众清客相公里，想必也有才学平平的。这也不妨事，只是有一要窍必要掌握：对园中景物和宝二爷的题咏极口称赞就是，这其间的分寸火候却大意不得。政老爷一时兴发，炫耀他家葩吐丹砂的好海棠道："这叫作'女儿海棠'，乃是外国之种。俗传系出于'女儿国'中，云彼国此种最盛，亦荒唐不经之说罢了。"你要说不过是以讹传讹，就显不出花木的名贵与东家的见识，所以应该作注解般回应："然虽不经，如何此名竟传入了？"--既然名字已传入中土，那就是千真万确的了。贾宝玉当然可以有此花的形态颜色大似闺阁美女的新解，那是因为人家是二世祖，合也得留，不合也得留，虽然常因不肖挨打，那也是想花大力气指引他走正途的缘故。而身为清客却不知捧场，东家就不必带在身边助兴了，离下岗失业也就不远了。
清客的职业水准，正是清客的悲哀。
如果实在心中块垒难消，倒可在相互的品评中发散发散。若一人出一联曰："麝兰芳霭斜阳院，杜若香飘明月洲。"大家尽可指点"斜阳"二字不妥。有人再拟"蘼芜满手泣斜辉，"则可直接批评为"颓丧"，显示出大伙儿的见地来。
与贾府的清客相公们同时代，却有高士奇才思敏捷而善解人意，以文学侍臣的身份跟在康熙身边三十年。康熙游苏州的狮子林，见狮子林结构巧妙，风景幽胜，不禁随口说了一声："真有趣！"他又想题几个字，但懒得去想了，回头对高士奇说："你看这儿题几个什么字好？"高士奇跪奏道："皇上刚才已经题过了，臣不敢再拟。"康熙说："我哪里题过了？正因为没有题，才要你代拟。"高士奇说："皇上刚才不是说'真有趣'吗，去掉中间的'有'字，保留'真趣'两个字，不是很好。"
高士奇受到康熙的宠爱，不仅是由于他的学识，他的机敏，更是由于他的乖巧承奉。有一次，他陪侍康熙在南苑打猎，康熙的坐骑突然乱蹦乱跳，险些把康熙摔下马来。众侍卫连忙上前勒住马，扶康熙下来，到行宫休息。康熙一肚子不高兴，满脸愠色。高士奇知道了，故意把自己的衣服弄上许多污泥浊水，一幅狼狈不堪的样子，来到康熙身旁侍立伺候。康熙问他："你怎么这幅模样？为什么衣服这么脏不换洗？"高土奇跪奏道："刚才臣被马摔下来，跌到污水沟里，现在还心有余悸。"康熙听了不觉大笑："你们南方人如此文弱，我的坐骑刚才乱蹦乱跳，我不仅没有摔下来，还控住了呢！"高士奇就是这样善揣君意，他使康熙感觉到自己的骑术还是顶不错的，没有被马摔下来，于是就由不高兴转变为高兴了。
这才是清客相公们的教师爷，有捷才，通世务，不仅自得出眉眼高低，还知道拿自己的狼狈反衬东主的高明。
其实在食客里，很有些出色当行的人物。往远了论，当推战国时孟尝君家的冯谖。他替主人到薛邑讨债，当众百姓的面自作主张一把火将债券烧了。这便是著名的"焚券市义"。后来孟尝君遭人谮谗，罢相归薛地，当地子民夹道欢迎，冯谖的早年的伏笔大见成效。这等食客可归于谋士类，坐车吃鱼，都不在话下。
在大观园里，宝玉拟成"吟成豆蔻才犹艳，睡足酴蘼梦也香"的句子，贾政批评他是套用前人的成句。众客便有一套高论：李白的"凤凰台"全套"黄鹤楼"，如果套得好，只有更见幽娴活泼的。能说出此话来，胸中多少也要有些丘壑。所以古往今来凡寄居在人家屋檐下的知识分子，多有怀才不遇之感，往往借外表的清高不屑支起架子来，一团抑郁之情不知折了多少寿命。
孔子说："富而可求，虽执鞭之士吾亦为之。""执鞭之士"就是马夫。孔子这话是说，如果能挣到钱，当马夫我也也愿意。这无疑是一种积极的心态，当孔子连马夫都愿意做时，天下任何事都不足畏了。
快乐在于正视自己的位置，快乐不在知识里，在通达的智慧里。如果不幸要傍依在他人门下，就把这当成一种谋生的手段好了。
与自身的品格才识无关。
