富日子要穷过
不管是打仗也好，搞公共建设、给官吏们发工资也好，甚至居家过日子，离了一样东西就都玩不转——这就是“钱”！
为了增加税收，开辟财源，中书省向朱元璋建议征收酒、醋之类的税费，结果被采纳。
到了至正二十一年的年初，在众人的建议下，朱元璋又命李善长等人专门制定了盐法、茶法和钱法等，以从根本上保证财源之活水。
这也是一个政权的长久之计，既从制度上规范了人们的经济行为，又能够促使这个政权得到稳固。
先说盐法。该法规定：严禁贩卖私盐，并设官盐局进行专卖。
这也是历来所有政权都采纳的方法，只不过税率高低有别而已。朱氏政权以二十分之一取税，后来一度增加到十分取一。
茶法则规定：商人到产茶区买卖茶叶，必须向政府缴钱换取贩茶的凭据——茶引（类似盐引）。
每引茶的限额为100斤，需纳钱200文，不足一引的则叫畸零，发给“由帖”。如果没有引和由帖，或者茶数与引、由不符，就叫贩卖私茶，一旦被告发或查处，直接逮送官府问罪。
当时，政府在宁国府和溧水州都设有茶局批验所，专门来批验引由、检查茶货。茶法还规定，凡私茶出境或关隘放私的，以及用过引、由不及时缴还的都将处以重罪。
显然，这是与商人争利的一种手段，但在当时的环境下，要解决财政困难，就只得这么做了，这跟后世的“厘局”很有点相像。
但这些税法之类的，只能算是收点“保护费”，还远远谈不上改善整个财政状况。要达到这点，必须控制整个金融。唯一的办法就是铸钱。
元代的货币本来使用的是钞，类似于我们现在通用的纸币。起初，这种纸币用金、银、丝等硬通货作钞本，发行有限额，还可以转兑金银，信誉度还比较高。
但到后来，政府财政赤字变高，印钞量便加大，钞票于是疯狂贬值，随之而来的就是物价飞涨、经济崩溃、民不聊生。
后来，元廷为挽救经济又转而铸钱，但钱铸得很“山寨”，质地脆薄，易于损坏，根本不被市场认可，也就无法真正流通。弄到最后，民间又退回到以物易物的原始交易方式。如此一来，既阻碍了商品流通，也影响了政府的收入，皇帝也开始缺钱了。
接下来，自然是公开对老百姓抢掠，官军直接变成盗匪。老百姓活不下去了，只能揭竿而起。
所以，尽管在初占江南时，李善长就建议过朱元璋发行铜钱，以促进货物流通、增辟财源，但鉴于元朝的教训就在眼前，朱元璋想了好久，还是把这件事按下没做。可现在要从根本上解决财政问题，就只能这么办了。
于是，至正二十一年二月，朱元璋批准了在应天设立宝源局，正式铸钱。其所铸造的“大中通宝”铜钱，以400文为一贯，40文为一两，4文为一钱，当年共铸431万贯，并可与历代制钱通用。
结果，这项重大的财政举措获得了成功，朱元璋控制下的江南一带经济平稳，老百姓的生活也没有受到太大影响，政府也从中得了利。
财源问题得到了初步解决后，朱家军的整个军需供给就一步步转向正规化，军队的战斗力明显提高了。
日子一天天似乎好起来，但朱元璋并不敢掉以轻心。
有一天，朱元璋在东阁视事，南京本是火炉之地，当时又值盛夏时节，所以他老兄坐久了，竟然已是汗透衣襟。
服侍的人赶紧另拿了一套衣服进来，都是一些浣洗过多次的旧衣服。这时，旁边的参军宋思颜忍不住插话道：“臣见主公躬行节俭，穿的都是旧衣服，这如同当年讨厌新衣服的大禹一样，您今番的举动足可以示法于子孙后代。但是，臣仍不免担心，今日危难，主公可以如此，他日一旦走出困境……恕臣直言，惟愿主公能够始终如一！”
由俭入奢易，由奢入俭难。老宋这番话拍马中也带着劝谏。
