并不是所有黑帮片都拍得一本正经，从九十年代起，许多黑帮片便开始大行戏谑调侃之风，解构颠覆传统黑帮道义。
1.漫谈港片中的黑帮历史
黑帮电影的前身是“强盗片”，以重大抢劫案件和强盗生活为题材，被认为是美国电影史上最富于美国社会特征的影片样式。上世纪三十年代曾在美国风行一时，代表作有《小恺撒》、《疤面大盗》等，后逐渐演化为描写都市各派黑帮势力明争暗斗的黑帮电影，七十年代科波拉的《教父》系列更是成为了黑帮电影发展的一个里程碑。而在号称“东方好莱坞”的香港，虽然黑帮电影起步较晚，但却如黄河泛滥一发不可收拾，真要说起来可是三天三夜都说不完。从小马哥的义薄云天，到吴国豪的肆意妄为，从古惑仔的友情岁月，到陈永仁的无间炼狱，香港黑帮电影简直成了我们这一代人的集体记忆。就是如今这个香港电影不景气的年代，也可以从杜琪峰的《黑社会》和《放逐》中依稀寻回那份略显潮湿的记忆。下面便纵观二十年的“黑道”风云变幻，从六个方面出发，小叙一下香港黑帮电影的发展史。
一、吴宇森的浪漫情怀
上世纪八十年代前半期的香港影坛，一直是功夫喜剧和市民喜剧的天下，即使描写黑帮争斗，也多以嬉笑打闹为主，但这一切都随着一部电影的出炉而彻底改变，那就是1986年的《英雄本色》。此前的吴宇森和周润发，一个是“水货”导演，一个是“票房毒药”，正可谓“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，两个倒霉蛋一聚首，居然捣鼓出香港电影史上最优秀的影片。本来是第三主演的周润发，也凭借小马哥墨镜风衣的潇洒外形，铿锵豪迈的语言对白，独闯龙潭的英雄气概压倒了另外两位主演狄龙和张国荣，不仅拿到了次年金像奖的影帝，还被后人推崇为香港电影史上最出色的一次人物表演。而吴宇森则将张彻的热血冲动和梅尔维尔的冷峻内敛结合起来，创造出独特的影像风格，时而渲染英雄落难时的凄凉，时而展现快意恩仇时的豪迈。影片中穿着现代装束的握枪主人公，犹如古代江湖中的仗剑侠士一样，在吴宇森的慢镜掌控下挥洒出舞蹈一般的优美动作。而无论是小马哥还是豪哥，身上都能体现出一种上古侠士之遗风，让人敬佩不已。
《英雄本色》大获成功之后，吴宇森又于次年推出了续集《英雄本色2》，小马哥借助他孪生兄弟阿健的躯壳“重生”，同豪哥、四哥携手共闯敌巢，大开杀戒，虽然影片的艺术成就不如第一集，但结尾处的枪战场面却更为火爆。而此时同类题材的影片也如雨后春笋般涌现出来，如《江湖情》、《英雄正传》、《龙之家族》，这些影片一道构成了黑帮片的一个亚类型，即英雄片，其特点为：1.英雄片的主人公悉为黑道中人，其天敌/警察被推到了背景（或者干脆避而不写）。所谓英雄，便是指黑道中的有道之盗。2.由以情节奇诡取胜改为以情义取胜。3.女性角色在戏中几近摆设。4.风格相对统一。（孙慰川：《当代港台电影研究》。）在众多跟风英雄片中，真正出彩的只有黄泰来的《江湖情》及续集《英雄好汉》，周润发在片中饰演的是一位黑帮教父级的人物，而刘德华、谭咏麟和万梓良这三人都是从底层小混混开始一步步地往上爬。第一集着重描述了三人的成长及分裂，粗具黑帮史诗之雏形，而第二集又以复仇为主，重回《英雄本色》的老路。最后一场枪战戏场面宏大，死亡无数，在火光和爆炸声中结束了几人之间长达十数年的恩怨。
