王座上的查理四世又呵呵开口了。“索菲亚，我与你的父亲是同辈，我叫你一声侄女，你没意见吧。”
“陛下，索菲亚受宠若惊。”索菲亚弯腰施礼道。
“索菲亚侄女，你送上的礼物委实太过贵重。不过礼物无分贵重，都是贵客的一片心意，我们这些做主人的，万万没有谢绝不纳的道理。你们狮心家族的盛情，我们法兰克皇室接下了，说吧，你想要什么样的回礼？”查理四世问道。
三皇子莱德的脸上火辣辣的。刚才他说龙山家族送出的光明玉太过贵重，小妹承受不起，现在查理四世说更贵重的风神绿玉吊坠也受得起，因为礼物代表的是客人的心意，却之不恭，这已是对他进行半公开的批评了。这让一向心高气傲，自视甚高的他颇有些下不了台。
而在大厅里一些有心人看来，三皇子有些思想肤浅，气度狭小，既看不到事情的本质，对于棘手问题也是一味逃避，而不是想办法正面应对。相比之下，查理四世的眼界与气度更令人佩服，如此一个尴尬至极的场面，被他不声不响就给化解了。
“陛下，索菲亚不需要回礼。”索菲亚恭敬地说道。她在这里耍了一个小滑头，只说自己不需要回礼，没说狮心家族不需要回礼，至于回什么样的礼，则需要查理四世看着办了，相信他也不会堕了法兰克皇室的威名。
她接着说道：“公主殿下是少有的双系魔法天才，兼之又是一位女性，索菲亚不禁有些惺惺相惜。贵国的卢梭大贤曾对我多有指点，如果能为公主殿下的成长尽一份绵薄之力，也算是还了卢梭大贤的恩情。”
“不错！”下面的艾伦啧啧称赞道，“和我在一起时间久了，说话都变得这么有水平。”不过却招来旁边的盘牙和梅林一阵白眼。
索菲亚此番话传递出的信息甚是丰富。她说与玛格丽特惺惺相惜，言外之意就是她在天赋和实力上都不输于玛格丽特，否则就应该说是仰慕或者钦佩。如果人们认为她是在吹嘘的话，那她接下来所言卢梭大贤指点过她，则足以证明她天赋惊人，而且就算指点之前实力不济，指点之后也肯定有突飞猛进，否则就不是质疑她的天赋和实力，而是在质疑卢梭大贤的识人眼光和教导水平了。
虽然之前在剑道心武馆，索菲亚曾经承认其剑术受过卢梭大贤悉心指点，并在巴黎上层圈内小范围流传，但在今天这种隆重正式的场合，她还是第一次说出两人之间的关系。上次那可以是戏言，大家都不必太过当真，这次则是公开的宣布，如果所言不实，索菲亚本人和她身后的家族，都要受到大陆舆论的强烈谴责。
作为帝国的皇帝，查理四世知道的事情总归要比别人多一点。前一段时间卢梭大贤无故外出，其去向无人得知，但在事后，他还是或多或少了解了一些，主要是卢梭亲自告诉他的，因为卢梭觉得既没必要也不应该瞒着他。卢梭大贤外出做了些什么，他不太清楚，但他知道卢梭大贤并不是一个人，艾伦和索菲亚就跟在他的左右。对于这件事，他不仅没有告诉任何人，自己也是一直装作不知。现在索菲亚公开挑明她与卢梭大贤的关系，他意外而不吃惊，只是微微颔首道：“卢梭大贤有很多年没有开门收徒了，他指点于你，既是你之幸，也是他之幸，更是全大陆武技界之幸。我们法兰克帝国同样有一位武道天才，今年才刚过十八岁，有机会你们俩不妨切磋印证一下。”
玛格丽特这时笑着说道：“罗曼哥哥刚才来过了，不过并未进来，只是托人向我带了个祝贺的口信，便回去继续修行了。如果他知道索菲亚在这里，恐怕不会这么早就离去。”
“殿下，您口中所说的，可是罗兰家族的罗曼?罗兰？”索菲亚问道。
“没错，正是他，他可是踩着十八岁的线进阶为黄金斗士。”玛格丽特自豪地说。
索菲亚只是轻轻“哦”了一下，并未做过多表示，这让很多暗中留意她的人很是吃惊，包括查理四世本人。武者迈入了黄金斗阶，法师成为了高级魔法师，才有资格被称为强者，在此之前，最多只是“有潜质”而已。这是一条巨大的鸿沟，成功跨过鸿沟的人与被鸿沟死死拦住的人，在实力水平上完全不可同日而语，越是接近于这条鸿沟，感受就越强烈。公开的资料先显示索菲亚是白银中阶或者白银高阶，她对一名黄金斗士无动于衷，要不是狂妄自大，要不是有恃无恐，现在看来，后者的可能性极大。她的年龄只有十七岁，难道比“武道疯子”罗曼?罗兰还要提前一年迈入黄金斗阶？这也太骇人听闻了吧。不过话说回来，如果她没有这种超凡出众的资质，为什么身为异邦人的她能得到卢梭大贤指点剑术，而同为法兰克人的罗曼?罗兰却不能呢？
