方才还是铁拳在诉说心中的苦闷之情，现在却变成他与艾伦轮流劝慰陷入悲恸中肯，见魁梧雄壮的肯如此不顾形象地痛哭流涕，他第一次对自己长久以来所坚持的外出冒险的想法产生了怀疑。远离家乡，抛弃亲人，在一块块陌生的土地上或行走或驻足，这就是我想要的生活吗，这真的适合我吗，他不禁暗暗问自己。
肯耳边听着两人的劝说，知道这里不是哭泣的场合，然而心中的悲伤却是怎么也止不住，只好一碗接一碗地灌着自己酒，到了后来，艾伦和铁拳没醉，他自己反倒醉得不省人事，趴在桌子上，嘴里尽说着些谁也听不懂的酒话。
艾伦见天色已晚，知道今天是走不了了，便与铁拳抬着醉成一滩烂泥的肯返回了他的家中。巧手大婶准备的晚餐虽然还算丰富，却都是水果、蔬菜、面包、豆子之类的素食，艾伦悄悄问铁拳这是怎么回事，铁拳说，我们兔族制作皮甲需要用到大量的兽皮，相当于间接参与了杀戮，为了消除杀孽，化解心中戾气，所以都奉行素食主义，不吃荤食。艾伦又问，刚才喝酒的时候我明明见你吃肉了，铁拳回答说，我从小就不会制作皮甲，没有制造过杀戮，所以不用吃素食。艾伦听了直翻白眼，感情不会劳动还是美德了。
第二天早上，艾伦还在睡梦中就被人推醒了。他睁开眼一看是铁拳，就翻了个身说：“早饭我不吃，让我再睡一会儿。”
“不是，”铁拳着急地说，“你那位朋友肯不见了，还留下一张纸条。”
“什么？”艾伦一个激灵坐了起来，见铁拳手里捏着一张纸条，急忙一把揪了过来，只见上面歪歪斜斜写着一行字，“你的战锤借用一下，以后还你。”
艾伦顿时怔住了。肯不仅不告而别，而且还把仿制的雷神之锤也带走了，虽说是仿制品，可毕竟是收藏在卢浮宫的密室中和“情人之吻”弩炮同等级别的武器，说没就没，教他如何不肉痛。他很快又想，肯为什么要离去，自己把他赎买下后立即就恢复了他的自由，是他自己不肯离去，难道留下来就是为了骗走自己的雷神之锤？可他当时又怎么知道自己有如此珍贵的武器，而且还放心地交给他使用。难道是当时的他并不知道自己放走他是否真心，生怕是自己的试探之计，所以才没有轻举妄动？又或者他当时没有去处，确实是想留下来，拿到雷神之锤后见财起意，所以才萌生了携宝逃跑的念头？
艾伦越想越头大，但无论如何，让非常信任的人这样摆上一道，心里的不爽那是一定的，不过他也不好意思流露出来的，否则只会徒惹笑话，尤其是不能让飘知道，女人最爱看热闹，最好传八卦，一旦经由她口传出去，自己在巨木城可就颜面扫地了。
“哎呀，我突然想起来了，”艾伦一拍脑袋，急中生智说，“他昨晚和我说得知了失散的亲人的消息，想要去找他们，我说不急，过段时间我和你一起去，没想到他还是按捺不住先走了，之所以不辞而别，恐怕是不想连累我，他的亲人是被抓走的，那个地方恐怕会很危险。”
“那他一个人去岂不是更加危险？”铁拳担忧地问。
“是啊，可我们也不知道他去了哪里，就算想帮忙也帮不上啊。”艾伦假装苦恼地说。
“他应该走了没多久，要不我出去找一找？”铁拳又热心地说。
“他既然有意避开我们，就不会让我们轻易找到，况且他有翅膀，你的腿跑得再快，还能有他飞得快？”艾伦反问道。
“说的也是。”铁拳这才打消了寻找肯的念头，不过显然还是颇不放心。
“担心也没用，危险的地方未必会死，不危险的地方未必不会死，没有人能完全掌控住生死，一切顺其自然吧。”艾伦故作淡然地说。
“嗯。”铁拳应了一声，又说，“昨天和你们聊过之后，我想了整整一个晚上，我觉得现在最重要的不是外出闯荡，而是在家里好好陪着母亲，这并不是说我已经放弃了自己的梦想，等有一天母亲去世了，哪怕那时候的我已经年迈，还是要去外面看一看。刚才你说肯冒着生命危险找自己的家人去了，我就更加坚定了这一想法。”
艾伦无法判断他这个决定究竟是对是错，是一时冲动还是深思熟虑，只好含糊地说：“你母亲一定会为你这个决定欣慰的。”
早饭的时候，飘见肯没有露面，就问：“肯昨天喝了多少酒，怎么到现在还没醒？”
