一去数日，皇帝孟辰瀚对乔焰雪不闻不问。她处处遭人排挤，时时被人支使，宫女们知道皇帝憎恶她，对她的态度亦是十分恶劣。掌事宫女素心对待乔焰雪则处处刁难，重活粗活一律分派给乔焰雪，常常让她忙碌到膳时过后。饱一顿饿一顿好几日，乔焰雪的身子瘦弱了不少。
妍儿本是高焰冰身旁的贴身侍女，因乔焰雪代嫁蜀国跟随而来。刚开始她不过是将乔焰雪视作主子，经过这几日的同甘共苦，又见乔焰雪对她照顾维护，渐渐忠心起来。
这一日，正值八月初一。乔焰雪与妍儿干完手里的活，已是二更天。枫华轩中静寂异常，宫女们都早早歇下。值夜的宫女也都往净心殿伺候孟辰瀚去了。枫华道上只能听见呼呼的风声，偶尔落叶匝地卷起轻轻的灰尘。
乔焰雪与妍儿往厨下翻了几个冷包子，就着热水吃下，锤着酸痛的腰背各自返回房中歇息。她轻轻点了灯烛，望着小镜中自己苍白的容颜，叹了一口气。豆蔻年华，每个女子都会爱惜自己的容貌，她也不例外。从小所学便是美貌何其重要，如今眼看着自己慢慢衰弱却毫无办法。不过还好，只是做些粗活，并不算辛苦。
正想着，忽然感觉腹内绞痛难忍，想要起身，却一下子倒在了玉白方砖上。四肢百骸仿佛被蝼蚁啃噬，筋脉一阵阵抽搐痉挛，腹内翻滚如潮，口中苦涩难耐，溢出的涎水全是暗黄色。
大滴大滴的汗珠从额头滚落，乔焰雪大惊失色，想要爬起来却动弹不得，脑中被疼痛撑得昏涨，睁开眼睛张口呼唤道：“救命……”可惜，虽用足了十二分力气，却一点声音也发不出来，喉咙里像是堵着一团破败的棉絮，每一个音节都是那么嘶哑。
乔焰雪张了张嘴，意识到自己的状况，努力往门口爬去。一寸一寸的挪动身体，想要打开门寻求救助。
只可惜挣扎半晌，仍在原地扭动。难道她吃了什么不该吃的东西，中毒了吗？妍儿……妍儿怎么样了？会不会也和她一样，正在受苦？
乔焰雪脑中一片恍惚，痛感传遍全身，撕扯着她单薄的灵魂，伸手想要将一旁的凳子推倒，却根本使不上一点力气。
或许，天要亡她！
暗黄色的涎水汩汩从口中流出，湿了身上的绿衣宫装，乔焰雪痛的打哆嗦，眼中泪水不由自主的刷刷直流，身体抽搐愈发厉害，用尽全身力气嘶哑道：“救命……”
紧闭的木门忽然打开，漆黑的门口走进来一个身量瘦削的黑衣人。黑衣人闪身进门，回手将门拴上，瞧着地上抽搐的乔焰雪，淡淡道：“很痛苦？”难辨雌雄的嗓音，让人脊背一阵颤栗。
乔焰雪拼命点头，嘶哑道：“痛……”
来人黑巾蒙面，只露出一双精光四射的眼睛，听闻乔焰雪的声音，忽然笑起来：“知道痛，是好事！”
乔焰雪无力去想此人是敌是友，只是挣扎道：“救命……”
开合的嘴唇让人很容易知晓她的意思，黑衣人精亮的眼眸弯了起来，轻轻道：“想要活命，很简单。”伸手从怀中摸出一只小巧的瓷瓶，举在手中含笑道：“只要一粒，所有的痛苦都会消失。”
乔焰雪脑中昏涨，求生的欲望让她挣扎着往黑衣人的脚边爬去，嘶哑道：“救我……”
黑衣人退后一步，瞧着她狼狈的模样，收起笑意淡淡道：“救你？你中的可是江湖绝迹的百虫蛊，一粒解药可抵千金，就这样轻松给了你，岂不是太过便宜。”
乔焰雪阵阵痉挛，涕泪横流嘶哑道：“你想要什么……”
黑衣人冷冷一哼，淡淡道：“南平国派你来和亲，可不是叫你一辈子安心当奴婢的。你到了蜀国，唯一的任务就是窃取蜀国机密，报与南平皇帝陛下。这样，每半月我都会给你一粒解药。”
乔焰雪冷汗涔涔，挣扎嘶哑道：“窃国……”
“不是窃国，只是窃取蜀国机密。”黑衣人打断她的话，冷笑道：“只要你乖乖听话，按时向南平汇报窃取的机密，我就会按时给你解药。否则，不用半个月你就会全身溃烂毒发身亡。你会恶臭难闻，会脓疮满身，尸水会在你活着的时候，就从你腐烂的身体里慢慢流出来……”
乔焰雪痛苦的听闭，苍白的脸色泛出暗青，嘶哑道：“放过我……姐姐不会让你们伤害我……”
黑衣人冷冷一笑，扬声道：“若是你选择死，你的公主姐姐会成为第二个你，代替你和亲，代替你中毒，代替你窃密，代替你生不如死，代替……”
“不要……”乔焰雪徒劳的伸出手阻止道：“不要伤害姐姐……”
黑衣人冷冷道：“现在，你就可以做出选择！是腐烂而死，还是好好活着？”
乔焰雪痛苦痉挛道：“我……我愿意……窃密。”
一粒鲜红解药从瓷瓶中取出，黑衣人托起乔焰雪的下巴，将药丸喂进乔焰雪的嘴里。过了片刻，乔焰雪终于缓缓坐起身来，仰头望着黑衣人低声道：“你是谁？”
黑衣人不悦道：“你无须知道我是谁，只需速速获取帝王宠爱。因为，你只有半月的时间。半月后，若无解药，你一定会比今夜更痛苦！”
毒发的痛苦来去匆匆，像一场梦。若非绿衣上的暗黄色涎水和难闻的气味，乔焰雪真的会以为这一切都是幻觉，望着冷漠的黑衣人，她神色一凛忽然直奔黑衣人而去。
黑衣人似乎早料到她会如此，轻飘飘躲过她的攻击，飞身射向门口，冷冷警告道：“想要抓住我，不如直接自尽。你若想告发此事，先想想自己的身份。第一个死的，一定是你！”
木门相撞的声音惊醒隔壁的妍儿，她慌慌张张跑进门，焦急道：“公主，怎么了？”
乔焰雪望着她焦急的脸庞，苦涩一笑：“没什么……”
妍儿嗅着空气中难闻的味道，疑惑道：“什么味道？公主，您怎么还不睡？”
乔焰雪摇摇头，叹息道：“妍儿，你可知皇上喜欢怎样的女子？”
妍儿一愣，想了想恭敬道：“听说皇上痴迷歌舞，宫里得宠的妃嫔全是歌舞强者。”
乔焰雪点点头，轻声道：“从明天起，咱们也该练舞了。”
