“小队长什么时候也敢在这种军议会上插嘴了，而且还要求我们都听他的意见！卡尔达克军团长，赤龙重装兵团的军规是怎么定的？”青龙骑士团的将官波赛尔率先冷笑起来。
而红武士卡尔达克更是暴跳如雷，“简直是反了，竟敢偷听我们的会议，这是谁的部下？查出来定当重重责罚！”
凯勒尔连忙站起来，“非常抱歉，诸位，他是我麾下的小队长，菲利尔·德斯，我看他平时表现得颇为机智，是一个有前途的年轻人，所以允许他在营帐外旁听我们的会议。也是想让他能从中学到点儿东西，没想到他这么轻率，居然插嘴，真是万分抱歉。”
凯勒尔一边连连道歉，一边上前将小队长菲利尔拉到一边，“你疯了吗！菲利尔。”
“对不起，大人，下官心中有一点想法，所以冒昧插嘴，想要提出来供宰相大人和各位将军参考。”
“哦，一个小队长的想法比宰相大人和我们这些人更高明呢，哈哈。”波赛尔忍不住笑出声来，但笑声随即就硬生生止住了，因为他突然听到了顶头上司雷昂的声音。
“既然他也有自认为好的想法，就让他说出来听听，反正我们也不少这一时半会，大家再坐一坐吧。”
场中所有人中，青龙骑士雷昂的地位仅次于宰相夫利斯，他的意见众人怎么都要给个面子，帐中诸将互相看看，都重新坐了下来，就连宰相夫利斯也重新回到座位上。所有人的目光都集中在了那个其貌不扬的赤龙重装兵团小队长身上，等着聆听他的“高见”。
凯勒尔拍了拍菲利尔的肩头以示鼓励，便也回到自己的座位上坐了下来。菲利尔感激地看了雷昂一眼，便开口说道：“刚才听到诸位大人们的讨论，断绝了南十字军逃往阿古利亚的道路之后，他们好像只能来这里硬闯了，可是下官以为，他们还有另一条道路可以走......”
没等菲利尔把话说完，子爵波赛尔就冷笑着打断了他，“卡德莱特平原只通往四个方向，南十字军是从米兰来的，阿古利亚不允许他们通过，而我们又封锁了他们返回索菲亚的道路，那帮家伙还能往哪儿去？难道说，他们到我们卡奥斯去送死吗？”
营帐中顿时一片哄堂大笑声，但宰相夫利斯却没有笑，反而伸出一根手指，阻止了诸将的嘲笑声。他看着局促不安的菲利尔，眼中微微呈现出笑意，“菲利尔小队长，你的意思是说南十字军可能前往我们卡奥斯的势力范围？”
菲利尔连连点头，夫利斯微微一笑，“可是，南十字军的目的乃是返回索菲亚，进入到我们卡奥斯的势力圈岂不是背道而驰？而且在那里被我们发现的可能性更大，我们在那里可常驻了大量斥候兵。”
听到夫利斯以平等的态度与他对话，菲利尔十分激动地回答，“大人所言极是，但那仅仅是平时状态。而目前我军的主要精力都放在索菲亚这一侧，我国的边境部分反而放松了，以南十字军的能力，要躲过边境斥候并非全无可能。”
“然后呢？从卡德莱特平原到我卡奥斯领土中间仅有一条狭长通道，而通道尽头则是边境关隘———小城奇亚森，南十字军若走这个方向，很有可能被堵在通道里进退不得，那他们更没有希望了。”夫利斯微笑着说道。
而菲利尔依然坚持自己的意见，“可是，南十字军并非不能攻城......”
