周剑锋稍微给对方下台阶，人家毕竟是富甲一方、自我感觉良好的“霸王”。
赵霸王在这种状况下也只能忍气吞声，打又打不过，骂又骂不赢，只得又一挥手：
“周师傅，好好管教管教你那两个儿子，若再有下次的话，可没这么便宜了。”
方文玉听这话有些别扭，望着鱼贯而出的赵霸王一伙，关上院门，回头问道：
“秋辞，他说得是啥意思？”
哈哈，周剑锋笑了：
“是说让咱老大老二下手别太重了吧。”
方文玉莫名其妙地摇摇头。
“雄儿和鹰儿回来后一定要问明白，不可如此招惹是非。”周剑锋对方文玉说道。
方文玉何尝不对这两个儿子担心，老大16岁，老二14岁，两人跟随父母练习武功多年，武功学得是不错，三几个人难以近身，可性格上却也都似周剑锋般无二样，秉性刚直，眼里不揉沙子。尤其老二，暴躁脾气，点火就着，受不得半点委屈。老大虽稍微柔和一点，但也只是那么一点而已。主意正，心思快，行事坚决果断，和周剑锋当年一样的果敢。她不知道在时逢乱世之秋，这些是缺点还是优点。
下午，周正鹰和弟弟去坊子村找好朋友江城玩耍。坊子村距离周家镇三里多路，是一个有三百多口人的小村庄，可村南的池塘却是远近闻名的好去处。百十亩地的池塘四周芦苇丛生，树木环绕，池塘内鱼儿有几斤重，在塘边能看到成群结伴游弋的鱼群。
周正鹰和江城是县城中学的同学和好友，两人很是投缘，称兄道弟就差桃园结义了。江城的妹妹江子君和周正雄是镇上小学的同学，受哥哥们的影响，两个人也成了好朋友。江城父亲是一名郎中，家境一般，生活难免有些拮据，故此，周家弟兄经常接济兄妹俩。
一行四人在池塘边，三位男子汉持杆垂钓，江子君则提着竹篓子站在一旁观赏，不一会儿几条半尺大小的草鱼装进竹篓子里。江子君兴高采烈、手舞足蹈：
“哥哥，晚上有鱼汤喝啦！”
这时七八个人牵着几匹快马走过来。四位华服丽饰的公子哥手提马鞭走在前边。几个家丁牵马跟在后面。
“喝鱼汤？老子允许了吗？”赵大虎走上前来用马鞭子拨弄江子君的脸蛋，这小妮子倒有几分姿色哩。
赵霸王是本县一霸，财大气粗，家有良田千顷，将买卖做到了京津两城，关键是他的大舅哥在天津卫警察厅当差，混得相当不错。四个儿子傲慢骄狂，仗势欺人，横行乡里，为所欲为。乡亲们送其绰号：赵家四虎。
江子君忙躲到哥哥身边大声说道：
“我哥哥钓的鱼，咋不能喝鱼汤！”
赵大虎对身旁的赵二虎一咧嘴骂道：
“老二，你他妈告诉这小妮子，为啥不能喝鱼汤。”
赵二虎的马鞭子凑到江子君眼前晃悠着画圈，小眼睛里露出淫邪的目光：
“小妹妹呀，别怕，知道吗，这池塘姓赵！不过你要是亲哥哥一口的话，这鱼汤吗，就能喝啦。”
周正鹰知道这赵家四虎是什么德行，本着不想多事的原则，半天没有说话。周正雄可没有哥哥那么好的耐性，站起身来虎目圆瞪，犀利的目光直刺赵二虎。
江城拉了一把周正雄，心想，这伙人咱可惹不起，只能打碎牙齿往肚子里咽。
赵二虎一看周正雄这架势，火了，飞起一脚踢在江子君手上提的竹篓子上，竹篓子翻滚下池塘，几只草鱼活蹦乱跳地回归了自然。
“都他妈给老子住手，谁也不许在我家的池塘钓鱼。”
赵三虎赵四虎也上来帮腔：
“穷鬼，快他妈滚蛋，留下这小丫头陪大哥玩玩——”
赵二虎忙假惺惺地说道：
“别别，别吓着小妹妹呀。”将手伸向江子君的脸蛋。
“哈哈，二哥也懂得怜香惜玉啦！”赵四虎凑上来。
周正雄年少气盛何时受过这等窝囊气，上前将赵四虎拨拉到一旁，用身体护住江子君。
“再动爪子别怪小爷对你不客气。”
赵二虎一瞪眼，脸上的横肉一哆嗦：
“你他妈找死呀，谁家的不知死活的小子，嫌寿长吗！”
“小爷周正雄，怕你不成！”