而吴宇森也于1989年凭借《喋血双雄》完善了其暴力美学的风格，从此慢镜、白鸽、教堂都成了他影片中的特有符号。而影片中的男性情谊，也由黑帮内部肝胆相照的兄弟情，变成了杀手和警官间的惺惺相惜之情。周润发扮演的杀手小庄，来无影去无踪，过着漂浮的江湖生活，显然比小马哥更像武侠小说中的人物，结局也更具悲情色彩。接下来1990年的《喋血街头》，则明显模仿了美国的越战经典影片《猎鹿人》，吴宇森试图制造乱世景观，构建宏大的叙事架构，却不自觉地回到了兄弟情义的小框架中来。而1991年的《纵横四海》，则是该阶段吴宇森最为轻松和浪漫的影片，“双龙戏凤”的爱情模式显然脱胎于法国新浪潮的经典之作《朱尔与吉姆》，但影片却将三人描绘为神通广大的国际偷画大盗，先后三次展现偷盗奇观，绝对比八年后的好莱坞大片《偷天陷阱》更有难度和想像力，而最后打斗时周润发突然“恢复”双腿的突兀情节，则更加消解了影片此前并不浓郁的悲情色彩，让后面的部分变成了王晶式的嬉闹打斗。至于1992年的《辣手神探》，则不再是英雄片，而是成了警匪卧底片。片中给人留下印象最深的不是扮演神勇警探的周润发，而是扮演卧底的梁朝伟。他在图书馆杀人时的沉稳冷峻，甚至比小庄都更具“独行杀手”阿兰·德隆的风范。
此后远赴好莱坞发展的吴宇森继续将他的“暴力美学”发扬光大，却无法再续香港黑帮的“兄弟情缘”，只能采用双雄争斗的模式，用更为花哨的镜头语言来讨好美国人。
二、林岭东的风云变幻
虽然没有吴宇森那样的显赫名声，但林岭东对香港黑帮片的贡献却绝对不容小觑。与吴宇森浪漫写意的暴力美学相比，林岭东在他的“风云”系列中展现的却是一种残酷的写实，从《龙虎风云》到《监狱风云》再到《学校风云》，一部比一部残酷。如果说吴宇森影片中的英雄人物艺高人胆大，可以主动掌握自己的命运、奋起抗击、有仇必报的话，那么林岭东影片中的主人公则更像普通人。他们平时都呈现出一种“顺民”的特性，可以忍受欺压毫不作声，直到最后关头被逼上绝路时，积压许久的怒火才在一瞬间突然爆发，产生出巨大的威力，如同《监狱风云》中的阿正和《学校风云》中的中学老师一样，刹那间便将一直压在头上的恶人击倒击垮！
1987年的《龙虎风云》主要描绘的是卧底警员高秋夹在黑白无间中的挣扎与折磨，从人性的角度来剖析人格分裂的痛苦。作为警方卧底，他的职责就是向警方通风报信，将匪徒捉拿归案；但作为阿虎的朋友，他又因为兄弟情义而于心不忍。当警方接到高秋报案，将阿虎等人层层包围时，高秋心里的内疚达到了顶点，而此时的阿虎依然把他当作好兄弟，为了他用手枪指着老大的头，还准备带着身负重伤的他一起突围。最后高秋终于说出了自己是警察的事实，面对阿虎难以置信的眼神在愧疚中痛苦地死去。有趣的是，好莱坞独立电影怪才昆汀·塔伦蒂诺居然在他的处女作《落水狗》中向《龙虎风云》致敬，带来了一个几乎雷同的“卧底”结局。
1987年的《监狱风云》则把视角对准了港英政府统治下的监狱，一个很少被世人所了解的法外王国。在这样一个体制同样健全的小社会里，既存在着体制对个体的虐待和压榨，也存在着黑社会帮派之间的火拼，被关进监狱的黑社会老大，同样可以作威作福，对新来的犯人敲诈勒索、拳打脚踢。“不管你是豪哥还是小马哥，在这里我才是大哥。”这里最嚣张的莫过于张耀扬饰演的管教科长杀手雄了，他就像是一个土皇帝一样控制着犯人的一举一动。至于那些前来视察的太平绅士，只不过是做做样子而已，他们只能保得监狱一时的安宁，却保不了一世。但犯人毕竟不是奴隶，忍无可忍，也就无需再忍，你欺压他太狠了，他绝对会奋起反抗。最后阿正死抱大咪的脖子，咬掉杀手雄的耳朵，都是在极度愤怒时完成的。1991年，林岭东又执导了《监狱风云2·逃犯》，在影片中设立了一个比杀手雄更为变态，也更为狠毒的管教科长，最后同样被愤怒的阿正除掉。由于影片紧紧围绕一个“逃”字展开叙述，所以很多场景都是在监狱之外拍摄的，让人感受到脱离体制束缚后的轻松和愉悦。
