比尔·克林顿，1946年8月19日生于美国阿肯色州霍普镇。美国第42任总统。
1968年，克林顿毕业于乔治敦大学外交学院，并获罗兹奖学金赴英国牛津大学深造。1970年，他考入美国耶鲁大学法律系，1973年毕业后到阿肯色大学法学院任教并开业当律师。克林顿1977年担任阿肯色州州检察长。1978年当选为阿肯色州州长。1980年竞选失败。1982年再度竞选阿肯色州州长成功，并五次连任。克林顿少年得志，20世纪70年代在故乡阿肯色州发迹后，在美国政坛上可以说是平步青云。对于克林顿的是非功过，美国各界反应复杂，众说纷纭。不过，克林顿无疑已成为美国在过去一个世纪里最有争议的总统。
平心而仑，克林顿在位的八年里政绩显著。他的政府领导美国走出经济低谷，创造了连续八年增长的奇迹。在稳定传统支柱产业的问题上，克林顿政府鼓励高科技发展，致力开拓世界市场。美国的股票市值自克林顿上台以来翻了一番。美国的失业率降低到第二次世界大战以来的最低点。美国社会的犯罪，特别是暴力犯罪率持续下降，一片国泰民安的景象。无数的民意测验表明，大多数美国人民为自己和国家的经济状况感到十分满意。
克林顿的经济政策的奥妙之处是走中间路线。
克林顿跟他的民主党前任有所不同。他不太拘泥于意识形态和党派立场，一方面他部分接受共和党强调个人责任的主张，将福利政策变成鼓励就业的政策。与此同时，他又坚持政府对民众生计的责任，给需要政府扶持的阶层和个人提供必要的帮助。在克林顿的倡导下，国会先后通过了子女教育减税法、高等教育减税法，以及终生学习减税法等有利于普通美国公民的措施。这些措施减少了依靠政府救济生活的人的数量，得到中下层人民和少敬民族以及劳动妇女的支持。
在折中的同时，克林顿又成功地抵制了来自共和党政客要求大规模减税的压力，实行了一条“负责任的财政政策”。在他任职期间，美国政府改变了寅吃卯粮的习惯，实现了财政收支平衡，国家财政收入由赤字转为盈余。根据专家估计，照此下去，美国可望在一代人的时间里偿还大部分或所有国债。
作为“婴儿潮”的代表人物，克林顿思想解放，敏于接受新鲜事物。他采纳了以副总统戈尔为代表的环境保护主义者的意见，确立了十几个国家级的自然保护区，给子孙后代保护繁衍生息的家园。1993年，他刚进入白宫时，互联网技术正大规模地兴起，取代传统的通讯方式。克林顿以他对新生事物特有的敏感，接受了新技术的挑战。在他当政的头几年里，白宫的年轻人把总统府的通讯设备彻底翻新。1996年克林顿再次当选总统时，白宫的各部门已经上网，美国总统有了自己的网页。
可以毫不夸张地说，在美国有史以来的所有总统中，克林顿在私生活上招惹的是非首屈一指。1992年，克林顿刚刚成为民主党的总统候选人，就出现了弗劳尔女士，后又相继出现琼斯和威利女士。这些桃色新闻除了琼斯的控告闹上了法庭之外，因为发生在他竞选总统之前，所以对他没有直接的威胁。
1997年突然冒出个莱温斯基小姐，她与总统的风流韵事导致的旷日持久的调查和国会听证，最后竟然危及克林顿的总统宝座。虽然他大难不死，躲过了弹劾的灭顶之灾，却元气大伤，难以重整旗鼓。如果没有莱温斯基事件，克林顿很可能作为美国历史上最伟大的总统之一载入史册。
有趣的是，尽管共和党的保守派人士把克林顿糟踏得一无是处，尽管莱温斯基事件使克林顿狼狈不堪，可是在政治倾轧中，克林顿像是当今的超级政治魔术大师胡迪尼，总能化险为夷。共和党多次想拆他的台，却总是“搬起石头砸自己的脚”。跟克林顿对着干的共和党领袖，包括领导1994年的“共和党革命”的金格里奇都先后下台。1998年国会弹劾克林顿专案组的组长、佛罗里达州的国会议员麦卡伦在2001年竞选参议员中也以失败而告终。
在克林顿即将下台前夕，美国的一些民意测验显示赞成他的政策的人竟占美国总人口的70％左右，比当年深孚众望的里根总统还高。2001年1月20日，随着乔治·W·布什就任美国第43届总统，比尔·克林顿告别了白宫。不过，克林顿现在年富力强，说他的政治生涯到此结束为时太早。来日方长，也许克林顿的许多好戏还在后面呢！
