送走了格雷特，威索的思绪飘回了二十一年前......
暗黑历五年，贝特尔大陆安比森帝国帝都达可尼斯的魔法师总公会。
“你们这些没用的废物！怎么让他们跑了！”一名身着红黑相间法师袍的老人愤怒地咆哮着。
“可是弗兰·博恩斯大贤者阁下，他们俩好歹也是大贤者，我们哪里挡得住啊。”一名骑士模样的人辩解道。
骑士模样的人的话刚说完，突然像被人勒住了脖子似的，双眼暴起，手则死命地在抠着脖子。挣扎了不一会儿，他便气绝身亡。
其他人顿时噤若寒蝉，在弗兰·博恩斯愤怒的时候任何的辩解都是无用的，只不过是加速自己的死亡而已。
一名看似骑兵队长的青年跨前一步，“弗兰·博恩斯大贤者阁下，我已经通知帝国所有的港口进入全面戒备，只要他们一出现就能够捉到他们。”
“是嘛，我要你亲自去，如果找不到他们的话，你也不用回来了。”
贝特尔大陆位于贤者大陆正南方，是这个世界土地面积最大的大陆。同时在历史上也是国家最多的大陆，然而此时的贝特尔大陆上只剩下安比森帝国独霸于此。
事实上，安比森帝国在五年前还是一个地处大陆西南边陲的小国家。在短短的五年时间里，安比森居然能够一统大陆，恐怕还要归功于这位叫做弗兰·博恩斯的大贤者。
当年安比森还只是个小小的城市王国，国家的名称即是国王的姓氏。安比森王国的国王梅瑟科·安比森拥有极大的野心，但苦于国力贫乏而蛰伏了多年。
五年前的某一天，自称大贤者的弗兰·博恩斯来到了这个边陲小国，也带来了梅瑟科的希望。在魔法师公会公布的五位大贤者中并没有弗兰·博恩斯这个人，有见识的宫廷魔法师认出了他的真面目，却当场遭其毒手。
据悉，弗兰原为贤者大陆上一位精通火系的贤者，由于违规使用禁咒被魔法师公会除名并加以通缉，从此失踪多年。然而此次重现，他却已经自称为大贤者。
梅瑟科·安比森并非不知道他的来历，但是只要能给自己带来成功的机会，即便来的人是魔族，他也乐于接受。在弗兰露了两手之后，即便是当场杀害了自己的宫廷魔法师，梅瑟科也毫不追究。
“那只不过是魔法师之间的公平较量，因失败而死去也只能怪自己技不如人。”梅瑟科甚至用如此言论来为这位给他带来希望的弗兰开脱。
自从弗兰·博恩斯到来之后，积弱已久的安比森王国在一夕之间令人惊奇地强大了起来，原本匮乏的兵力变得取之不尽。
原来弗兰在从贤者大陆逃亡的数年间，不知从何处学来了暗黑系魔法。以其高超的领悟能力和不计代价的行为方式，他很快就掌握了强大的亡灵召唤和转换的各种禁咒。
在梅瑟科的鼎立协助下，弗兰在安比森王国建立了一处秘密的大型亡灵转换魔法阵。梅瑟科王更是荒诞地下令刨光境内所有的坟地以收集大量的尸骨。
“若是你舍不得你家人的尸体，那么你自己来代替好了！”对于持反对意见者，梅瑟科是如此叫嚣的。
大量的反对者被杀害，并加工为丧尸；坟地里的骸骨则成为骷髅兵；最为骇人听闻的是境内所有的魔法师均被弗兰强行地转换为尸巫。
不到一个月，多达十万人的不死军团诞生，也由此开始了安比森王国的征服步伐。若非局限于弗兰的法力，恐怕这场征服战还用不了五年。
