尹凡接到市委书记高前的电话，让他去书记办公室一下。尹凡连忙放下手中的事情，带上房门，快步走了过去。
市委办公楼和市政府办公楼是并肩而立的，距离很近。虽说不是同一幢楼，但两幢楼之间有两个悬空的高架通道，其中一个通道全部用铝合金玻璃窗封闭起来，既遮阳又挡雨，它是专门方便市领导及其办公班子来往通行的。
两分钟后，尹凡就来到高前办公室，高前的秘书小张见他到了，赶紧从办公桌前起身，用手做了个请的动作，将他引到里间高书记的办公室里，然后轻悄悄退了出来。
别看尹凡是市委常委、市政府常务副市长，他到书记办公室来得并不多。毕竟书记作为地方一把手，工作异常地繁忙，每天光上面下发的文件、材料和下面送来的报告，花上两三个小时都看不完，更不用说还有数不清的会议在等着。没有特别的原因，尹凡不会随随便便登领导的门——尽管他自己已经是市里的领导，他的名字和图像隔三岔五出现在河阳市的报纸和电视新闻里，但对于正职领导，他仍然向过去一样，保持着一种敬而远之的姿态。
高前正握着红机子的电话听筒打电话，他看见尹凡进来，做个手势，让他坐下，然后很快用几句话收尾，搁下听筒，把目光朝向尹凡。
怎么样，尹凡同志，近来工作挺不少吧？
尹凡说，市政府那边头绪是挺多的，工作程序也复杂。不过，我们作为副职的，再忙也忙不过书记呀。市里一切工作最后都要归拢到你们（他的意思既包括书记，也包括市长）这里，你们比起我们事情更忙，压力也更大呀。
高前说，做好工作是我们当领导的职责和义务。我们挑着这么重要的担子，没理由不把工作做好，你说是吗。
书记说得对，我们副职要尽力替你们分忧，工作上当然也还有个学习、积累的过程。
高前说，主观上我们大家都有做好工作的想法，但实际上总是存在不少缺陷和盲点。他从一叠文件中抽出一份，递给尹凡，说，你看看这份《内参》，这是刚收到的，省委宋书记还在上面批了一段话呢。
尹凡接过文件来一看，原来是新华社印发的《内部参考》的复印件，目录上头一行黑体字的标题是《国务院领导同志就环保问题作出重要指示》，紧接着下面一行的标题就是《XX省东阳县矿山开采造成污染，附近居民生活遭受严重影响》。该标题下面被很粗的笔划了一条杠。翻过几页，是有关东阳县那条消息的正文，正文的空白处，果真有几行手写的文字：
东阳县矿山污染问题，必须引起高度重视。请省环保局、河阳市进行调查，将调查结果报省委。
下面的署名“宋远征”三个字。宋书记的签名尹凡挺熟悉，笔画一气流注，果断有力，很有个性。
尹凡将内参上的文章仔仔细细看了两遍，心情有些紧张。他说，这个事情，我作为主管副市长，要负责任。
高前听话听音，问道，这个东阳县的矿山污染，看起来是事实了？
是啊，我刚来不久就接到了举报信。当时曾去过一趟东阳，到现场草草看了一下，就接到紧急电话赶回来了。
既然接到了举报信，为什么不调查清楚？为什么不处理？又为什么不向市委汇报？高前一连问了三个为什么，口气不由严厉起来。
尹凡说，这件事的确是我没做好工作，没有尽到责任。不过……说到这里，他欲言又止。
不过什么？环保工作由你分管，难道你还有理由推托？
尹凡解释：不是推托，后来，我在群众的举报信上作了批示，请东阳县政府进行调查处理。
他们的处理结果呢？
前一阵刚刚报上来，上面对栖凤岭矿山污染一事，说得轻描淡写，说不过偶然有含硫的水渗漏出来，并没有对农田和水源造成影响。
是这样吗？你不是亲自去过，亲眼看了现场吗？
当然不是这样。栖凤岭矿井的污染确实不小，挺严重的。不仅污染了水田，据当地村民反映，对下面村庄的饮水也影响很大。
东阳县政府的调查结果就是避重就轻，甚至刻意回避和隐瞒真相啰？
尹凡犹豫了一下，回答道，可以这么说。不过——他又补充说，也许，他们这么做，有他们不得已的地方。
扯淡！下级政府向上级如实汇报情况，这是职责所在，还有什么不得已的？
