郝立亭两口子把早饭做得大大超乎寻常的标准，和老妈左等右等不见郑风华和郝倩丽回来，拿钥匙打开门一看桌子上留的纸条，才知道去冬冬爷爷家了，便动员老妈开始吃饭。老妈坚持把每一盘菜都拨出一份儿来才开始下筷子。
正吃着，郑风华和郝倩丽推门进屋了，郝立亭见妹妹不高兴，又是空手回来的，刚要开口问，郑风华就先揽责任说了过程。郝倩丽却不让步，而且又火上心头，质问郑风华：“你事先没说那凤凰烟和奶糖的用途，他们没长脑袋呀？你爸是抽蛤蟆头卷烟的，我就是给冬冬买糖也不会买那么贵的呀！我倒是想着给他留两袋了，瞧你爸说的那话……”
没等说完，老丈母娘见郑风华低头不吱声，接过话来指责郝倩丽说：“你不要给我丢人现眼，到婆婆家去耍泼。儿女的东西，老人怎么安排都有理，搭人情还非得送那种烟吗？人家又不是点名和你要的。”
郝倩丽不服气地说：“不是那边两个老人的事儿，肯定是郑风顺小媳妇撺弄的。我听出来话味了，两个老人觉得我们下乡了，回不来了，日后不能给他们养老送终了，那小媳妇又不断花言巧语……”
郝立亭说：“别唧唧了，妈说得对，儿女的东西老人怎么安排都有理。行了，行了，我有点好东西，比你那个带劲儿。”
齐名娅掐了他一下大腿。郝母问：“什么好东西呀？”齐名娅又掐了一下，郝立亭还是没听，一拍餐桌说：“商店里批发给市领导分配的茅台酒，让我留了两瓶。”
郝倩丽说：“还是我大哥呀。”
郝立亭去开箱子，可是箱子锁着。他转身大声喊了齐名娅，她才慢腾腾从兜里掏住钥匙去开箱子。
郝美丽在旁边一直不吱声，可是心里明白，因为在她眼里，大哥一直是瞧不起郑风华的。郑风华和郝倩丽要结婚的时候，他还念秧儿给郝倩丽听，直说郑风华出身不好，提出让她逃避下乡，事后可以想法在商业口安排工作。他不知道妈妈的意思是要把自己和郑风华分开。如今这般举动绝不是冲着姐姐去的，齐名娅掐他的大腿时她看见了，她明白，大哥这回变卦了，看出姐夫日后返城还会有出息。这是商人的投资，不是亲属的情谊。
那句老话说“狗眼看人低”，用来形容自己的大哥不合适，可确实是这么回事儿。她冒了一句：“姐夫，我将来能把你写作的本领学到手，就要写一个‘鹤立鸡群前前后后’的故事。”闷在心里的那句话，她犹豫又犹豫，到底是没说出口。
在场的人正琢磨郝美丽说这话是什么意思，“砰，砰，砰”传来了敲门声。郝立亭喊了声请进，王燕一推门问：“这是不是郝美丽老师家？”郝立亭刚回答说是，郝美丽走过来回话：“哟，王燕同学，你怎么找到我家来了？”
“我就说实话，”王燕说，“我本来是来找郑风华的，可是我不知道他的住址。管学生档案的老师又不在，我给学校老师打电话，在你的档案里找到了你的家庭地址，我想，找到郝老师自然就找到郑风华了。”
郝立亭说：“那就屋里请吧。”
王燕进屋一坐下，郑风华就问：“王燕同学，有什么事，这么下工夫找我？”郝妈妈一听是姑爷的客人，忙让郝倩丽泡茶倒水。
“是这样，”王燕接过郝倩丽递过的水杯说，“我回家和我爸爸说起学院里的事情，说到了你这个大秀才，我爸爸特别感兴趣你们那‘古有桃园三结义，今有七七三兄弟’的故事，让我找你，说要是能找到的话，这几天，他要抽时间请你吃个饭。”
