一片汪洋无际的水泽之中，几个人正深一脚浅一脚地艰难趟水前行，水面有时只能淹过膝盖，有时则要涨至腰际，有时还会漫到胸口，一不留神更有可能没过头顶。
“副会长，我们这样走下去不是办法，找个地方休息一下吧，顺便寻些木料做一艘简易木筏。”一位刚刚不小心踩空掉入水坑，从头到脚都湿透了的八字胡男子说道。
最前面是一位风姿绰约的女性，虽然全身裹着皮甲，可丰盈玲珑的身材依然遮掩不住，令人浮想联翩。不过她后面的几位男子看向她的目光却不含一丝邪念，反倒是充满了尊敬和畏惧。
“我们一路上只见些零散的树枝，哪里有做木筏的材料。”女子叹道。
“我一辈子就没见过这么大的雨，能把整个地区都淹没。以前下暴雨，天下最多掉些鱼，这次掉的除了各种奇形怪状的鱼，还有虾呀蟹呀什么的，一个比一个大，闻着就是一股腥臭味，不过烤着吃味道着实不错，连佐料都不用放。”一位脑壳锃亮的彪形大汉说。
一位皮肤黝黑的精壮汉子说：“以前天上掉的那是河里的鱼，这次天上掉的是海里的生物，海鲜本来就比河鲜好吃，只不过不住在海边很难吃到。光头，这不会是你第一次吃海鲜吧？”
“我从小在沙漠中长大，一辈子都没见过海洋的样子，没吃过海鲜很奇怪吗。”光头大汉大大咧咧地说。
“副会长，我们这里怎么会下起海里的鱼，这事蹊跷得很啊。”八字胡男子说。
“依我看，八成是海啸来了，所以才会天降暴雨，河流湖泊决堤，大地全被淹没，我以前在沿海地带见过这种情形。”女子凝重地说。
“可这里是内陆啊，怎么会有海啸？”八字胡男子问。
“我也不太清楚，等联系上总部之后，问问他们那边掌握了什么情况吧。”女子说。
“有人来了，咦，他们的移动速度好快。”刚才一直沉默不语的一位枯瘦老者突然一边侧耳倾听一边说道。
他的话落音没多久，地平线尽头就出现了一个影子，且快速往这边移动，等靠近的时候，发现是一支白色小船，船上有好几个身影，其中一个身影一边挥舞着手臂一边用稚气未脱的童音大声催促道：“快——快——快——，再找不到落脚的地方，我就要被冻死了。”
枯瘦老者面露喜色道：“这下真的有船了。”
女子沉吟道：“和他们好好说，付些酬劳也可以，但务必要捎上我们一程。”
枯瘦老者于是朝小船喊道：“朋友，我们是落难的行人，可否捎我们一程。”与此同时，光头大汉全身暗暗运劲，准备万一说不通就用蛮力把小船拦下，总之不能再让副会长大人受水中浸泡之苦。
“这种荒凉的地方怎么会有行人，而且还都好端端的，骗鬼呢！”船上的童声大声说，同时继续催促，“快点，再快点，别让他们靠过来，他们一看就不是好人。”
光头大汉再无迟疑，大喝一声，双腿发力，朝小船飞扑过去，双只蒲扇大的手呈爪状张开，眼睛则直盯高高翘起的船头。
“果然是强盗！吃我一记寒冰球！”船上一名少女轻叱一声，一个冰球飞旋着激射出来，光头大汉人在空中不便闪躲，干脆举臂一迎一送，把冰球格挡至一侧，可前进的势头也随之一滞，身体更是感到一片冰冷僵硬。
“寒冰球！”
“寒冰球！”
“寒冰球！”
…………
刚才那个童声快速叫喊着，一个接一个冰球连珠炮似的飞射过来，打在光头大汉身上，不仅把他冻成一大坨冰块，更是砸得他一路倒退，最后落入水中时距离方才起跳的地方也已不远。落水处和起跳处两个地方泛起的涟漪彼此相撞，激起一道水墙，然后向周围缓缓扩散开来。
一看同伴受挫，八字胡男子二话不说，拿起斜挎在背上的长弓，朝小船扬手就是一箭。船上则飞出一支弩箭，把他的羽箭击落在半途。
“对方实力很强。”枯瘦老者阴沉着脸说。眼看小船即将驶过最近点，再不拦住就要彻底远去，“风卷残云！”他厉喝一声，双手一扬，一道小型龙卷风凭空出现在小船外侧，改变了它的行进轨迹，一路带着它往自己这边驶来。
不好！枯瘦老者突然感觉身体周围的风系元素异常活跃，然而不等他反应过来，一道更大更强劲的龙卷风就出现在他们之间，饶是几人实力俱是不俗，也被吹得东倒西歪，站立不稳，几乎要被卷上天去。
