春节礼俗
春节的来历
古代称正月初一为元旦，又称三元，即岁之元，月之元，时之元。元旦一词，最早出自南朝梁人萧子云的《介雅》诗“四气新元旦，万寿初今朝”。它是我国的农历年节，是最古老而又最隆重的一个节日。
我国人民欢度元旦，距今已有四千多年的历史。传说，那时有一个叫尧的天子，为黎民百姓办了许多好事，非常受人爱戴。但他儿子不太成器。尧帝考虑只有把“天子”的位置传给品德好且有才干的人，才能当好百姓的首领。后来，他发现一位叫舜的人能担任“天子”
，便不分亲疏地让位给了舜。
舜接天子位，继承了尧的事业，并干得很出色。尧非常高兴，对舜说：“你今后一定要把帝位交好，我死后也安心瞑目了。”后来舜把帝位传给了治水有功的禹。不久，尧死了，舜非常感激尧帝对自己的信赖和重托，以及对平民百姓的关心和爱护。便选定一个日子，每年都带领部下祭告天地和先帝。同时，舜在位时，事事都像尧帝一样，时时为百姓着想，处处为黎民办事，也十分受人爱戴。人民为了纪念舜，就把舜帝祭告天地和先帝的那天，当做一年的重要发首之日。发首即开始，开始即第一的意思。太阳从地平线升起，象征一日开始。太阳是日，地平线像“一”线，于是便组成“日”和“一”的象形字“旦”。元为年之始，且为日之晨。人们就把这天作为一年之首，称正月初一日为元旦，即新年开始的第一天。
可见，我国人民欢度元旦、同庆新年，距今已有四千多年的历史。只是元旦的日期历代不尽相同。而秦始皇统一中国后，又令全国以农历十月为正月，并因正月的“正”字与嬴政的“政”字同音，犯了忌讳，故从此正月就只得称呼“征”月。到了汉武帝刘彻时，深感历法太乱，就下令大臣编写“太初历”，并规定正月初一为岁首，为元旦。一直沿至清末。辛亥革命后，民国元年（1912年），我国又将春、夏、秋、冬定为四节，即元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节。于是春节就成了正月初一的名称，并同时采取世界通用的公历，把阳历2月2日称元旦、新年。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议通过使用“公元纪年法”，并正式规定阳历的1月1日为我国的元旦，阴历的正月初一为春节。
我国人民过春节，过去习俗从年前过小年后就开始操办年货，直到元宵节这段时间，旧时民间在正月十五日有“送年”的习俗。还有“初一崽，初二郎，初三初四拜地方”和“拜年拜到初七八”等说法。现在春节就过得不那样长了。
古时无论皇宫还是民间，对于春节都很重视，是正月喜庆的一个高潮。从年三十（除夕）晚上守岁开始，终夜不眠。深夜11时至凌晨1时（春节头一个时辰子时）家家迎喜神、财神、贵神及上界诸神下凡，在庭院摆供桌，点香烛，叩拜四方，对天朝礼，谓之迎接各路神仙，俗称“出天行”，这种信仰习俗一直延续了几千年。初一这天，从周代开始，就有天子率三公九卿、诸侯大夫迎春的礼仪。在民间，妇女们有戴春胜、春幡的习俗，以示迎春。唐代以来，又增加了鞭打春牛、送小春牛、送财神、放鞭炮、玩龙灯、耍狮子、贴幅字、贴春联、贴春花、猜灯谜等习俗。此外，还有舞虾、舞蚌、划旱龙船、耍花灯花鼓、打莲花闹等习俗，预祝新的一年国泰民安，万事如意。
扫尘
“腊月二十四，掸尘扫房子。”这一习俗可上溯至宋朝。相传扫帚、簸箕的创始者是夏朝少康帝。“帚”字。见于甲骨文。陕西出土的商周青铜器上就有“子持帚作洒扫形”铭文，《礼记》中有“鸡初鸣……洒扫室堂及庭”的记事。这说明，人们在很早以前就用扫帚做扫除了。有人认为，尧舜时代已有“扫年”（古代称春节大扫除为扫年）的习俗，它起源于古代人民驱除病疫的一种宗教仪式，后来逐渐演变为年终的卫生大扫除。到唐代，“扫年”之风盛行。宋人吴自牧《梦粱录》记载：“十二月尽……不论大小家，俱洒扫门阎，去尘秽、净庭户……以祈新岁之安。”“扫年”之风俗，反映了我国劳动人民爱清洁、讲卫生的传统美德。
