数百年来，武林三大世家形成鼎足而立之势，在运输、粮食、木材、钱庄等行业上的发展，皆是各有千秋。
江南柳家的“赤尊神掌”，龙门世家的“落日剑法”，蜀中唐门的暗器与毒药，都是名震天下的绝学。
以前，三大世家之间的明争暗斗都是在幕后进行。但是，近二十多年以来，由于蜀中唐门的没落，武林中硕果仅存的两大世家之间的斗争就更为明朗化了。
十年前，当柳长风与龙门落日分别自两大世家中脱颖而出时，就早已注定了今日这一战。
人生真是无奈啊！
这一战，不仅代表了两大世家之间的荣辱，也是他们进军武道巅峰的里程中一次残酷的考验。
只有战胜眼前的敌手，才有资格成为挑战当今天下四大无上宗师的最佳人选。
天上的乌云逐渐地飘移开来，天地之间充满了肃杀之气。
旷野里，柳长风与龙门落日这两个当今两大武林世家中最出类拔萃的青年高手，遥遥对峙着。气机不断地在两人之间生出，地面的败叶与残蒿不住地在空际盘旋飞舞。
他们目视蓝天，几乎同时想起了少年时两人之间的第一次决斗。
当年，在江南柳家的演武场上，龙门落日挥剑疾刺，步步进逼，柳长风运刀左遮右挡，连连退出十余步，终于，紧握在手中的长刀被对手的剑挑飞坠地。
龙门落日的剑尖指着柳长风的额部，说道：“柳兄为什么要弃江南柳家名震天下的掌法不练，却改练刀法？如果你学的是柳家的‘赤尊神掌’，今日之战，胜负便是难以预料！”
柳长风转身自地上拾起失落的长刀，用手抚摸着刀身，目中露出深刻的感情，说道：“我喜欢刀，因为它的性格与我一样，横砍竖劈，洒脱不羁。”
龙门落日听罢，纵声笑道：“那么，小弟还是喜欢剑，剑为兵中之帅，具王者之风，对阵沙场，所向披靡。希望有一天，我们一刀一剑能从各自的家族中脱颖而出，再次一决高下，哈哈！”其意态甚是高昂。
这一天，终于来临了。
“当啷！”
两人各自从往事之中回过神来，刀剑出鞘。
刀光寒彻，剑气严霜。
阵阵凌厉至极的杀气顿时四下弥漫开来，割肤生痛。
数丈之外围观的鲁哈多与白水鱼等人被场中气机所迫，直退至远处的沙丘之上。
两人的目中都射出冷电一样的精芒，笼罩着敌手，他们都感受到对方四周所布下的气机一丝一缕的变化。
他们这种境界的高手之间的决斗，何须缠斗千百招，胜负往往在一招一式之间分出。所谓“洞其先机，后发而先至”，就是这个道理。
两人衣袂飘飞，神态却同样的从容平静，尘世间所有的恩怨情仇，生死荣辱，都暂抛于脑后，他们的眼中皆只有各自强劲的敌手。
倏地，龙门落日双足轻轻跳动，全身的肌肉呈收缩状态，瞳孔放大，目露奇光，身体微微前倾，一抹冷电似的光芒自掌中猝然扬起，整个人俯冲向柳长风。
他的动作优美至极，一弹一跃，一气呵成，全无半点瑕疵。
剑尖晃动，幻出千百光点，犹如银河泻地，直卷向敌手。
柳长风微眯起双眼，他眼中看不到龙门落日，只有漫天的剑花，如同暴风骤雨一般急袭而至。
但他却清晰地感受到每一剑的虚实变化，右手长刀发出一阵低啸，有若龙吟。
名满天下的“天道刀诀”全力展开！
一时之间，刀光剑气，纵横交错，方圆数丈内的尘沙纷纷揭地而起，四下激散。
在深秋的旷野里，平一峰放足疾奔。虽然只衣遮体，他却丝毫感觉不到北方秋去冬来的寒意。
一个时辰前，当他拔出水面之际，体内的真气澎湃欲裂，眼见就要经络寸断而亡，这时候，十余股强大的气劲自四面涌至，他顿时如同置身于一个旋涡之中，膨胀欲裂的身体似乎被一股大力挤得向内一收。接着，体内激荡不息的真气如同决堤之水，向四面汹涌而出。他顿时感到身体一轻，欢啸一声，如同挣脱束缚一般，向远处遁去。