“哈哈，我的风卷残云也不错吧。”船上的童声大声哂笑道。
女子刚才就觉得这个声音有些耳熟，此时等小船靠近再一看，顿时生出一种啼笑皆非的感觉。
“艾伦，你怎么会在这里。”她一边招手一边朝小船喊道。
“是谁在喊我的名字？”艾伦东张西望，看见对方有一个美丽女子在朝自己招手，似乎是旧日相识，连忙揉了揉眼定睛看去。“小曼！”他惊喜地脱口而出。
女子的脸当即黑了下来，她旁边的几人更是一边在旋风中挣扎，一边露出匪夷所思的表情。
正说话间，小船已经靠了过来并稳稳停住。艾伦拍着船舷说道：“小曼，你怎么会在这里，快上来，待在水里容易受凉。阿嚏！”
这位女子正是曼妮夫人，她因为成功帮得佣兵公会从磐石大陆银行贷得三百六十万金币的巨款，解了燃眉之急，拯救佣兵公会于危难，刚刚被一致推举为排名第一的副会长，如果不是她极力谦让，杰克会长甚至表示要让贤。安排好佣兵公会的事情之后，她归心似箭，便迫不及待地踏上返回家乡的行程，没想到半路遇到暴雨洪灾，被困在这渺无人烟的荒凉地带，举步维艰。
船主人向她发出邀请本是好事，可她却高兴不起来，反而恨不得把艾伦拖下来按在水中暴打一顿，再灌他一肚子凉水，看他还敢不敢不尊重自己。
“夫人，您还认得我吗？”可蓝强忍住把艾伦一脚踹下船去的冲动，热情地向曼妮夫人打着招呼。
曼妮夫人凝视着可蓝的脸庞说：“我在玛格丽特公主的成年礼上见过你，你是青年唱诗班的吧？”
“夫人您的记性真好，我是青年唱诗班的领队，也是您在查理曼魔法学院的学妹，家父金雀花公爵曾多次向我提起过您。”可蓝很有礼貌地说着，同时充分表明了自己的身份。
“原来是金雀花家族的小姐，”曼妮夫人努力回忆着佣兵公会收集的有关巴黎贵族的资料，说道，“如果我没记错，你应该叫可蓝吧，是一位水系魔法天才，这艘冰船是你凝结的？”
艾伦他们所乘坐的小船正是用一整块冰凝结而成，因此远远看上去呈白色，这也是他会在上面感到寒冷难忍的原因，而其他几位同伴，梅林和可蓝冰系元素契合度高，抗寒能力强，萨博鲁更是凭借着厚厚的毛发不在话下。
可蓝点头说道：“是我凝结的。”不过说这番话的时候，她的心里却在发虚。他们一行离开鲜血沼泽后，没多久就遇到了大水，艾伦让梅林凝结一艘冰船，近来一直在练习拟物的可蓝自告奋勇说我来，结果凝结出的冰船形状极不规则，密度也不均匀，在水中老是偏离航向或原地打转不说，有时还会从中间断裂成两截，把众人抛入水中，最后还是梅林在她的基础上进行了大幅度修整，才有了冰船现在这幅模样。
“既然是你的冰船，那我就不客气了。”曼妮夫人说完，走到来撑住船舷轻盈一跳，便跃了上来。可蓝见她全身几乎湿透，小水流顺着衣角不住往下直淌，要多狼狈有多狼狈，便使出一个“抽水术”，将她衣服上的积水抽了出来，虽然无法像梅林那样马上将衣服变干，但也使曼妮夫人立即感到舒爽无比。
“谢谢你。”她由衷地对可蓝说。
“学姐无须客气。”可蓝也借机套近乎。
艾伦咳嗽了两声，开口说：“小……曼妮夫人，你们这是要去哪里？”
“我准备回家乡一趟……”说到这里，曼妮夫人才猛然想起，自己能够荣归故里全赖艾伦向教皇求得了一张大赎罪券，按说他有大恩于自己，就算让自己立刻去死也没什么好犹豫的，可一口一个‘小曼’叫的，这让功成名就且已贵为佣兵公公副会长的自己情何以堪。她实在无法把眼前这个不正经的小鬼和能说动教皇的重量级大人物联系在一起。
“您的家乡远吗？不远的话我们可以送您一程。”可蓝说。
曼妮夫人看向了艾伦，因为她知道艾伦才是这几人中主事之人。
“如果您愿意邀请我们去您的家乡做客，我们定会深感荣幸。”艾伦说。
“我的家乡只是法兰克南部一个不起眼的小镇，诸位的大驾光临，一定会使那里蓬荜生辉。”曼妮夫人邀请道。
于是艾伦朝身上冰块已经融化掉大半的光头大汉，以及刚刚从龙卷风中挣脱而出的精瘦老者、八字胡男子和黝黑皮肤壮汉热情招呼道：“朋友，水里冷，上来坐坐吧。”
