“人在春风得意、顺风顺水的时候从来不会主动谈及命运，而是不厌其烦地强调自己的成功如何源自于勤勉和努力。只有在遭遇质疑和挑战的时候，他们才会把命运拿出来说事，命运不过是他们的挡箭牌和遮羞布而已。”玛格丽特嘲笑道。
“感知命运就像感知魔法一样，是一种特殊的能力，绝大部分人没有这个能力，并不代表所有人都没有这个能力，你感知不到，但毕竟有人能感知得到，因此魔法师虽稀少，但总归存在，预言家更稀少，但也同样存在。不过相对而言，感知命运是一种比感知魔法更高层次的思维活动，对人的悟性要求更高，你被天赋所限，不具备这种能力，但也没必要气馁，更没必要对拥有这种能力的人心生嫉妒，因为你在魔法上的天分已经让无数人羡慕不已了。”艾伦一本正经地开导道。
“谁气馁了？谁嫉妒了？”玛格丽特气得头顶冒烟。
“气馁和嫉妒本来就是很常见的情绪反应，如果有人说他遭遇挫折不气馁，看见别人的好而不嫉妒，那他一定虚伪至极。”艾伦撇嘴道。
不等玛格丽特再次开口，鲁曼因抢先笑着说道：“其实我觉得吧，命运还是存在的，就看你是否感知得到。我第一次统兵打仗，是去南方平定农民暴乱，对方只是一群乌合之众，根本不懂行军布阵，使用的武器也很简陋，打起仗来就是一窝蜂往前冲，撤退起来则是毫无章法的四处乱逃。我不费吹灰之力就击溃了他们的主力，并亲率亲卫骑兵一路追击逃走的暴民首领‘独眼卡隆’和其他暴民骨干。他们用两只脚跑路，我们骑马在后面追，眼看就要追上的时候，他们仓皇之下逃进了一处峡谷。峡谷两面都是高山，中间只有一条狭窄的羊肠小路，碎石乱布，崎岖不平，野草长得比人还高，骑马根本无法通行。我担心他们逃走后会继续煽动农民闹事，故而下令徒步追击，务必全部擒拿或击毙。就在我们要入谷的时候，我突然感到极度的不适，四肢发软，头昏耳鸣，站都站不稳，更别提迈步子了。副将见状，便扶我到一颗大树下休息，同时命令暂停追击。过了一会儿，这种不适的感觉突然消失，就好像从来就没有出现过一样，我再一次下令入谷追击。就在这时，只听见峡谷里面传来轰隆隆的巨响，两侧的山壁发生大面积坍塌，大块的泥土和巨石倾泻直下，把中间的羊肠小道彻底掩没。如果我们刚才就进入的话，就算不被巨石当场砸死，也会被深埋其中窒息而死。”
“是对方故意布下的陷阱？”艾伦插嘴问道。
“不是，”鲁曼因摇了摇头，“我开始也有这种怀疑，以为这些暴民的背后另有高人指使，因为他们决计想不出这种毒辣的计谋，而且也没有那份不惜以全军覆没为赌注也要吸引我上钩的气魄。可后来我派人爬到两侧的山上查看，发现并没有新鲜的脚印，故而断定这是一桩非人为的自然灾害。两侧的山体在经年累月的风吹雨淋侵蚀之下，早已脆弱不堪，再加上前几天刚下过一场暴雨，而逃入其中的暴民又高声喊叫，引起峡谷回声震荡，最终触发了山体崩塌。”
艾伦不由回想起当初与雅克和索菲亚前往尼安德特峡谷，在雪山上大声说话引起雪崩时的场景。那些松软的积雪大面积地奔腾倾泻下来，都能给人一种山崩地裂末日来临的感觉，如果是由更加沉重的泥土和更加坚硬的石块构成的真正山崩，那又将是何等骇人场面。
“我从小身体素质就极好，而且当时已经步入黄金初阶，体能正处于最佳状态，突然没来由地感到极度不适，这件事根本就无从解释。因此我认为这是命运对我的警示，命运对我另有安排，不愿看我窝窝囊囊地死去，才会一反常态地出手救我。有了那一次经历后，我对打仗突然就开窍了，每逢关键时刻，直觉总是能给我以准确的指引，使我化险为夷，反败为胜。”鲁曼因道。
“大哥，你百战百胜，号称新一代军神，大家都说你谋略无双，算无遗策，原来全都是靠蒙的啊。”玛格丽特开玩笑地说。
“什么百战百胜，我生平只打过六十三场仗，其中有九次险些丧命，哪里配得上什么军神。”鲁曼因摇头自谦道，但脸上隐约有自得之色。
“殿下你太谦虚了，这个世界上的称谓，只要是能和‘神’字挂上钩，无论有几分成色，都是极为了不起的。一个人的看法可能有误，但很多人都持有同样的看法，那一定有相当的道理。我曾不止一次听人提起过您，说您是一位非常杰出的军事统帅，在军队中深受敬仰，威望极高，对法兰克帝国的军事方略拥有极大的话语权。”艾伦恭维道。