他却不知道，这十余股真气是由魔教圣姑徐如莹及其属下的两大长老，锦衣卫中的绝顶高手田尔耕、许显纯，佛门两大高僧慧尘、真谛联手发出。
七人俱属当今武林正邪两派中的顶尖高手，由他们不约而同地全力出手围攻一人，是武林之中亘古以来绝无仅有的事。
正是这十余股浑厚的真气，才及时压制住了佛门圣物肉舍利内释放出的强大无比的佛门真气，使平一峰逃脱了这一次灰飞烟灭之祸。
整个过程都充满了无比的玄异和巧合。
他耳际生风，两旁的山石林木飞速往后移去，真气如涓涓细流在全身各条经络循环往返，举手投足间都有一种身轻如燕的感觉。方圆百丈内的风吹叶落、飞禽走兽皆如置晴空之下，无比清晰地反映在他的灵觉之内。难道这就是武林中人毕生梦寐以求的先天之境？
身后的衣袂声渐渐远去，沿途锦衣卫的伏桩更被他巧妙地闪过，他仿佛进入一个全新的境界，心中隐约感觉到，自己距离上乘的武道越来越近了。
“丁丁当当”的一阵锐响，刀剑不住地交击在一起，发出点点耀眼的星芒。
两人的身形在空际巧妙地移动着，掠往茶店的茅草屋顶上。
一阵震耳欲聋的长啸声之中，二人的身形俱是一沉，屋顶顿时裂开了一个大洞。两人同时坠入茶店内，茶店之内立时传出一阵密集的兵刃交击声。
白水鱼等人皆翘首而望，面露焦虑之色。
忽然，整座茶店爆裂开来。尘屑飞扬中，柳长风的身形冲天而起，一抹耀眼的剑芒紧随其后，迫及柳长风的项背。
鲁哈多等人不禁失声惊呼道：“飞花逐月！”
“飞花逐月”是龙门落日在“落日剑法”与“龙门正气诀”相结合的基础上，参悟出的一式上乘的剑法，其精妙之处，犹在“大漠孤烟直，长河落日圆”之上。
五年前，龙门落日与武当派的俗家第一高手洪修平一战成名，以此式破了洪修平仗以纵横天下的“太极慧剑”，一时声势大盛，竟超越其父龙门千浪，跃居为龙门世家的第一高手。
龙门落日的剑势和剑意已牢牢将柳长风锁住。
胜负悬于一发之间！
龙门落日清秀的脸庞上不禁露出一抹淡淡的笑意。
十年来，武林中虽有“刀长风，剑落日”之称，但柳三少仍是隐约排名于自己之上。
想当年，在江南柳家的演武场上，自己三招两式之间，就将柳长风败下阵来。这个曾经是自己手下败将的柳门三少，怎能排名在自己之上？
他一定要死！
只有令他命丧于自己利剑之下，自己才能成为数百年来三大武林世家之中的惟一霸主！
自己无论才智武功、运筹帷幄，天下间堪与自己相比拟之辈，屈指可数，这样的绝世之才，怎能不脱颖而出？
正当龙门落日踌躇满志之际，他眼中看到一个奇异的景象。
柳长风忽然缓缓地转过身来，掌中长刀由下而上，斜斜划起。刀刃磕在龙门落日的剑锷三寸处。
龙门落日身形一震，犹如被击住蛇的七寸，剑上的杀势顿时消融殆尽。他一气方竭，一气未生，再也无法出手，胸中一阵难受，“哇”的一声，喷出一口鲜血来，身体往地上坠去。
他目中露出骇异的光芒，柳长风回身挥刀的每一个动作都深深地印入他的脑中。
这些简捷、缓慢的动作，都是在他凌厉无匹的剑势之下，一眨眼的工夫完成。
这两种在时空里截然对立的快慢两个极端，居然同时在柳长风身上出现，叫人感觉到有一种从未有过的震撼。
他终于明白了自己与柳长风之间那一段莫可逾越的距离！
两人的身形倏地分开了来，向两侧飞沫似的滑落，相距丈远，背向而立。
尘沙渐渐平息。
龙门落日嘴角噙着血迹，脸上异常苍白，仰天叹道：“知天之所为，知人之所为者，至矣。知天之所为者；知人之所为者，以其知之所知以养其知之所不知，终其天年而不中道夭者，是知之盛也。”霍地转过身来，沉声道：“柳兄的武功已臻传说中‘天人合一’的境界，永立于不败之地，小弟今生已无望扭转今日之败局！”