春联
春联又名对联、门对，古时有“桃符”、“门贴”之称。清代《燕京岁时记》载：“春联者，即桃符也。”《淮南子》中说，这种：“桃符”是用一寸来宽、七八寸长的桃木做的，上面写着除祸降福之类的吉祥话。古时候，到夏历年初一那天，人们把它钉在门的两侧称为“桃符板”，以避邪降福，作为“更新除旧”的象征。到了宋代，这种悬“桃符”的习惯更相演成风，蜀后主孟昶有一年过春节，在桃符上写了“新年纳余庆，佳节号长春”两句联语，据说这就是我国最早的一副春联。以后桃木逐渐为纸来代替，符咒也变成祝词，于是“桃符”变成了“春联”。到明代，这种只在春节时贴的春联，在酒店、饭馆、庙宇、寺院、名胜古迹等处也贴起来了，生辰祝寿、婚丧嫁娶也贴起来了。于是，便有了喜联、寿联、挽联等名称。春联也就变成了“对联”的一种了。“全民共饮新春酒，举国同庆大治年”，“劳动致富六畜兴旺，勤俭持家五谷丰登”，“人民江山千古秀，祖国花木四时春”。读之，使人心怀宽阔，生机盎然。
贴“福”字
春节前，在大红纸上写“福”字，贴“福”字，“迎春接福”是我国人民的传统习俗。每逢新春佳节到来，随同贴春联，家家户户要在墙壁上，门窗上、水缸、米柜、仓房等处贴上大大小小的“福”字。有的“福”字还带有各式各样图案，或是寿星、寿桃，或是鲤鱼跳龙门，也有五谷丰登、龙凤呈祥等等，真是丰富多彩，把“福”字映托得更加金墨闪耀。民间至今还有把“福”字倒贴的习俗，为的是讨人家说句“福到了”的吉利话。贴“福”字，大约是在宋朝以前开始的。据宋人吴自牧著的《梦粱录》中说“岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿……”又说：“七庶家不论大小家，俱洒扫门阎，去尘秽，净庭户，换门神、挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。”其中所说的“贴春牌”，也就是今天在红纸上写的“福”字。贴“福”字，是人们以示寄托对新的一年的美好愿望，追求美满生活的期盼。“福”字在古书里都有很多解释，如“祷也、休也、祥也”等。但它总的涵义是“长命富贵”
和“吉祥如意”。不过，一般百姓则认为“平安”就是“福”。《韩非子》中说：“全寿富贵之谓福”。意思说，所谓“福就是富贵加长寿”。所以，过去的春联之中，“福”字又往往与“寿”字联在一起，如“福如东海长流水，寿比南山不老松”。看来，福是人类生存在社会上的共同愿望。
年画
年画起源于古代在门上贴画的习俗，多是神话传说中的人物，用以驱邪避害。
由最初的一处简陋的春图，后来逐渐发展成木刻水印，画面热闹。如表示五谷丰登的春牛、天天向上的婴儿、意味着风调雨顺的花鸟风景等。新中国成立以来，年画在传统画面的基础上，推陈出新，成为表彰古今英雄、描绘幸福生活的园地。
放爆竹
爆竹也称爆仗、鞭炮，有两千多年的历史。传说它起源于“庭燎”，《诗经》中有“庭燎之光”的记载。“庭燎”就是当时用竹竿之类做成的火炬。竹竿燃烧后，竹节里的空气受热膨胀，竹腔爆裂，发出噼啪的炸声，以此驱鬼除邪。这就是最早的“爆竹”，也叫“爆竿”。
晋朝宋懔写的《荆楚岁时记》载：“正月一日……同鸡而起，先于庭前爆竹，避山臊恶鬼。