朱老大是个聪明人，历史上的那些教训他不可能不听说过一些，更何况他自己就是穷苦出身，历来就痛恨骄奢淫逸。
所以，闻听老宋的这番忠言，朱元璋当即大喜，他让人拿了些赏赐，以表彰老宋的忠直。
而后，他又表扬了老宋一番。老宋客套了几句后，趁着朱老大高兴的茬儿，他又说道：“近来听说句容有老虎为害乡里，又听闻主公已经派人将它们给捕获了，还听闻说您已经把它们给豢养起来，让老百姓拿狗肉去喂它们。
这说起来能有什么好处呢？”
那时没有动物园，朱老大估计没见过这些猛兽，可能一时图个新鲜有趣，养起来过过瘾。乍一看，这也算不得多大个事，但问题是：大千世界，无奇不有，你今天能稀罕这个，明天就能稀罕那个，到头来就很可能会像宋徽宗迷“花石纲”那样，劳民伤财！所以说，这个坏头儿也绝不能开。
朱老大一时大悟，“破山中贼易，破心中贼难”哪！他便立刻命人把那两只老虎与一只熊都给杀了，然后煮了分赐给百官品尝——这也算是向大伙表明自己改过的决心。
谁动了我的要害
龙湾之战，陈家军主力被消灭大半，想要在短时间内补齐战力是不可能的，所以朱家军正好乘势进取，继续扩大胜利战果。
至正二十一年四月，朱元璋改宁国府为宣城府，以中书省参议李善长为参知政事。五月，以枢密佥院胡大海为中书分省参知政事镇金华，总制诸郡，都事王恺为左右司郎中。
同时，他又命同佥枢密院事朱文忠在严州一带修筑城防，因为那里距离张士诚部所盘踞的杭州很近，不多做点准备显然是不行的——朱元璋对安全的理解一向是“不恃其不我欺也，恃吾不可欺也”（决不寄希望于别人不会欺负我，而应寄希望于我不可被欺负）。
就在不久前，院判朱亮祖曾率兵前往攻打陈友谅的地盘——饶州安仁之石港，不利而还；但朱文辉（朱老大的又一养子）引兵攻打池州之建德，结果得手。
陈部虽然新败，但诸将也不是吃素的。不久，老陈的部将李明道进攻信州，为了阻止浙东的胡大海来援，他先派兵占据了玉山之草平镇。胡大海的部将夏德润出兵前来争夺，不幸战死。于是李明道乘胜攻打信州，而信州守将正是老胡的养子胡德济，他兵力单薄，危在旦夕。
老胡随即率兵由灵溪西进，当胡德济听闻援军已到，便引兵出城，与李明道展开了激战。这边胡大海援兵赶到，父子二人合兵夹击敌人，结果大破敌军，并生擒了李明道及其宣慰王汉二等人，缴获战马器械不少。
这王汉二本是王溥的弟弟，而王溥又是饶州的地方军政长官，饶州没有被攻下，所以朱文忠就命王汉二以书信招降哥哥。但王溥一时犹疑不定，于是文忠只得把李、王二人送到了应天。朱老大见二人态度不错，于是恢复了他们的旧职，并且还决定任用他们作为将来攻取江西的向导。
六月初，由于各处的驻军不断被抽调去加强西线，镇守长兴的耿炳文有些担心了，他给朱老大上书说自己这边地接敌境，应该把广兴翼的驻军留下以作为应援。但请求被朱元璋拒绝了，朱老大只是让他加强长兴守军、民兵的训练，自为镇守。
到了这年（1361年）夏天，雄峰翼分院元帅王思义攻克了鄱阳湖附近的利阳镇，不久便与邓愈的大军会合于三洞源，准备攻取浮梁。
不料邓愈大军久攻浮梁不克，朱老大闻讯后派兵前往支援。八月，浮梁终被攻克，敌守将侯邦佐等弃城逃走。
但与此同时，一个大大的坏消息传来：安庆重镇失守了！
攻陷安庆的敌主将正是陈皇帝手下大将张定边，看来他是想扳回一局。
当安庆守将余某等逃回应天后，虽然有常遇春等人求情，但朱元璋仍下令将他们全部处死。可见这次出事，既出乎他的意料，更让他震惊！