“你是说他们想要进攻奇亚森城？这可能吗！”
卡尔达克也忍不住带着讥笑的口吻插嘴，这一回就连凯勒尔和雷昂脸上都显出不以为然的神色。奇亚森虽然是一座小城，却是卡奥斯对大陆南方各国发动攻击的前哨基地，所以在那里一向囤积了大量军用物资；其守备自然也不弱，城中常驻八个中队的兵力用于防守。奇亚森只是一座小城，又经常有大军通过，留守部队太多反而不便。
而且现在负责防守奇亚森城的乃是黑龙圣修士团所属，宰相夫利斯麾下的骁将佛鲁特松，原本他与其兄大佛鲁特松一起驻守北地三城，但是在去年第二次卡德莱特平原会战之前，北地三城被南十字军用计谋夺走，大佛鲁特松也战死沙场。所以现在佛鲁特松时刻想着要歼灭南十字军为兄长报仇，其斗志无比旺盛。此次若非夫利斯要他保证两大军团的补给线供应，佛鲁特松也就一起上战场了。
“佛鲁特松将军素有智将之称，又心切其兄长之仇，若是南十字军主动送上门去，不正是他求之不得的事情吗！”
“南十字军原本就只有八个陆战中队，现在可用于作战的连其中一半都不到，凭这点兵力要想攻击奇亚森无异于痴人说梦！”
“近几十年来索菲亚军从未接近过奇亚森城，恐怕他们连路都认不得......”
诸将七嘴八舌地嘲笑着，菲利尔却大声地反驳：“对于南十字军来说，进攻奇亚森城的风险难道比到这里在两大军团的夹击之下强行闯关更大吗？明知道到这里是死路一条，他们当然会选择风险较小的一条路！”
诸将一片喝骂声，宰相夫利斯却微微闭上眼睛，考虑了许久，方才睁开眼，微笑着说：“嗯，菲利尔小队长，你的意见很有独特之处，不过，我认为没有必要多加考虑，因为南十字军就算攻下了奇亚森，他们也只是更深地陷入我帝国大军包围而已。”
“并非如此哪，宰相大人，攻占奇亚森城以后，他们就可以......”
但是帝国宰相显然已经没有兴趣再听下去，他挥了挥手，示意诸将解散，自己却朝着凯勒尔招招手，两人一同向营帐外走去。
菲利尔还在大声主张自己的想法，但已经没什么人理会他，凯勒尔被夫利斯叫走了，雷昂也被一帮青龙骑士团的将官簇拥着离去。菲利尔无可奈何地叹了一口气，慢慢地走出了帐篷。
皎洁的月光下，宰相夫利斯和爱徒凯勒尔一同在军营旁散步，两人默默地走了一阵子，夫利斯突然开口说道：“凯勒尔，最近你的心思好像不大平静啊。”
凯勒尔应了一声，有气无力地反问：“这，大人指的是哪一点呢？”
“好像卡尔达克将军的婚事给你带来一些困扰呢。”夫利斯突然重提在米兰城外的旧话题。
凯勒尔立刻满脸通红，十分尴尬，“不，我一直很敬爱卡尔达克大人的，他能够找到合意的女子我感到非常高兴。”
“就连卡尔达克都能找到合意的女子，凯勒尔你是不是有些嫉妒呢？”夫利斯又紧紧追问，使得赤龙重装兵团的副军团长更加尴尬。
“不，不，我怎么会嫉妒卡尔达克大人。”
“因为在你心目中的女神，远比卡尔达克的夫人更加出色，不是吗？”
奇兵突袭似乎是夫利斯的拿手好戏，无论在战阵或是交谈中都一样有效。凯勒尔嗫嚅了好一阵子，一句话都说不出来。
夫利斯轻轻摇头，又说道：“嗯，凯勒尔，虽然你不是正式的修道士，没有不能结婚的约束，但是作为老师，我还是想提醒你，这种事情，远比军政策略费神得多，最好不要把太多的精力放在这上头。而且......”
夫利斯摊开手掌，让明亮的月光照在自己的手上，“虽然这月光可以照射在我的手中供我欣赏，但是我们永远也不可能摘到那美丽寒冷的月亮，凯勒尔，你明白我的意思吗？”
“学生明白......”凯勒尔深深地低下头去，语调中充满了无奈和惆怅。
“明白就好，回去吧。”
夫利斯拍了拍学生的肩膀，两人一同走回营地去，刚刚到门口，突然看见一名士兵急匆匆地跑过来，一见到凯勒尔就大声嚷嚷：“凯勒尔大人！总算找到您了。”
“什么事情？”凯勒尔嗓音低沉地问道，他还没从夫利斯刚才的劝告中回过神来。
“是菲利尔小队长，他突然离开了，留下这一封信给您......”