”其实用爆竹不过是讨个吉利，作为“暴发”的象征。到了唐朝，炼丹家经过不断的化学实验，发现硝石、硫磺和木炭合在一起能引起燃烧和爆炸，于是发明了火药。火药的发明，使爆竹进入了一个新的发展时期。北宋时，便有人用纸包裹硫磺粉制成爆竹，称为“爆仗”。
南宋时又出现了“鞭炮”，周密的《武林旧事》载有“内藏药线，一发连百余响不绝”，这就是现在的“百子炮仗”。宋朝以后，一方面把火药用在军事上，制成震天雷、连球炮等；一方面也制成供娱乐用的爆仗和烟火。现在的爆竹，五花八门，品种繁多，诸如小鞭炮、电光雷、母子雷、射天炮、百头鞭炮、千头鞭炮，甚至几万头长的鞭炮，还有能现变幻之状，喷出种种颜色火焰的“烟花”等等，使节日活动更加绚丽多彩。但是，在大城市中人口密集的地方燃放爆竹，不仅污染空气，而且还时常伴随人身伤害，所以近年来一些大城市移风易俗，已禁止燃放爆竹。
拜年
拜年、送贺喜是春节期间广泛流行的习俗。初一天刚亮，全家就更换新衣，互相拜年，子女要给长辈拜年，互相讲一些祝词。之后，左邻右舍，相互串门拜年。旧时，拜年送礼也是十分讲究的一个礼节。晚辈给长辈送礼，多是酒、糕点之类；长辈给晚辈（小孩）的回礼是“压岁钱”。有意思的是新姑爷给丈人家拜年送的“年节”，分为三种情况，一是定亲第一个年节礼品，要丰厚，每样礼品都要成双；二是结婚后的头一个年节，要全面，即包括叔、伯丈人等均要送年礼，且礼品的分量和厚薄要一致；三是，以后的年节，就可减免些了。
送财神
初一起床出门就要看财神方位，选择走向。相传，每年初一都有一个大吉大利的方位，由六十甲子的第一年甲子年为“大利东西、不利南北”和第二年乙丑年为“大利南北、不利东西”这种每隔一年轮换一次依序往返排列，就能确定大利的方向，是喜神、财神、贵神的所在方位。因此，初一一出门，就要朝财神、喜神方向走，就能发财，一年都会遇到喜事、吉利的事。这种信仰，流传很广，至今，民间仍有市场。另外，还认为初二是财神节，这天早晨，就有人挨家串户送或售财神像，住户都付钱，不要时，只能说“已有”，忌讳答“不要”
，以图吉利。据传，财神是道家所奉诸神中的一个虚构人物，名赵公明，又叫赵玄坛，俗称赵公元帅或赵公菩萨，善能“除瘟剪疾，保康禳灾，主持公道，求神如意”。所以，民间初二都要祭财神，供以鸡、活鲤鱼等，各家各户都吃馄饨，因馄饨形似元宝，可讨吉利。
舞狮
春节期间，我国广大农村和城镇，会出现传统的舞狮活动。人们爱以舞狮来助兴，希望狮子那威武、勇猛的形象驱魔避邪，带来和平安宁的好日子。舞狮大约起源于南北朝时期即佛都兴起的时代。随着佛教的流行，异域的狮子形象便从塞外传入中原。
初一这天大清早，就有大锣大鼓伴奏的狮子舞挨家挨户拜年贺喜。有趣的是舞狮者每到一户时，都要到中堂、房间、厨房及猪栏等处一边舞、一边唱，赞颂一番，以图吉祥如意。
闹花灯
正月里闹花灯，也是春节期间一种喜庆的文娱文艺活动。它起源于明末，是正月间夜晚进行的一种民间花灯歌舞艺术，歌舞又有弦子花鼓和唢呐花鼓两种形式，乐器节奏明快欢乐，化装贴近人物性格，表演动作细腻传神，为春节增添无穷欢乐。江南春节的舞虾，尤为著名，俗呼“耍虾子”。虾子由楠竹扎成，蒙上虾壳颜色布，数根楠竹捆扎作须，虾身长达数十米，由几十至上百人表演。表演时，舞虾者将虾须竖立空中，俗称“虾子起拱”。令人叹为观止。
耍龙灯也叫“舞龙”，又称“龙灯舞”，是自汉代起就一直流行于我国的一种民间舞蹈，是我国新春佳节的传统习俗。龙是中华民族的象征，在中华传统文化中占有极重要的地位。古人把龙、凤、麒麟、龟称为四灵，作为吉祥物而加以崇拜。每当春节到来，我国许多地区还流行踩高跷的习俗。一个个化了装的人，足踩三四尺的木跷，手执扇子，舞来舞去，有集体舞，也有三人舞，引得人们翘首仰望，欢声雷动。
