“我心中大概有一些人选，但都还没有开始邀请，你是第一个受邀之人，如果你答应了，我就可以放心邀请一些实力较强的人，但如果你不答应，我首先要保证邀请的都是些可靠之人，实力则在其次。我不想到最后控制不住他们。”飘说。
“你对我期望太高了，我恐怕会让你失望。”艾伦的脸顿时变得火辣辣的，既有惭愧也有激动，飘的过分信任使他的全身血液都好像要沸腾起来。信任是一种远比褒奖和赞扬更能体现一个人价值的东西，无论这信任来自何方，来自何人，很多人为得到它而不惜付出一切代价，甚至包括生命。
“我说过了，我看人还是有一手的。”飘微笑着再次重申道。她也不知道自己为何会如此信任艾伦，只是直觉告诉她就应该这么做。
艾伦稍微平复了一下澎湃的心情，便又问：“什么时候动身？”
飘犹豫了一下说：“还有七天就是勇者大赛，我在考虑是之前去还是之后去。我准备邀请的人中有一些也获得了勇者大赛的资格，如果之前去的话，万一受了伤，就会影响到勇者大赛时的状态，如果之后去的话，就无法利用里面的收获在勇者大赛前补强自己，毕竟大家谁也没有必胜的把握，多强大一分总会多一点胜算。”
艾伦想了一下说：“我觉得应该之前去，如果在里面有所收获，可以更有把握地参加勇者大赛，如果不幸受了伤，状态大受影响，可以退出这一届，等下一届再参加也不迟。”
飘同意他这个看法。当然真正的原因是两人都有些按捺不住，迫不及待地想要去地下迷宫一探究竟，所谓的理由不过是为自己的冲动寻找的借口罢了。
飘的动作也真够神速，当天就找齐了去地下迷宫探险的人。除了她交友广阔、人缘不错的缘故之外，一个更重要的原因是，自然联盟几乎一半的强者都汇集在白水城参加最后一轮选拨赛，她寻人极为方便。除了艾伦，她另外还邀请了四人，其中三人也获得了勇者大赛的参赛资格，另外一人运气不好，在最后一轮选拔中憾负出局，但实力同样不可小觑。
她把六人聚在一起，让大家一一自我介绍。
“我叫墨鳞。”一位四肢粗壮短小，通体布满黝黑鳞片的穿山甲人说道。
“我叫金毛。”一位全身长满金黄色毛发的巨猿人说道。
“我叫焚火。”一位全身通红，头长双角的恶魔法师说道。
“我叫贝芙妮。”一位皮肤浅绿，身材窈窕，相貌极为秀美的树精灵说道。和树人的木头身体不同，树精拥有精灵的血肉之躯，可绿色的枝条又从肌肤里伸出来，层层缠绕在她的小臂、大腿、胸脯和腰肢上。据说她们是精灵和树人的后裔，同时拥有树人的自然之力和精灵的智慧，只可惜子嗣繁衍艰难，族人数量稀少，否则必将是一个十分强大的种族。
“我叫艾伦。”艾伦说道。
“我叫飘。”飘也认真地自我介绍，说完之后大家都笑了，因为除了艾伦这个新面孔，其他人或多或少都彼此认识。这六人中贝芙妮的境界最高，已经是中位上段恶魔，她能加入完全是看飘的面子，因为两人都是女孩子，性格爱好相投，关系一直就不错。其余四人都是中位中段恶魔中的强者，离成为中位上段恶魔也为时不远。境界最低的是艾伦，似乎连中位下段恶魔都不是，因此除飘之外，其余五人都有些瞧不起他，看向飘的眼神中也多有埋怨之色，暗道你怎么带了这么个累赘。飘也不知该如何解释，她只知道艾伦的实力与境界极不相称，却也摸不清楚具体的深浅虚实，只好含糊其辞地暗示他也获得了勇者大赛的出线资格，众人的脸色这才有所缓和，但看向艾伦的目光却更加怪异了。
一旁的艾伦心如明灯，不过脸上却没有表露出来，同样也用好奇的眼神打量着他们，表现得就像一个不谙世事的小孩子。
飘最后征求道：“今天不早了，晚上大家好好准备一下，养精蓄锐，明天清晨就出发，如何？”众人都没有意见，于是就各自散了。艾伦没有离去，等其他人都走后问飘：“这里面你信不过谁？”