那个与菲利尔同一帐篷的士兵将一封信交给凯勒尔之后离去，凯勒尔打开信件看了几眼，恼恨得直跺脚，“真是胡闹，这家伙太冲动了！”
“菲利尔？就是刚才那个提出意见的年轻人吗？”夫利斯在旁边询问。
凯勒尔点点头，“是的，他竟然不辞而别，留下这封信说他前往奇亚森城，提醒佛鲁特松将军小心南十字军的偷袭，您看这不是开玩笑吗？佛鲁特松属于大人您的麾下，就算是我亲自去也未必能命令他做什么，更何况区区一个小队长的劝谏！”
“而且还有可能被当作逃兵或是间谍处置呢，这个年轻人颇有头脑，不应该就这么被处置掉，嗯，也罢，待我亲自派一个使者前往奇亚森，让佛鲁特松不要为难他。”
凯勒尔立即跪倒，代替部下向宰相致谢，“菲利尔这条小命就多亏宰相大人宽恕了。多谢大人。”
“嗯，这个年轻人，以后说不定会成为我帝国军的栋梁呢，对于人才，总是要保护的。”轻声细语地说着，宰相夫利斯缓缓返回了帐篷里。
凯勒尔愣了一愣，眼中浮现出愉悦的神情，他是第一个看好菲利尔才能的人，如今这才干得到了帝国宰相的肯定，他自然感到由衷的喜悦。
索菲亚王都圣佛朗西斯城城外的大校场。
大批军队静静地肃立于校场上，除去出征在外的南十字军和诸侯联合军，索菲亚全部主力部队都聚集于此。自从索菲亚王国重建以后，首相克瑞斯苦心建立了以皇家骑士团和南十字军为核心的五大主力军团。作为对抗卡奥斯强大军力的唯一家底，克瑞斯一向很注意保存实力。
然而这一次，为了援救陷入危机的南十字军，他不得不动员全部力量出战，因为面临的对手是青龙骑士团，只要青龙骑士团堵在卡德莱特平原的路口一天，南十字军就不可能有机会撤回。而且，克瑞斯要考虑的不仅仅是卡奥斯帝国，日前阿古利亚来使的言辞也让他极为恼火，此次调集大军出战，不仅仅是为了驱赶堵在门口的帝国军，也是为了向反复无常的阿古利亚王国展现实力，打消他们对索菲亚的轻视念头。
身披着耀眼的黄金铠，克瑞斯的目光缓缓在各军团前面掠过，皇家骑士团、王城近卫军，还有侯爵麦兰的法尔桑地方军......这一次索菲亚可谓精锐尽出。甚至连一向留守王都的阿鲁巴都率军出动，而将圣佛朗西斯城的守卫重责交给了连夜从大天使要塞赶来接替的塞利斯子爵。
克瑞斯的目光落在了皇家骑士团阵营中一名年轻将官身上，那是德伯韦尔家族的继承人，年轻的特雷奥公子，不久之前才刚刚从古利斯士官学校毕业前来投效，虽然已经被授予中队长的官职，却还没能建立起属于自己的中队。不过眼下，特雷奥却得以与子爵巴尔哈姆斯并肩而立，身后更站立着一支剽悍凶猛的骑兵队，为了弥补战斗力的不足，克瑞斯将修戈兰斯的“斩队”暂时交给他统辖，这样，皇家骑士团至少有七支可以出战的部队。
按照通常情况，当主将不在的时候，即使是更高一级的长官也不能随意调动个人直属中队。因为这中间有着名誉的问题，而且士兵们与决定自己生死的长官之间的信任和默契也不是一纸命令书就能建立起来的。不过这一次，因为局势危急，克瑞斯也就不能多考虑修戈兰斯及其“斩队”成员的感受了。
“是修戈兰斯这家伙自己首先不负责任地乱跑，现在也顾不得他了，必须把所有可用的力量都用上。”对于前来提出反对意见的巴尔哈姆斯，克瑞斯如此回答道。
但在另一方面，他也小心地提醒了特雷奥本人，“特雷奥，你刚刚踏出校门就面临如此重大的战事，可以说是一种幸运，也可以说是不幸，全取决于你这一次的表现了。虽然你在士官学校中是海战方面的名人，但这一次你将以骑兵队长的身份随军出征。修戈兰斯中队长的‘斩队’是我们皇家骑士团中首屈一指的勇猛中队，他的士兵对于主将的勇敢和责任心要求极高，希望你不会令他们失望。”
