将略兵机命世雄，苍黄钟室叹良弓。遂令后代登坛者，每一寻思怕立功。
——（唐）刘禹锡
（一）
汉中对策制定完毕后，刘邦将韩信、萧何、夏侯婴、灌婴、樊哙、曹参、周勃、郦食其、陆贾等心腹叫到内室，开始商议还定三秦的军事计划。刘邦展开汉中和关中的地形图，说道：
“汉中与三秦隔着秦岭，而栈道已经烧绝，我们怎么过去呢？”
诸将看着地形图，默然不语。韩信走到地形图前，提笔在上面画了一个三角形，三角形的三个点分别是南郑、陈仓（今陕西省宝鸡市东）和咸阳。众人看着这个三角形，不知韩信的葫芦里卖的什么药，一脸茫然。
这时韩信说道：
“如果要从南郑直取咸阳的话，走子午栈道是最佳选择。这东面的一条线就代表子午栈道。不过，子午栈道异常艰险，不适合大规模的行军作战。更何况，章邯并非平庸之辈。只要他派数千士卒守住栈道的出口，任我数十万大军也无法通过。”
刘邦看着韩信，默默点了点头，问道：
“如果子午栈道无法通行，我们又怎么能还定三秦呢？”
韩信胸有成竹地回答说：
“大王不必忧虑。虽然子午栈道无法通行，但我们却可以取道陈仓古道，先占据陈仓，然后再直取咸阳。”
陈仓是秦王朝屯积官粮的地方，战略位置十分重要。但秦王朝灭亡之后，章邯、司马欣、董翳等人在关中称王，只顾防守栈道，放松了对陈仓的防守。当然，这主要是张良的功劳。他曾建议刘邦烧毁栈道，以示无北上之心，遂让章邯等人放松了警惕。
刘邦这才恍然大悟道：
“真是妙计啊！兵出陈仓虽然绕了些路，但却可以出其不意，攻其不备！”
诸将沉思片刻，突然质疑道：
“如果章邯得知我军要绕道陈仓，加强那里的防守怎么办？再说了，如果章邯向项王求助，项王从彭城杀来，我们不都死无葬身之地了吗？”
韩信笑道：
“诸公不必忧虑。项王虽然势力强大，但距关中尚有千里之遥。等他的援军到来之时，我们已经平定了三秦。到那时，只要派兵守住函谷关，料他也无可奈何！更何况，齐王田荣和梁地的彭越正在起兵反楚，项羽一时之间还抽不开身来。”
诸将认为韩信说得有理，但依然不放心，又问：
“如果项王不打田荣和彭越，而是直扑关中，我们该怎么办？”
韩信看了看刘邦，意味深长地说道：
“这就需要大王给张良写一封信了。”
诸将有些莫名其妙，反问道：
“张良能挡住项王吗？”
“若论武力，张良自然是挡不住项王的；但若论智慧，恐怕十个项王也不是张良的对手。臣听说，项王已将韩王成贬为侯，且有诛杀韩王之意。因此，张良定然会怨恨项王。而大王又素与张良交好，让他说服项王北伐齐国，想必不是什么难事。项王北伐齐国，田荣必然会领倾国之兵迎战。到那时，项王就是想援助章邯，恐怕也是心有余而不足了！”
诸将听到这里，才不由得连声赞道：
“妙，妙，妙啊！”
韩信又用手指了指地形图，沿着子午栈道划了一条线，说道：
“至于章邯，我们可以用‘明修栈道，暗渡陈仓’的方法击败他。”
看到刘邦疑惑的表情，韩信接着说：
“我们可以大张旗鼓地修复子午栈道，让章邯以为我军必沿此路直扑咸阳。到时候，章邯定会派重兵把守栈道的出口。但我们待其兵马齐聚栈道出口时，再迅速绕道陈仓，从西面攻取咸阳。这就是出其不意，攻其不备。”
刘邦听罢，连声赞道：
“真是妙计啊！如果早拜先生为上将，三秦可能早已是寡人的囊中之物了。”
（二）
