选定方向
比塞尔是撒哈拉沙漠中的一颗明珠，每年有数以万计的旅游者来到这里。可是在肯·莱文发现它之前，这里还是一个封闭而落后的地方。
这里的人没有一个走出过大沙漠，据说不是因为他们不愿离开这块贫瘠的土地，而是他们尝试过很多次都没有走出去。
肯·莱文当然不相信这种说法。他用手语向这里的人问原因，结果每个人的回答都一样：“从这儿无论向哪个方向走，最后都还是转回出发的地方。”
为了证实这种说法，他做了一次试验，从比塞尔村向北走，结果三天半就走了出来。
比塞尔人为什么走不出来呢？肯·莱文非常纳闷，最后他只得雇一个比塞尔人，让他带路，看看能到哪里。他们带了半个月的水，牵了两峰骆驼，肯·莱文收起指南针等现代设备，只拄一根木棍跟在后面。
10天过去了，他们走了大约800英里的路程，某一天的早晨，他们果然又回到了比塞尔。这一次，肯·莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大沙漠，是因为他们根本就不认识北斗星。
在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，一定会走出许多大小不一的圆圈，最后的足迹十有八九是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里没有一点参照物，若不认识北斗星又没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带了一位叫阿古特尔的青年，就是上次和他合作的人。他告诉这个汉子，只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗星走，就能走出沙漠。
阿古特尔照着去做，3天之后果然来到了大沙漠的边缘。阿古特尔因此成为比塞尔的开拓者，他的铜像被竖立在小城的中央。铜像的底座上刻着一行字：“新生活是从选定方向开始的。”
一个有目标的智者，当遇到困难时，就会由困难推想到目标，就会想象到目标实现时的美好情景，就会有一股无比的激情去克服困难。
愚蠢的国王
在一个遥远的国度里一个愚蠢而又肥胖的国王统治着这个国家，但他有一个很机灵很狡猾的臣子。国王非常宠信这位大臣，主子与奴才一唱一和，互相配合。大臣一有机会，就千方百计地让国王看看他有多么聪明。因此，没过多久，国王就一步也离不开他了。
国王常常对大臣说：“你得答应永远不离开我。”
大臣总是回答说：“不会，永远不会，国王陛下。不管您到哪儿，不管是在人间、天上，还是地狱，我都永远在您身旁。”
国王听了，心里那个高兴劲，就甭提了。
有一天傍晚，国王沿着小河散步，大臣照例陪伴着他。在他们回宫的路上，忽然听到附近森林里的狐狸在大声嗥叫。国王觉得很奇怪，他回过头来问大臣：“怎么有那么多狐狸在大声嗥叫？当它们知道我那尊贵的耳朵能够听到它们的声音时，为什么它们这样大声呀？”
大臣回答说：“陛下，您知道，今年冬天天气特别冷，狐狸没有暖和的衣服，它们在求您赏给它们一些毯子。”
“啊，原来如此，”国王说，“你这人多么聪明呀！你能听懂狐狸的话，真是了不起。可是，为什么它们没有毯子？”
“管这事的官儿没有尽到责任，”大臣回答道，因为他和这个官员有仇。
“太可耻啦！这个官儿竟敢贪污我们亲爱的狐狸的毯子？好吧，用条毯子把他裹起来，把他扔到海里，然后买一百条毯子送给我们的狐狸朋友。”国王命令道。
大臣立刻去执行国王的命令。但他只执行了前一半——把官员扔进大海。他到国库去领了买毯子的钱，可是没有去买毯子，他把钱放进自己腰包里了。
第二天傍晚，国王又听到狐狸大声嗥叫。他奇怪地问：“它们怎么啦？为什么又叫了？”
“陛下，它们在向您致谢呢。”大臣微笑着回答。
“妙极了！”国王说，“我相信别的国王决不会有一个像你这样聪明的大臣的。我的朋友，答应我，你永远不要离开我。”
大臣请他放心，说：“陛下，我永远不会离开您，不管您在天上，还是在地下，我都陪伴着您。”
国王心中十分高兴，但他并没有高兴多久。突然间，从森林里冲出一头公猪，国王从来没有见过公猪，他好奇地说道：“天哪！这是个什么动物啊？”
大臣当然知道这是什么，但他沉着地回答：“陛下，这是您的一头象。象倌没有好好地喂养它，所以成了这副模样。”
国王听了，勃然大怒。他立刻下令把象倌处死，又命大臣去国库领钱，给“大象”买饲料。需要多少，就领多少，要让它吃饱、变胖。
用不着说，大臣从国库那里支取了一大笔钱，但全都放进了自己的腰包。
一个月过去了，一天傍晚，国王和大臣散步回来，又碰见那头公猪。国王觉得很奇怪，他问大臣说：“这就是我们见过的那头挨饿的大象吗？它怎么一点儿也没有长胖？”
大臣咧开大嘴，笑得把智齿都露出来了：“陛下，那头大象现在胖得跟您一样。这是一只老鼠。这家伙每天都偷吃御厨房的东西，所以长得这么大。看来，厨子实在太不尽职了。”
国王愚蠢的圆脸蛋儿气得像红辣椒一样。他两眼圆睁，抱怨说：“你看，这多么糟糕，由于厨子不尽职，我的好东西都让老鼠偷吃了！”他立刻下令，厨子做完这顿晚饭后，就把他吊死。
