人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
玉泉寺山脚下，银顶红帷的轿子停下，似乎是大户人家的家眷烧香礼佛来了。两个跟轿的丫鬟面容甜美，梳着双髻，长相一模一样，竟是对双胞胎，丫鬟的衣料华丽看上去比一般人家的主子都强。“夫人，到山脚下了。”
“可确定了，殷公子就在寺里？”轿里人声音娇媚而软糯，令人遐想，听了声音后就忍不住想看看轿子里的人是否也跟这声音一样娇软。
丫鬟口齿伶俐，“回夫人，殷公子得到了一副血玉棋子，这些天一直盘桓在寺里跟寺里的无欢大师在下棋。奴婢知道夫人有要事找殷公子，因此再三跟长老确认过，不敢误了夫人的事。”
“无欢大师，你落下这一子可就输了。”
“出家人不在乎输赢，只是想起这血玉棋子的来历，似乎带着不祥，贫僧手指触摸到它时似乎有种不寒而栗的感觉。”
庭院里一树桃花探出白玉栏杆，枝桠低得就要垂到竹榻上。两张青色的竹榻上各坐了一人，中间一张深棕木桌，摆着一副血红的棋子，两人对面而坐在对弈。无欢大师却不是个老迈的和尚，而是年轻的僧人，面容清秀，白衣纤尘不染，超凡脱俗。
他对面的人穿着一身天青色长衫，就像是夏夜圆月的清辉，柔和却不灼人，而他的眼神仿佛是幽深的大海。
小和尚匆匆走来，“门外有位嫣国夫人，求见殷公子。”
嫣国夫人？
殷公子若有所思，还未来得及发问，纤纤丽人就走进了庭院。她穿的是今年流行的青碧色衫裙，这是受圣上宠爱的嫣国夫人的最爱，她肤色白皙，穿上青碧色如月中仙子，飘然出尘。她的衫裙是用最好的布料，由最好的裁缝裁剪而成，一般人家半年的收入也买不起这样一匹布料，皇室宗亲即使穿得起这样的衣服，也会小心呵护，这丽人长长的裙摆却随意地拖曳在地，沾染了灰尘也似是毫不在乎。
“殷公子，无欢大师，妾身有礼了。”嫣国夫人施了一礼，她本人的容貌比她的声音更有吸引力。女人见到她都会惊叹和妒忌，而看清她容貌的任何一个男人都会情不自禁地生出爱慕之心。
无欢大师站起来，“阿弥陀佛。”
殷公子却仍然坐着，这么美丽的人站在他面前，他视若无睹，竟然没有朝嫣国夫人看一眼。“和尚快点，这一盘还没下完呢。”
“可是这位夫人……似乎有事找你。”无欢大师说。
殷公子盯着棋盘，并不作声，嫣国夫人露出一丝微笑，“妾身可以等。”
无欢大师朝嫣国夫人笑了笑，坐下，拈起一枚棋子。
殷公子却早已算好了无欢大师的棋路，只待无欢大师落进他做好的陷阱，没有硝烟的厮杀后，无欢大师轻叹，“公子棋艺无双。”
殷公子却不满意，“和尚，你是心不在焉。”
“小僧刚才说过，这棋子似乎不祥……”
嫣国夫人一直在旁边静静地观看，突然插嘴，“殷公子棋路开阔，如大海滔滔奔涌而来，而无欢大师如泰山一般沉稳，防守得异常精妙。”
殷公子这才回过头来，看了嫣国夫人一眼，仿佛这时才发现有这么个人。
而嫣国夫人倾国倾城的容貌也并未引起他的注意和惊叹，在他眼里，这位嫣国夫人仿佛和世上众人一样毫无差别。
“妾身嫣国夫人，有事请教殷公子。”
“嫣国夫人？”
“对，”嫣国夫人露出一丝苦笑，“就是那个以前为南唐皇后，现在苟且偷生为大夏皇宫奴婢的嫣国夫人。”
她的语气里满含着自嘲和自伤。
殷公子的目光移到她脸上，似乎想起了什么，又似乎从她的脸上看出了什么，眉毛微不可见地皱了皱。可是他这么微小的表情却没有逃过嫣国夫人的眼睛，
“听说殷公子擅长相面，妾身这一张脸让公子看出了什么不祥的预兆吗？”
殷公子还未答话，无欢大师面露怜悯，“一切都有宿命和因果，夫人不要多心多想，也不必在意。”
“大师慈悲，”嫣国夫人微微一笑。吩咐丫鬟到院门口守着。无欢大师正要离开，嫣国夫人又一笑，“无欢大师和殷公子是好朋友，还请留下，听听妾身的故事。”
“等等！你怎么知道我一定要听你的故事？”
“因为妾身是那个嫣国夫人，所以妾身打赌公子一定会想听听妾身讲的故事。”
这句话包含着未说出的凄苦内容与深意，令殷公子冷漠的眼里有涟漪泛起，一朵桃花从枝头跌落，飘到竹榻上。无欢大师起身让出位置，“夫人请坐到这边来。”
嫣国夫人向大师道谢，落座后娓娓道来。
“嫣国夫人这个名字，这个人，应该是被人唾弃的吧。我本名嫣薇，唉，这个名字也很久都没听人提起，我自己都快要忘记了，有时突然记起来，也只是一段回不去的前尘往事。”嫣国夫人的叹息幽幽的，好像带着无尽的感怀和心伤。令人不由生出同情和怜悯来。
