举举在宫中几日，已经四处游斗，将宫里情况摸了遍熟。她嘴甜心敏，不几日，后宫嫔妃、宫女太监都喜欢上她。孙皇后见皇上十分在意这个唯一的妹妹，有心拉拢她，常邀她赏园游玩。孙皇后常在皇上面前讲妍公主好话。这日午后，举举吃饱喝足，正翘着脚儿躺在和凝宫里小院假山凉亭之上，得意看着假山旁的葡萄架子，碧叶皑皑，绿云丝垂，四周奇花纷繁，已有夏意，胜在尚不稠浓，还有清凉暮春尾意。有宫女急急忙忙过来，说皇上召见她。慌的举举一下跳起，心里想了很多托词，左右扭着不想见她的皇上哥哥，因为他总会问起以前许多事，举举虽机智，常以当时年纪小，都不记得了来打马虎，到底心里还是发虚。磨叽了半天，还是被宫女一遍遍催着，勉强去见了皇上。到了紫宸殿，举举看见皇上正笑吟吟坐在殿上看她，他虽披着龙袍，却无论如何撑不起势头，苍白瘦弱躯体裹在张牙舞爪的龙袍之中。
旁边正站着几个大臣，分成两列，一列是林晶为首，正满面春风，谈笑自若，另一列气势汹汹的，为首的看起来年纪不小，胡子灰白，样子颇有点仙风道骨，此时正狐疑观察举举。
举举心想，这个白胡子看起来像个神仙老爷爷，说话却是恶声恶气。正想着，听见皇上叫她，妍儿来。
举举还呆在当地，没反应过来妍儿是叫她，林晶忙给她递眼色，举举才醒悟，赶忙笑嘻嘻几步过去。皇上看她全无宫中女子忸怩作态，觉得新鲜有趣，笑道，妍儿，我引你来拜会拜会几位大人，他们都为寻你回来费了很多心力，这位是欧石安老丞相，他派出尚权去寻你。
举举一听尚权二字，眉目欢喜，发现欧石安就是那个白胡子的神仙老爷爷，心里有了二分好感，不想欧石安冷冷盯着她，“妍公主，老臣不明白，我派尚指挥使去接你，你怎么会跟伯颜将军还有皇城司的人一起回来。若是尚指挥使没有尽责，我一定重罚他。”
举举心里吓一跳，心想这个老头子这么上来这么厉害，心里也有气，却笑嘻嘻着，“欧大人，您好大气性，看您年纪不小，别气坏了身子。瞧瞧胡子都气歪了，啧啧，可惜了这么好的胡子。”说着还用手拉拉他的胡子，欧石安纵然在心里想了无数她的应对，万没想到是这么无赖的一招，气得说不出话来，胡子更歪了。
皇上扑哧一声就笑了，又觉得不妥，赶忙整肃了。林晶一看皇上乐了，心里有数，说，“欧大人，妍公主这些年吃那么多苦，好不容易回来了，跟谁回来有什么要紧的，您看您，就这点小事，一直计较了这么多天，您这心眼该宽宽的好。
欧石安听出来林晶骂他心眼小，更加恼怒，“小人得志，小人猖狂。你，你……”
举举看欧石安生气了，心里乐开花，偏偏还要再戏弄，“哎哟，白胡子丞相，您的胡子翘了啊，翘了啊，再翘就不好了。”
皇上一听，再也掌不住，哈哈大笑起来，指着举举笑骂，“你这个小丫头，怎么回来变的像个小村妇了。”
举举一撇嘴，“本来就是在翘啊，你们看啊。”
欧石安气得脸色惨绿，身子一摇，身后的几个官员急忙扶住他，皇上笑道，“丞相真要把心眼放宽了，还跟一个小姑娘斗气，今日早点回去休息吧，别把身子气坏了。”
一席话说得欧石安羞愧气恨，狠狠瞪了举举一眼。
举举也翻他一眼，心想，你个白胡子，要是敢欺负尚大人，还有你的好看。
皇上看欧石安走远了，也松了口气，叫了林晶上前，早有太监捧出几幅字画，皇上兴致勃勃与林晶谈论起来。举举凑过去看，见是一幅山水画，旁边龙飞凤舞题了跋，皇上笑道，听说妍儿小的时候画画不错，今日要不来展展身手。
举举吐吐舌头，脑子一转，眼眶登时红了，“这些年，在外边颠沛流离，早把这点本事丢了。”说罢噼啪落泪。
林晶旁边看着称奇，今天终于见到一个比他林晶还会做戏的，这野丫头莫非是个戏子？
这一落泪却十分奏效，皇上也心酸起来，又好言安慰举举。