严格来说，1988年的《学校风云》已经不能算是黑帮片了，而是一部痛陈黑社会犯罪对社会危害的电影。黑社会不再是快意恩仇的江湖，而是成了侵蚀校园的毒瘤，女学生阿芳便在黑社会老大潇洒哥的逼迫下一步步走向堕落。警方利用她来指证犯人，维护法律的尊严，但在她最需要保护的时候却表现得软弱无力。警察保护市民的责任在本片中遭受到质疑，而最后真正伸张正义的却是那个平时看起来文质彬彬的书生老师，不禁让人唏嘘感慨。
“风云”系列后，林岭东便有意向好莱坞发展（中间也拍摄了一部不伦不类的武侠片《新火烧红莲寺》），但未能像吴宇森那般顺利。九十年代后期他又回港转向罪案题材影片的拍摄，而这已不在我们黑帮片所讨论的范畴之列了。
三、麦当雄的枭雄世界
香港类型电影的发展向来是此消彼长。到了二十世纪九十年代上半期，由于武侠片和无厘头喜剧的蓬勃发展，黑帮片反而不像吴宇森、林岭东时期那般引人注目了，而此时的黑帮片本身也发生了一定的变异，既出现了“赌神”、“赌侠”、“赌圣”这样的赌坛传奇，也出现了《天若有情》这样的浪子悲情，而最能体现黑帮文化精髓的，显然是以旧香港“华人探长”和旧上海帮派争斗为题材的枭雄传记片！
“麦当娜约了麦当雄到麦当道的麦当劳吃麦皮炖当归。”这是《金枝玉叶2》中梅艳芳坐电梯被困时随口说出的绕口令。其中所提到的麦当雄，在香港电影界可是赫赫有名的人物，1984年便凭借《省港旗兵》一片强势上位，获得金马奖最佳导演称号。影片将目光对准了香港黑社会的一个特殊团体——大圈仔（即偷渡至港的大陆犯罪分子），采用了不少非职业演员（香港演员林威除外），用写实的手法将大圈仔“酝酿犯罪——作案受阻——仓皇逃脱——最终覆灭”的过程一一记录下来。相对于香港本土黑帮的悠闲安逸，过惯了苦日子的大圈仔则显得更加拼命，也更加凶狠，通常“强龙压过地头蛇”，敢于抢得大买卖。影片场面火爆，镜头语言极富视觉冲击力，特别是最后以手提摄影机跟踪拍摄的九龙城寨如困兽般的亡命巷战，则成为香港电影枪战段落的经典。之后麦当雄制作公司又推出了“旗兵”系列的另外三集，将大圈仔描绘得越来越善良，也越来越博得观众的同情。
而上映于1991年的《跛豪》，则成就了麦当雄迄今为止的创作巅峰。影片以真实人物的发迹史为蓝本，借鉴了好莱坞黑帮电影《疤面煞星》的叙事模式，将一代毒枭吴国豪从白手起家到“毒品王国”覆灭的全过程展现在我们面前，时间跨越十多年，尽显磅礴大气，是香港最具史诗气派的黑帮大作。影片所处的时代背景，恰为1974年廉政公署成立前的香港，警察贪污成风，黑帮犯罪不断，常常官匪勾结，共建利益同盟。“乱世出英雄”，而跛豪恰恰是这个乱世出的枭雄。他利用肥波上位，又在自己羽翼丰满之后将异己统统铲除，不断扩大自己的势力范围，还用金钱收买大半华人探长，将他们悉数变为自己的傀儡，从召集探长开会那一段就足以见得他的强势和霸气。但正所谓爬得越高跌得也越凶，最后跛豪的下场也是极为凄惨的。《跛豪》之后，麦当雄再度采用类似的“奋斗模式”炮制出另一部枭雄片《岁月风云之上海皇帝》，将昔日上海滩大亨杜月笙塑造成一个重情重义的江湖好汉形象。除了上海三大亨的发迹史之外，影片还加入了工人运动、日军侵华等政治事件，使得影片更具宏大视野和史诗气派。而在续集《上海皇帝之永霸天下》中，杜月笙更是多次展露了他的从政野心，却因为其黑帮背景而得不到重用，只能黯然退出政坛，抑郁至死。