“来人，给我教训教训这个周狗熊。”赵二虎大喝一声。身后的几个家丁忙上前来抓周正雄。导火索拉开了。
周正雄知道收拾几个家丁没用，擒贼先擒王，一个外摆连环掌，连续打在赵二虎脸上，一阵火辣辣的疼痛，使得赵二虎连声喊叫：
“给我打呀，打死这几个王八蛋！”
周正鹰本不想出手，有弟弟跟他们玩几下也就算了，不想把事情闹大。年龄最大的他考虑问题总细致全面些。
没想到事态的发展出乎意料，几个家丁竟然将江城按倒在地，赵大虎竟抱住了江子君。这还了得，周正鹰指点着赵大虎的鼻子骂道：
“老子本不想和你一般见识，你竟蹬着鼻子上脸，放开我妹妹！”
赵大虎自持有两下子，没把周正鹰放在眼里，冷哼一声：
“有本事你放马过来呀，老子打掉你门牙可别后悔。”低下头瞄一眼江子君，哈喇子流在江子君的脸上。
“哥哥快救我啊——”
“别怕，哥来啦！”周正鹰涨红了脖子，深呼吸两下，练了十几年武功的他岂能把这几个纨绔子弟放在眼里。
“我先打掉你的门牙，让你他妈天天流哈喇子！”
周正鹰发威了，一闪身到了赵大虎面前，一招直捣黄龙，啪一声，钢拳砸在赵大虎的嘴巴上，随后又跟进一拳，砸在赵大虎的左眼上，这等封眼封嘴的打法，让赵大虎吃尽了苦头，一张嘴，噗一声，吐出一大口血水夹杂着几个牙齿。疼的嗷嗷直叫。
周正鹰救下江子君，把其按在芦苇丛中，转身去救江城。
赵二虎兄弟仨也好受不到哪里，哥儿仨围攻周正雄，这赵二虎不知跟随哪位师爷学了几招花拳绣腿，进攻的招数没多少，躲避的功夫倒不赖，周正雄功底扎实，招招硬朗快捷，不一会，赵三虎赵四虎鼻青脸肿，东倒西歪了。周正雄欺身上前一把抄起赵二虎，一个急旋转，飞脚踢在赵三虎裤裆上，一甩手将赵二虎扔下池塘。
赵二虎歇斯底里吓破了胆：
“救命啊，快救我——”
两个家丁忙跳下池塘救人。
周正鹰上前将抓住江城的两个家丁打倒在地，然后揪住赵大虎的脖领子骂道：
“死老虎，你还打不打？”
“不打，不打啦，饶命啊。”缺失了几颗门牙的大嘴，说话兜不住风了，吓得直往后缩，他怎么也没想到在这周家镇地面上，竟还有人敢对自己下手，这几个到底是什么人？
对于精通搏击术的周家兄弟来说，赵家的七狼八虎不好使，人多势众不管用，不到半盏茶工夫，该趴下的趴下了，该下水的下水了，该跑的跑了。
周正鹰和周正雄拍拍身上的灰尘，全每当一回事，然后把江城兄妹送回家中，转悠一圈后，晚上才回到家里。
待家丁把赵二虎从水里捞上来后，四只老虎成了四只老鼠，被打得伤痕累累。这时一个老家丁凑上前来：
“大少爷，刚才那两个出手狠辣的小子是周家镇上周拳师的儿子。”
啪一声，挨了一耳刮子，老家丁嘴角流血了。
“马后屁，怎么他妈不早说，老东西，回去再跟你算账。”
老家丁一阵后悔，恨不得抽自己几个嘴巴子，好心当成驴肝肺不说，这下子挨得太冤枉了，马屁拍在马蹄子上。
这才有了赵霸王带领一干人马上周家兴师问罪一幕。
晚饭后，周正鹰和周正雄来到父母的房间里。
周剑锋端起茶杯品茶，什么事都没发生一般，淡定得很。
周正鹰善于察言观色，见爹爹和往日无二，心里坦然许多。
周正雄则不然，他知道下午赵家四虎在赵霸王带领下寻上门来，心里像揣着几只小老鼠。不敢正视爹娘，心想，一顿责罚是免不了的。
“说说吧，下午是咋回事？”方文玉板着脸。
周正鹰心想，只要爹爹不怪罪，娘这一关好过。
“娘，没事，就是，就是在江城家玩时和几个小地痞子拌嘴。”
“是拌嘴这么简单吗？你说？”方文玉把目光投向老二。
周剑锋放下手中的茶杯，又拿起旱烟袋，装上烟丝，用拇指摁了摁，嚓一声打着火镰，点燃了烟袋，吱吱地使劲吸了两口，一股灰白烟雾冉冉升起。没理会三个人的说话。
周正鹰忐忑了：