“哎呀，”郑风华说，“你爸爸是大市长呀，请我吃饭，怎么个说法？”
郝立亭、齐名娅一听这是大市长的女儿，都瞪大了眼睛，也竖起了耳朵，立时变得那么毕恭毕敬。
“没有，我爸爸这个人你们还不怎么了解。他是新中国成立后的第一批大学毕业生，很爱才，愿意结交知识分子。他反复问我‘古有桃园三结义，今有七七三兄弟’能不能搞准是你的词句，我说铁板钉钉，没冒儿。他说这里肯定有故事，要和你聊一聊。”王燕口齿伶俐，滔滔不绝地说着。转脸瞧见郝美丽在关注她，一转话题对她说：“郝老师，你说请我爸爸到学校里去讲讲诗歌创作的事情，我和我爸爸说了，他说他的诗写得不怎么样，讲不出意境来，他可以给你请高人。”
郝美丽一下子振作起来：“那太好了，请你替我谢谢你爸爸。”
“替什么呀！”王燕说，“我爸爸说了，请您也去。”
郝美丽说：“我可不去，那‘三兄弟’里又没有我的事情。”
“郝老师，你常年不在这里不知道，”王燕说，“我爸爸没有架子，除非是要紧的公务，他很不喜欢和同僚饮酒作乐，就喜欢和老百姓东拉西扯。照他的话说就是与民同乐。”
郝立亭忙接话：“是，我听说过，王市长喜欢与民同乐。美丽，市长既然请你，你应该去。王燕爸爸是高级干部，也是诗人，你去了肯定能学到不少东西。”
郝立亭这么一说，郝美丽不吱声了，看来有去的意思。她本来对王燕印象不怎么好，这么一来倒冲淡了一些，但她心里一直在划回儿，她是不是在打姐夫的主意呀？又一想，不会吧！大市长的女儿找什么对象找不到，为什么要来撬人家有妇之夫呀？她想到这里对自己还产生了几分自责，真可谓天下本无事，庸人自扰之。自己倒是对这个姐夫有种隐隐约约说不清的情思，怎么又去猜度人家呢？人家王燕是七七级，虽不是姐夫那个“老三届”，却也是“新三届”的佼佼者。她知道但凡“新三届”考入七七级的都是自强者，想到这里，心情放松了许多。
王燕瞧瞧郝美丽，又瞧瞧郝倩丽问：“你是嫂夫人吧？”
“是……是、是……”郝倩丽有些口吃，她看出来了，这就是郑风华下火车那天和他们一起走的那个姑娘。哎，她还记着那天郑风华和一个姑娘在一起走，正想拐弯抹角问问那姑娘是什么人呢，这回不问自解了。
“姊妹美女！嫂夫人和郝老师都这么如花似玉。”王燕的谈吐一下打破了严肃的你问我答，“嫂夫人在哪个单位上班？”
郝倩丽撒谎没犹豫：“哪有什么工作呀？我和风华是一起下乡的荒友，刚刚返城。”
“噢，下乡知识青年。”王燕说，“你也得去。说实话，我爸爸没邀请你，是因为不知道你。我代表我爸爸向嫂夫人发邀请，怎么样？”
郝倩丽连连说：“不去，不去，我去不合适！”
“怎么不合适？”王燕强调说，“我爸爸最愿意和知青唠嗑儿。知青下乡的时候，他是结合进市领导班子里的革委会副主任，火车站前几万名知青下乡大会的欢送大会上，是我爸爸讲的话，还给代表发言的知青戴大红花。”王燕饶有兴致地说，“知青返城开始了，我爸爸打电话我听着了，他告诉知青办的人说，知青返城是大势所趋，手续、材料问题要睁一眼闭一眼，你要是办返城就跟我爸爸说，他可愿意听了，还特别愿意看知青小说和电视剧。”