诸将计议已定，刘邦立即命韩信全权指挥还定三秦的军事行动。韩信得令，立即选派精明强干的士卒前往秦岭，大张旗鼓地修复子午栈道。
子午栈道长达600多里，而且山道艰险，修复工程浩大，进度缓慢。但韩信的真实用意并不是要修复栈道，他只是虚张声势而已。之所以这样做，就是要把章邯的注意力吸引到栈道出口的这一地段上来，然后再从陈仓出击，打章邯一个措手不及。
按理说，作为秦王朝的最后一位名将，章邯应该会想到韩信的“明修栈道”只不过是调虎离山之计。但他听说韩信本是个名不见经传的小人物，是在突然之间被刘邦拜为上将的，便不屑地想：
“韩信也无非就是好大喜功，没什么真本领。刚刚当上汉军的上将军就想直取咸阳，简直就是不自量力！料他也玩不出什么花样来。”
于是，章邯立即派兵守住子午栈道出口，并派细作前往汉军中打探消息。细作打扮成汉中百姓的样子，来到韩信修复栈道的工地。普通的汉军士卒根本不知道韩信“明修栈道，暗渡度陈仓”的计谋，只当韩信真的要从子午栈道出兵，情绪逐渐低落下来。因此他们一边伐木修筑栈道，一边议论说：
“本来以为韩信有什么过人之处呢，想不到竟是草包一个！他这样大张旗鼓地修筑栈道，不是等于告诉章邯，我们要从这里出击咸阳吗？”
一个士卒反唇相讥道：
“别发牢骚了，快点干吧！不从这里出击，从哪里出击啊？子午栈道是南郑到咸阳最近的道路。汉中粮草匮乏，岂是久居之地？不早早攻下关中，我们都要活活饿死在汉中。”
另一名士卒也大声说道：
“如果让你当上将军，你打算从哪里出击？”
先前的那名士卒挠挠头，沉思片晌，回答说：
“我也会从子午栈道出击，毕竟这里是直击咸阳的最短路线。”
……
章邯的细作返回废丘后，将这些汉军士卒的议论原原本本地告诉了章邯。章邯大笑道：
“看来韩信这小子真的是个平庸之辈，居然会采用这么愚蠢的部署。现在，不管汉军有多少兵力，我只要守住栈道出口，韩信就别想打进关中来。等着看吧，我不但要在出口处消灭汉军的主力，还要沿着韩信修筑的栈道打到汉中去。”
于是，骄傲自大的章邯马上派重兵守住子午栈道的出口，并严令道：
“任何人不得擅离职守，一旦发现汉军的踪迹，杀无赦！”
潜伏在关中的汉中细作发现章邯向子午栈道方向调兵后，立即向韩信汇报。韩信闻讯大喜，马上派人到南郑向刘邦汇报：
“启禀大王，章邯已经中计。请大王调动三军，准备杀向陈仓古道。”
刘邦不敢怠慢，立即按照韩信的部署调动所有兵力，昼伏夜行，向陈仓古道方向集结。韩信则不断催促士卒加速修复栈道，以迷惑章邯。
汉高祖元年八月的一天黄昏，韩信突然集结大部分修复栈道的士卒，悄悄向西而去，准备与刘邦的大军会合。在子午栈道方面，韩信只留下一些老弱士卒和百姓，假装继续修复栈道。
由于章邯将大部分兵力都调到了子午栈道方向和咸阳方向，致使包括陈仓在内的大部分地区防守空虚。结果，刘邦和韩信率汉军主力不费吹灰之力就攻占了陈仓。直到这时，章邯才如梦初醒，大惊道：
“不好！陈仓一失，咸阳就不保了。无论如何，我都不能让刘邦在陈仓站住脚跟。来人，立即集结三军，驰援陈仓！”
（三）
久经沙场的章邯临危不乱，立即从咸阳、子午栈道方向调兵，亲自统帅，驰援陈仓。但一切都已经晚了。汉军在韩信的部署下大获全胜，士气正盛，且正在陈仓以逸待劳，掌握了战场的主动权。而章邯新败，丢失了囤积粮草的重地，士气低落；再加上章邯在仓皇之间集结的兵力有限，根本无法跟兵锋正盛的汉军相抗衡。结果，章邯在陈仓一役中被韩信打得落花流水，仓皇向东遁逃。