太阳快下山时，厨子悄悄地来到大臣家里，送了他很多钱，并且答应，如果大臣能救他，从此以后，国王吃的好菜每样都送他一份。
大臣一听，心中非常高兴，他对厨子说：“你不用发愁，这事包在我身上。”
到了半夜，卫队正要在国王面前把厨子吊死，大臣跑来大声喊道：“不要动手，不要动手！”
他对国王解释说：“陛下，我刚刚查过历书，历书上写得明白，今天半夜可是一个好时辰。在这个时辰吊死的人都可以上天堂。陛下，如果现在把厨子吊死，那就不是惩罚他，而是奖赏他了。我们为什么要送一个坏蛋上天堂呢？”
出乎大臣意料之外，国王高兴得跳了起来，他说：“好，太好啦！我早就想看看天堂啦。你们不要吊死他，你们来吊死我，好让我马上看到天堂……不过等一等！”他转过身对大臣说，“亲爱的朋友，你经常说，不管我到哪儿，你都陪着我。现在我要到天上去了，你来给我带路。刽子手，先把他吊死。”
惊惶失措的大臣还没有来得及说一句话，卫兵就把他的脑袋套进绞索，刽子手把他高高地吊在空中。命令执行得如此干脆利落，使国王十分满意。
刽子手吊死了大臣，就转过身来把国王也吊死了。
他们有没有看见天堂？唔，这我可不知道。
无主见、无想法，无论遇到什么事，不分好坏，总是依赖别人，没有判断鉴别的能力，最后就像故事中的国王一样，结局悲惨。那些不安好心的小人，只顾自己的利益，自私狡诈，不择手段，也是自欺欺人，不会长久。
卖鸡蛋
有一个男孩提了一篮鸡蛋要到市场上去卖，走在路上他不小心绊了一跤，结果鸡蛋全部打碎了。
小男孩愣在一旁，盯着碎了的鸡蛋，不知所措。来来往往的人很多，有人觉得可惜、有人幸灾乐祸、也有人冷眼看热闹。
这时候，有一个妇人从人群中走出来，对男孩说：“我出五块钱买你一些鸡蛋。”
妇人的行为感动了其他的人，大家都拿出一些钱来给了小男孩。
很快的，小男孩又可以再去批一篮子鸡蛋卖了。
在生活中，有哪些事情是你可以帮上一些忙的，或者流露一些善意的？善意不会是失败的投资。只要有心，很多人都可能因你的帮助而感到温馨。
都是重要的
学校开学的第二个月，教授给同学们来了个突然的小测验。
珍尼是个用功的好学生，所以这些问题对她来说轻而易举。直到她读到最后一道题：“每天清扫学校的女士叫什么名字？”她料定这是教授跟学生开的玩笑。珍尼曾见过那个女清洁工几次，她高个子，黑头发，五十来岁。可是珍尼怎么可能知道她的名字呢？于是珍尼交了卷，没有答最后一题。
下课后，一个学生问起最后一题是否记分，教授说：“绝对会记。”接着又说道，“在你们职业生涯中会遇到许许多多的人，每个人都是重要的。他们都值得你们去注意、关心，哪怕仅仅是微笑一下，问个好。”
这节课让珍尼很受启发。下课后，她知道了那位女清洁工的名字。
往后的每次相遇，珍尼总是会给清洁工一个微笑。
在待人接物时要想到每个人都是重要的，把每个人当作重要的人来对待，有时候，仅仅是一个微笑也好，这样你的生活才会更有意义。
相信自己
6年前，威廉·赫伯特经营着一家服装店。他过着平凡而又体面的生活，但并不理想。他一家的房子太小，也没有钱买他们想要的东西。他的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
但赫伯特的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候，心里就感到深深的刺痛。
但是今天，一切都发生了的变化。现在，赫伯特有了一个漂亮的新家。他和妻子再也不用担心能否送他们的孩子上一所好的大学了，他的妻子在花钱买衣服的时候也不再畏畏缩缩了。明年春天，他们全家都将去澳洲度假。
赫伯特过上了真正的生活。
他说：“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。6年以前，我听说在底特律有一个经营服装的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。
晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么？’我问自己：‘失败为什么总属于我呢？’……”
赫伯特不知道那天是什么促使他做了这样一件事：他取了一张旅馆的信笺，写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的边远地区去了；其他两位赫伯特曾经为他们工作过；最后一位则是他的妹夫。
他问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？他把自己的智力与他们作了一个比较，他觉得他们并不比自己更聪明；而他们所受的教育、他们的正直、个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，赫伯特想到了另一个成功的因素，即主动性。赫伯特不得不承认，他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已快深夜3点钟了，但赫伯特的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的不足。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在内心深处，他并不看重自己。