艾伦早有准备地说：“不是，他早醒了，不过有事已经先走了。”
“先走了？”飘颇感意外，“他怎么不和我打个招呼？”
“事情比较急，当时你还没起来，不方便吵醒你，所以就没有和你道别。”艾伦说。
飘先是“哦”了一声，可又觉得哪里不对劲，便下意识地瞥了下铁拳，见他的表情极不自然，似乎明白了什么，于是便意味深长地说：“没有人愿意做奴隶，哪怕是待遇极好的奴隶。”
艾伦回道：“要不做自由的奴隶，要不做不自由的奴隶；要不做自觉的奴隶，要不做不自觉的奴隶；人们似乎热爱自由，其实只是讨厌和痛恨主子，而不是真的不想再做奴隶，就算他想摆脱做奴隶的命运，也终究摆脱不了。”
“什么样的主子，会使你甘心为奴？或者说，你不讨厌什么样的主子？”飘戏谑地问。
艾伦想了半天才说：“让我感觉不到是在做他的奴隶的主子。”
飘哈哈问道：“感觉不到是在做奴隶，又如何认定那就是在做奴隶呢？”
“感觉达不到的地方，理性却可以达到。感觉不到是在做奴隶，理智却可以分析出来，只要具备了做奴隶的基本要素，就是在做奴隶，无论是否感觉得到，正如战斗最激烈的时候，感觉不到来自伤口的疼痛，并不意味着伤口就不存在了。”艾伦说。
“一派胡言，胡搅蛮缠。”飘最后这样说道。
用过早饭之后，他们便与巧手大婶和铁拳作别，返回了巨木城。这几天自然联盟和黄金联盟都没有安排巡逻任务，让勇士们安心准备勇者大赛。独眼海盗小队的成员得知艾伦获得了勇者大赛的参赛资格，都替他感到高兴，当然也为自己高兴，因为这意味着整个小队在自然联盟的地位和影响力都会水涨船高。不过他们也有一些担忧，毕竟勇者大赛是只能有一方存活的残酷比赛，你永远不知道会遇到怎样的对手，或许实力比你强，或许实力和你差不多但运气比你好，或许实力比你差一点但就是克制你，这都有可能葬送掉胜利以及性命。
“要不我把一头召唤兽借给你用吧，也能增加一些胜算。”莉莉丝说。
“还能这样做？”艾伦诧异地问，“那如果有人借上十头八头召唤兽，岂不是无敌了？”
莉莉丝顿时红了脸，讷讷地说：“我不知道，我以为可以的。”
消息向来灵通的蛮锤说：“不行。只可以带与自己有精神联系的契约兽或宠物，虽然数量不限，但精神力间接限制了契约兽或宠物的实力和数量，除此之外的帮手一概不能带，包括坐骑。”
“你们不用担心我，我不会有事的。”艾伦宽慰他们说。
“你们不用担心我，我不会有事的。”飘和贝芙妮也是这样安慰她们的队员，不过脑海中却同时想起了艾伦。如果我遇到的是这样的对手，多半要输，她们默默念道。
勇者大赛转眼即至。地点选在自然联盟和黄金联盟实际控制线交界处的一块平地上，旁边不远处就是白水河。为了增加大赛的残酷性和偶然性，二十场决斗会有三场在水中进行，至于是哪三场，哪些人参加，并非是提前主动报名，而是要当场抽签决定。有的人在水里受到的影响不大，甚至有可能比陆地上更加自如，但像火元素人、火系法师这样的，一旦抽到水中决斗基本上就等于被宣判了死刑。不过这三场水中决斗的比分权重也高，每赢一场可以获得两点积分，另外十七场陆上决斗都是一点积分，一共二十三点积分，哪方最终的累计积分最高，哪方就是本届勇者大赛的胜利者，值得大吹大擂，大书特写。
艾伦他们提前一天就在自然城集合，中午出的城，天黑之前赶到了比赛地点，安营扎寨下来。除了四十位参赛者，自然联盟另外还出动了三四百号人，黄金联盟那边基本也是这个规模，一方面是为己方的选手呐喊助威，另一方面也是为了防止各种突发情况，毕竟自战争爆发以来，双方为了获胜都可谓是不择手段。
两大联盟对首届勇者大赛都十分重视，自然联盟的带队人是副盟主木须，这是一位自然系精灵法师，身穿墨绿色丝线法袍，黄金联盟的带队人则是黄金城副城主金克拉，他是一位全身金色骨骼的骷髅武士，披着一件黑天鹅羽毛披风。两人远远地对视了一眼，同时发出一声不屑的冷哼，看来是曾经有过极深的过节。