现代春节的娱乐，一方面继承了传统的民俗文化特点，同时又弘扬了精神文明。常见的形式有春节联欢会、座谈会、游艺会、球类和棋类比赛、慰问、团拜等。北方的秧歌舞、江南的花鼓戏以及丰富多彩的地方戏曲文艺节目，为新春佳节增添了新的内容。可见，春节，是我国普天同庆、万民齐乐的节日。
除夕礼俗
除夕，俗称“年三十”。这是一年的最后一天，所以民间很重视。传说这一天，上界诸神要到下界来，因此，民间都隆重地举行祭祀活动，敬鬼神祈福禄。大年三十晚上，民间盛行在门户上贴神像，以防止恶鬼于新旧年交替之际进入家中。各家各户都要办一餐丰盛的“团年饭”（团圆饭）。又按时间分别叫“团早年”、“团午年”和“团晚年”。团年饭的菜肴除鸡、鱼、肉外，还有青菜。鱼是取意“年年有余（鱼）”，青菜是寓意“清清洁洁”。
陕西等地要吃枣儿糕，寓意“步步高”，台湾等地要吃鱼丸、肉丸、发菜等，意为“团圆吉祥”。吃团年饭前，先将鱼、肉、鸡、菜，端至室内中堂祭祀土地神和祖宗以及下界诸神。祭完后才摆席入座，合家共餐。吃完年夜饭后，家人多围炉而坐，叙旧话新，在亲情的交流中守岁达旦。
除酒食相邀夜餐外，家家户户又都要吃夜宵。南方多是吃炖猪脚，俗称吃“蹄鼓子”。
在北方全家围坐炕头包饺子，到午夜时煮吃。有的还在任一饺子馅中放上一个银圆，吃的时候看谁运气好，吃到的预示一年走财运。蒙古族人民在守岁夜，还纷纷向长辈敬“辞岁酒”
。这种守岁夜宵，后来又与来年初一凌晨的年夜饭混在一起了。
除夕这天，“一夜连双岁，五更分二年”。最重要的是守岁。而守岁习俗，由来已久。
南北朝时有文记载：“是夜，禁中爆竹山呼，声闻于外，士庶之家，围炉团坐，达旦不寐。”唐太宗李世民《守岁》诗有“寒辞去冬雪，暖带入春风”之句；孟浩然有《岁除夜有怀》诗：“守岁家家应未卧，相思那得梦魂未。”到了宋朝，守岁之风更盛。周密在《武林旧事》记载：除夕“至夜赍烛掺盆，红映宵汉，爆竹鼓吹之声，喧阗彻夜”，“小儿女终夕博戏不寐”。由此可见旧时守岁盛况。到宋朝时，还有馈岁、别岁等习俗。苏东坡在《岁晚三首序》指出：“岁晚相与馈问为‘馈岁’，酒食相邀呼为‘别岁’，至除夕达旦不眠为‘守岁’。”
守岁习以围炉烤火，所生炉火，都要烧个栗、枫、樟等大树蔸，叫做“年财佬”。小孩则提灯笼走家串户送贺喜，长辈往往给小孩以压岁钱。
据传说，除夕晚上如果彻夜不眠，毫无倦意，就是预兆着来年人的精力充沛，精神焕发。守岁的“守”，既有对即将逝去的旧岁的留恋，也有对即将到来的新年的希望。
守岁风俗沿袭至今，一部分继续保存，大部分则推陈出新。人们多围坐在电视机前，观看春节联欢晚会的精彩节目，欢度佳节，辞旧迎新。
除夕的禁忌之多，冠全年传统节日之首。不少地方在这天，忌打扫卫生，不能洒污水，倒垃圾，丢弃废物等。也禁忌恶声谩语，不准哭闹，不能大声呵斥，忌说死、破、烂、鬼等不吉利的字眼。忌讳打破碗盏等。舟山一带，除夕忌杀鸡，据说因为鸡鸣曾经救过当地人的性命。黑龙江一带，这天贴对子用的浆糊忌留在家里，未吃完的倭瓜也要扔掉。否则，以为来年的日子会越过越糊涂，或越来越窝囊。山东一带忌讳把药渣留在家中过年，以为不吉利。总之，这一天忌一切不吉利的言行。
元宵节礼俗
我国一年分成三元，即上元、中元和下元。上元是农历正月十五，中元是农历七月十五，下元是农历十月十五。古代术数认为，“天官（玉帝）”、“地官（阎王）”、“水官（龙王）”为三元，赐福有天官生在正月十五日，而正月十五日是一年中的第一个望日，所以叫上元，又称上元节。