章邯在好畤（今陕西省乾县东）暂时站稳脚跟后，准备重整旗鼓，与汉军再战。但韩信根本不给章邯喘息之机，立即命樊哙、曹参等人领兵追击。樊哙、曹参等人勇猛善战，打得章邯毫无还手之力，只得继续逃亡废丘，缩在都城里不敢出来。
废丘位于陈仓和咸阳的中间位置，是咸阳的西大门，战略位置十分重要。章邯一面在废丘补充兵力，一边向司马欣、董翳等人求援。司马欣和董翳不敢怠慢，立即发兵废丘，援助雍兵。
司马欣和董翳的援军一到，章邯兵力大振，立即命他的弟弟章平率一部分兵力绕到汉军背后，占据好畤。好畤位于咸阳的西北方向，与废丘、咸阳成掎角之势，可以互为支援。从这一军事部署来看，章邯确实是一位了不起的军事家。他是想把汉军吸引到废丘方向，与其展开决战。
章邯虽然神机妙算，但他忘了自己面对的对手是韩信。韩信一见章邯的部署，马上就明白了他的用意。随后，韩信派曹参和樊哙日夜兼程，回师包围了好畤。而他自己则率领主力部队缓慢向废丘方向移动，以诱使章邯率三秦军向他发起反攻。
面对韩信的军事部署，章邯却有些糊涂了。所谓“兵贵神速”，韩信的行军速度为什么会如此缓慢呢？章邯不明白。但自恃兵强，章邯也没将韩信当回事。
几天后，曹参、樊哙击溃了章平，再次占领了好畤。章平领着败军向陇西方向逃去。韩信接到曹参、樊哙的战报后，立即催促大军加快速度，全力进攻废丘。章邯大惊，立即率倾国之兵出城迎敌。
正当两军混战之际，曹参、樊哙突然从好畤方向杀向章邯的侧后，切断了他的退路。三秦军见状，不敢力战，纷纷溃逃。
章邯再次吃了败仗，只得带着残兵败将退回废丘，紧闭城门，等待项羽来援。
章邯一败，废丘便成了一座孤城。韩信留下一部分士兵围住废丘，自己率军全速向咸阳方向赶去。此时，三秦军主力已经损失殆尽，咸阳方向防守空虚，因此韩信几乎没费吹灰之力就平定了咸阳。
随后，韩信又令汉军兵分三路，一路固守所得之地，一路北上，一路东进，以锐不可当之势迫降了塞王司马欣和翟王董翳。至此，整个关中之地基本上都掌握在汉军的手中了。虽然当时的废丘、陇西、北地等少数几座孤城仍在雍军残余势力的控制之下，但他们已经无法对汉军构成威胁，韩信只派出少量兵力围而不攻。韩信知道，三秦王在关中不得民心，没有政治基础，绝对没办法固守。等到城内的粮草消耗尽，他们自然会出城投降的。
自汉军从汉中出兵之日起，还定三秦所用的时间不过一个月左右。更加难能可贵的是，汉军不但未遭受什么损失，反而尽并三秦王之兵，实力大增。不论从所花时间方面来看，还是从所费兵力方面来看，韩信还定三秦的效果基本上可以用“秋风扫落叶”来形容。睿智的韩信指挥得得心应手，犹如行云流水一般一气呵成。他对整个战势的把握非常清晰明了，在上一个战役之初就已考虑好下一个战役的行动步骤。这一点不但赢得了刘邦的赞誉，也使韩信本人在诸将之中树立了崇高的威信。
还定三秦为刘邦东向争夺天下奠定了坚实的基础。关中地区土地肥沃，前以黄河为屏，侧有渭河、秦岭为障，是一个非常理想的战略根据地。占据关中之地之后，刘邦才真正具有了东向争夺天下的条件，也才取得了与项羽一较高下的资格。