这时前排贵宾席上的牛头人开口说话了。他用低沉浑厚的声音说道：“我，牛十三?血蹄听闻人族的“狂怒剑圣”卢梭大人是大陆第一用剑高手，其剑势大开大阖，令人无从抵御，我是没有资格向他老人家讨教，既然索菲亚小姐受过他的指点，可否愿意与我切磋一二？”
“敢不从命！”索菲亚一口答应。
兽族尚武，牛头人又是兽族中的战斗种族，一言不合就要动手，相见甚欢也要动手，是真正的以武会友，嗜武如命。这位牛头人看见法兰克皇帝在盛赞一位人类勇士，心中直痒痒，因此丝毫不顾及场合与时间，更不在乎对方女子的身份，直接就提出了比武的要求，而索菲亚也是从不畏惧挑战，越战越勇的主，于是乎两人就直接扛上了。
登基大厅的近两千号人中高手云集，其中还不乏出手狠辣、嗜杀如命之辈，但在这样一个艾伦形容为“人类最虚荣伪善的场合”，众人却都觉得动刀动剑很不妥当。已经有人用鄙夷的眼神看向那三位兽人，“野蛮”“粗鲁”“无礼”这样的词汇从他们的嘴里小声地吐出。牛头人听到了一脸的不在乎，反而露出洋洋得意的表情，似乎这是对他的褒奖，狼人不停转动着幽绿的眼珠，用机警森冷的目光打量着周围众人，狐人则纹丝不动，脸上保持着若有若无的笑容。
对于索菲亚人们则看法不一。有人认为她以女子之身，面对兽人的挑衅毫不示弱，维护了人族的尊严。但也有人认为，她与兽人一拍即合，就算不如兽人野蛮，估计也相差不太多。来自大陆其他地方的嘉宾更倾向于赏识她，而法兰克帝国尤其是巴黎本地的嘉宾，出于对她得到卢梭大贤指点的嫉妒，则更多是不无酸意地恶意揣测。
查理四世又呵呵说道：“来自兽族的使者请稍安勿躁，等会儿有专门的表演环节为大家助兴，如果有愿意切磋较量的，还请届时让我们大家都开开眼界。”
“一切听凭陛下安排。”狐人欠身说道。牛十三?血蹄似乎有些不甘，正要出言反驳，突然想起了临行前族长反复叮嘱他唯狐人命令是从，嘴巴蠕动了几下，最终话也没说出口，只是呼着粗气，睁着铜铃般大小的红眼睛，旁若无人地大口吞咽桌子上的餐点。
兽人就是野兽。人类贵族见此状，无不作如此想。
玛格丽特抓住这个机会向查理四世建言道：“父皇，我与索菲亚一见如故，惺惺相惜，想结拜为姐妹，请您为我们作见证。”
查理四世脸上笑容不减，心里却是一愣。他现在无法确定，与索菲亚结拜为姐妹这个主意，是女儿收到风神绿玉吊坠后激动之余临时起意，还是一早就计划好的。如果是临时起意，那也太巧了吧，在这个场合和时间点上，自己很难表示不同意，如果是一早计划好的，女儿绝对没有这么深的心机，背后又是谁在指使她呢？
查理四世一边思考着，一边缓缓说道：“你们两人均出身名门望族，结拜不能草率为之，我暂且同意你们的请求，但正式的结拜仪式一定要另找时间补上。”
“谢父皇！”玛格丽特欢喜地说道。然后她拿出了巴巴罗家族送出的那条猫眼石项链，递到索菲亚面前，却对着舞台下的嘉宾们说：“我原本以为，要很久以后才能找到一位值得珍惜的好朋友，可能是神对我太过眷顾了，我刚许下出这样的愿望，他就使我满足。因此我决定把这条象征着女人之间友谊的猫眼石项链赠给索菲亚，愿我们的友谊似这猫眼石，纯净无比而永世长存。”
索菲亚有些始料未及。结拜，赠礼，玛格丽特这一套组合拳打出来，她都有些懵了。她与玛格丽特只是第一次见面，为何她会如此热情，仅仅是因为自己送出了风神绿玉吊坠的缘故？这时她瞥见了座位上的艾伦，只见他故作一本正经的样子，顿时明白了怎么回事，心里的火气就不打一处来。可恶！这么重要的事情，你竟然不提前知会我一声，是想故意看我出丑么？
