格雷特的陷阱有着极强的隐蔽性，从地表完全无法看出陷阱的所在。格雷特将特殊处理过的火球在凹地外围均匀地布了一圈，为了延长陷阱的时效性，还让村民们事先在地下埋好了一定数量的木柴。格雷特这次用的火球是一种处于休眠中的火球，所有的火元素温度降至无法燃烧的低温，并潜伏在地表之下。因此，在事发之前，这些火球中的火元素一直处于休眠之中，只有当格雷特用外来的火将它们加热后，这些火球才迅速升温超过燃点而开始燃烧。
“陷阱火球”术堪称伏击战中的一种利器为日后的战争广泛采用。休眠中的火元素拥有极佳的隐蔽性，即便是贤者也无法发现其魔法波动。格雷特·索伦若知道这项发明会被后人用于战争，恐怕他也会毫不犹豫地将这项发明彻底埋没。
———摘自《格雷特·索伦传》
“虽然我们是雇用关系，但是我还是要代表乌尔村的村民们感谢你们！”村长的这句话已经不知道是第几遍，不过此时已经没有人会嫌他唆，因为此时的广场上已经不存在能够清醒地听他唠叨的人了。
这是乌尔村的第三个晚上。在几位“除狼勇士”们补眠醒来以后，已经日落西山。他们惊奇地发现，村子的小广场已经被布置得像要过节似的，打听以后才知道这是村民为庆祝消灭魔狼而办的庆功宴。
由于魔狼的困扰，村子已经减少了一千多只绵羊，损失可谓惨重。如今一切都好了，减少的羊群只需经过两年的繁殖就能恢复。
说起来，乌尔绵羊的生育能力并不低，但是限于乌尔地方水草的饲养能力，故羊毛同业会不得不将乌尔绵羊的数量一直限制在五千只以内。无法扩大饲养，使得产量永远被局限在了五万斤，不过这也造就了乌尔羊毛的奇货可居。
如今再加上魔狼的折腾，乌尔羊毛更将成为市场上的紧俏物资，其价格也将再度上涨。这样说起来，村民其实也就没有什么损失。
除了约定的两千枚银币外，羊毛同业会还将负担他们在草原内的食宿交通费用，等回到深特·喀斯特城，每个人还可以到当地的羊毛同业会所属的作坊里，免费量身定做一套由上等乌尔羊毛织成的高级套装。至于其他早先到来的冒险者也都将获得一小笔辛苦费，以答谢他们的苦劳。
笼罩乌尔村两个多月的阴影终于被驱散，村民们尽情地唱歌跳舞、饮酒作乐。至于几位“除狼勇士”，更是被众人灌酒的对象。想着那笔丰厚的报酬，这几个酒力不高的家伙可谓来者不拒，早已忘了自己姓什么。这不，除了村长还在唠唠叨叨以外，广场上已经没几个醒着的人了。
次日，在村民的敲锣打鼓、夹道欢送中，一行六人好不容易才上了回诺斯·威斯特镇的马车。
由诺斯·威斯特镇到深特·喀斯特城的距离是二百六十里，若是按原先的计划步行，需要约九天时间方能抵达。但若是乘坐马车的话，那么只需要两天时间就足够了。
虽然不是自己没钱雇车，也不是没时间，但只要一想到一路上吃香的喝辣的都有人埋单，众人早已没有兴致自己走路。要知道，若是自己步行的话，别说什么车钱了，风餐露宿的，就连食宿钱都替羊毛同业会省了。所以，众人无须表决就全票通过，回家的路就决定搭免费车。
“还有，还有，我们一定要住旅馆里最好的房间！不能让他们省了......”
“对啊，还要吃最好的。马车也要最大的......”
