长篇小说《家》是巴金的代表作品，写成于1931年，同年在上海《时报》上连载。最初题名为《激流》，1933年由开明书店印发单行本时，改为现名。它同后来续写的《春》、《秋》组成了《激流三部曲》同时成为其中成就最高、影响最大的一部代表作品。
作品以五四时期的四川成都为背景，以封建大家庭高家为中心，通过高家的孙辈觉慧与鸣凤、觉民与琴、觉新与钱梅芬、李瑞珏等几对青年爱情上的不同遭遇，以及他们不同生活道路的选择，表现了五四新思潮的冲击威力和新一代民主青年的觉醒与抗争，强烈控诉了封建礼教对人的青春、爱情、生命的摧残与戕害。矛头集中指向专制主义这个封建统治的核心，揭露了以高老太爷为首的祖父辈的专制以及封建大家庭中专横、伪善、倾轧、堕落的丑恶内幕，暴露封建旧社会的阴森黑暗，为正在分崩离析的衰老、没落和腐朽的旧礼教旧制度的象征一家，敲响了丧钟。
全书人物众多，有血有肉，尤其是高老太爷、觉新和觉慧3个主要人物，有简明的思想性格特征，达到了充分的典型化。青年女性如梅芬、瑞珏、鸣凤等的描写，在书中也占有重要的位置，显示了封建主义的残酷无情和作者的人道主义精神。
作品艺术结构宏大，事件繁复。作者巧妙地把各种人物、各种矛盾纠葛，同青年爱情故事的情节发展主线纠结在一起，有条不紊而又波澜起伏、跌宕有致地展开，紧凑而严密。抒情手法与细腻的心理刻画相结合，语言明丽，委婉流畅，形成浓郁而深邃的抒情诗般的艺术境界。