没有感情，可以再次复活的不死军团简直就是战场上的噩梦。人类士兵的血肉之躯需经过十几二十年的成长，而且需要开销大量的军费。而安比森王国却只是在每次作战后，将战场上的尸体运回国内进行转化，又造就出大量的生力军，所消耗的不过就是弗兰及其手下的魔法力而已。
而惟一能够对亡灵构成威胁的只有掌握着光明系魔法的神职人员，然而与不死军团悬殊的比例使得他们根本不成气候。
很快地，大陆上的国家不是战败就是放弃了抵抗。
五年时间，安比森王国便一统贝特尔大陆。梅瑟科·安比森王正式称帝，并将大陆上最大的都市孔特斯改名为达克尼斯作为首都。而作为二者协议的一部分，弗兰·博恩斯则强行接管了魔法师公会，并自封为公会主席，与位于贤者大陆深特·喀斯特城的正统魔法师公会形成对峙局面。
贝特尔大陆上的各国王族与神官此时都在贤者大陆上避难。由于考虑到渡海作战的难度，贤者大陆的议会军暂时没有能力帮助这些落难者收复故国。
梅瑟科的野心也仅限于称霸贝特尔，拥有两万名注册魔法师的贤者大陆也不是他敢轻易招惹的对象。因此他将全部的心力都投入到了帝国的建设中去，至于弗兰·博恩斯如何对付那些魔法师们就不是他所关心的了。
带着至深至浓的怨恨，弗兰开始了对隶属于魔法师公会的元素系魔法师们展开了疯狂的迫害。所有被捉住的元素魔法师均按最初的惯例被他屠杀后转化为尸巫。很快的，原先多达十万人的魔法师们不是惨遭毒手就是逃往贤者大陆。
作为贝特尔大陆魔法师领袖的两位大贤者，地系的索依尔·弗斯特大贤者和木系的弗里及·格罗斯大贤者并非轻易妥协的人物。他们试图通过自己的威望和实力来对抗弗兰。然而，魔法师的大量逃亡使得大陆上已经没有足够的反抗力量。
其实，所有人都清楚这么一点，只要弗兰·博恩斯完蛋，不死军团就不再是那么令人畏惧。因此两位大贤者也不得不改变策略，准备进行一次刺杀行动。无论弗兰的暗黑魔法有多厉害，总敌不过地、木两系大贤者的联手吧。只要能够抓住弗兰单独行动的机会，这个计划看来还是可行的。
然而，拥有同等智慧的弗兰洞悉了他们的计划，并巧妙地安排了陷阱等待他们的出现。
低估了弗兰的狡诈，索依尔和弗里及如弗兰所安排的那样落入了陷阱。捕获两名大贤者的狂喜让弗兰犯了一个低级的错误，用于囚禁两位大贤者的牢房虽然坚固，然而忘了对他们加上魔法禁制就形同虚设。
其法术可以掌控固态物质的索依尔不但轻松地去除了加在自己身上的刑具，甚至还搞垮了整座牢房。
待到所有的人都离开魔法师公会，弗兰·博恩斯才懊恼地坐回椅子里。他并非不清楚是由自己的疏忽造成两位大贤者的脱逃，然而习惯于将自己的愤怒发泄在他人身上，使得那位倒霉的骑士成了替罪的羔羊。
“来人啊！”
“什么事，大贤者先生？”一个应声赶来的暗黑魔法师问道。
“把这个骑士的尸体拉走，这可是转换成诅咒骑士的上好材料啊！”在弗兰的眼中，任何东西都有它的利用价值。
“......”