唉，不知道善良的村民们听了这番话是否有种引狼入室的感觉。
诺斯·威斯特镇通往深特·喀斯特城的驿道可以说是越来越宽，越来越好走。一行人的心早已顺着这条驿道，飞往深特·喀斯特城。
对众人而言，离家一个多月的他们，充满了对家的思念。当然，格雷特是个例外，但是他对于深特·喀斯特城的期待更胜于其他人。曾经无数次在书中、在大人们的言语中，提起这个城市。作为大陆最重要的城市，那里一直就是格雷特梦想的地方。即便这次不是接受这个陪众人前往深特·喀斯特城的任务，格雷特也一定会将自己的行程指向那里的。
如今，梦想的地方就在前方了吗？格雷特似乎不太敢相信。如同一只笼中的金丝雀般，格雷特被困在锡尔村十六年之久，在各种书籍中跨过了千山万水、经历了改朝换代的他，却从没真正地离开过小村。
载着众人不同的期待，马车驶向深特·喀斯特城，这已经是最后一天的路程了......
五、中央之城
深特·喀斯特城（CENTER CASTLE），古语中“中央之城”的意思。说起深特·喀斯特城，先要说说该城所处的这片大陆———贤者大陆。
这片大陆似乎专为培养优秀的魔法师而存在。古往今来，无数的贤者诞生在这片土地之上。究竟有多少贤者诞生在这里，已经无从考究了。但单从魔法师公会现有的记载当中就可见一斑，在所有的五个大陆上现存的贤者人数约有一百人，而其中的一半就在贤者大陆上。而最受世人尊敬的五位大贤者，更是有三位诞生在这片伟大的土地上。其中一位就是现在的魔法师公会主席———渥特大贤者，至于其他两位已经隐居多年，不知所终了，惟一可以肯定的，就是他们还活着。
如此辉煌的历史与现实，让所有的人都坚信，这片大陆是由神选择的智慧之地，担负着弘扬魔法的光荣任务。在这片大陆上凡接受魔法教育的孩子们，无一例外地以成为一名贤者为自己的奋斗目标。
贤者大陆是惟一没有国家的大陆，整个大陆也可以算得上是个国家。大陆采取的是城市联邦结合评议会制度。在各个城市范围内，视其具体情况实行自治。而牵涉到城市及各行业公会、同业会之间的利℃关系问题，则统一提交评议会共同决定。
评议会的所在地，即处于大陆中部地带的深特·喀斯特城。评议会与深特·喀斯特城可以说是相辅相成的关系。地处大陆交通要冲的深特·喀斯特城是各种物质的集散地，各行业及商会不约而同地将自己的总部设在这里。同样的，由于便利的交通，这里也是各地方领导者协商事务时极佳的会面地点。可以说，深特·喀斯特城的地位让评议会不得不设在这里，而评议会又为这个城市带来了更重要的地位。
坐在马车上，格雷特远远地就已经看见了雄伟的深特·喀斯特城。高达数十米的外城有垣十几里，一条宽敞的护城河围绕着它，城墙正中的位置开着一扇能够并行数辆马车的大门。
“那就是深特·喀斯特城的西门。”埃兰遥指着城门向格雷特介绍。
经过简单的盘查之后，马车得以进入西门。
进城之后，马车按着众人的要求直接向着位于西门附近的冒险者公会驶去。此时，两姐妹似乎有什么话要说，一脸欲言又止的样子。
眼前的这座冒险者公会距西门仅五百米，可以说是格雷特一路上所见过最具规模的一座。足有三层楼高，一楼是事务所，二楼是公会银行，三楼则为魔法师及武士公会的代表处。
走进一楼大厅，左手边是一整排的公告板，上面发布了整个大陆上每一个地方的所有任务。至于右手边，则是十来名事务员一字排开，以便同时接待大量的冒险者。后面还有两间大宗客户接待室，专门负责接待提供高额佣金的客户。而在入门最显眼的地方一块巨大的公告板显示了目前冒险者公会的十大任务，其中最引人注目的当属刚被加上“完成”记号的消灭魔狼任务。不少冒险者都在讨论着这项高额悬赏的任务，羡慕、惋惜、赞叹......带着各种不同的感情的声音不绝于耳。他们却丝毫不知，完成任务的幸运儿们此时就在身后。