短短数年间，香港影坛还涌现出了《雷洛传》、《一代枭雄之三支旗》、《蓝江传》、《四大探长》和《赌城大亨之新哥传奇》等一批枭雄传记片，但都不具备《跛豪》和《上海皇帝》的水准，大多制作粗糙，叙事潦草。《雷洛传》在这其中算得上是一部优秀之作。《跛豪》中虽然也出现了“四大探长”之首的“总华探长”雷洛，但只不过是一个配角，而本片则将雷洛从一个不愿同流合污的小警员蜕变为拥有五亿家产的“总华探长”之全过程加以展现，却还是把雷洛塑造为正面形象，并为他安排了一个一生的敌人——颜同作为反面角色，另外还加入了情人分离、父子情仇等感情线索，因此叙事丰满，具有很强的观赏性。结尾处的雷洛为了逃脱法律的惩罚而移居加拿大，一代枭雄晚年只能过着孤寂凄凉的生活。
1997年的《黑金》是麦当雄公司的又一力作，揭露的是台湾的黑金政治。影片中梁家辉饰演电玩业起家的台湾黑道大哥周朝先，是比跛豪、雷洛、杜月笙更为心狠手辣的黑道枭雄。他可以躲在幕后操纵全台北的的士司机大暴动，也可以公然宣布退党参选立法委议员，并将自己的竞选对手暗杀于温柔乡中，他的一句“话已说完，谁赞成，谁反对”更是体现出古代君王般不可冒犯的尊严。影片最大的败笔莫过于结尾处的那一场惊天动地的枪炮大战，过于奇观化了，显然与影片整体的厚重基调不甚相符。一直处于弱势的方国辉组长在战斗机的武装下成为了“超人”，很快便将周朝先浩浩荡荡的车队武装消灭得一干二净，想必也是为了配合“正定胜邪”的主旋律吧。
而麦当雄公司的主要创作人员潘文杰和霍耀良从公司单飞后，也分别推出了《新上海滩》（1996年）和《O记三合会档案》（1999年）。前者是香港二十世纪八十年代经典电视剧集《上海滩》的大银幕版本，却拍出了完全不一样的感觉；而后者则基本上成了《跛豪》和《雷洛传》的结合体，重点表现一匪一警的“强强联手”，将二十世纪六七十年代九龙城寨的警匪勾结和黑帮争斗表现得既惊心动魄又不乏轻松和浪漫，最终也是以廉政公署的强势介入将“神圣同盟”土崩瓦解作为终结。《O记三合会档案》之后，枭雄片也就此绝种了。
四、刘伟强的古惑年代
1994年后，香港电影逐步由辉煌走向衰落，人才外流，产量锐减，而王晶、刘伟强和文隽于1995年组成的“最佳拍档”公司则异军突起，以将畅销漫画搬上大银幕为主要创作策略，成为二十世纪九十年代后期香港电影最大的“票房机器”。而其中最成功的操作莫过于改编自同名黑帮漫画的“古惑仔”系列了，影片讲述的是香港洪兴社团的几个年轻后辈从小混混成长为社团大佬的故事，还设立了东星社团和台湾三联帮作为洪兴的对头，除了第一集中的大反派是洪兴本身的靓坤外，后面几集的大反派都来自于东星和三联帮。而从第一集《人在江湖》到第六集《胜者为王》，陈浩南和山鸡也由浑身刺青的街头烂仔变成了西装革履的成功人士，江湖俚语和市井粗口少了，人也变得世故多了，却让观众失去了那份亲切的感觉。
