神仙局
陈四益文黄永厚图
睡前重读了《儒林外史》第十四、十五两回。一回讲的是“马秀才山洞遇神仙”，另一回讲的是“葬神仙马秀才送丧”。刚刚遇到的活神仙，忽地就死了；刚刚要发的一笔横财，忽地就没了，只落得凄凄惶惶，好不伤感人也。但既然神仙也如凡人一样要死，现在，该死的已经死了，该埋的已经埋了，戏已唱完，幕布落下，我也就迷迷糊糊梦周公去了，后面匡超人的故事，留待明朝细看。
迷迷糊糊，来到一个地方，不是西湖的城隍山，不是丁仙祠，好像是一处怪模怪样的硕大的建筑，就像一个只有两条腿的巨人。门口停着一排排汽车，汽车上走下一些男男女女，有洋服绅士，有妙龄女郎，有龙钟老者，也有一些学生模样的少年，大家一齐向那腿裆拥去。我随其后，只见“腿”前海报上写着：国学大师，文学泰斗，百岁耆宿，主讲中华文明。两旁大字，道是：一朝闻道，终身受益。
演讲厅里，人头攒动，大幕低垂，尚不见大师、泰斗的身影，想必还在贵宾休息室里接受仰慕者的恭维和崇拜者的瞻仰吧。这时，只听得嘁嘁喳喳，此起彼落。
凝神听去，好像听得在说大师望之如五十许人。又有压低的声音传递着“不得外传”的秘闻，说是大师最爱十八岁的女孩，年逾百岁尚能……下面的话音越来越低，低到听不真切说的什么，只有听的人在低声窃笑。又有说中华文化之精髓，书上是读不到的，什么容成、素女，彭祖、房中之术，全在大师肚子里头，那是不肯随意传人的，今天能来讲道，不知主办者花了多少银子？另一人显然别有消息来源，说，大师哪会看上这点小钱儿，人家将手指一点，石头便化为大把的黄金。现在金融危机，美元贬值，货币体系即将崩溃，只有黄金才是保险的。
听着听着，铃声大作。低垂的幕布徐徐升起，在主持者的引领下，大师快步向台前走来，一时掌声雷动，欢声大作，轰的一声大家都站了起来。后面的人生怕看不见，竞站到了椅子、椅背之上，有那没有站稳的又从椅背上栽了下来，一片倒地的椅子声伴着周围人的惊叫声。好不容易大家落座，这才看到了那位在台上顾盼自如的“大师”。
这一看不打紧，若不是急忙捂嘴，差一点就把“老洪”的名头叫了出来。台上坐的不是别人，正是在丁仙祠里把马二先生吓了一跳的“活神仙”，名叫洪憨仙。他那句“若要发财，何不问我？”让马二先生这个书呆堕入彀中，成了他的“托儿”。我端起高倍望远镜仔细端详：“一部大门须，直垂过膝”，分毫不差，囚已脱去方巾，向后梳理的白发，在聚光灯照射下熠熠生辉。茧紬直裰换了一身时兴的“唐装”。
龙头拐杖也化为一把洒金描花的折扇。只见他把折扇一翻，向着台下，原来折扇这面题着首诗，道是：“八百年来忆旧游，闲吟又过故神州。胡三马二今何在？槛外长江空自流。”虽说抄了唐人一句，细揣诗意，真个是憨仙重到，只是不知当日棺材中装殓的竟是何人。不过仙家妙用无穷，说不定那日装殓的只是一根拐杖，真身早已遁去，不然这台上大师何以同憨仙如此相像！
正在出神，大师已经讲毕，据说念了八字真言，总共只讲了七八分钟，真是要言不烦，可惜我心有旁骛，不曾听得明门。掌声雷动中，大师身后已多了四个长随，齐齐整整都是一身黑色唐装，簇拥着大师扬长而去，听说都是新收的弟子。问问周围听众都听到了些什么，回复俱是一脸不屑，好像在说，你耳朵干什么去了！
只有一位长者不忍我毫无所获，告诉我这位大师真不简单．养生有方，活到百岁；正气凛然，骂过女皇；学识渊深，着述千万余言，啊呀呀，那八字真言是他毕生学问，真是——我已无心再听，赶紧别过老者，想回家去仔细查一下《儒林外史》，看有没有指点憨仙来历的文字被我忽略。
翻来覆去，总算被我看出了些名堂。
当年洪憨仙病故，只是马二先生觉得他“断气身亡”，毕竟没有经过法医验尸，也没有医生诊断的证明。那时的官府，办事也真草草，竟无人过问，听由他们埋了。