“深特·喀斯特城共有东西南北四个城门，因此冒险者公会也就在这四个门附近都设置了一个同样规模的分部。”埃兰主动向已经快要把眼球掉出来的格雷特介绍着。
听到这句话，格雷特连下巴都快掉下来了，“什么？！有四座同样规模的？！”
“不，确切地说是五座，还有一座更大的。作为大陆冒险者公会的总部，最大的那座设在中央广场边上。”玛琳显然很喜欢看格雷特现在的表情，所以毫不留情地给他来了个更大的“刺激”。
在格雷特依然处于恍惚的状态下，他们替他办好了最初雇用他的任务的交割手续。
“格雷特！醒醒！”玛莎使劲地摇了摇依然恍惚的格雷特。
“什么？”他这才回过神来。
“我是想问你，你接下来还有什么事要做吗？”
“什么事？”格雷特没听明白。
“笨！就是说你在深特·喀斯特城还有什么其他要做的急事没有？”
“啊，这个......”格雷特的神志依然不是那么清醒，“没什么事。”
“没事就好。既然你的任务已经结束了，但是，作为你的姐姐，我，现在，邀请你，到我家去，做客！”调皮的玛琳学着格雷特的说话方式。
“对啊，这也是我想说的。作为朋友，我也邀请你到我家做客。”这话是埃兰说的。
“朋友！”两年了，两年来格雷特都没有任何一个朋友。当所有同龄人都离开村子后，剩下的就只有长辈，再也没有朋友了。格雷特的眼眶都湿了，眼前的这群人，才相处了不到十天，居然已经当他是兄弟，是朋友！说实话，他比他们更舍不得分开。
“喂！乖弟弟，别哭，姐姐给你买糖吃！”玛琳虽说是开玩笑，但看着眼前这仅十六岁的格雷特的样子，她还真希望有这样一个弟弟，“人家不过邀请你来我家做客，你就激动得掉眼泪，太夸张了吧！”
看到格雷特这副说不出话的模样，两姐妹继续发扬了她们一贯的作风，“不说话就是默认，默认就是同意，同意那就走吧！”
言罢，一人架起格雷特一只胳膊，直接往外走。
埃兰有时候相当欣赏姐妹俩的这种“霸道”行径，很多在别人看来碍于面子的事情，经她们这么一搅，居然很轻易地就解决了。
玛莎和玛琳的家就在西城贵族区，姐妹俩的父亲是一位隶属于上议院的政务官，世袭子爵。虽然算不上豪门，但也比一般人家强很多。
大陆的评议会分为上、下两院，两院各有所司，互相牵制。由贵族组成的上院主管政治、外交、军事，这是由贵族的地位所决定的，因此负责这几方面事务的官员由上院指派。而下院则完全由平民组成，而这些平民主要是各行业的商人，因此下院主管商贸、生产，这几方面的事务通常不设政务官，而由各行业公会进行协调。
当然，通常遇到重大事件则由两院共同评议。在立法方面，由下议院根据民意提案，交上议院审核通过。而司法方面，则由上议院提供司法官人选，交下议院审核。在这样的情况下，两院互相牵制，既能保证贵族的特权，又能维护商人的利℃。当然，至于处于社会最下层的平民的利℃，虽然他们没有财力参与竞选，而无法参与决策，但是由于拥有着下议院的投票权，也在一定程度上保证了平民的利℃。因此，评议会制度才能在贤者大陆顺利地实施下去。
众人分手于子爵府的门口，格雷特跟着姐妹俩，其余三人则回埃兰家。埃兰家其实就在斜对面，门口还站着两名身着轻甲的卫兵。从玛琳的介绍中得知，埃兰的父亲是位将军，但由于现在这非战争的年代并没有什么事做，通常赋闲在家。
“晚饭过后再见吧，到时候大家一起带格雷特去逛街。”
“逛街！”埃兰有点害怕这个词，恐怕姐妹俩是自己想逛街吧。
“爸爸......妈妈......我们回来了！”很嗲的声音，听得格雷特的鸡皮疙瘩快要掉地了。
姐妹俩分别扑进了父母亲的怀里，看来一个多月不在家的日子已经是她们的极限了。