飘想了一下说：“也不是具体不信任谁，否则也不会找他们了，就是心里没底。在我的小队，我是队长，实力又比队员们高，自然是我说什么就是什么，没有人会反对。可现在每个人的实力都不比我差，我说的话未必会有人听，一旦遇到危急情况，大家各自为战，各有各的主意，很容易陷入到更大的危机之中。”
“领导也是一门艺术，你要是让我来做这个队长，我保证把所有人能拧成一股绳。”艾伦说。
“你？我不信。”飘用狐疑的目光看着他，摇了摇头。
“这你就不懂了，人们要不甘愿被比自己强很多的人领导，要不甘愿被比自己弱很多的人领导，就是不甘愿被和自己差不多的人领导。为什么一些女性往往能成为优秀的领袖，除了她们的能力之外，一个很大的原因是男人们觉得跪在她们脚下也没什么好丢脸的，就像跪在那些伟人们脚下一样，但他们宁死也不会跪在和自己地位相当、能力相近的人脚下。”艾伦说道。
“歪理邪说。”飘啐了一口道，不过显然已经有些动心了。
“让我当队长还有一个好处，那就是一旦遇到什么麻烦，可以由我来做替罪羊，你倒时候再顺理成章地接管队长之位，就不需要对前面的事情负责，而我丢了队长之位，受到了惩罚，让大家消了怨气，也无需对犯下的错误负责。”艾伦继续劝道。
“可你要是没有犯错，我们也没有遇到麻烦怎么办？”飘又问。
“难道你还盼着我们遇到麻烦？”艾伦反问。
飘想了一下自己先笑了。
“好，这个队长就暂时由你来担任，如果你当的不好，我随时都会收回。”她最终下定了决心。艾伦这番话说到她的心坎里去了，她如果以平等协商的口吻和那四人说话，他们未必买账，可如果以队长命令的口吻，又会伤害大家之间的友情，既然有人愿意来背这个黑锅，她又何乐而不为呢。
不止飘高兴，艾伦更是得意，他只是稍微动下嘴皮子就把队长之位要到了手，飘交出来容易，再想收回去可就难了，他并不喜欢打打杀杀，却对这种依靠智慧掌控一切的感觉却是情有独钟。他连盘牙、梅林、萨博鲁这种黄金高阶的强者都能驾驭自如，还会拿几个白银级别的中位恶魔没有办法？还是那句话，只要摸准了每个人心中的敬畏之处，哪怕是高不可攀的圣阶强者，也照样被你牵着鼻子走。
和飘分手后，艾伦又去了白水城的贸易集市。当自然城还叫黑森城的时候，白水河就与它并称为双子城，虽然后来黑森城扩建并更名为自然城，但白水城依然极具规模，至少要比巨木城大许多，因此也远比巨木城要繁华热闹。他先是买了一个异常结实的大型兽皮背包，就开始采购探险物品，从咸鱼、肉干、外伤药、袋装清水、玻璃瓶到兽皮睡垫、铁镐、火把……应有尽有。最令他意外的是，竟然在一个不起眼的小摊上发现了一张亡灵系八级魔法卷轴“死亡骑士召唤”，虽然有些残破，能量流失严重，但依然勉强可以使用，于是在一番讨价还价之后，被他以八百个金币的价钱买了下来，如果是完好无缺的，这样的卷轴至少要一千五百个金币。有了这张卷轴就可以模拟出八级魔法，而且还是威力不俗的死亡骑士召唤，他顿觉此行的把握又大了许多。当然如果索菲亚在的话一定会冷笑，狗屁的死亡骑士，我一剑就能把他劈成两半，如果是盘牙、梅林和萨博鲁这些黄金高阶的人在，估计连看都不屑于看一眼，艾伦终于悲哀地意识到，依靠超级打手队友闯世界的好日子已经一去不复返了。
再往前走，他便看到一个大型奴隶交易中心。自然联盟和黄金联盟互相约定，如果击败了对方的人，可以杀死，可以放走，但不能俘虏，更不能将之变为奴隶，因此黑森州虽然战事频繁，但并不产生奴隶。这些奴隶都是通过白水河从其他州运来的，大部分实力低微，男的通常用来从事伐木、搬运、挖矿、划船、筑城之类的重苦力活，女的则用来从事采摘、清扫、洗衣、烧饭、服侍主人之类的繁琐活，只有少部分奴隶实力强悍，拥有陪伴主人冲锋陷阵的能力，不过地狱界的生物天性热爱自由，不喜被人奴役，越是强大的奴隶越容易反噬主人，如何保持他们的忠诚是一个大问题，因此战斗型奴隶不仅数量不多，光顾的买家更是稀少，与一排排苦工型奴隶面前熙熙攘攘的景象成鲜明对比。