当然，有个疑问也来了：安庆如此重要的城市，又处在对敌斗争第一线，朱老大为什么不派徐、常之类的猛人，而是派了籍籍无名的余某去镇守呢？
这点的确让人想不通，我猜想，或许是由于时间仓促，西线形势又过于复杂，朱老大对于西线的防守还没来得及完全部署好，因此陈家军突然袭击得手。更何况徐、常等猛将经常被朱老大调往各线机动作战——赶上张定边等猛人出马，余某自然扛不住，没等到增援就被揍趴下了。
不管怎么说，安庆一失，长江上游的防守便被撕开了很大的一个口子。
朱元璋本来就担心西线的陈友谅不好对付，不愿轻易派出主力前往征讨，想本着先易后难、逐次解决的方针，等扫平东南后，再跟老陈算总账。
但眼下看来，你不杀老虎，老虎便伤人。只能先把硬骨头啃了，再解决其他容易的。
这时，刘伯温也趁机建议调整总体战略为“先南后北、先西后东”，先彻底解决掉陈友谅部，再掉头东顾，消灭张士诚。等荡平南方后，再挥师北伐。
朱元璋考虑了良久，又和大伙做了反复的比较分析后，决定亲率主力伐汉，翦灭陈友谅。
需要强调的是：这是其生平第一次对西线主动用兵，在此之前，面对陈友谅部的咄咄逼人，朱元璋部在总体战略上一直处于守势。
哥儿只是个传说
这年八月，元将察罕帖木儿（又名李察罕）攻占了大宋政权的都城汴梁，朱元璋为慎重起见，便派出使节到他那里通好。
这一远交近攻的法子，在历史上是屡见不鲜，但也屡试不爽。
结果相当让人满意——察罕帖木儿马上认可了朱部对大元的忠心。当然，也不是说他智商真的低到了这么容易轻信人，究其根源，这察罕帖木儿、孛罗帖木儿、李思齐以及后来的王保保等人，跟晚清靠镇压太平天国起家的曾国藩、左宗棠、李鸿章等人一样，不过是拥兵自重的军阀而已。有人前来投表忠心，何乐而不为？
当时察罕帖木儿正全力攻打山东，并且成功招降了田丰等部，其势力颇大。朱老大也是借机试探一下他的态度，结果发现：这老察果有军阀本性。那好，大家就心照不宣，一拍即合吧。
北线能暂时相安无事，那么就可以全力以赴进攻西线了。
朱元璋于是加紧筹备水军。消灭陈友谅，没有强大的水军，几乎是不可能完成的任务。
前段时间，李明道被朱文忠俘获，交至应天后，朱老大便向他了解情况。李明道把陈部的具体情况做了详细汇报，最后说道：“陈伪主自从篡弑（徐皇帝）以来，将士皆离心，且政令不一，擅权者多，骁勇之将如赵普胜者，又忌而杀之，虽有众，不足畏也！”
也就是说，陈哥儿其实只是个传说，根本没有想象中的那么强大！
朱元璋听了，心里便多了几分底。
现在，既然准备全力进攻陈友谅，那就必须把所有工作做足。就在出师之前，朱老大还抓住了陈皇帝的软肋，就此告谕诸将道：“陈友谅贼杀徐寿辉，僭称大号，此乃天理人情所不容！偏他又不度德量力，恃凶一再犯我大宋疆界，前次既自取祸败，犹不知悔悟。如今他又以兵攻陷安庆，是可忍，孰不可忍？”
徐达同志也在一边附和道：“师直为壮，今我直而彼曲，焉有不克？！”
刘半仙儿也从容出场，他对朱老大一拱手，说道：“愚昨观天象，金星在前，火星在后，此师胜之兆。愿主公顺天应人，早行吊伐！”
经过这一番煽风点火，众将自是群情激昂，个个摩拳擦掌，要跟老陈拼了。朱元璋看了非常满意。
只是老刘虽被大伙看成“半仙儿”，但他没能预料到另一件大事：他老妈刘老夫人去世了！
古人重孝道，所以，老刘只得向朱元璋请假将老母归葬里营，并守孝三年。
朱老大一看，这哪行，在这节骨眼上，别说离开三年，就是三个月甚至三天，都万万不可。为了显得正式，他便亲自撰写书信慰留刘先生。