“不管怎么说，那两个人是一定要除掉的！可惜，想要再让他们上当一次可就难了。这些正统魔法师公会的大贤者们虽然古板，却也不是白痴！”弗兰不自觉地将自己所掌握的魔法师公会当做了不正统的一方。
这也难怪，虽然极其怨恨魔法师公会，但他曾经也是通过了贤者之塔的考验而成为贤者大陆魔法师总公会所认定的火系贤者。在他的心中其实是极度渴望得到魔法师公会的承认，只是深知这一切已经不再现实，他才自立门户自称为大贤者。然而，除非暗黑系能够统治这个世界，否则他将永远只是个欺世盗名者，这是他一直不肯面对的现实。
再度沉默了许久，弗兰才急匆匆地离开了魔法师公会。
达克尼斯的天空一片晦暗，正如笼罩在这片大陆上的死亡阴影一般。天空中卷动着团团的乌云，暴风雨似乎即将降临。虽说此时是盛夏，但空气中却依然传来阵阵的寒意。
街上并没有多少行人，相反的，街角处的魔法师公会门口伺立着一排令人触目惊心的骷髅兵。没有人愿意行走于这条街道，哪怕是多走上十几分钟的行程，也好过从这群毫无生机的怪物前面走过。
弗兰一出公会大门便登上了一辆红黑相间的马车，就和他的法师袍一样的颜色。看见过弗兰那身长袍的人总是暗地里称之为“血与死亡”的法师袍。其实这是一种误解，弗兰真正的用意是用这两种颜色来表明自己同时掌握了火系与暗黑系的魔法。但这又有什么区别呢......
马车的周围是一群全身黑甲的骑士，他们浑身散发着死亡的气息，连坐下的马匹也是如此。哪怕仅仅是稍微靠近他们，都会觉得浑身冰寒。对他们有点了解的人都知道，这些就是诅咒骑士，而并非人类。
弗兰之所以安排这么一群怪物作为保镖，也就是害怕有人伏击。毕竟，物理攻击是相当令魔法师头疼的事情，即便是大贤者也不过和普通人一样是肉体凡胎。
马车转过街角，驶入一条笔直的大道，再往前去就是安比森帝国的宫廷。那里曾经是大陆上最大国家普莱玛希帝国的宫廷，如今已经被梅瑟科据为己有。至于那些无用的皇室人员早已逃得不知所终。
“他们应该就躲在贤者大陆上吧......”弗兰这么想到，不自觉的，他的思绪又飘回了贤者大陆。
虽说深特·喀斯特城的占地面积要小于达克尼斯，但比起繁华程度，深特·喀斯特城绝对是举世无双的。南城的商业区集中了世界上的所有商品，单此一项就不是达克尼斯能比拟。西城的贵族富商居住区聚集了数千户的贵族，恐怕能顶上普莱玛希帝国的全部。至于达克尼斯这边的平民区，若是放到深特·喀斯特城，最多只能算是个垃圾堆。
弗兰想起年轻时候曾经参加过的选拔大会，那种盛况空前的活动在这个大陆上是不可想像的。首先，这里的国家都没有这样的财力，其次忙于战乱的这个大陆根本没有闲心去办这种热闹胜于实际意义的活动。
再对比那雄伟的议会大楼，其面积虽不如达克尼斯的整个宫廷。但要比气势，比繁华，这里绝对找不到一座与贤者大陆议会大楼同一级别的建筑，更不用说议会大楼那梦幻般的会议大厅了。
“什么破宫殿，甚至不如议长大人的宅子！”弗兰鄙夷地看着眼前的这座皇城。
打从心底，弗兰便放不下生他养他的贤者大陆。只有那片大陆，才是他渴望征服的地方，贝特尔大陆只不过是他的一块踏脚板。
发觉自己抑制不住地想念起了贤者大陆，弗兰一脸的铁青，“我一定要让他们知道我的厉害！”
皇宫门口的卫兵是普通人类，毕竟连梅瑟科也无法承受不死怪物常伴身边。马车呼啸地冲进宫门，守门的卫兵光是看见那些诅咒骑士就已经浑身打颤，更不用说要求他们下马接受盘查。何况诅咒骑士并非人类，根本不可能接受他们的盘查，而那辆马车里的人物更是残忍胜过不死怪物的人类。