此刻，特雷奥也正在看着克瑞斯，脑海中回想着克瑞斯给他的劝告，但在他的内心深处，却有与首相克瑞斯完全不同的想法：若仅仅要求勇猛，任何一个劈柴的樵夫都能胜任，又何必在士官学校中学习那么多年。身为将官，应具备的素质绝不仅仅限于勇猛而已，可笑那个修戈兰斯居然也号称出身于古利斯士官学校，竟会连这一点自信都没有，把麾下的士兵培养成了一群蠢驴，这回就看我好好地给你们上一课吧！
克瑞斯当然不可能知道特雷奥心中的念头。事实上，此时他的注意力更多是放在留守人员身上，自从当年在拉穆镇与阿斯尔一行人相遇之后，他还是第一次离开表兄阿斯尔单独行动，难免会有种种的担忧，此刻，他正在对一帮留守王都的将官千叮咛万嘱咐。
克瑞斯首先找到了担任王都留守重任的子爵塞利斯，这些年来塞利斯在担任高兹堡防卫指挥官和大天使要塞守将等方面都有不俗的表现，所以在去年索菲亚的复国之战结束后，他得以和莱恩斯一样获得爵位晋升的奖赏，莱恩斯晋封一级成为伯爵，而他则获得子爵封号。不过这一次，因为有皇帝阿斯尔在城中，克瑞斯表现得特别紧张。
“陛下和朝中大臣的安危都系于阁下一人之身，千万要小心行事啊！日常的斥候派遣决不可疏忽，对于任何异常迹象都不能轻视。”也许是太关心的缘故，克瑞斯一反以前冷静果敢的形象，表现得有些嗦。
塞利斯始终谦恭地点头答应，心中却暗自好笑：一直以来都听说克瑞斯首相为人沉稳冷峻，却原来也有嗦拖沓的时候。‘关心则乱’，这句中京古语果然不虚哪。
接着，克瑞斯的目光又转到旁边一个四十多岁的中年人身上，“渥斯德伯爵，此次由阁下代理王都的执政官，乃是因为阁下多年来所表现出的忠诚和干练，不要辜负了陛下和本相的期望才好！”
“首相大人尽管放心！”虽然被委以重任，但这位原本担当王国财政大臣的渥斯德伯爵脸上却一点都没有轻浮得意的神色，这也是克瑞斯信任他的原因之一。“下官一定妥善处理好国中之事！”
好不容易结束了对留守将官的叮嘱，克瑞斯又转向皇帝阿斯尔，“陛下，微臣此次出征，乃是不得已之举，陛下一人留在王都，诸事千万小心仔细，无论什么事情，请务必询问玫兰霓丝小姐和其他大臣之后再作决定，切不可再受他人蛊惑，做出私下诏书这样的事情来。”
说着，克瑞斯的眼睛情不自禁地四处看看，难得地，那位喜欢热闹的米兰小姐没有露面。说到底，今天索菲亚军之所以被迫大举出兵，还是为了米兰的事情所引发，所以莉莲娜不好意思露面，也是理所当然的事情了。
阿斯尔连连点头，一想到克瑞斯要离开自己的身边，他心中多多少少也有些紧张的感觉，但更多的还是兴奋，虽然被推上了索菲亚皇帝的宝座，但实际上国中所有的军政事务全部是由克瑞斯代为处理的，甚至连日常生活都由玫兰霓丝处处照管着。如今突然获得了自立的机会，当然令阿斯尔这个青年君主感到兴奋不已了。
“放心吧，克瑞斯，我一定会努力做一个好皇帝的，哪怕只是几天也没关系。”
克瑞斯表情复杂地笑了笑，作为一个君主，阿斯尔还显得有些稚嫩，就在不久前，当听到南十字军被困的消息以后，他甚至提出要御驾亲征，亲自去救援好朋友莱恩斯。克瑞斯百般劝说，好不容易才令阿斯尔打消了这念头，不过这样一来也迫使克瑞斯下定了自己出兵的决心。
“陛下只需要像往常一样即可，没有必要特别去做些什么，说起来，这也是一次让陛下锻炼治国能力的好机会。”
