凤藻宫中，朱红宫装，牡丹花簪昭示尊贵，赵巧灵威严含怒，望着身旁的碧儿，冷声道：“这高焰冰，到底要盛宠到何时？为何那不问世事的祖宗竟会为了她，干扰帝心！本宫不服，本宫真的不服！”纤细的柔胰狠狠拽成一团，长长的指甲嵌进肉里，她却丝毫不觉得疼痛。
这是皇后第一次对乔焰雪表现不满，满心满眼的痛恨悦，早已压抑不住。
碧儿闻言恭顺道：“娘娘勿要担忧，高焰冰尚无子嗣，纵然再得宠，也不过昙花一现，终归无依无靠。只要您能在她之前怀上太子，就一定可以将她扳倒。”
孟辰瀚登基两年，尚无子嗣，着急的人不在少数，那国之根本，未来希望，可都在她赵巧灵身上了。无论如何，她一定要尽快想办法赶在乔焰雪前头怀上龙种，成为储君的母后。
这一头皇后着急孟辰瀚的子嗣问题，那一头孟辰瀚却正在为另一件事头疼。
原来，臣服蜀国的南诏发生了大规模的暴动，南诏木索朗亲王亲自率领一支强兵，欲掀翻南诏永定王的统治，自立为王，叛离蜀国。
如今天下，四方诸国虎视眈眈，每个帝王都在疯狂的想要掠夺扩张，只怕蜀国一个处理不当，便要将百年基业毁于一旦。孟辰瀚得到消息后，整日将自己关在御书房中与大臣商议。对待后宫中的妃嫔愈发不在意，多日未曾召幸任何人。当然，芙蓉殿的冰妃是个例外。
这一日，乔焰雪亲自做了些莲子粥送去御书房，却不料柱国将军齐骁勇正与孟辰瀚商议国事。乔焰雪避之不及，匆匆端了玉碗离去，正被孟辰瀚唤住。
既然被唤住，乔焰雪小心迈进，低着头默不作声。此前的偷听，尚在眼前，她可不傻。这些时日好不容易作出的清心寡欲，怎能因为御书房一行，便将一片苦心毁去。
孟辰瀚对她多日来的态度早有数，见她惧怕模样，温和道：“冰儿莫怕，朕与齐将军正在商议南诏之事，你也可以听听。”
乔焰雪低头轻声道：“是。”
南诏这木索朗亲王，乔焰雪是见过的，怪不得孟辰瀚说她也可以听听。当日在朝贡宴上，若不是木索朗要用四十美人换取乔焰雪做正妃，孟辰瀚也不可能册封乔焰雪为冰美人，从而开始了她在蜀宫中的一连串纠葛缠绵。
乔焰雪听得孟辰瀚谈论木索朗的强兵猛将，用兵神速，却忽然想起当日木索朗与贤王合奏的情景。一个白衣弄玉箫，一个蓝衣奏葫芦丝，两个性格相似的男子，将这两件完全不同的乐器奇妙的融合在一起，莫名的动人。
孟辰瀚着实头疼南诏之事，冒着诸国异动的风险，欲派遣齐骁勇前往南诏镇压，不计死伤的平息这场叛乱。一定要抢在诸国知晓这场暴动之前。
可惜，这一切与乔焰雪的理想实在相去甚远。若是平息了南诏暴动，损伤了蜀国元气，她又如何借助孟辰瀚的手攻打南平，夺回解药？她的性命，岂不是真的要被南平皇帝拿去？
齐骁勇与孟辰瀚商议许久，仍没能得出最佳的攻打方案，乔焰雪仰头见孟辰瀚面色沉重，心头一动开口道：“臣妾有一策，却不知当讲不当讲。”
孟辰瀚凤眼蹙起，沉声道：“爱妃讲便是。”
乔焰雪思索片刻，恭顺道：“木索朗生性豪放不羁，却尊汉人文化，且十分精通。反观那永定王，不过是个酒廊饭袋，若不是岁岁朝贡，天性懦弱，只怕皇上对他也很不满意的。”
齐骁勇眼中一闪，低着头未开口。
孟辰瀚点点头，沉声道：“爱妃接着讲。”
乔焰雪低头道：“南诏暴动，虽是木索朗不占理，但他却胜在有野心，有计谋，且精通汉文化，喜欢汉文化。之所以此次打着叛离蜀国的旗帜，臣妾以为他不过是为了拉拢策反派的人心。若是皇上秘密派人联系木索朗，明确告知蜀国对他的看重，且秘密派人扶持一位南诏权贵，让他有能力与永定王与木索朗抗衡，在关键时刻命此人倒戈木索朗，则木索朗事成。届时，您再派人赴南诏宣旨，言蜀国尊重且绝不干涉南诏内部决定，并依照南诏新政尊木索朗为永定王。则南诏安也。”
孟辰瀚目色闪动，沉声道：“爱妃以为此事有几成把握？”
乔焰雪摇摇头，低声道：“或者五成。”
孟辰瀚叹息道：“木索朗有野心有计谋，且精通汉文化，若真的册封此人为永定王，他日也定有边疆之乱。况且……五成把握……”
乔焰雪躬身道：“木索朗事成，必定会耗费心力稳定权柄，短期内蜀国无忧。只是，待他成了永定王，皇上须得在中都为其娶妻生子，并将这女子册为永定王侧妃，这孩子册为世子。”
齐骁勇目色闪动，微微侧目凝视那纤细单薄的身影，脑中闪过当日她被抓住偷听军机时的情景，那张惊惶娇弱胆怯的小脸，忽然记忆犹新。
南诏暴动，一番商议，决定按照乔焰雪的计策实行。齐骁勇带着孟辰瀚的期盼远赴南诏，分两路人马秘密实施。孟辰瀚携乔焰雪亲自登上城楼为齐骁勇践行，赐酒祝他凯旋归来。
大军秘密出发，众人心中都有些忐忑，因对木索朗的看法各不统一，很难决断乔焰雪的计策是否可行。
漫长的等待悄悄开始，面对诸国的虎视眈眈，孟辰瀚必须将一切掩盖，不让任何人发现分毫。
当夜，帝王担忧之色掩饰不住，竟在御书房龙案后睡着了。乔焰雪独自一人徘徊在空荡荡的御书房中，一盏一盏熄灭了灯烛，举着一座十二连芙蓉灯，安静守在他身旁。
夜风袭来，微微泛凉，乔焰雪起身为他取来披风，轻轻搭在孟辰瀚身上，凝视着他俊朗的面容，微不可闻的叹了一口气。
但愿，她所做的都是对的。南平，何时才能攻打？她的解药，她的性命，为何总是捏于他人手掌。