此言一出，旁观众人才知道，这次关系到武林两大世家之间数百年来生死荣辱的刀剑之决，终以龙门大少爷龙门落日落败而告终。
天下武林的局势是否会因此而改变？
平一峰身法疾如飞烟，在高低起伏的山石林木之间穿行，敌人已被他远远抛于远处，整个身心融入一种从未有过的喜悦之中。
却在这时，一股至强至大的邪异杀机自右首数丈之外涌至。
平一峰不禁大惊，以他现时的功力，居然让人潜进周围五丈的范围内才发现！
他蓦地转过身来，举目望去。
两个锦衣人负手伫立于五丈开外的一棵参天老树下。
为首那人头顶高冠，霜发似雪，一袭宽大的锦袍迎风飘舞，俯仰之间俱有一种睥睨天下的气势，令人毕生难忘。
平一峰心神狂震，失声惊呼：“是你，老奸贼！”
正是当今权倾朝野的一代奸宦魏忠贤。
阿七侍立于魏忠贤身后。
魏忠贤双目之中射出鹰隼一般锐利的光芒，上下打量了衣衫破碎的平一峰一番，冷然道：“平世兄是否相信，昨日京城小巷之内，本座大有机会将平世兄置之死地？”
平一峰冷笑道：“老奸贼，你有那么好心？任何人欲与柳三少为敌，恐怕都要付出很大的代价！”
魏忠贤神情未动，慢条斯理地道：“平世兄果真是绝顶聪明，难怪能坏我大事！”
平一峰愕然道：“若能使阁下感到不快，平某更是乐而为之，不知阁下所指为何？”
魏忠贤蓦地仰天长笑，声音尖细而高亢，震得树上的败叶簌簌撒落。
笑声戛然止住，魏忠贤接着冷然道：“多年以来，本座身居高位，一人之下，万人之上，门生遍及朝野。朝中大臣，谁不看本座的脸色行事？朱家王朝的江山，如同掌握在我魏忠贤的手中。”
平一峰道：“阁下的狼子野心，天下共知！”
魏忠贤嘿然道：“不错，本座就是要让天下人知道，顺我者生，逆我者亡！朱家的天子，生性懦弱，昏庸无能，有何德何能长据于天子之位？早应退位让贤！”
平一峰道：“老奸贼，你如今已权倾朝野，没有人敢与你作对，莫非还想将朱家的天下取而代之？”
魏忠贤身形陡然一挺，目中犹如掠过两道闪电，狂喝道：“有何不可？古往今来，无论秦皇汉武、唐宗宋祖，哪一个不是雄才伟略之辈？我魏忠贤一代天骄，就是要做皇帝，谁又阻挡得了本座？”
恰时一阵疾风掠过大地，吹拂着平一峰破碎的衣襟。他首次感受到了风中带来的寒意。一场天下人的噩梦，终于由这位成就非凡的宦官带来了！
平一峰强捺住胸中的激荡，大笑道：“古往今来，只听过宦官当政，哪有太监当皇帝？阁下如果不怕遗臭万年，不妨试一试！”
魏忠贤却未有怒意，沉声道：“平世兄乃名将之后，家学渊远，难道不曾听闻宫中的一些秘史？”
平一峰闻言面呈狐疑之色。
魏忠贤负手遥望远方的天际，脸上现出凝重之色，说道：“大约追溯到几百年前的大宋年间，宫廷之中有一位博学多才的太监名叫安春子。此人本是世家子弟，因招人嫉恨，自小便被选入宫中做了太监，因此，他对自己的身世愤恨不已，只觉落得这般凄惨的境地，实愧为大丈夫，心中遂生出一个奇异的念头。他在十余年间，不仅自那些大内供奉的高人手中学到了一身出类拔萃的武功，而且还博览群书，成为宫廷太监中最杰出的人物。
安春子想到，如果世间倘若有一种武学的心法，能使自己重新做回一个正常的男人，找回自己的尊严，那该是多好啊！这种念头在他入宫后就一直盘桓在心里。有一天，他从无数的典籍中悟出一套玄异的武学心法，长此修炼下去，终于在他五十四岁那年功成圆满。一夕之间，白发转青，仿佛年轻了十余岁，连阉了的阳物也重新长了出来。他终于达成了毕生的愿望，飘然远去。”
说到这里，这一代枭雄的脸上也不禁浮现出悠然向往之色。