英国的罗密欧当初不也以为朱丽叶断气身亡吗？其实只是吃了一种药暂时闭气而已。那罗密欧不明底里，贸然自杀，铸成终生大错。这马二先生或许也被憨仙瞒过。你看，马二先生买了棺材，候着将洪憨仙装殓罢，就叫脚子抬到清波门外厝着。等他备了牲礼纸钱送到厝所，并没有再看一眼，就匆匆看着用砖砌好，辞别回去了。这里漏洞太大，同作者针脚细密的作风迥然不同。看来，吴敬梓是存心要留下这一破绽，好让后世再见憨仙时不致过于惊讶。在下这一点心得，为先前研究《儒林外史》者不曾道得，若到“百家讲坛”
讲上几讲，怕不惊世骇俗！儒林揭秘，不但有文本的证明，还有亲眼见到憨仙在台上神气活现的实证，不像红楼揭秘一类只是一味附会推演，不着边际。
查出了这点底细，我已断定，仅凭那副长相，刚才见到的“大师”，定是憨仙无疑，何况，他那一番做作，也都是袭用原封伎俩。
洪憨仙当初怎样慑服了马二先生的？第一招就是那一副扮相。京剧演员若是扮相出色，先就讨得观众几分欢心，不用开腔就是一个碰头彩。那老洪一出场，马二看到的就是：“身长八尺，头戴方巾，身穿茧铀直裰，左手自理着腰里丝绦，右手拄着龙头拐杖，一部大白胡须，直垂过脐，飘飘有神仙之表。”有了这般卖相，自然要占得几分便宜。若是长得獐头鼠目，像只老鼠，任你张牙舞爪，表演出色，口角流利，眉飞色舞，总不像神仙一流，让人生敬畏心、钦敬心。前时到昆明圆通寺前，卖卜占卦者皆席地而坐，排满了人行道两侧，说是善观气色，能言休咎，其中竟无一个有神仙之表。猥猥琐琐，倒像娄阿鼠再世，惹人生疑：若是他真能避凶趋吉，何至沦落如此！
当然，单是卖相还不够，还得有过人的资历。憨仙的资历何在？就在他住所墙上那冰盘大的二十八个字上：“南渡年来此地游，而今不比旧风流。湖光山色浑无赖，挥手清吟过十洲。”马二先生是编过书、有点文化的，自然一看诗就知道“南渡”是宋高宗的事，屈指一算，此老已经三百多岁了。这资历谁能比得？当下就吃了一惊，心里存了八分敬畏。今日大师扇面上那二十八个字虽然小些，但随身携带，更便展示，那一句“八百年来忆旧游”，便是自南渡迄今八百多年的寿数。但今世毕竟被那“科学”搞坏了，谁也不信什么神仙，所以八百多年的话头只能写在扇上，让有心人意会，若是自己说出，反招物议，弄不好冠之以邪教，岂不麻烦。因此大师叮咛随从，对外只说是百岁老翁，只此也足够摆起老资格了。你想，今日活到百岁的能有几人？活到百岁又有些学问的更是难有其人。一个卖相，一个资格，在尊老的中国，纵然不能横行无忌，混个大师、泰斗已是绰绰有余。君不见，如今世上，连那毛头小子也要挂牌大师，何况百岁老翁呢！
有了卖相和资格还不够，要使人生敬仰心，总得露上两手。这两手就要因人而异了。当年洪憨仙因为知道马二手头拮据，所以在他面前独标一个“钱”字。先让他“权且发个小财”，又许他“大财须缓一步”。结果真个是“任他奸似鬼，也喝老娘洗脚水”，马二用老洪教他的办法，烧出了几十两银子，解了燃眉之急，从此对憨仙产生信仰，言听计从，再不生疑，充当了那场骗局居间的中人。他哪里知道那一块块乌黑的煤石，原本就是银子。此时，胡三公子那万两白银似乎已经稳稳落在了洪憨仙的袋里。若非老洪突然化去，被他把银两卷走，一场官司是注定要落在马二头上了。
憨仙的化去，据他的长随（书中交代，这四个长随，其实是他的子侄女婿）说：
“笑话！他老人家今年只得六十六岁，那里有什么三百岁！想着他老人家，也就是个不守本分，惯弄玄虚。寻了钱又混用掉了，而今落得这一个收场。”好像这洪憨仙真的就此寿终正寝一般。其实这班长随，虽是老洪子侄，不过识得几个俗字做做小本生意，并无多少见识。他们随着老洪，因为可以借此混口饭吃，待到老洪一死，自然各自须寻各自门，怎会有什么好话。
他们哪里知道，像憨仙这等人物，岂是随便死得的？吴敬梓写《儒林外史》当在清代康乾之世，早他一二百年，已有憨仙活动的踪迹。
看看下面三段记载：
明天启中，昆山有一富翁．酷好丹术。遂为丹客所欺，盗去千金。忿甚，乃悬百金为赏，以物色之。瑜数日，或报客在东门外酒肆中聚饮。密偕觇之，果然。索赏而去。主怒，急入肆。正欲发话，客笑容可掬，欣然起立，遽携主人手，止之日：“方与众有约，勿扬吾短。