“出去玩了一个多月，有没有给我们老两口带什么礼物回来？”父亲与她们开着玩笑。
“这怎么可能忘了！”玛琳说着脱出父亲的怀抱，伸手拉过一旁不知所措的格雷特，“这是我们给你们带回来的弟弟！”
“是嘛！让我看看，我都忘了自己的儿子长什么样了。”一旁的母亲此时才发觉还有一位客人在场，却也不忘开开玩笑。
格雷特被这一家子弄得头都大了，原以为只有两姐妹调皮，没想到她们的父母才是罪魁祸首。特别是姐妹俩的母亲，同样是蓝发蓝眼，母女三人简直是同一个模子做出来的，难怪性格也如此相似。
和姐妹俩一样，她们的母亲第一眼就喜欢上了眼前这位可爱的少年，尤其是他害羞的样子。
“你好，我是摩尔，这是我的夫人露西。你不想介绍一下自己吗？”摩尔是个负责外交事务的政务官，棕色的发色与眼球，是一个斯文而又富有浪漫气质的中年人。
“哦，这个，我叫格雷特。伯父、伯母好！”格雷特觉得嗓子有点干，声音都变了。
“爸爸！”
“嗯。”
“我们邀请他到我们家住一阵子好不好？”
“当然欢迎！”
“耶！谢谢爸爸！”
玛琳这种嗲到骨子里的声音可以说是“磨功无敌”，别说是自己的父亲，换作别人也会答应她的。
“还有第二件礼物哦！”玛莎一副很神秘的样子。
“是什么呀？我可没看见还有第二位客人？”露西故作找人的样子。
“讨厌，人家说的是别的。你们知道不知道乌尔村的那件事？”
“魔狼吗？你们刚从草原回来，有什么小道消息吗？”摩尔对这件事似乎相当感兴趣。
“答对了！你们知道吗......那个......”玛莎继续卖关子。
“玛琳你说，你比较乖，快说究竟怎么了？”摩尔显然等不及了。
“这个，也没什么啦......只是，我们知道，是谁消灭了魔狼。”玛琳边说边和姐姐挤挤眼。
“算了，不问你们了。格雷特，我想你也知道是怎么回事。能不能简单地讲一讲？”
格雷特犹豫地看着姐妹俩，如果说出来破坏她们的好事，应该不会有什么好下场吧！“这个，我的口才不是很好，恐怕说不清楚。”
“你们两个是不是经常欺负人家！嗯？”摩尔来硬的。
“爸爸你好凶哦，人家怕怕！一下子都忘光了，怎么办？玛琳，你还记得吗？”
“我也忘了耶！”
“是爸爸不对，乖乖宝贝女儿，你们现在不怕了吧，应该想起来了吧！求求你们可怜可怜你们的爸爸，做个小政务员不容易啊！”看来姐妹俩的“磨功”还是这个当爸爸的教出来的。
“这样啊，我好像记起了一点点。就是那个，我们俩，还有埃兰他们三个，还有格雷特，突然......”
“突然怎么样了？”
“突然，口袋里面......多了好多钱。好像总共加起来有两千枚银币吧！”
摩尔眼睛都瞪大，“不会吧！真的吗？格雷特，这是真的吗？是你们？！”
露西也意识到了这两千枚银币的意义，“这么说，魔狼是你们消灭的！怎么可能？我们家这两个傻丫头居然也能？”
“可不要小瞧我们哦，我们两个可分到了六百多枚哦！”
“真是！真是！老公，你看看这两个小丫头，才出去一个多月，居然赚的钱比你这个当爹的一年的薪俸还多！真是长大了！”
夫妇俩觉得好像是做梦一样，两个娇滴滴的女儿居然也能做出这么大的事来，不仅备感欣慰。
晚饭过后，夫妇俩还意犹未尽地拉着刚过来的埃兰他们，要他们讲讲事情的经过。得知整个计划都是由格雷特一个人策划时，夫妇俩相当惊讶地看着眼前这位年仅十六的少年。
“我不知道锡尔村在哪里，但那一定是个伟大的地方，才能够培养出你这样的孩子！”摩尔这时真恨不得格雷特真的就是自己的孩子。
夫妇两个拒绝了姐妹们上交收入的建议，对他们而言，看到孩子们的成长就是最大的礼物，就已经心满意足了。
“那些钱嘛，就留给你们自己作嫁妆用吧！”摩尔的提议换回的是女儿们的一顿白眼。