郑风华高兴地说：“哎呀，太巧了，那天我代表知青发言，是有个什么副主任给我戴的大红花，原来是你父亲呀！”
郝立亭神采飞扬地说：“太好了，缘分，真是缘分！当时我去车站送我妹妹，是有个姓王的革委会副主任讲话，还给我妹夫戴的大红花。”
王燕也兴奋了：“一提这个，我爸爸肯定兴致很浓。”
话这么一说，王燕让自己和自己的市长爸爸与这一家人拉近了距离，王燕又提出邀请时，郝立亭急不可待地说：“王燕同学，能去，我妹妹能去。”
郑风华在旁边说：“倩丽，去吧！别辜负了王燕同学的一片好意。”
郝倩丽没吱声。王燕拍板说：“好，就这么定了，你们这几天不要外出，其实我爸爸也很忙，抽他哪天有时间，我就来接你们。”说完抬腿就走，一家人簇拥着送王燕。她径直走到了门口，回头招招手，上了自行车，好一派干净利落的派头。
“倩丽呀，你真是在农场那个边远的地方待都待傻了。”郝母回屋就说，“你嫂子还挖窗户找门子的去求那个崔科长，找上门来的市长咋不去呢？那个王燕不是说了吗，有啥事儿就和她说，他市长要帮谁个忙还不像吹糖人似的呀。”
郝倩丽有些迷惑了。
“不行，”郝立亭说，“王燕毕竟是市长的姑娘，心直口快，顺嘴就说，他爸爸为人处世她知道一些，也不一定了解那么透。不过，有一条她王燕不是说了吗？他爸爸愿意和老百姓亲近，那接触的老百姓可就多了去了，谁求都行？不能吧！这次是人家主动请妹夫，听风华说王市长很重视教育，你们又都是干这一行的，有话和他唠，以后你们工作干好了，有困难他知道了，会主动帮着解决的，这就叫关心群众生活嘛！”
郝美丽信服这番话，说不清是奉承还是贬斥：“大哥的商业思想在人事关系上也研究得这么透，我去。”
“我不说研究透吧，肯定比你们明白得多。”郝立亭并不在乎妹妹是讽刺或者是挖苦，继续阐明自己的观点，“你就研究吧，什么都是商业关系。就说找对象结婚吧，往一块儿凑过日子，不是光讲感情，离了商业关系能行吗？过彩礼，买嫁妆……都有商业关系在里头。赡养老人，光用感情、用嘴去孝敬能行吗？还不是靠物质再生感情，也是商业关系……”
郝倩丽说：“大哥，你这话在外边说可要遭批判呀。”
“我这不是在家里说嘛。”郝立亭拿过齐名娅从箱子里取出的两瓶茅台酒说，“倩丽，你嫂子该领你去见那个崔科长还得去，得抓紧，夜长梦多。”
郝倩丽说：“那就谢谢哥和嫂子了。”
“倩丽，”齐名娅拿起两瓶茅台酒说，“我看咱现在就去吧，到崔科长家里也就是刚过晚饭口，估计串门的人不会多，咱们说几句放下就走。”
郝倩丽没等回答，妈妈就说：“是，这种事情赶早不赶晚，夜长梦多。你们去吧，我和你大哥看亲家去。”
“干什么去，没事儿干了？”郝倩丽还没完全消气。
“你懂个啥？该干啥干啥去！”郝母说着就要回家去取钱，准备买点看病人的东西。
“妈，”郑风华说，“用我陪你去吗？”
郝妈妈一口否定：“不用了，我和亲家说说话，深了浅了的，你们晚辈的在旁边不好。你和美丽看家。”
“也好，”郑风华说，“妈，你慢点走。”
齐名娅和郝倩丽去崔科长家送礼走了，郝母提出让郝立亭跟着去看亲家母，郝美丽说：“姐夫，咱们回妈那里吧。”郑风华应了一声，两人一起出了门儿。
