么？”
王妃柔声道：“先生刚才说得很对，只要顺着血迹追赶，多半能抓住狗贼。先生休恼，暂且委屈你一回，待我把狗贼金天师杀了，再来听你吹箫传情吧。”
陆羽怒问：“你杀金天师，把陆某绑着干什么？”
王妃道：“瞧，血迹是通向广州方向的，我这就去广州抓那狗贼。不过狗贼很有些狡诈，万一广州寻不着，我哪怕追到长安，不杀狗贼决不干休！不把先生绑起来，只怕又要百般阻挠，那不是叫我为难吗？”
陆羽大急，喝问：“王妃要去杀戮无辜百姓吗？请先杀陆某！”
王妃秀眉轻蹙，苦笑道：“大唐书生果然有情有胆，可爱得很哪。我便依你，下令不许杀人，你可放心了吧？”
再不跟陆羽嗦，率众侍卫飞奔下山。须臾只听山下螺号纷起，腾起一片尘埃。陆羽心知无可挽回，紧闭了眼，长叹一声垂下头。
嗤地一声娇笑突在他耳边喷出，吓他一跳。
睁眼看时，原来却有两位美貌侍女留在林中未走。陆羽大喜，忙央求她们：“快放开我！”
央求了数声，两位侍女只如不听见，掩口哧哧笑个不停。
陆羽心想：“是了，她们是大食女子，不懂汉话，这却如何是好？”急忙努起嘴指点自己身上的绳索向两位侍女示意，谁知二女前仰后合花枝乱摇，愈加笑不可遏。
陆羽也是诙谐爱开玩笑的人，只是眼下并无可笑之事，倒有场杀戮迫在眉睫，听二女笑得莫名其妙，如何不恼？当下怒斥道：“眼睁睁瞧人受罪，乐从何来？异邦女子，真是全、全无心肝！”
二女一愣，忙咽住笑声。一位略高些的侍女操着半生不熟的汉话道：“王妃吩咐，先生，好好服侍。”
陆羽又喜又恼，忙道：“多谢老天，倒叫你会几句汉话。王妃既留下你们服侍，如何不来替我解了绳索？”
那高个侍女摇头道：“解绳，不可以。我们陪，不乐意？哟！王妃美貌多多的，我们，少少的？”
一边胡说，一边伸出几根指尖托住陆羽下巴，一双媚眼闪出两股热烈的光芒，逼视着眼前这位中原男子。
陆羽大窘，慌忙甩头闪避。无奈身子被缚，哪里闪避得开？不由发急喝骂：“咄！这是干什么？”
大食女子天性多情，何况王妃命令好好侍候陆羽，两位侍女更加有恃无恐，嘴里乱叫“情人先生”，两双软手一齐招呼上来，把陆羽脸颊肩膀乱摸。陆羽连连喝骂，二女只如不听见，仍是嘻哈胡闹。
陆羽心头乱撞，大汗淋漓直下，暗叹：“陆鸿渐，你今日得替好色之徒受点羞辱了！且学皎然上人念些阿弥陀佛，搬几尊菩萨来救我。”
当下摄定心神，紧闭两眼，喃喃念起“阿弥陀佛”，不知哪尊菩萨有用，只得把皎然和尚那副淳厚模样想了又想，果然身上燥热尽褪，呼吸自如。陆羽喘口气，暗想：“好歹过了一关，惭愧！”
方才这阵挣扎把他身上的绳子弄松了些，趁两位大食侍女生气走开，他悄悄摆脱绳索，慌忙寻路下山。行不几步，蓦听身后哧哧娇笑，两位大食侍女猛扑而上，把一方丝帕捂在他脸上，陆羽闻到一股异香钻入鼻孔，浑身顿时绵软如泥。
二女得意洋洋扑上前，突然啊哟一声，伸出的胳臂凝在半空不动，变成泥雕木塑一般。