“娘——”
“住嘴，我没问你。”转过脸来对着小儿子：“快说，咋回事？”
周正雄一看今天邪门了，娘专门和自己过不去，爹娘的脾气性格，两人是明里怕爹，暗里怕娘，老娘要是发了威，比老爹发火更可惧三分。
周正雄硬着头皮撅起小嘴嘟囔道：
“娘，你经常教我们要有正义感，路见不平拔刀——”
方文玉立马呵斥道：
“路见不平拔刀相助？这年头不平事多啦，你们能拔几次刀，助几回？”
周正雄继续小声嘀咕：
“当年若不是爹爹拔刀相助，娘早没命了，能有我吗？。”
“放肆！”方文玉提高声音，吓得周正雄一缩脖子。“人外有人天外有天，就你们这点能耐还差得远哩！
周剑锋面露得意之色，有种，像我。
周正鹰可不像弟弟那样无的放矢，让老娘弹脑门子可不是什么好事儿。
“娘，其实我们也不愿意动手，可是也不能眼睁睁看着那赵家四个混蛋糟蹋子君妹妹吧！娘，江城是我好兄弟，我如果不出手的话——”
“就是嘛，娘，好兄弟要两肋插刀，这可是你和爹爹说的。”周正雄一挺脖子。
“咳，娘是怕你们将小命搭上。”方文玉叹一口气，语气缓和下来。
周剑锋把眼袋锅子在鞋底上磕磕，然后插进烟荷包内，看了一眼妻子，心想，瞎操心！自己的儿子还不知道，如果连这几个地痞混混都对付不了，将来还能成什么大器。江湖中本就腥风血雨，不历练历练早晚要摔跟头。
“你娘教训的对。”他要维护妻子在儿子们面前的尊严，同时还要给儿子们台阶下。“事情过去了，以后要注意分寸，把握火候，像赵霸王这等小人最好离远一点，听到了吗？”
“是，爹爹。”
周剑锋摆摆手：
“歇息去吧。”
“是，爹娘。”
哥俩这才退出爹娘的房间。
望着儿子们的背影，方文玉深感不安。
“秋辞，事情没这么简单。”
“又能怎样复杂呢？”周剑锋装作不懂。
方文玉又叹一口气，心想，你呀，表面上看似对儿子们很严格，其实骨子里在宠着他们。岂不知那赵霸王称霸一方、为祸一地，打了他儿子，能就此罢休吗？得罪君子不得罪小人。
“我担心那赵家不会就此罢手，还是提防着点吧。”
周剑锋冷哼一声：
“担心有用吗，兵来将挡水来土掩，武林人从来就是刀尖上行走，否则就不要做武林人。”
方文玉低下头去。
周剑锋感到话语重了些，他知道妻子不是怕事之人，二十年来跟随自己东闯西荡，练就了一种坚强的性格和韧劲，忙又补充道：
“梓菡，什么风浪咱没经历过，小河沟子翻不了船，歇息吧。”
方文玉点点头。两人躺在炕上盯着房梁，方文玉心思重重，周剑锋也在为儿子感慨，这两个小子比自己当年有过之无不及，只是还欠火候。
春节过后，周正鹰和江城被学校开除了。校方的理由是周正鹰和江城打架斗殴，寻衅滋事，破坏校规。两人很清楚，虽早有思想准备，可没想到来得如此快。两人没敢直接回家，而是来到同学乔岳明家中。
乔岳明家在县城开了两家店铺，京城也有买卖，乔老爷子是开明绅士，家资雄厚，膝下三子，大儿子乔岳江黄埔军校毕业后在南京当团长。乔岳明是老二，三儿子也在中学读书。
周正鹰江城和乔岳明是无话不谈的好朋友，周正鹰和江城住乡下，故此，有个大事小情经常到乔岳明家打搅。乔岳明大两人一岁，被视为大哥。今日小弟有难，怎能不和大哥相商。
当晚，三人挤在乔岳明的炕上彻夜不眠。
周正鹰心情沉重，怎么和爹娘交代呢？尤其是娘，她老人家希望自己能完成学业，然后送自己去北平读大学。这下可好，黄花菜凉了。
江城更是挠头，本来家境不富足，好不容易从嘴里挤出点银子来供自己读书，这还给爹娘惹了祸，辜负了爹娘的期望不说，那赵霸王竟还不依不饶，这可如何是好。
乔岳明不以为然：
“行啦兄弟，咱这有句俗语：黄天饿不死瞎家雀，活人不能叫尿憋死，看你俩这点出息，碰上这么点小事就拉稀了，还怎么在社会上混。”