郝母在前面走，郝立亭拎着礼品在后面跟着。她们一进病房，郑母忙一骨碌坐了起来，显得很精神的样子，好像是怕亲家看出摔得怎么样了似的。
郝母问：“亲家母，怎么只有你一个人？没人伺候呀？”
郑母说：“有人，有人。我也没怎么的，冬冬让他爷爷领走了，老大在这里守着，回家去弄吃的去了。”接着说，“亲家母，你看你，来就来吧，还买这么多东西干啥？让你破费。”
郝母顺着话客气几句，往床沿上一坐说：“我家姑娘不懂事儿，让我给说了，你们可别生气！”
郑母说：“也不怨孩子说几句。这些年，我们老两口子对倩丽照顾是不周。亲家母，你是不知道，冬冬爷爷从心里没有向着偏着哪一个的，手心手背都是肉。他就是那么稀里糊涂，考虑不周的人。谁在他跟前有困难，不伸手他也给，也不会想前想后，左想右想的。”
郝母说：“我的亲家母，可别这么说。我说我姑娘了，咱这样的人家，要是盯着父母那点玩意儿，谁多了谁少了，那还是什么儿女呀？得靠自己……”
郝立亭在旁边眨了眨眼，他心里有话说不出口。他心里在嘀咕，还是那个观点，别说父子，人和人什么关系也是商业关系。和谁商业关系浓，就是对谁越亲。为父是不会对两个儿子都平衡成一样的，肯定商业关系或淡或浓，就产生了有亲有后，天平一样的关系是没有的……
崔科长住的是六十年代市政府修建的在郊东一片的平房家属宿舍。齐名娅领着郝倩丽来到门口，发现门口有辆自行车。她们进院后把装茅台的一个布口袋藏在了柴火垛底下。进屋时，一名中年男人正在和崔科长有声有色地说什么，见她俩来了，寒暄几句就告辞了。听那话音是上头领导有话要办调转，也是来送礼的。齐名娅急忙去柴火垛底下把茅台拿来，指指郝倩丽说：“崔科长，我不是和您说过了嘛，这就是我小姑子，下乡办返城了，在农场就是正式教师，想进我在的那所先进小学。”
郝倩丽见这个胖科长打量自己，忙送上档案袋说：“崔科长，谢谢您了，这是我的档案。”
崔科长接过档案瞧着齐名娅问：“你不是要出先进小学，进区政府机关吗？”又眯着眼睛笑笑说，“噢，好，你们这是她进你出，明白了，明白了……”
外边传来了敲门声，崔科长给作陪唠嗑的卷卷毛老婆对着两瓶茅台使了使眼色。卷卷毛老婆一手拿起一瓶说：“谢谢了，来坐坐就行了，还带这么高档的礼物，以后来串门可千万别了！”
齐名娅忙说：“大嫂，不客气，这是我们的一点点小意思。”
卷卷毛老婆要往屋里走，又停住脚步问：“你俩一个进一个出，这是谁的人情呀？我们好心里有数。”
齐名娅忙说：“是我小姑子的。”
卷卷毛老婆一笑说：“我明白了，明白了。”
她刚进屋，敲门的客人见院大门敞着，干敲没人应就进来了。到了门口听见屋里有说话声就站住了，卷卷毛老婆问：“外边这人是干什么的？”
崔科长说：“不熟。”
卷卷毛老婆把齐名娅送到门口，瞧也不瞧站在门口的来人，冲着屋里说：“老崔呀，七点半的电影眼瞧就要开演了，还磨蹭什么呀！”
崔科长在屋里回答：“知道了，拿盒烟就走。”他拿着一盒上海产的凤凰牌过滤嘴香烟边往外走边往兜里揣。齐名娅给郝倩丽使了个眼色，郝倩丽这才知道，嫂子为什么让她托人从上海捎凤凰烟。