殷公子面色不动，无欢大师低首轻轻拨动着佛珠。
“三年前，我还是南唐的皇后。我还有个姐姐，先于我嫁给夫君，后来她难产而死。于是世人皆称我姐姐为大嫣后，而我是小嫣后。姐姐倾国倾城，善音律，她弹奏的琵琶曲，能引得百鸟和鸣。而我身轻如燕，善舞蹈，民间都传说我能在盛开的莲花上跳舞，虽然传说有些夸大，可我曾很多次在倒立的青花瓷碗上跳舞，裙裾飞扬……”她露出向往的神情，似乎对那段美好而风光的日子念念不忘。
“南唐灭亡后，作为皇后我本当以死殉国，可是一时犹豫，我就被军队搜了出来，被解押到大夏都城圣天府。与我一同来的，还有我夫君，唉，说起来都是我的错，我连累了夫君。我到了这里，锦衣玉食，华屋美婢，也只是笼子里的一只金丝雀，给人观赏的玩物。我被圣上封为嫣国夫人，只要圣上宣召，就得进宫伺候。世人都唾骂我，责问我为何不以死殉国，唉！他们以为我夜夜笙歌，沉迷于享乐，早已忘却廉耻，忘记自己是南唐皇后。他们哪里知道我内心的煎熬，我苟且偷生强颜欢笑，只盼着夫君能好好活下去。”
无欢大师轻叹一声。
“可是两个多月前，夫君忽然失踪了，有十多天都不见人，我派人找遍了全城也没有发现他的踪影。我和夫君这样的身份，是时时刻刻都受到监视的，我们每天做了什么，说了什么话，都有人禀报给圣上。圣上知道此事后，也派了人去找，仍然是毫无消息。我甚至猜测，是我的敌人将夫君绑了去，将他暗地里杀害了……我之所以这么猜测，是因为我和夫君这样尴尬的处境。我虽然有圣上庇护，可是嫉妒，猜疑，憎恨，阴谋仍然无处不在……唉！可是就在某一日，夫君回来了，他突然出现在我面前，我问他这么多天去了哪里，在做什么，他却什么都不说，面对我的追问，他开始显得很惊慌，然后他的脸上出现一种我从未见过的愤恨。他看我的眼神甚至带着轻视和绝望，他看着我，一字一句地说不知廉耻！听到这句话，我一阵眩晕，觉得天都塌下来了。我知道，我经常进宫伺候圣上的事惹怒了他。”
千古艰难惟一死。殷公子想起这句话。
“后来，他忽然抱着我哭起来，向我道歉。其实我不怪他，没有哪个男人能容忍自己的妻子与其他男人有染，更何况我夫君曾是一国之君？但是国破家亡，为了活下去，尊严荡然无存。我以为这一次的失踪只是他无法忍受了才偷偷跑出去的。可是宫里的曹贵妃在圣上面前告了一状，在夫君失踪的这段时间，曾有人看见他和幻仙阁的阁主在一起。幻仙阁的上一任阁主曾经说过“天命在南唐，不在大夏”的话，圣上因此大怒，认定夫君和幻仙阁勾结，图谋造反。我苦苦哀求圣上，把看到我夫君的人叫来对质，圣上英明，立即去传召那人，谁知那人竟然已经落水死亡。幻仙阁也通过中间人传话，说他们阁主最近几个月一直待在海外的墟岛，没有来过圣天府。诬告夫君的证据都不成立，曹贵妃被圣上训斥，禁足一月。夫君被放了回来，我内心欣喜又害怕，只要有空我就呆在他身边，不在的时候吩咐丫鬟偷偷盯着他，一有异动就来向我报告，三十多天过去了，并未发现异常。”
嫣国夫人叹了口气，“可是就在五天前，夫君竟然又不见了。那天晚上，夫君在书房读书，让丫鬟去书架上取一本书出来。丫鬟背对着夫君在书架上寻找，问了一句侯爷，是这本蓝色封皮的吗？丫鬟又问了一遍，并没有听到回答，她拿了书转过身来，发现书房里空无一人，原本坐在桌前写字的侯爷不见了，只剩一支红烛在静静燃烧。丫鬟有些奇怪，拉开门走到院子里，问值夜的小厮有没有看到侯爷出去，小厮说没有。丫鬟仔细一想，吓坏了。因为她转身在书架上取书时，背对着侯爷，如果侯爷开门出去，她怎会听不见脚步声和开门声？她取书的时间非常短暂，在这么短的时间里，侯爷即使出去，也只能走到院子里，但是小厮并没有看到侯爷。侯爷为什么突然不见了？
丫鬟吓坏了，惊慌之中报告给我。我本来在梳妆打扮，准备晚上进宫与圣上的会面，听到这个消息时我差点晕过去。我在书房里细细查看，书房一切如常，门和窗都完好无损，在这么短暂的时间内侯爷到底去了哪里？”
“侯爷第一次也是这么失踪的？”殷公子问。
“第一次是在亭子里，侯爷口渴，于是小厮去拿秋梨膏，等到小厮回来时，亭子里没人了。当时小厮以为侯爷是不耐烦等，自己回房了，等到那天晚饭，侯爷也没出来，我派人去请侯爷，这才发现到处都找不到人，侯爷不见了。”
“看上去也没有什么疑点，莫非是侯爷自己去外面散散心了。第一次失踪后，侯爷不也回来了吗？”无欢大师道。
嫣国夫人幽幽叹了一口气，“可我总觉得不安，仿佛有什么不祥的预兆。”