“咳咳，我说大哥，谁是瞎家雀？别把兄弟们看扁，大不了一走了之，看他们还能把咱怎样。”江城说道。
周正鹰心想，这倒不失为一步好棋。可转念一想，受这么大委屈，走也得走的光棍：
“走也得有个走法，不能饶过那赵家老肥驴，忍气吞声走了岂不让大家耻笑。”
乔岳明乐了：
“还嫌窟窿戳的小啊，行，我倒想听听你俩还有什么锦囊妙计？”
“家乡是呆不下去了，让那赵霸王惦记上还能有好吗！”江城沉闷起来。
“先找赵霸王了结这段恩怨，然后再走不迟。”周正鹰坚定地说：“废了这老狗，看他以后还怎么害人！”
“对，弄死他，百姓们准拍手叫好！”江城精神一震。
“然后呢？你们去哪里？”乔岳明继续问。
周正鹰一时还真难以回答乔岳明，将脖子一挺：
“天下如此之大，哪里不能容身，去北平，不，去上海，去广州——”
江城更干脆：
“去吃军粮当兵打日本鬼子！”
周正鹰眼前一亮，对呀，去打鬼子，学了一身的本事正好找个用处：
“天下兴亡匹夫有责，章老师不是这样教导我们的吗？去上海。”
乔岳明兴奋了，他的消息远比周正鹰和江城灵通，他哥哥乔岳江就驻扎在南京，黄埔军校三期生，陆军上校团长。他要显摆一下自己的灵通了：
“你们知道吗，两个月前日本人占领青岛，随后又大举进攻上海，国民革命军第十九路军奋起反抗，爆发了着名的一二八抗战，还有张治中将军也起兵抗日，我哥哥就在他的部队当团长，战斗打得非常激烈。”乔岳明偷看了大哥给父亲的家书。
“岳明，我们去投奔你大哥成不？他是你大哥，你是我大哥，我们也是你大哥的兄弟呀，你给大哥写封书信不就成了。”周正鹰看到了希望。
江城高兴了，有地方投奔总比瞎闯好，两人走出这县城两眼一抹黑。
“对呀，岳明，赶紧写信，纸里包不住火，学校的事瞒不了几天，一旦让家里晓得，我们就惨了。”
乔岳明眼见着两个好同学、好伙伴即将离开家乡去闯荡江湖，眼馋的不得了，尤其是去投奔大哥。一阵春心荡漾，如果能和这哥俩结伴而行，岂不也是一次愉快的旅行，说不定自己也能干成一番事业，强似将来在家当一个杂货店老板。
周正鹰见乔岳明沉默不语，揣摩对方的心思，怎么了？不想帮这个忙还是顾虑什么，三人是多年的好朋友，好玩伴，今天兄弟有困难了，咋的，想溜号？
江城是直性子，快人快语，见乔岳明犹豫不定，一阵心凉：
“乔岳明，是我们给你添麻烦了不是？”转过头来对周正鹰道：“正鹰，咱们走！平时称兄道弟亲热得不得了，要见真章了，拉稀了(掉链子)，算哪门子兄弟。”
乔岳明乐了，扯淡，咱是那种人吗：
“急啥，看你看你，脸红脖子粗，像猴屁股一般。”乔岳明指着江城讥讽道。
江城急了，两眼直瞪瞪看着对方，握紧拳头。
周正鹰坐在一旁沉默不语，他倒要看看这乔岳明能有什么脓水(招数)。
乔岳明将桌子上的纸笔推到一旁，一脸轻松：
“费这劲干啥，大哥我给你们带路不更好吗，咱哥仨去投奔我大哥，战场上还能有个照应，真的谁为国捐躯了，还有个回家送信的不是。”
江城恍然大悟，原来如此，误会了对方，不好意思低下头去。
周正鹰一咧嘴笑了，这个结果虽然有点出人意料，但无疑是最佳的选择。乔岳明亲自前去，再好不过。
“我的好哥们儿，你太棒了，有你亲自出马再好不过。”
三个人嘀嘀咕咕，喳喳唧唧，不显时间，乔岳明见时间不早，忙说道：
“事情就这样定下，咱们抓紧准备，赶早不赶晚，你们不要回家了，这两天咱们就起程，千万不要让家里知道咱们的行踪。”
江城挠挠头皮心里直嘀咕，这他娘的身无分文，咋赶路呀？俗话说在家千日好，出门一日难。
周正鹰看出江城的心思，也有同感。
乔岳明知道两个人在想什么，一挥手道：