陆羽惺眼朦胧，看见大食侍女背后悄没声转出一条人影，长裙飘拂，轻纱蒙面，只露出一双清亮的美目，正是在钟陵两次救他脱险的那位蒙面女！
蒙面女道：“处士中了大食迷魂香，只须静卧半个时辰，其毒便解。”
陆羽心里明白，手脚却不能动，也不能张嘴说话，瞪大眼睛看着蒙面女子。
蒙面女笑问：“处士担心两位大食女吗？我替她们点了穴，处士解毒之后，她们自然会恢复常态的。”
陆羽大叫，却只发出“唔唔”两声。蒙面人说：“处士不必焦急，我虽无力阻止王妃掠城，定当竭力将金天师那厮捉拿归案，免去大唐的隐患！”
陆羽喜出望外。蒙面人定睛看他，眼中泛起柔和波光，轻声一笑，毅然转身离去。
陆羽心里又是感激，又是疑惑，暗想：“她身手不凡见识不俗，断然不是寻常女子！举止如此神秘，究竟是什么人呢？”
这位侠肝义胆的丑书生眼睁睁望着湛蓝秋空，想到大食王妃怒火腾腾杀往广州，不禁忧心如沸。他奋力挣扎，四肢仍酥麻难举，只得怏怏作罢。
石扇和颜颇从玉华山逃出，急急忙忙赶往抱旗山，到得距广州只有二十来里地方时，他俩合骑的那匹瘦马倒地抽搐而死，两个少年只得步行赶路。
颜颇说：“哥哥你看，怎么田野里到处都是人？又不是收割庄稼，尽乱跑，热闹得紧！”
石扇笑道：“许是逮田鼠吧，我听说南方人啥都敢吃……”
一语未完，身后脚步声骤响，墙角里猛然冲出个慌慌张张的人，将石扇撞翻，自己也跌倒在地。石扇哎哟一声，大骂：“哪个蠢蛋？”
跌倒的人弹身跃起，正欲拔腿飞奔，冷不防脖子后伸出一柄寒光闪闪的长剑，有个娇滴滴的声音带笑说：“哥哥干吗见我就逃呀？我又不是妖精！”
说话的是位十四五岁的少女，身段娇小玲珑，穿着鲜红的绸缎衫裤，一张嫩白瓜子脸儿，一双灿若晨星的杏眼，边说话边握住跌跤人胳膊摇一摇，模样羞答答地，娇憨可爱到极点。
跌跤人大叹一声：“玎零，你成日缠着小爷，烦不烦哪？”
叫玎零的红衣少女噘起樱唇嗔道：“一见钟情你不懂吗？你瞅着我一见钟情，可怪不得我找你白头齐眉。”
这番话虽七通八不通，少女说来却宛如莺呖，风情万种。跌跤人毫不动心，嘲笑道：“谁跟你一见钟情？都是你自作多情！快闪开，让小爷走。”
他撒腿就跑，冷不防石扇伸长手臂，将他一把抱住。跌跤人又惊又恼，甩开石扇喝问：“小子，你干什么？”
石扇瞪眼骂道：“你才是小子呢，我是石扇老爷！”
石扇叫他“小子”，实在是大大不敬——他头戴银盔身披金甲，威武俊朗英气勃勃，正是大闹钟陵翠香楼的少年将军仆固琪。
仆固琪打量石扇两眼，蔑然无语，掉头便走。石扇不肯罢休，举拳朝他打下。仆固琪从容躲过，反手捏住石扇手腕，笑问：“想打架么？”
石扇痛得龇牙大嚷：“玎零要找你白头齐眉，你难道聋了？咱们江湖好汉，就打这个抱不平！”
仆固琪讥讽道：“什么白头齐眉？屁也不通！我瞧你跟玎零正巧一对儿，啊哈，你俩白头齐眉吧。”
石扇两眼直勾勾瞪着玎零，说：“我跟她真是一对儿？小子，你不要诓我。”