等举举回了和凝宫，已是神疲力乏，倒在床上起不来。心想这假冒公主的活儿可太难干了，比唱几出戏累多了。
她没想两下，就一头睡着了，鼾声如雷。宫女们听得都直摇头，早听说妍公主美貌，这位样貌到不差，怎么那么粗鲁，像个乡下丫头。
这一跤跌入梦中，就十分深远幽长，曲曲黯黯，沉没入千年时光之中一般。黑色星空，沉沉压下，仿佛伸手可触，银色星辰闪耀，仿若银白贝壳，它们一张一吸，似戏谑眼睛，撩逗举举。举举被这无数眼睛弄得心慌，见它们于银白中渐渐透出婉转轻薄彩色雾气，如淡淡彩虹。
闻到蜿蜒而来莫测香气，老木生香，似重生，亦或还魂，味道厚朴香淳，又有不安气息，似乎是死亡味道，微微腥臊。
举举稍加辨认，发觉是河流对岸女子散发的味道，那女子脸上居然有了微微红润，“她”慢慢梳理乌黑长发，倚着一棵巨大枯树，枯树上伸出微末绿意，“她”一字一句曼声说，这里已经有了色彩，味道，你知道这意味什么？
举举瞪她，“意味什么？”
“她”笑起来说，“这意味着，一切开始复活。”
“她”桀桀笑着，眼神钩子般过来，举举有一刻觉得魂魄都出窍了，一惊吓，醒了过来。
黑夜中魅影魍魍，似有无数幽灵从她脸上掠拂过去，举举惊坐起来，心想这么久没做这怪梦了，怎么今晚又梦见她。然后她嗅到梦里那老木生香的味道，又惊了一下，叫了一声，有宫女急急掀开垂帐，问道，“妍公主，您做噩梦了吗？”
“屋里是什么味道？”
“这是孙皇后给您送来的百宣香，只有咱们皇宫和皇城司才独有这一味，这香熏的时间久，傍晚时我就给您熏上了，现在后味才出来。”
“什么前味，后味，灭了，灭了，快灭了。”举举嚷着。
鎏金铜制的熏香炉里，明灭几次，那香灰，渐渐熄了，然而余味缭绕，还如滑腻夜蛇，缠绕不休。直到夜色沉郁，方渐淡去，然而，举举这一夜，又是无眠。
这一夜，尚权亦是无眠。
晚间，欧石安丞相又将他唤了去。他见了尚权，没有特别责备，只是十分痛心，“权儿，你父亲尚大帅与我是至交，我看着你长大，对你倚重非常，才会把你从西北调回来帮我做此事。你怎么会这么大意，把妍公主落在他们手上，我们这回本来可以稳稳扳倒林晶那个狗贼，为我们颂国除一害，可惜，就这样功亏一篑了。”
尚权听着，心里内疚，扑通跪下，“我愿听凭大人您发落。”
欧石安长叹一声，“你就给我讲讲，到底怎么回事？”
尚权心里纠结一阵，先问了句，“丞相只想着扳倒林晶，有没有想过妍公主一个弱女子，稍有不慎，可能送了性命。”
欧石安冷笑道，“死便死了，那也是她的荣耀，能为了我们大颂国而死。再说，她这么多年流落在外，已经是不清白了，若不是为了扳倒林晶，我都不会让她回来，有辱我们颂国体面。”
尚权心里叹息一下，想了一下，便说，“在银州城时，皇城司的人已经到了那里，大概是跟妍公主谈好了什么条件，妍公主便答应跟他们回去。我也是自己揣度，具体原因，也不能分辨了。”
欧石安长叹一声，天要亡我颂国了吗？
尚权道，“我们颂国的生死也不是一个林太师那样的小人能定夺的。”
欧丞相瞪他一眼，十分痛心，“权儿，你怎么能说这样的话，你这时在为林晶辩解吗？我们大颂国，只要铲除林晶，政治就能清明，政治清明，就能富国强兵。”欧丞相越说越激动，霍然拍桌而起，走到窗前，望着外面渐渐暗下去天色，慷慨激昂道，“为了我大颂国，我与林晶老贼势不两立，哪怕赔上我一条老命，我也要铲除林晶，包括他的什么新法新政，完全就是祸国殃民！”
尚权在旁默默不语，他看外面夜色，益发沉郁。
他现在所能做的，只有尽快回到西北，重新组织军队，防备元国这条恶虎。
颂国安危，虽在庙堂，然而不得解法。朝臣换了几番，看起来始终都没太多起色。