见高书记不仅不满和不快，还有些动气了，尹凡只好硬着头皮说，东阳县的调查报告当然什么也没说，但据我侧面了解，那个矿井的开采，是有背景的。
背景？什么背景？什么背景也不能违背国家法律法规，不能对环境造成破坏呀。内参上写的，那家矿井是招商来的企业，难道招商来的企业，就能允许它们破坏环境吗？省委不是有规定，我们在发展经济、招商引资当中，千万不能让沿海发达地区淘汰的污染型企业借机向内地转移吗！
不仅仅是这个因素。
什么因素？尹凡呀，作为一个常务副市长，你做工作要有魄力，不能让一些人情的东西干扰原则。
高前讲到了这个份上，尹凡不得不说了：我听说，那家矿井是市政府一位主要领导的孩子开办的。他又补充一句，不过，我还没有过细了解，不知真实情况到底怎样。
尹凡把话说完，高前的眉头皱了起来。他把眼睛眯缝起来，在作思考。在他沉思的片刻中，尹凡看见他的眼睛倏地射出一道锋利的光。他像是自言自语，但话音明明让尹凡能听得见：看起来，是到了该摸一摸老虎屁股的时候了。
他把头抬起来，眼睛盯着尹凡说，面对这个情况，作为主管环境保护的副市长，你有什么建议？
这可是让尹凡难以回答的一个问题。明摆着，栖凤乡的矿山污染，宋书记已经批了字，要高度重视，进行调查，但如果真牵涉到史朝义的儿子，史朝义本身的态度是一个首先必须解决的关键。他把这一点提出来，高前微微一笑，说，这个自然。但是，史这个人（他在这里把“市长”或“朝义”这两个称呼都有意略去），他的情况恐怕不仅在这里（这里，他又有意把语法逻辑上应当使用的“事情”或“问题”这两个词说成“情况”）。停顿一下后，他注意尹凡的表情，然后接着说，你知道河阳市的干部群众对市政府有些什么反映吗？
高前的态度已经非常明确了。所谓“市政府”此刻在高前嘴里不再是名词，
而是一个代词，代指市长史朝义。史朝义的个人作风尹凡已经领教过了，而干部群众的反映，他也不是没有听说过。他回河阳这几个月里，曾和过去的老同学如巫军呀、吴心仁呀、曹漕呀，还有过去交往比较密切的一些官员如卞虎、韩玉昆等在私下里有过两三次小规模的聚会，其间大家或明或暗都对史朝义这个人的政治品德和个人道德有过非议，史朝义的儿子史飞在东阳县开矿的信息就是在这样的场合得来的。那个卞虎，现在是交通局的局长助理，还讲了流传于河阳市政府公务员中的一个段子：领导没来我先来，看看谁坐主席台；领导没讲我先讲，拍拍话筒响不响；领导讲话我鼓掌，带动全场一片响；领导吃饭我先尝，看看饭菜香不香；领导喝酒我抵挡，早就把胃献给党；领导睡觉我站岗，和谁睡觉我不讲。卞虎讲完这个段子后，还说按照这个去做，才是“合格部下的标准”。作为常务副市长，尹凡当然不能和过去一样听任他们编排些官场逸闻，更不能附和，他曾以开玩笑的口气批评卞虎说这样的话是“扰乱军心”，卞虎当然不服气，说这又不是他自己编造的，想要编的话，中学期间作文经常不及格的他也编不出这个水平呢。
既然高书记问到这里，尹凡便半吞半吐地把自己听到的一些话，带选择性地向书记做了汇报。卞虎讲的那个段子，虽然不那么“雅正”，但挺形象挺生动，他便把它作为趣闻讲给书记了。
史朝义其实在宋书记批示的传真件传到高前那儿之前，就从省里得到消息，说是有这么一个批示，他的心情当然很不爽。他操起电话，把郭天明狠狠骂了一通。他妈的，早就说过，要防火防盗防记者，你他妈干什么吃的？竟然捅到新华社内参上去了。之后，他又狠批了东阳县委书记汪平和县长陈启德，说你们俩存心要给河阳市的改革开发抹黑是不是啊！但是，事情已经发生了，恼火也没有办法，他只好布置郭天明等人商议相应对策，采取补救措施，指望将这件事抹平。在高书记做出行动之前，他一直不事声张地暗中行动。他把他伸向省城核心部门和首脑机关的触角都调动起来，他认为，在目前的体制之下，许多事情事在人为，凭积极运作、凭个人能量，应该是可以掩盖，至少是可以淡化的。