平一峰骇然道：“这种武功，莫非就是传说中的宫中秘传‘还婴大法’？”
魏忠贤冷哼道：“孺子小儿，也有些见识！不错，当年那安春子所创，正是我们宫廷之中的至宝‘还婴大法’。那安春子离开宫中以后，却将此功的心法留在了他卧室内的墙壁上。但由于这种武功心法犯了皇室的忌讳，不久，皇室便追究下来，株连者竟达数十人，而这种武学心法却一直以某种形式流传在宫内，无论改朝换代，都被有心之人秘密保存。但直到今天，仍无一人像当年的安春子一般，能将神功练至最高的境界。”
平一峰道：“原来，你已得到了‘还婴大法’。昔年的安春子前辈心无旁骛，勤于修炼武学，终于能神功大成。你这老奸贼却整日阴谋算计别人，陷害忠良，如若让你练成人形，岂不为祸天下苍生？”
阿七突然上前一步，厉声喝道：“住口！若不是你这小辈将肉舍利夺去，九千岁何愁神功不成？”
平一峰哈哈笑道：“平某几时得了什么肉舍利？真是莫名其妙！”
魏忠贤柔声道：“本座早已感应到那佛门圣物肉舍利的方向，赶到时已迟一步，肉舍利已被潜入湖底的平世兄所得。平世兄果真是颇具心机，竟能自东西两厂及少林、魔教众多高手之中渔人得利！本座却是放心得很，因为那肉舍利虽被你吞入肚里，本座喝了你的血，一样可以练成天下无敌的神功。”
平一峰不禁浑身生出一股寒意。魏忠贤手段之毒辣，天下间无人能出其左右。
平一峰心中又一阵狐疑，寻思道：难道我走火入魔之后，当真碰巧吞下了什么肉舍利吗？难怪自己的功力会如此精进，唉，这番可成了众矢之的了。当下笑道：“平某的血可是又脏又臭，喝了下去必定满腹绞痛，不拉稀也会倒胃，阁下不妨试试看！”
魏忠贤淡淡道：“本座知道你服下肉舍利，必定功力大增，若假以时日，或可成为本座强劲的敌手。但是今时今地，平世兄还须得为了保住自己的小命费尽心思。”
平一峰纵声笑道：“生又何欢？死亦何惧？所谓天理昭然，今日老贼是否能取我性命，还未有定数！”
阿七自魏忠贤身后飘然走出，柔声道：“杀鸡何须用牛刀，让阿七向平公子领教两招！”言讫，屈膝一弹，跃起丈高，直扑而下。
七、 穷途末路
柳长风极目远眺，半晌叹道：“天道无穷，人力时有穷，要臻‘天人合一’，谈何容易？只不过我们都勉力而为，通过不同的途径追求武学的至境罢了。”
龙门落日道：“龙门落日今日之败，心悦诚服。此间既有柳兄为盐帮坐镇，小弟不敢再言进军京师。就此告辞！”说完，已退至白水鱼等人之旁，转身欲去。
忽闻鲁哈多喝道：“且慢！”
龙门落日转过身来，冷冷道：“鲁帮主有何指教？”
鲁哈多道：“龙门世家好手段！不仅暗中拉拢那姓骆的，连跟随鲁某多年的几个盐帮弟子也收买了。我盐帮势弱，只不过是一个贩卖私盐的小帮派，自是无能力向龙门世家讨回一个公道，只是这几个忘恩负义的家伙，还请龙门公子给鲁某留下！”
龙门落日长笑道：“有柳兄为鲁帮主做主，在下敢不从命？似这等反复无常之辈，我龙门落日岂能长留于身边。”
那几个叛帮弟子闻言不禁大惊，颤声道：“龙门公子，求您救小人一命！”
龙门落日笑道：“今日你们为了贪图荣华富贵，出卖你们盐帮，他日也会同样出卖我龙门世家，你叫我留你何用？”
那几人急忙“扑通”一声跪倒在地，爬上前几步，连声说道：“不......不会......”
龙门落日冷哼道：“贪生怕死之徒，有何面目得存于世间？”身形忽然晃了一晃，双掌自袖中闪电一般伸出，拍落在那几个叛帮弟子的脑门上，只听得几声惨哼，那几人纷纷摔倒在地，七窍溢血而亡。
鲁哈多心中一寒，怒道：“你......你......”一时竟难以说出话来。