信是这样写的：今日闻知老先生尊堂辞世去矣。寿八十余岁，人生在世，能有几个如此？先生闻知，莫不思归否？先生既来助我，事业未成，若果思归，必当宜宽。于礼我正当不合解先生休去，为何？此一小城中，我掌纲常，正直教人忠孝，却不当先生归去。昔日徐庶助刘先主，母被曹操将去，庶云：“方寸乱矣，乞放我归。”先主容去，使致子母团圆。然此先生之母若生而他处，以徐庶论之，必当以徐庶之去。今日老母任逍遥之路，踏更生之境，有何不可？先生当以宽容加餐，以养怀才抱道之体，助我成功。那时必当遣官与先生一同回乡里荐母之劬劳，岂不美哉？
这封信语言虽谈不上多华美，但以朱元璋的文化程度，写到这份上，也够难为的了。这算给足了老刘面子也给足了梯子，毕竟国事重于家事，忠孝不能两全。
得到信后，老刘自然是顺坡下驴，个人服从组织安排，留了下来。直到这次西征归来，朱老大才特准了他一年的“丁忧”假。
各项准备工作既已妥当，朱元璋便率领着徐达、常遇春等各路大军由龙湾逆长江西上，展开了对陈友谅部的西征。
朱老大乘坐的是一只龙骧巨舰，远远地便能望见一杆大旗竖立于船头，上书八个大字：“吊民伐罪，纳顺招降”——这话是专对陈皇帝软肋的！
船队乘风逆流而上，第二天就顺利到达了采石。
这里，有不少陈家军的侦察部队出没于江上，当他们见到朱家军的雄壮气势后，便望风奔逃。几天后，船队就到达了安庆附近。安庆守敌龟缩在防御工事里，坚守不出。
经朱老大与刘军师等人研究决定，先由陆路佯攻敌人，引诱其出战，然后水军便乘势大举进攻。
计议已定，当敌军主力与朱家军在陆上大战正酣之时，廖永忠、张志雄等则带领水军以迅雷之势攻破了敌人的水寨，破敌船八十余艘，获战船二十有七。
正当陈家军首尾难顾之际，两路朱家军以钳形攻势直取安庆，不久安庆即成功告破。
看来，安庆城确实不如想象中的坚固。余阙可以在此地坚守七年，看来是他运气好，没遇上强敌；而丢了安庆被朱老大砍了头，也只能怪他运气不好。跟城防真的没多大关系。
当大军一路长驱追击残敌至小孤山时，驻扎在这里的陈家军守将傅友德及丁普郎投降了。
前面已经提过，这二位可绝非等闲人物，他们都曾是天完政权的“四大金刚”之一，响当当的猛将。“狂人”丁普郎后来早死，而傅友德则扬名立万，最后成了朱老大手下的头号战将。
若论大器晚成，傅同志与东汉名将马援有得一比。只是他最后还是没能逃过朱皇帝的清洗，让人扼腕。
要论遭遇，傅友德比韩信还不如。
傅友德的先祖是安徽宿州人，后迁徙到了安徽最北端的砀山。红巾军起事后，他先是跟随刘福通的部下李喜喜入蜀，李失败后，傅友德又归降了明玉珍，可是明玉珍却未能重用他。空怀一身才干，但不能很好地施展，于是傅友德一气之下便又改投陈友谅。
然而，陈友谅也没怎么看清小傅的才干，他充其量不过是在陈皇帝混口饭吃而已。到傅同志归顺了朱老大后，二人交谈了一回，朱老大便“奇之，用为将”。
英雄识英雄，单就这件事，就看出老陈和老朱的眼光不是一个级别的。
傅友德及丁普郎两位猛人的来降，充分说明了一点：他们绝不是被朱元璋的兵威给吓服了，而是被陈皇帝的没眼光给气跑了！
人心一散，天下何事再可为？
此时，陈友谅正坐镇于江州。当朱家军水师到达（鄱阳湖）湖口时，恰遇陈家军的一支江上巡逻部队，朱老大命常同志前往收拾他们，很快，敌舟便退走了。
朱家军一路追赶至江州，陈皇帝亲自率兵来战，朱老大将水师分为两翼，合力夹击陈家军，结果陈家军真的很不经打，立刻败下阵来，并被缴获了舟船百余艘。