“按照法兰克帝国不成文的规定，当然在大陆其他地方也大致如此，平民出身的人作战再勇猛，其上限也只是中低级将领，高级将领只能由贵族担任，元帅更是只能从高级贵族中选任。可是法兰克帝国的贵族，尤其是巴黎的贵族，身上的胭脂气越来越重，只知享乐，不愿拼搏，吃不了苦，受不了罪，没有人愿意去苦寒之地冒着生命危险打仗作战，因此我能脱颖而出，无非是矮子里面拔将军罢了。我自问与历史上一些名将相比，还是有不小的差距，那些不懂战争的外行，见我取了一些胜仗，就把我吹捧成‘军神’，其实都是一群别有用心之徒罢了。”鲁曼因说道。
“什么别有用心？”艾伦问道。
“对你过于吹捧，过于神话之人，少部分人是在捧杀你，把你抬得越高，到时候摔得就越重，不过大部分人都没有这种默契或者组织性，他们捧你，只是因为你能满足他们的某些心理需求，比如被强者守护的安全感，比如‘英雄是我们这边的，我与英雄密切相连’的精神慰藉。表面上前一种人对你有害，后一种人对你至少无害，甚至还可能有利，但其实最危险的恰恰是后一种人，首先，他们人数众多，占了绝大多数，其次，他们能够无原则地崇敬你，就能够没缘由地憎恨你，有朝一日把你踩在脚下之人，往往就是昔日跪下来对你顶礼膜拜之人，反倒是你曾经的对手，能够在你落难时对你惺惺相惜，网开一面，因为你的对手已经习惯了和你做对手，并不太在乎你再次成为他的对手，而当初跪倒在你面前的人，如今已把你踩在脚下，绝对不愿意你再有一天重新凌驾于他们之上。”鲁曼因道。
“所以历史上那些风光无限的大人物，善终的都很少？”艾伦问道。
“不光是一般的大人物，即使是那些高高在上的帝王，生平越辉煌，晚景越凄凉。他们在精力最旺盛的时候开创了一个前所未有的大格局，但到了晚年，随着精力衰退，意志薄弱，手下人又存了为将来做打算的心思，不再对他言听计从，他就很难再掌控住整个局势。而随着他掌控力的减弱，局势会变得更加暗波汹涌，波谲云诡，反过来进一步冲击着他的掌控力。好一点的，在落寞、不甘和担忧中辞世，差一点的，还没闭眼就已看到一生的功业分崩离析，更差一点的，大权旁落，被人胁迫，极其悲惨地死去。所以说功业如火，既能照亮世界，也能焚毁自己。”鲁曼因感慨地说道。
“殿下看得这么透彻，功业之心是否已经看淡了？”艾伦问道。
“建功立业的冲动年轻时最为强烈，随着经历的生死多了，对命运和死亡越发的敬畏，功业之心确实有些淡了。然而责任心却在与日俱增，其增长速度甚至比功业心的衰退还要迅猛，很多东西依然要去争夺，依然要去守护，不过这次却不是为了自己，而是为了他人，只不过在外人看来，责任心不过是功业心的一种粉饰性说法，并无本质区别。然而，两者还是有区别的，功业心可以放弃，责任心不能放弃，功业心可以洒脱地推卸掉，责任心就必须沉重地扛起来，一个人历经挫折磨难而矢志不改，多半是被责任心而非功业心所驱使，不是他不想放弃，而是他不能放弃，这就是责任心与功业心的区别。”鲁曼因道。
“既然责任心不能放弃，而履行责任时往往又会遭遇难以想象的困难，这是否意味着可以而且应该穷尽一切手段？”艾伦问道。
“理论上是如此，但也未必如此，看你坚信何种理论。很多责任已经预含了某种前提，那就是只能使用合乎道德的手段去实现，而很多责任则不预含此前提。不过两者的界限并不泾渭分明，时常被人混淆，很多人以不光彩的手段去实现具有浓厚道德色彩的目标，即使他最后成功了，也会被他所造福的人所唾弃。当然，极个别人明知是这种结果还坚持要去做，有人说他是大愚，我则认为他大勇，大彻，大悟，是彻底抛弃了功业心之人。”鲁曼因道。
“即使是被责任心所驱使之人，也很少能彻底抛开功业心，在殚精竭虑造福一方的同时，也盼望着青史留名。”艾伦附和道。
“这是自然。奉献是人的本能，自私也是人的本能，极度无私之人，与极度自私之人，早就灭绝了，活下来的都是不太无私也不太自私之人，他们构建了一种介于无私与自私之间的伦理，之后的所有人从小就被这种伦理所灌输和熏陶，因而也就变得全都和他们一样了。”鲁曼因说。