马车直冲到中央大殿的阶梯下，方才停下。若是眼前不是台阶而换成是一条坡道的话，恐怕马车也会毫不犹豫地冲上去，就像它的主人一样地肆无忌惮。
伺立在台阶上的近卫们看到刚下马车的弗兰一副阴晴不定的表情，他们连上前搭话的勇气都没有。直到弗兰走过他们身边，他们才匆匆忙忙地补行了一个军礼，甚至没有人想到应该去禀报一下他们的帝王。
不过弗兰也不是一个需要别人引领的人，一声不吭地，他就大摇大摆地走进了大殿，直奔里间。
“给我船，越多越好！”弗兰见面就对梅瑟科提出要求。
“眼前这个变态的家伙又想干什么？如今他也已经是魔法师公会的主席了，大家的目标不是都已经达成了吗？”虽然算是盟友，但梅瑟科在心里总是毫不客气地称呼弗兰为变态的家伙。
当然知道弗兰那种变态脾气的梅瑟科表面上还是很尊敬他，“哦！尊敬的弗兰·博恩斯大贤者先生，你最近不是忙于整顿魔法师公会内务吗？怎么突然要起船只来了？”心里面却补上一句，“明明不是大贤者，却非要大家这么称呼他，真是不一般的厚脸皮啊！”
“梅瑟科这个白痴，心口不一的家伙，虽说他表面上什么也没说，但是那双幼稚的眼睛却总是出卖他。看在你还有点利用价值的分上，就不和你这种白痴计较了！”在内心里宣泄了一番后，弗兰才缓缓地道出自己的打算，“我要进攻贤者大陆！”
“这家伙疯了！”这是出现在梅瑟科脑海里的第一句话，“大贤者先生，进攻贤者大陆，那是渡海作战啊！安比森帝国根本就没有足够的海军。而且只要对方集结大量魔法师防守海岸，我们的船只根本连登陆的机会都不会有的！就算勉强有登陆上去的，也无法抵挡议会军的。”
“当然有机会！”弗兰斩钉截铁地回答，“而且我只要船，不需要你的兵。我有几十万的不死军团可以用！”
梅瑟科顿时哑口无言，虽说弗兰的不死军团一直交由自己来统领，但实际上除了弗兰和他手下的暗黑魔法师，谁也无法控制这些怪物。
“如果你带走了所有的不死军团，那么安比森帝国不就空虚了吗？”梅瑟科好不容易才想到了这句说词。
“我会留下足够的兵力给你的。”
“可是你认为值得吗？虽然你的不死军团不需要太多的军费开支，但是要造出足够的船只去容纳它们可也是一笔巨大的开销啊！帝国现在正处于百废待兴的状况，国库极度的空虚。那些逃亡的贵族们早就把贵重的东西都带到贤者大陆上去了啊！恐怕就是我想帮你，也没能力造出那么多的船只给你用啊！”
“正因为如此，你就更应该帮我！难道你不想夺回那些本应该属于你的财富吗？难道你不想得到贤者大陆上每年一百八十亿斤的粮食吗？”
“这个......”梅瑟科显然被贤者大陆的巨大财富所诱惑，贝特尔大陆每年至少都背负着一百亿斤粮食的缺口，不得不高价向贤者大陆的商人们购买。“可是你有把握吗？”
“没把握的事情我从来不做，这你是知道的。而且我也不会笨到拿自己的性命开玩笑。”
思索了片刻，梅瑟科终于下定了决心。
“这样啊，那你给我一年时间好吗？一年时间我给你能够容纳二十万人的船只。”梅瑟科是打算现有的三十万不死军团中有十万得以留守贝特尔大陆。
“那好，就这么说定了，我也需要一年时间来扩充不死军团。”
弗兰带着满意的笑容准备离开，临走时还回头补充了一句，“记住了，那些船不需要没用的休息室和储藏室，我要装上一百万的不死军团，哈哈哈！”