君物俱在，且饮三杯，当即奉还。”主人喜而信之，坐与剧饮，连唤酒肴，杂沓而至。客起小便，伺间逸走。候久不来，问同席者，皆云：“偶此群集，初不相识。”询之店家，云：“彼来说是你请他，订此相候，钞自公出。”其人无奈，只得算还酒价。始悟报信者亦其党，因贪重犒，并来设骗耳。众询其由，皆为一笑。
客有以丹术行骗局者，假造银器，盛舆从，复典妓为妾，日饮于西湖。鹚首所罗列器皿，望之皆朱提白镪。一富翁见而心艳之，前揖，问日：“公何术而富若此？”客日：“丹成，特长物耳。”富翁遂延客并其妾至家，出二千金为母，使炼之。客入铅药，炼十余日，密约一长髯突至，绐日：“家罹内艰，盍急往！”客大哭，谓主人日：“事出无奈何，烦使君同余婢守炉，余不日来耳。”客实窃丹去，又嘱妓私与主媾，而不悟也，遂堕计中。与妓绸缪数宵而客至。启炉视之，佯惊日：“败矣！汝侵余妾，丹已坏矣。”
主君无以应，复出厚镪醇客。客作快怏状去。主君犹以得遣为幸。
嘉靖中，松江一监生，博学有口才，而酷信丹术。有丹士先以小试取信，乃大出其金而尽窃之。生惭，愤甚，欲广游以冀一遇。忽一日，值于吴之阊门。
丹士不俟启齿，即邀饮肆中，殷勤谢过。既而谋日：“吾侪得金，随手费去。
今东山一大姓，业有成约，俟吾师来举事。君肯权作吾师，取偿于彼，易易耳。”生急于得金，许之。乃令剪发为头陀，事以师礼。大姓接其谈锋，深相钦服，日与款接，而以丹事委其徒辈，且谓师在无虑也。一旦复窃金去，执其师，欲讼之官。生号泣自明，幸而得释。及归，亲知见其发种种，皆讪笑焉。
这三桩事情都出自明代，先憨仙之时不久，世风大致相同。地点都在苏浙一带，有一则还发生在洪憨仙活动的杭州。
伎俩大都相似。可见洪憨仙之前早有洪憨仙，那么，洪憨仙之后难道就不会有洪憨仙吗？如果再往前推，那么，为始皇帝求仙人与不死药的徐福、卢生之流，为汉武帝通神仙、见亡灵的李少君之俦，为唐玄宗觅杨妃魂魄的临邛道士之辈，都是洪憨仙的前辈。可以说，在中国数千年的历史上，绵延不绝，始终都有洪憨仙们的身影在游荡。
我忽然觉得那位“大师”正朝我窃笑，那副悠然自得的神态，似乎在说：
洪憨仙是不会死的。仙人的变化常人岂能知晓。历朝历代，都有人想埋葬我，但都不曾得逞。马二不是也把我埋了吗？可是我仍然活着，而且活得很好。你已经看到大厅里如痴如狂的人群，我就生活在你们的人性之中。人性不变，憨仙不死。
我无法辩驳。从古至今，洪憨仙之流，你说他是骗子也罢，你说他是无赖也罢，你说他是神仙也罢，总之你无法否认在人性中确实存在他们存活的土壤——这就是人类的欲望，一种不可遏制的欲望。
秦始皇“振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯”，当是之时，所思在履至尊而制六合，所用皆谋臣良将。及至皇帝之位坐稳了，这时，所欲就是怎样把这位子一直坐下去。于是，便想不死，便想长生。于是，有了徐福、卢生之流。汉武帝、唐明皇招来李少君、临邛道士，则是因其色欲。至于前面引述那三则故事和马二胡三，若非贪财、即是好色。时至今日，谁敢说人们已经没有了贪欲和色欲？已经没有了权势欲？当今之世，儒学又被捧为显学，嘴巴上挂上几句《三字经》便可混充学问家。那些既怕费力又要学问装裱的信男信女，不过是想无须费力，凭借耳食之言便贯通经史、成就无上学问罢了。这也是一种“贪欲”。洪憨仙们就生活在人们的欲望之中。
一阵铃声由远及近，我又来到那两腿之前，报告会又将开场。我冲进会场大吼：“洪憨仙，别再做戏了。”但四周空空荡荡，寂无人声，似乎是个无物之阵，又似乎在每一暗处都有一张嘲笑的脸在朝我挤压过来，奋力一推，那反弹的力量将我击倒。苏醒过来，哪里有什么双腿，哪里有什么会场，哪里有什么嘲笑的脸庞。《儒林外史》还在枕畔。拿过一看，正翻在“思父母匡童生尽孝”一回。