赫伯特坐着度过了残夜，回忆着过去的一切。从他记事起，他便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于他明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！于是，他做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今以后，我再也不这样想了。”
第二天上午，赫伯特仍保持着那种自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，赫伯特希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求。
但经过这次自我反省后，赫伯特认识到了他的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。
结果，赫伯特达到了目的。他获得了成功。
自信是一切成功的基础，也是人们走向成功之路的第一步，你连第一步都无法迈出的话，就不可能有第二步。
美丽的手
很久以前王宫里住有三个美女。一天早晨她们在百花盛开的花园里散步，那里溪水潺潺，玫瑰飘香。
她们都觉得自己的手是世界上最漂亮的手：伊莉的手指曾采摘过鲜美的樱桃，雪白的手指染有樱桃的红润，她觉得自己的手最美；安妮喜欢玫瑰，终日浸润在花的香甜里，因此觉得自己的手最美；姬雅把纤纤嫩手伸向清澈的流水，银色的水珠在她的柔指上轻弹，她觉得自己的手最美。
这时有个讨饭的女乞丐来了，三位女郎看见，连忙提起曳地的长裙，匆匆避开，那女乞丐只好去附近的茅屋，那里有个脸色焦黄的老妇，她伸出布满辛劳的手，把一块面包施给了女乞丐。
这时，女乞丐突然摇身一变成为天使，她再度在王宫的花园门口出现，宣布说：“世上最美丽的手是那双愿意随时帮助别人的手。”
肉体的美像是一幅漂亮油画的画布，不论它怎样的漂亮，那都只是一幅美丽的画布而已，真正重要的是画的内容，那就是人的内在精神所散发出的光芒。
最重要的是内心
闹钟响了，又是一个星期天的早晨。布朗本来可以好好睡一个懒觉，但是有一种强烈的罪恶感驱使他起身去教堂做礼拜。
布朗洗漱完毕，收拾整齐，匆匆忙忙赶往教堂。
礼拜刚刚开始，布朗在一个靠边的位子上悄悄坐下。牧师开始祈祷了，布朗刚要低头闭上眼睛，却看到邻座先生的鞋子轻轻碰了一下他的鞋子，布朗轻轻地叹了一口气。
布朗想：邻座先生那边有足够的空间，为什么我们的鞋子要碰在一起呢？这让他感到不安，但邻座先生似乎一点儿也没有感觉到。
祈祷开始了：“我们的父……”牧师刚开了头。布朗忍不住又想：这个人真不自觉，鞋子又脏又旧，鞋帮上还有一个破洞。
牧师在继续祈祷着，“谢谢你的祝福！”邻座先生悄悄地说了一声，“阿门！”布朗尽力想集中心思祷告，但思绪忍不住又回到了那双鞋子上。他想：难道我们上教堂时不应该以最好的面貌出现吗？
他扫了一眼地板上邻座先生的鞋子想，邻座的这位先生肯定不是这样。
祷告结束了，唱起了赞美诗，邻座先生很自豪地高声歌唱，还情不自禁地高举双手。布朗想，主在天上肯定能听到他的声音。奉献时，布朗郑重地放进了自己的支票。邻座先生把手伸到口袋里，摸了半天才摸出了几个硬币，“叮啷啷”放进了盘子里。
牧师的祷告词深深地触动着布朗，邻座先生显然也同样被感动了，因为布朗看见泪水从他的脸上流了下来。
礼拜结束后，大家像平常一样欢迎新朋友，以让他们感到温暖。布朗心里有一种要认识邻座先生的冲动。他转过身子握住了邻座先生的手。
邻座先生是一个上了年纪的黑人，头发很乱，但布朗还是谢谢他来到教堂。邻座的先生激动得热泪盈眶，咧开嘴笑着说：“我叫查理，很高兴认识你，我的朋友。”
邻座先生擦擦眼睛继续说道：“我来这里已经有几个月了，你是第一个和我打招呼的人。我知道，我看起来与别人格格不入，但我总是尽量以最好的形象出现在这里。星期天一大早我就起来了，先是擦干净鞋子、打上油，然后走了很远的路，等我到这里的时候鞋子已经又脏又破了。”布朗忍不住一阵心酸，强咽下了眼泪。
邻座先生接着又向布朗道歉说：“我坐得离你太近了。当你到这里时，我知道我应该先看你一眼，再问候你一句。但是我想，当我们的鞋子相碰时，也许我们就可以心灵相通了。”
布朗一时觉得再说什么都显得苍白无力，就静了一会儿才说：“是的，你的鞋子触动了我的心。在一定程度上，你也叫我知道，一个人最重要的是他的内心，不是外表。”
还有一半话布朗没有说出来，这位老黑人是怎么也不会想到的。布朗从心底深深地感激他那双又脏又旧的鞋子，是它深深触动了自己的灵魂。