陌生人恭敬地说：“崔科长，你哈尔滨的老同学张洪生给您来电话了吧？”
崔科长连连摇头说：“没有啊，没有啊。”
卷卷毛老婆说：“快走吧，快开演了。”
齐名娅和郝倩丽随着卷卷毛老婆的脚步出了大院门，陌生人也只好走了出来。卷卷毛老婆等崔科长也迈出了门槛，把大院门一关，“咔”地上了锁。那陌生人跟在后边说着什么，崔科长和他的卷卷毛老婆就像没听见似的。崔科长先上了自行车，别看卷卷毛老婆胖，还挺灵，一蹦就上了自行车后座，那轮胎顿时就压瘪了不少。
郝倩丽看了这一幕，心里有些吃惊，见那陌生人还站在崔科长家大院门口，瞧着远去的自行车问：“嫂子，现在市里办事情都得这样吗？”
“不见得都这样，有些实权派比这个还厉害！”齐名娅说，“要不，我怎么嘱咐你托人从上海捎些稀罕物来呢，咱这里这些常规的东西拿不出手了。”
郝倩丽说：“这些上海货也不是那么好捎的，凤凰烟是要票的。”她叹口气接着说，“我还以为朋友托朋友，到人家领导家去了空着手尴尬，带点稀罕东西显得有礼貌，也随和，看来不是这个意思。”
“大事送大礼，小事送小礼。你没听着吗，给咱俩办调转，那个卷卷毛还问这是谁的份儿！”齐名娅心里有些不是滋味儿，“你看见了吧？崔科长就喜欢抽凤凰牌香烟，你还没看着，卷卷毛就喜欢吃上海奶糖。千万可让风华上海的同学给捎来，我的礼份子还空着呢，我走不了，你也进不去呀。”
郝倩丽点点头：“嫂子，知道了，谢谢你。”
“倩丽，”齐名娅感慨地说，“你大哥那些商业关系的话，起初我不怎么信，可是越来越觉得有些道理。我是品透了，这年头当老师当的太苦了，实在是没意思。你呀，先走这步，把干部身份恢复了，下一步再说。风华现在就得有个思想准备，大学毕业以后，能不当老师就不当……”
“哎呀，”郝倩丽说，“嫂子，我们现在不比你，大哥有商道。我们俩只要能都回来了，有个工作，有套房子，把冬冬接在一起，团团圆圆地过日子就是最大的满足了。”
齐名娅笑笑：“也是。”她总觉得这次送礼心里很不是滋味儿，她当时可真想当着卷卷毛说，这礼份是自己的了，可那样在这个家里就太没面子了。婆婆不说，郝立亭心里也会不满意，嘴上满意，说不准会要暴跳一番。原因很简单，那就破坏了他的“压宝”计划。她又催说一句：“倩丽，再给上海那个同学发份电报怎么样？可别大意了呀！”
“嫂子，不能。”郝倩丽心里也是七上八下惦着这事儿，因为齐名娅说得有道理，她调不出来，自己也进不去呀！她透过昏蒙蒙的夜色瞧了齐名娅一眼，是天黑的缘故，还是心里在作怪呢，齐名娅的脸怎么那么阴沉难看。倩丽安慰嫂子说：“你放心吧，风华和黄夫子关系不一般，再说，那人办事情特别认真，再发电报就不好了。要是实在寄不来，我还有两名要好的知青女朋友也在上海，让她们给办。”
齐名娅听着“噢、噢”了两声，那里面像藏着许多话。
在有一套商业化理论的郝立亭看来，这两瓶茅台是大砝码，对两个送礼的人来说，心里却都不愉快。面对这一商业化人情的现实，郝立亭也还不精湛。他可能会埋怨：姑嫂俩真笨蛋，怎么不说是一个人一瓶呢？要是这么说，他哪里知道，卷卷毛的商业砝码上还有比他会走刻度的砝码。送礼哪有送单数的，这不是骂人吗？