他说这句话，语气十分温柔，眼神迷惘热烈。颜颇见过他种种蛮横样子，惟独没见过这种古怪神态，不由大为吃惊。
仆固琪快步离开，玎零拔腿急追，笑问：“你若不肯白头齐眉，咱们百翼齐飞好不好？”
仆固琪哭笑不得，跺脚大骂：“哪个痴人教你这些疯话？我九爷真是白日撞见鬼，倒霉透了！”
颜颇听他自称九爷，连忙上前发问：“你就是抢走忆儿的九爷吗？忆儿在哪里？”
仆固琪指着玎零，怒道：“你问她！”
玎零见颜颇是个十三四岁少年，满脸灰尘遮不住聪慧神采，不由好奇地问：“你是谁呀？”
颜颇答道：“我叫颜颇，是忆儿的堂叔。”
玎零笑道：“你想找忆儿吗？她被我关起来了。从此地往西南方向，渡阇黎江，过五铜柱山，便是我们林邑国，你去找吧。”
趁他二人说话，仆固琪悄悄开溜，玎零连忙挺剑急追。仆固琪左闪右躲，玎零灵巧异常，两只红缎软鞋如彩蝶翩翩点掠，寒光闪烁的剑尖总只离他鼻尖三寸！
仆固琪忍无可忍，探手拔刀出鞘，喝道：“好稀奇，难道小爷真怕你？”提刀比画了两下，并不敢轻易动手。
玎零公主杏眼流波，轻声娇笑，抬手就是一剑！仆固琪沉身后挫，钢刀往上一挡，但听叮当脆响，一点白光迸射，落在颜颇脚下。颜颇定睛细看，原来竟是一截刀尖。再看仆固琪手中的钢刀，已然短了一截。
仆固琪挣红脸，眉眼间豪气陡生，喝道：“罢罢罢，咱们今日见个高低！”
钢刀抡起，呼呼风啸，玎零公主急忙挥剑招架。她手中握的是削铁如泥的长剑，怕什么半截儿短刀？
颜颇看那小九爷仆固琪武器不如人，先自矮人一截；男儿跟女斗，又自气馁三分，何况玎零与他并无仇恨，反是一口一个白头齐眉说得甜甜蜜蜜，叫人一把刀怎举得起？
仆固琪在这不敢打不屑打不忍打的尴尬之境，挪腾纵跃劈削挑砍，一团刀光密无间隙护住全身，少年豪情直扑人面！颜颇和石扇看得如醉如痴，心里对这西域小将军万分佩服。
只听当当几响，钢刀撞着瑯琊剑，仆固琪手中只剩下光秃刀把。俏玎零大为得意，笑道：“哥哥，认输吧。”仆固琪扔了刀把，空手抓住玎零的手臂，玎零笑嘻嘻往他怀里一靠，仆固琪手腕急翻，瑯琊剑已换了主人！
他推开玎零公主，笑道：“瑯琊剑让你拿着逼人白头齐眉，也太辱没它啦，借给小爷杀几个贼子，正合适。”
玎零明白过来，跺脚发急：“这是我姐姐的剑呢，快快还我！”
仆固琪哈哈狂笑，转身就走，玎零只气得目瞪口呆。北边路上涌来七八位少女，个个跑得娇喘吁吁，有位绿衣女跑到玎零跟前笑问：“公主为什么放走九爷？他答应去林邑了吗？”
玎零羞恼交加，一巴掌扇在绿衣女脸上，怒道：“都是死人！没瞧见他抢了我的宝剑？快抓他！”
她率领少女们追赶仆固琪，石扇急忙拉着颜颇跟在她身后。此时大路上潮水般涌来一拨又一拨人群，两位少年逆着人流前行，走得十分艰难。颜颇见涌来的人全都携家带口肩扛细软，心里很觉奇怪，忙拉住一位老爹打问。老爹慌道：“小兄弟，南边去不得，大食兵要攻打广州城啦，快逃命吧。”
